Picha za kusikitisha zaidi za vita nchini Afghanistan kwangu ni macho meusi ya wanawake wa Afghanistan, wakichungulia kutoka nyuma ya burqa. Licha ya ”ukombozi,” wengi wanabaki wamevaa nguo zao. Mara nyingi mimi hujiuliza jinsi vita imebadilisha maisha yao. Je, wako vizuri sasa chini ya uvamizi wa Marekani kuliko chini ya Taliban? Je, wanafikiri nini kuhusu Wamarekani katika jeshi linalokalia, hasa wanawake wa Marekani ambao wanafurahia uhuru wanawake wa Afghanistan wananyimwa? Ninatamani kusikia na kuelewa sauti za dada hawa waliofunikwa, nusu ya ulimwengu.
Rafiki yangu alishiriki baadhi ya barua kutoka kwa mpwa wake, Cynthia, ambazo zilinisaidia kuelewa maajabu yangu. Cynthia ni mwanamke Mwafrika mwenye umri wa kati ya miaka 20, anayehudumu katika kitengo cha matibabu cha jeshi nchini Afghanistan. Alikulia katika familia ya Philadelphia iliyokuwa na bidii, na ni mwanajeshi aliyejitolea. Uaminifu mzito katika maneno yake uliteka fikira zangu.
Katika barua yake ya kwanza aliandika:
”Kila kitu kiko sawa hapa. Hakuna aliyejeruhiwa hadi kutokarabatiwa. Mnamo Desemba 1, nilipewa jukumu la kikosi cha askari wa miguu kutafuta vijiji vya mitaa. Haikuwa mbaya sana. Wanawake wao wengi ni wagonjwa [na] wanaonewa. Watoto hawa ni wazuri. Wakati nje tulikuta mabomu machache na makombora ya chokaa. Operesheni pia ilishambuliwa na miamba. Operesheni hiyo ilifanikiwa. Mita 2,000 hakuna mtu aliyejeruhiwa.
Sauti ya Cynthia ilinivutia na kuwasihi vijana wake. Nilivutiwa na sauti yake ya ukweli alipokuwa akiandika juu ya kupigwa na roketi na hamu yake ya kurudi kwenye eneo la hatari kutoa msaada. Niliposoma barua yake ya pili, nilitarajia kujifunza zaidi kuhusu wanawake wa kijiji kutokana na mtazamo wake usiobadilika. Dondoo zifuatazo:
”Nimepokea kifurushi chako. Nyie mnatikisa! Mimi na marafiki zangu tunawashukuru. Kila kitu hapa kinaendelea vizuri. Niliingia tu kutoka kwa misheni ya siku 14. Ilikuwa mashimo. Siku ya kwanza, ilinyesha juu yetu – barafu, ardhi ya baridi kwenye eneo la wazi. Hii ilikuwa dhamira mbaya zaidi ambayo nimewahi kuwa nayo. Sehemu nzuri tu ilikuwa wanawake wa vijiji ambavyo tulitafuta. Wengi walikuwa wakiogopa kwamba nilijaribu kulisha. Wengi walijaribu kunilisha. walikula chakula kingi cha asili. Itakuwa ni kukosa heshima kuwakataa tena.
Wanawake wengi nchini Afghanistan ni nadra sana kukutana ana kwa ana na wanawake kutoka kijiji kingine, achilia mbali daktari wa jeshi kutoka Marekani Kwa hiyo, kwa kawaida, walishangaa kukutana na Cynthia. Licha ya maonyo ya hadharani kutoka kwa viongozi wa dini ya Kiislamu kuhusu ”Wamarekani waovu,” wanawake wa vijijini hawakumwogopa Cynthia na walijaribu kumlisha. Pengine wanawake walishiriki chakula chao kwa shukrani kwa sababu walikuwa wamefanya uhusiano kati ya uwepo wa Marekani na katiba yao mpya. Labda walikuwa na matumaini ya uhuru mpya ambao wamenyimwa kwa muda mrefu.
Rafiki mwingine, Krystyna, ambaye alikulia katika Polandi iliyokaliwa na kikomunisti, alinipa umaizi wa kina niliposhiriki hadithi hii. Alinieleza, ”Kwa kutoa ukarimu kwa wakomunisti, tuliinua vichwa vyetu juu licha ya hali yetu. Sisi bado ni wanadamu na watu walioikalia nchi yetu ni binadamu pia. Watu wako kila mahali sawa. Kwa kuwaonyesha ukarimu wakaaji wetu, tulionyesha kwamba hatungejificha na kuogopa, lakini tungefanya yaliyo ya haki na ya haki.”
Bado ninatamani kusikia, moja kwa moja, sauti za wanawake wa Afghanistan. Lakini maajabu yangu yameridhika kwa kiasi fulani kupitia sauti za Cynthia na Krystyna. Ninaamini kuwa wanawake wa Afghanistan walishiriki chakula chao ili kuunda hali ya kawaida na watu katika jeshi linalokalia. Ukarimu wao ulizungumza juu ya wema na ustaarabu wao. Wanawake hawa maskini walionyesha wema na tabia walipokutana ana kwa ana na mwanamke katika jeshi la Marekani. Matendo yao yalidhihirisha msukumo wa kiutu na ukarimu ambao kwa kawaida huzamishwa na milio na vilio vikali vya mashujaa wa vita.
Laura Roberts
Lansdale, Pa.
