Hali ya hewa inapoimarika baadaye mwakani, kukutana zaidi na Marafiki wengine kunaweza kufanywa kama sehemu ya huduma ya kusafiri, safari ya wikendi hadi kituo cha mapumziko cha Quaker au maktaba, au kutembelea tu unapopitia mji. Lakini kuingiliana kunaweza kuleta matatizo kwa Marafiki wenye aina fulani za pumu na hali nyingine zinazopatikana kutokana na kuathiriwa na kemikali.
Uwepo wa hasira za kemikali katika bidhaa za kawaida za kusafisha hawezi kushangaza mtu yeyote. Lakini ni watu wachache wanaoweza kutambua kwamba bidhaa kama vile viondoa harufu vya vyumba na manukato ya kibinafsi, kama vile kunyoa baada ya kunyoa, mafuta ya kujipaka, na losheni zenye manukato, zina sumu zinazochafua hewa na kuwafanya watu waugue. Madhara yanaweza kuwa uvimbe wa sinus, maumivu ya kichwa ya kipandauso, pumu, dalili zinazofanana na mafua, na hali nyingine chungu ambazo hukua kwa ukali huku mtu akiendelea kuambukizwa.
Kwa sababu ya sheria za siri za biashara, watengenezaji wa manukato hubaki bila kuwajibika kwa sumu wanayozalisha. Si lazima zijumuishe lebo za maonyo wakati wa kutumia sumu sawa iliyofichuliwa katika bidhaa za kusafisha chini ya sheria za haki-kujua katika maeneo ya kazi. Kutokuwepo kwa lebo kama hizo za onyo kunatoa uhakikisho wa uwongo wa usalama kwa watumiaji wa bidhaa za manukato na hualika isivyo haki kuwa na shaka kwa watu wanaoomba hewa isiyo na harufu.
Licha ya kutowajibika huku, kuna maelezo yanayopatikana kulingana na tafiti za Wakala wa Ulinzi wa Mazingira wa Marekani (EPA). Utafiti mmoja unaorodhesha kemikali 20 za sumu zinazojulikana zaidi zinazopatikana katika manukato, kama vile toluini na viasili vingine vya benzene. Orodha hii, na athari za kiafya za kemikali hizo, zinaweza kupatikana kwenye kurasa nyingi za Wavuti, zikiwemo: https://www.ourlittleplace.com/chemicals.html.
Kwa wale wasiojua hatari za kemikali za manukato, ninaweza kutoa maelezo ya kuanza. Kwanza, tafadhali kuwa wazi kwamba mimi si kuzungumza juu ya mizio katika maana ya kawaida ya mfumo wa kinga ya mtu kukabiliana kupita kiasi kwa kitu asili madhara kwa watu wengi, kama vyakula fulani. Ingawa kemikali za manukato ni tishio la ziada kwa watu walio na mzio, ninazungumza juu ya sumu ya kemikali angani ambayo ni hatari kwa kila mtu. Kuchukua dawa ya mzio ni mzuri katika kesi hii kama ingekuwa kwa mtu aliye kwenye chumba ambacho gesi ya machozi imetolewa.
Tafadhali zingatia kuwa kuna wakati mimi na Marafiki wengine hatukuwa na shida hii. Tuliipata kutokana na kuathiriwa na sumu, na watu wengine wanaweza, pia. Tufikirie canaries kama zile zinazoshushwa kwenye migodi ya makaa ya mawe ili kupima hewa yenye sumu. Tumezingatia kama onyo kwa wakaaji wa nguvu zaidi; mapema au baadaye kemikali hatari zitazifanya pia.
Ni jambo la thamani kuwauliza Marafiki ambao tayari wameharibiwa ni bidhaa gani huwafanya kuwa wagonjwa, lakini kumbuka kuwa mtu hawezi kutabiri chapa zote ambazo zinaweza kusababisha athari mbaya ndani yake, achilia mbali kwa mtu mwingine. Kwa sababu ya hatari ya sumu kwa wote wanaohudhuria, kinachohitajika ni kujitolea kwa mapana kwa hali ya hewa ya ndani yenye afya katika vituo vya Friends na maeneo yaliyokodiwa na Friends kwa ajili ya mikutano na mafungo—sio ”makazi” tofauti kwa ajili yetu ambayo tayari yameharibiwa waziwazi na kemikali zenye sumu. Hitaji letu la hewa yenye afya si tofauti na lile la mtu mwingine yeyote aliyepo; ni haraka zaidi. Kwetu sisi, kuingia kwenye chumba kilichojaa dawa ya kupuliza nywele, minyunyizio ya mwili, losheni ya mikono yenye harufu nzuri, kunyoa baada ya kunyoa, mishumaa yenye manukato, mafuta ya kung’arisha, vilainishi vya kitambaa, manukato, viondoa harufu mbaya na kemikali za kusafisha ni kuvizia. Ili kujikinga na shambulio hili, lazima tutoke nje.
