Kuzungumza kuhusu ngono katika muktadha wowote, hata wa Quaker, kunaweza kuwa hatari kwa sababu sisi sote hatutumii lugha moja. Tuna uzoefu tofauti. Ngono inashikilia vipaumbele tofauti katika maisha ya watu mbalimbali. Kwa hivyo, nataka tu kuwa wazi kwamba ninazungumza tu kutokana na uzoefu wangu mwenyewe. Siongei kwa niaba ya wanaume mashoga ingawa mimi ni mwanachama wa mzunguko huo. Sizungumzi kwa niaba ya wahamiaji wa Kiitaliano na Marekani wa kizazi cha kwanza ingawa mimi ni mmoja. Au Quakers ambao wanajua jinsi ya kuiga. Ninazungumza tu kutokana na uzoefu wangu mwenyewe.
Uzoefu wangu mwenyewe unajumuisha viwango kadhaa tofauti. Katika ngazi moja, nilibakwa na kupigwa nikiwa mtoto mdogo, kwa hiyo ninaelewa ngono kama nguvu ya kuumiza. Mimi pia ni mtu ambaye ametumia miaka 22 iliyopita kutoa massage na kazi ya nishati kwa watu ambao wanapata nafuu kutokana na uzoefu wa kiwewe. Kutokana na hili ninaelewa nguvu ya mguso, uasherati, na ukaribu wa kumrejesha mtu kwenye utimilifu, kumrudisha mtu kwenye furaha ya maisha baada ya kufikiria labda kamwe kupenda maisha tena.
Ninazungumza na wewe pia kama mtu ambaye ana umri wa miaka 50 na nilitoka wakati huo wa ujinsia wa mashoga baada ya penicillin lakini kabla ya hiv. Ninataka kukuambia ulikuwa wakati mzuri wa kujifunza jinsi ya kucheza-kutoka huko na kufurahiya. Wakati huu, ujinsia wa kiume wa mashoga ulianza kutoka kuwa mgonjwa na haramu kuelekea kuwa kitu ambacho kinaweza kuwa cha ajabu. Inaweza kuwa furaha. Unaweza kukutana na watu wapya. Unaweza hata kukutana na mwenzi wa baadaye kwenye shimo la kuogelea la mashoga kama nilivyofanya.
Sehemu nyingine ya uzoefu wangu, baada ya kuwa na kadi kamili ya kucheza kwa miaka kadhaa, ni kwamba kwa miaka 15 nimekuwa na mke mmoja kwa furaha, ambayo ni uzoefu tofauti sana. Ninazungumza kwa mitazamo yote hii tofauti.
Hivi majuzi nilizungumza na mwalimu wa ngono wa Quaker, ambaye ni wachache sana. Nilipomuuliza Peggy Brick wa New Jersey, ”Je, wewe ndiye pekee?” alisema, ”Vema, kwa kweli Quakers wamekuwa polepole sana kuhusu elimu ya ngono. Makanisa mengine yamefanya mengi zaidi kuliko sisi.” Kulikuwa na baadhi ya watu wa Quaker ambao walikuwa wamefanya elimu ya ngono miongo michache iliyopita lakini alisema wengi wao walikuwa wamekufa.
Nimefikia hitimisho kwamba karibu haiwezekani kwa Quakers kufanya ngono. Samahani kukufahamisha hili lakini ni kweli kwa sababu kadhaa tofauti.
Kikwazo kimoja ni mila ya urahisi. Kuna hamu miongoni mwa Marafiki—ushuhuda, shahidi—kuweka maisha rahisi. Wale ambao wataanguka kwa upendo au kuwa na uhusiano wa kimapenzi wataharibu urahisi wao. Tunazungumza shida kubwa hapa. Je, watapiga simu tena? Je, nywele zangu zinaonekanaje? Na huo ni mwanzo tu. Subiri hadi ufikie mwaka wa saba wa ndoa na utambue kuwa bado uko mwanzoni! Ikiwa kweli unataka usahili, ikiwa unajitolea kweli kwa hilo kama shahidi, ninapendekeza kwamba usiwahi kujamiiana na mtu yeyote na usiwahi kupenda. Haiwezi kufanywa kwa urahisi. Inahisi ajabu sana. Inahisi kwa undani sana.
