Nilipokutana na kitabu kuhusu mpiganaji wa Kiislamu asiye na jeuri kutoka mpaka wa Afghanistan ( Askari Asiyepigania Uislamu , cha Eknath Easwaran), nilijua kwamba nilihitaji kusoma hadithi yake. Pakistani ilikuwa nyumba ya familia yetu wakati wa mwaka wa sabato wa baba yangu wa kufundisha katika Chuo Kikuu cha Peshawar katika miaka ya 1960, na nimejisikia kushikamana na eneo hilo tangu wakati huo. Imekuwa muunganisho wa faragha. Sikuwahi kukutana na mtu yeyote ambaye alikuwa huko, na ilionekana kuwa mbali na kusahaulika kama mahali paweza kuwa.
Hata hivyo nakumbuka kila kitu—ardhi iliyooka-kaanga, milima iliyoinuka bila onyo kuelekea kaskazini-magharibi, mabasi yaliyopakwa rangi za psychedelic na kupambwa kwa kengele na shanga, kuta tupu za udongo zilizoficha maisha yote ya nyumba ndani, Jiji la Kale lenye soko lake lililofurika watu na bidhaa, washonaji wakichuchumaa chini kwa mashine zao. Tuliambiwa tusijisumbue kujifunza lugha ya taifa kwa kuwa kila mtu katika Peshawar alizungumza Kipashto badala yake. Wanawake walikuwa wamevikwa nguo za burka, na wanaume walitazama—nikiwa na umri wa miaka 12, nilikuwa na umri wa kuolewa.
Wakati Umoja wa Sates ulipoanza kulipua Afghanistan mwaka mmoja uliopita, mji wangu mdogo wa mpakani ambao hakuna mtu aliyewahi kuusikia ukawa habari za ukurasa wa mbele. Kila hadithi, kila jina la mahali lilizua kumbukumbu na picha. Niliweza kuona milima na vijiji vilivyozungushiwa matope. Niliweza kuwazia mapigano milimani, kwenye kambi za wakimbizi. Watu walikuwa kweli.
Wanawake walikuwa wapole, lakini wanaume walikuwa wamenitisha. Walikuwa wakali. Walitengeneza bunduki zao wenyewe kwenye vijiji vya milimani. Walitazama kupitia kwako. Haikuwa vigumu kufikiria jinsi mapenzi yao yangeweza kuchochewa kwa urahisi na hisia ya ukosefu wa haki. Nilijua hawa Pastuni walikuwa wapiganaji. Nilihuzunika kwa jeuri yao, lakini sikushangaa.
Kilichonishangaza, kilichonitikisa kwenye misingi yangu, ni Ghaffer Abdul Khan. Uislamu, Mpaka wa Kaskazini-Magharibi wa India ya Uingereza, na jeshi lisilo na jeuri lingewezaje kuwepo katika ulimwengu uleule? Bado hapo alikuwa ndani ya kitabu, jitu lenye utulivu la mtu, akitazama kwa utulivu kwenye milima upande kwa upande na Gandhi. Nilichojua kuhusu ukoloni wa Waingereza katika eneo hilo kilitokana na mapenzi ya ushairi wa Kipling. Sikujua jinsi ukandamizaji ulivyokuwa mkali kwenye mpaka ambapo Waingereza walikuwa na hofu maradufu, wakikabiliwa na wenyeji wapenda vita na mshangao wa Urusi kutoka kaskazini. Sikujua kwamba ulikuwa mkakati wa Waingereza kuwachochea Wapashtuni kufanya vurugu, kisha kutumia jeuri hiyo kama kisingizio cha kuingilia kijeshi kwa nguvu.
Abdul Ghaffer Khan, mtoto wa mkuu wa kijiji na Mwislamu mzuri, alitaka kuwatumikia watu wake. Alianzisha shule katika vijiji vya Northwest Frontier, shughuli ya uchochezi ambayo ilimgharimu karibu miaka kumi katika jela za kikoloni katika miaka ya 1920 na 30. Akiongozwa na Gandhi, alipanga jeshi lisilo na jeuri la Pashtun 100,000 ili kuwainua watu wa eneo hilo na kusimama dhidi ya udhalimu wa ukoloni. Wapiganaji hawa wakawa, kwa upande wake, msukumo kwa Gandhi na India yote. Walikuwa wahusika wakuu katika harakati za kupigania uhuru kutoka kwa Uingereza. Ushujaa wao na utayari wao mkali wa kukabiliana na kifo ulithibitisha kwamba kutokuwa na jeuri hakukuwa kwa watu wapole na wapole tu.
Mtu yeyote angeweza kujiunga na jeshi la Ghaffer Khan, mradi tu alikula kiapo: ”Mimi ni mtumishi wa Mungu; na kwa vile Mungu hahitaji huduma, lakini kutumikia viumbe vyake ni kumtumikia, naahidi kutumikia ubinadamu kwa jina la Mungu. Ninaahidi kujiepusha na vurugu na kulipiza kisasi. Ninaahidi kuwasamehe wale wanaonionea au kunitendea ukatili. Ninaahidi kujiepusha na kushiriki katika uhasama. .” Ghaffer Khan alikuwa jambo la ukweli kuhusu sharti la Kiislamu kwa kutotumia nguvu; aliichukulia kawaida. Katika upendo wake mkuu kwa watu wake, alichota kilicho bora zaidi kutoka kwao—na waliuonyesha ulimwengu.
Lakini ni wangapi waliona? Niliishi katika jiji ambalo wanajeshi wa kikoloni waliwaua mamia ya wapiganaji hao wasio na silaha na wasio na jeuri kabisa katika fusilade yenye mauti na ya muda mrefu alasiri moja ya Januari 1930. Niliishi miongoni mwa watu waliokuwa wamemthibitisha Gandhi katika imani yake kwamba kutokuwa na jeuri kweli hakutokani na udhaifu bali kwa nguvu—na sikujua kamwe. Nashangaa, kama mtu aliniambia, kama ningeweza kufikiria.
Sasa ninaishi katika ulimwengu ambamo wanamgambo wa Kiislamu wanalinganishwa na jeuri, na ambapo Wakristo, Wayahudi, na Waislamu wanalinganisha uharibifu na malipo na nguvu. Tunateseka kutokana na ujinga mkubwa na hatari na kushindwa kwa mawazo—sisi sote. Ikiwa tutaokoka, ni lazima tukuze uwezo wetu wa kuwazia—na kuishi ndani ya—“yasiyowezekana”.