Natumai watu wachache katika kila mkutano watakuwa tayari kukusanya taarifa fulani ili kubaini ikiwa wanahisi wito wowote wa kwenda mbele katika kuongeza ufahamu katika jambo hili. Kuna tovuti za kusaidia Marafiki kufahamiana zaidi na hatari za bidhaa za manukato na baadhi ya njia mbadala salama za kuzitumia. EPA huorodhesha njia mbadala za bidhaa zenye sumu katika https://es.epa .gov/techinfo/facts/safe-fs.html. Mfumo wa Utangazaji wa Umma una ukurasa wa Wavuti kuhusu mada ya uchafuzi wa mazingira katika https://www.pbs.org/tradesecrets/resources .html. Tovuti ya Utawala wa Chakula na Dawa ya Marekani inajumuisha ombi lililowasilishwa na Amy Marsh wa Mtandao wa Afya ya Mazingira (EHN) na FDA kuhusu vichafuzi vya manukato: https://www.fda.gov/ohrms/dockets/dailys/062599/c000113.pdf.
Miongoni mwa maswala yaliyoshughulikiwa na EHN ni athari kwa elimu na afya ya watoto, na uuzaji wa manukato kwa watoto wadogo. Amy Marsh anaonyesha kuwa manukato ya Miss Piggy ni sawa na kampeni ya sigara ya Joe Camel kwa vijana. Watoto, kwa sababu ya kiwango cha kupumua na wingi wa mwili mdogo, huathirika hasa na sumu. Wao, zaidi ya yote, hawapaswi kuvaa manukato, kupumua kwa viondoa harufu vya chumba, au kuvaa sumu iliyoingizwa ndani ya nguo zao na laini za kitambaa. Viyeyusho kama vile toluini, vinavyopatikana kwa wingi katika bidhaa za manukato na vialamisho, hubadilisha utendakazi wa ubongo na kuathiri utendakazi. Uchunguzi unaonyesha kuwa athari za sumu kama hizo zinaweza kuiga ulemavu wa kweli wa kujifunza na kusababisha utambuzi usio sahihi wa ugumu wa baadhi ya watoto kujaribu kuzingatia uwepo wa kemikali za kusafisha na kutokana na manukato ya walimu na wanafunzi wenzao.
Ni muhimu sana kusoma maandiko. Ikiwa ”harufu” imeorodheshwa kama kiungo, chukulia kwamba fomula ya kemikali ina sumu. Kumbuka kuwa bidhaa zinazoitwa ”zisizo na harufu” huwa na manukato.
Ikiwa unasoma viungo, kwa kawaida utapata ”masking fragrance” iliyoorodheshwa. Fikiria kwamba fomula ya harufu hiyo ya masking ina sumu. Kumbuka kwamba tatizo si kwamba baadhi ya watu huona harufu hiyo kuwa haipendezi—harufu hiyo inaweza kumvutia mtu aliyeugua kutokana na kemikali zilizo katika manukato. Nguvu ya harufu pia haina maana.
Ninatumai kugundua nyumba za mikutano za Marafiki, makanisa, maktaba, vyuo vikuu, vituo vya mapumziko, na vifaa vingine vya Quaker ambavyo vimejifanya kuwa bila manukato. Kwa kuwa ningependa kufanya maelezo haya yapatikane kwa Marafiki ambao wangeona yanafaa, ninatayarisha orodha ya maeneo ya Quaker ambapo wasafiri wanaweza kuwa na nafasi nzuri ya kupumua hewa yenye afya ndani ya nyumba. Iwapo ungependa jumba lako la mikutano, kanisa, au kituo kingine cha Quaker kuorodheshwa kama mahali pasipo na manukato, tafadhali tuma maelezo kwa: Gerry Glodek, PMB 231, 221 E. Market Street, Iowa City, IA 52245; barua pepe: chemfree2travel @yahoo.com
Natafuta njia za kufanya orodha hii ipatikane; kwa sasa, naweza kujibu maombi kwa barua pepe au posta.
Ninatambua kuwa wageni waliozoea kuvaa manukato wanaweza kujitokeza wakati wowote. Marafiki wanahitaji kuzingatia kwamba ikiwa watatoa manukato wanapoenda kuabudu mahali pengine, kutembelea maktaba za Marafiki, au kushiriki katika makongamano, mafungo, au mikutano ya kamati, Marafiki waliojeruhiwa kwa kemikali watakabiliwa na chaguo gumu. Watalazimika kuondoka kabisa, au kuendelea kurudi kwenye barabara za ukumbi na kumbi ili kukwepa Marafiki wenye harufu nzuri. Ninaweza kushuhudia uchovu wa vita unaotokana na mafungo haya.
Mahojiano kwa muda mrefu imekuwa kipengele muhimu cha huduma ya Marafiki kwa mtu mwingine. Tafadhali zingatia jinsi matumizi ya manukato yanavyopunguza tabia hii inayothaminiwa.
——————-
© 2003 Geraldine Glodek