Kuna kikwazo kingine. Hii ni, kimsingi, kwamba Quakers hawapendi nguvu. Quakers wangependelea kwamba hakuna mtu aliye na nguvu nyingi. Tungependa kuigawanya ili kila mtu awe na kidogo tu na hakuna aliye na mpango mkubwa. Ikiwa unatafuta kustaafu kutoka kwa dhana nzima ya mamlaka, ngono haitafanya kazi kwa sababu ni nguvu kubwa sana. Ni jambo kubwa sana. Ni nguvu ya ajabu sana.
Nilikuwa na rafiki aliyeitwa Mary. Alipokuwa na umri wa karibu miaka 70, alikuwa amechoka na alikuwa na arthritis na ilikuwa ikibadilisha mwili wake na alikuwa akiumia kila wakati. Mariamu alipendana na mwenzao aliyekuwa na umri wa miaka 22 hivi. Waliingia chumbani kwake, wakafunga mlango huo kwa kufuli, na hawakutoka hadi wiki tatu hivi baadaye. Arthritis yake ilikuwa karibu kutoweka. Alisema, ”Laiti madaktari wangu wangenieleza hili miaka mingi iliyopita.” Alikuwa amesimama wima. Alikuwa akitabasamu. Nguvu ya upendo wa kweli, nguvu ya mvuto wa ngono ni kubwa. Ikiwa nguvu inakuogopa, basi kutakuwa na ugumu fulani. Mojawapo ya mambo ya kupendeza kuhusu kujamiiana ni kugundua nguvu hiyo ndani yako, kuhisi jinsi inavyopendeza, kuhisi jinsi ilivyo nzuri kwa mtu mwingine, na kuunganisha mambo hayo pamoja. Ni ajabu.
Kuna tatizo lingine la Quakers kufanya ngono. Ni kwamba kuna mila yenye nguvu sana, isiyosemwa kati ya Quakers: hupaswi kujiletea tahadhari. Fikiria kuhusu wakati ule uliokuwa nao muda mfupi uliopita—au labda ambao unatazamia kuwa nao—wakati umekuwa na mtu huyo anayeyeyusha tu siagi yako, ambaye unamtazama na unafikiri, ”Ooh-la-la!” Jinsi ya ajabu. Na unaanza kuhisi hisia hiyo ya kusisimua na kusema polepole, kwa sauti ya kina na pumzi nzito: ”Mpenzi, napenda tu kile unachovaa usiku wa leo, na ninataka tu kukuambia nakupenda sana na namshukuru Mungu tuko pamoja na ninashangaa tu kama unaweza kuja hapa na kuwa nami kwa muda mfupi.” Sasa, kama hutaki kujishughulisha mwenyewe, huna budi kuchukua hisia hiyo yote na kuiweka kando. Utasikika kama mtu mwenye sauti ya juu, yenye mvuto, kama, ”Mpenzi, ungejali ikiwa … oh hapana, hapana, sio muhimu sana.” Kwa kujamiiana unataka kupenda nguvu hiyo. Unataka kuhisi. Unataka kujua ndani yako. Unataka kutafuta njia ya kufanya kazi nayo, kuishi nayo, na kuipenda. Hiyo ni muhimu sana.
Fikiria jinsi ingekuwa kama sisi Quakers tungekuwa waaminifu zaidi kuhusu maisha yetu ya ngono. Fikiri kuhusu baadhi ya wazee wetu wapendwa baada ya kukutana Jumapili asubuhi, wakitoka nje kwenye ukumbi na kusema, ”Oh, asante Mungu. Jana usiku tulifanya mapenzi! Mwili wangu wote unahisi vizuri. Namshukuru Mungu kwa kunipa hisia hizi. Ninayapenda maisha yangu zaidi sasa. Ninapenda kuwa duniani zaidi. Ninaweza kutumia muda zaidi na maumivu ya ulimwengu sasa kwa sababu nimehisi uzuri wake kwa undani. Asante Mungu! Ninaweza kujisikia vizuri sana katika mwili wangu.” Je! hiyo si nzuri? Lakini, ikiwa huwezi kujiita mwenyewe, hiyo itakuwa shida.
Kuna baadhi ya uwiano mzuri kati ya maisha ya kiroho na maisha ya ngono. Hizi ni sehemu za maisha yetu ambazo hatuunganishi kila wakati. Tunaishi katika ulimwengu wenye kelele sana ambao kwa njia nyingi ni kinyume na maisha ya kina ya kiroho, tukifanya kazi dhidi yake. Hii ni hivyo hasa katika utamaduni wa Marekani. Utamaduni maarufu una sauti kubwa na huambia kila mtu kwenda nje na kununua kila kitu kila wakati.
Kwa njia fulani, maisha ya ngono ni sawa. Kuna kelele kama hii katika utamaduni maarufu kuhusu jinsi ujinsia unavyopaswa kuwa au unavyoweza kuwa, vipi kwa kuzoea kwetu kununua na kuuza vitu na watu. Kwa njia zingine hatugusi sehemu za kina za kiroho au ujinsia isipokuwa tunazitafuta, kuzishangaa kwa uangalifu, na kujaribu kujifunza kuzihusu katika maisha yetu wenyewe. Ukiangalia maelezo ya nje ya maisha ya watu ya kijinsia au kiroho, sote tunaonekana tofauti sana. Ni mosaic ya ajabu. Lakini basi ukiangalia maelezo muhimu ya ndani, mahitaji ya kila mmoja wetu, hamu ambayo kila mtu anayo, asili hizi zinafanana sana, mtu hadi mtu na kutoka kujamiiana hadi kiroho.
Njia nyingine ambayo kuna kufanana kati ya kujamiiana na hali ya kiroho ni kwamba ni aina ya tarehe kubwa, isiyo ya kawaida ambayo kila mtu huenda nje kwa sababu tuna njaa hii ndani yetu. Kuna hamu na njaa ya neema, kuhisi kipengele hicho cha Uungu ndani yetu—kuhisi ujuzi fulani na uwezo mkuu kuliko sisi. Pia kuna hamu hiyo ya mapenzi na mguso, mguso unaofaa kwetu. Ni ya mtu binafsi na ya kipekee.
Nilikuwa nikizungumza na rafiki mchanga, shoga huko Mexico. Alikuwa ametoka tu kuchumbiana na alikuwa akijiuliza ikiwa ni mapenzi ya kweli au furaha ya mapenzi tu. Katika kuielezea, alihuzunika. Baada ya kuongea hayo kwa muda, aligundua kuwa kweli haikuwa huzuni ya kile kilichotokea tarehe hii, lakini huzuni ambayo inaweza kuja kwa sababu kuna hamu kubwa ya kuacha kutazama. Sote tuna matumaini makubwa kwamba kutakuwa na upendo wa kweli: mtu ambaye hatutahitaji kufanya kazi nyingi za kutafsiri naye kwa sababu anajua yote kutuhusu. Hamu hii kuu ndani ya kila mmoja wetu iko katika ulimwengu wa Uungu na ulimwengu wa ngono.
Kuna sambamba nyingine. Hili ni gumu kulizungumzia kwa sababu ni dhana ambayo watu wengi hupigwa nayo. Ni wazo la dhambi. Ninaifikiria dhambi kama vitu vinavyotuondoa kutoka kwa Uungu, vitu ambavyo vinatuondoa katika kujua maisha ya kiroho kwa undani zaidi. Uwiano wa kujamiiana—sina uhakika kuwa hili ndilo neno sahihi, lakini ni neno linaloweza kutumika—ni uasherati. Hapo simaanishi ukahaba. Namaanisha ngono ambayo inakuondoa katika kujiheshimu; ngono ambayo inakuondoa kutoka kwa hisia za kina, kutoka kwa urafiki mzuri; ngono ambayo inakuondoa kutoka kwa nguvu za kibinafsi. Jambo la kuvutia kuhusu uasherati wa ngono na dhambi katika maisha ya kiroho ni kwamba hakuna kazi ya muda. Ikiwa unajiandikisha kwa mojawapo ya shughuli hizo mbili za uharibifu, ni za wakati wote na itakuondoa kutoka kwa ubinafsi wako bora. Lakini dhana hizi lazima zitumike kibinafsi kwa sababu zote zitamaanisha vitu tofauti katika maisha na uzoefu wetu binafsi. Hakutakuwa na mtu wa kukuambia njia sahihi ya kuwa na maisha na Mungu au kuwa na maisha ya ngono. Ni kutafuta kwa karibu sana kwamba inabidi kufanyike kibinafsi, kutafuta lugha sahihi ya kuambiana kile tulichoona na kuhisi njiani.
Nadhani mfanano muhimu zaidi kati ya nyanja hizi mbili ni dhana ya kujisalimisha. Kwa hili, simaanishi kukata tamaa. Tuna mambo yetu wenyewe ambayo yanatamani kitu kikubwa na kikubwa kuliko sisi. Ukijifunza jinsi ya kujisalimisha katika eneo moja, unaweza kuhamisha hekima hiyo katika maeneo mengine. Ikiwa unajua kuhusu kujisalimisha kwa upendo wa kweli, basi kuna uwezekano kwamba unaweza kutumia mafunzo hayo kujisalimisha kwa uzoefu wa kina wa kiroho.
Ikiwa umejitoa kwa uzoefu wa kina wa kiroho, unaweza kutumia kujifunza huko kujisalimisha kwa upendo wa kweli. Mwisho sio rahisi kujisalimisha kwa sababu maisha yanaumiza sana. Wakati fulani upendo wa kweli huja—ikiwa unakuja, na wakati mwingine inaonekana tumekuwa tukingoja kwa muda mrefu, kwa muda mrefu sana—lakini wakati unapokuja, unapaswa kujiuliza: ”Je, ninaweza kufungua mifuko? Ondoa tamaa zangu zote, wasiwasi wangu wote, na uziweke kando na kwa kweli kujiunga na mtu huyu mwingine?”
Hii ni kweli kwa upendo wa kimapenzi lakini pia ni kweli kwa mahusiano ya kawaida zaidi. Kuna aina nyingi tofauti za kujisalimisha, njia nyingi za kujifunza kuhusu dhana hii muhimu sana. Tunapojifunza kujisalimisha katika sehemu moja, tunaweza kuitumia kujisalimisha mahali pengine.
Nataka kuhitimisha kwa maelezo. Ni hivi: Ninachukua sehemu yangu ya zabuni sana na kuipumzisha kabisa. Ninaona kuwa ninaweza kujisalimisha kwa kitu kikubwa kuliko mimi tu. Kuna hisia nyingi tofauti na za kushangaza na hisia nyingi. Inaweza kuwa ya kusisimua sana na yenye kuchosha. Inahitimisha, ninapitia utengano, na ni mimi tu tena. Ninajaribu kuelewa kila kitu kilichotokea. Sasa, swali langu kwako ni: je, ninaelezea kujisalimisha kwa Roho Mtakatifu katika mkutano wa ibada—au ninaelezea kufanya mapenzi? Huenda zinafanana sana.
———————–
Makala haya ni marekebisho ya hotuba kwa mkutano kuhusu Quakers na ngono katika Chuo cha Guilford mnamo Februari 22, 2002.
