Kuhudhuria Kamati ya Marafiki ya Ulimwengu kwa Mashauriano ya Miaka Mitatu inaweza kuwa tukio, au msimu wa neema, ambapo tunaweza kujua Marafiki kutoka kwa whanau zetu mbalimbali au familia katika ngazi ya ndani zaidi katika mambo ya roho. Kuhudhuria Milele kunaweza kuwa kama kutembelea nchi nyingine. Ili kuthamini kikamilifu toleo la kitamaduni na kiroho la Marafiki wa asili tofauti za kiroho na kitamaduni, tunahitaji ”kuachilia na kumwacha Mungu” na kuacha mizigo yetu ya kisaikolojia na kiakili nyuma.
Siku kumi za Utatu zilijaa jumuiya. Kwangu mimi mkutano wa ibada ulidumisha umoja wetu wa kiroho na kueleza mapokeo yetu mbalimbali. Kila asubuhi ilianza kwa mkutano wa ibada saa 7:15 asubuhi, mara nyingi tulikuwa na mkutano wa ibada tena baada ya kiamsha-kinywa, na vipindi vya biashara vilianza na ibada sikuzote. Sehemu nzuri ya mikutano yetu ya ibada iliongozwa na Marafiki kutoka kwa desturi ya ibada iliyopangwa. Tulijifunza kuthamini uzoefu wa roho ya Mungu kupitia huduma ya sauti iliyotayarishwa, sala, na wimbo wa shangwe. Wakati huohuo mikutano hii iliyoratibiwa ilikuwa na uzoefu wa muda mwingi wa ibada ya wazi na ukimya na huduma isiyo na programu.
Vikundi vya kushirikishana ibada vilianzishwa ili kujaribu kuchanganya utofauti na wakati huo huo kuwaweka pamoja watu wanaoshiriki lugha moja, hata ikiwa ni lugha yao ya pili. Vikundi vya kushiriki ibada vilionekana kufanya kazi vizuri kwa watu wengi.
Kulikuwa na matukio mawili yasiyofurahisha ya FWCC ambayo yaliathiri kipindi cha Miaka Mitatu: visa vilivyokataliwa au kucheleweshwa kwa Marafiki wa Kiafrika na Wahindi, na mgogoro mkubwa wa kifedha wa FWCC. Licha ya juhudi kubwa za Linley Gregory na Kamati ya Mipango ya Ndani, African Friends walichelewesha visa, na Marafiki 20 wa Kiafrika walikabiliwa na kucheleweshwa kwa kuingia New Zealand hadi nusu ya Utatu. Marafiki wa Kihindi, baada ya kucheleweshwa kupata visa vya New Zealand, walikataliwa visa vya kupita Australia na hawakuweza kuja. Ukosefu wa kusikitisha wa Marafiki wa Kihindi ulihisiwa haswa na Marafiki kutoka Sehemu ya Asia/Pasifiki Magharibi.
Tatizo lingine la mara moja linalokabili Utatu lilikuwa ni matatizo makubwa ya kifedha yanayoikabili FWCC. Kwa miaka mitatu iliyopita, FWCC, ili kuendelea tu, imelazimika kutumia asilimia 30 zaidi ya mapato yake, na £150,000 katika matumizi kutoka kwa mapato ya £ 120,000. FWCC imekuwa na, kwa miaka mitatu iliyopita, kutumia akiba na majaliwa yake ya kudumu. Kwa hakika, FWCC imetumia sehemu kubwa ya uokoaji wake na haiwezi kuendelea zaidi katika barabara hiyo. Tulipanga upya ratiba ili kutoa muda kwa ajili ya mijadala midogo ya Kikundi ya Uchambuzi wa Mahitaji ya Kimkakati (SNAP) iliyoanzishwa na Robert Howell kuhusu mustakabali wa FWCC. Tulirudi tukiwa na maono chanya na kujitolea kwa kweli kuokoa FWCC kwa mustakabali wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki.
Tulikubaliana kuwa na nakisi zaidi ya bajeti lakini pia tulijitolea kufanya sehemu yetu katika kutafuta fedha kwa ajili ya FWCC. Wawili au watatu ambao walikuwa wamezungumza dhidi ya bajeti walisema kwamba wasiwasi wao haujafikiwa, lakini kwamba hawatasimama kwa njia ya dakika. Rafiki mmoja aliona mgawanyiko unaoonekana kati ya wale wanaoonya kuwa wenye busara na wale wanaoamini kwamba pesa zitakuja. Vikundi vyote viwili, alisema, ni waaminifu kwa njia yao wenyewe, na hii ilihitaji kutambuliwa. Marafiki walikubaliana juu ya bajeti, kwa sharti kwamba iwekwe chini ya mapitio ya mara kwa mara na kwamba hatua za kurekebisha zichukuliwe mara tu inapohitajika.
Badala ya kupata chumba mimi mwenyewe au na mtu mwingine, nilibahatika kukaa katika bweni la wanaume na wanaume wengine wapatao 20. Nilifahamiana na Marafiki kutoka Amerika Kaskazini na Kusini, Afrika, Hong Kong, Japani, na Seoul, Korea Kusini. Nilipata mawazo ya Marafiki wengine wa Amerika Kusini yanaelimisha na ya kina. Imani ya Orthodox inaweza kuwa msaada mkubwa kwa wasiwasi wa kijamii na kiuchumi na kujitolea kwa uhuru wa kiuchumi. Kutoka upande mwingine wa kijiografia nilikuja kumjua mwanamume ambaye miaka mingi gerezani kwa ajili ya kazi yake ya kazi ilimkomaza na kuwa mmoja wa watu wema na wanaojali zaidi niliowajua. Ilikuwa vizuri kufahamiana na Marafiki wa Korea Kusini, ambao nilivutiwa nao zaidi, na kuzoeana tena na Marafiki wa Japani na Hong Kong.
Ujumbe uliotiwa moyo wa Jean Zaru ulitugusa sote aliposimulia maisha yake kama mshiriki Mkristo wa Wapalestina waliofukuzwa na kukandamizwa. Miongoni mwa mambo mengine alieleza jinsi ambavyo, wakati Wakristo wachache walitumia ufahamu finyu na mdogo wa Biblia kuwakandamiza Wapalestina, uelewa wake mwenyewe wa Biblia na uzoefu wa kibinafsi wa Ukristo ulichochea moto wake kwa ajili ya haki na kuunga mkono na kuimarisha mapambano yake kwa ajili ya ulimwengu wa haki, wenye huruma, kwa “haki ya kweli kwa wote—kwa Wapalestina, lakini si kwa gharama ya Waisraeli; kwa gharama ya wanawake, lakini si kwa gharama ya maisha ya binadamu, bali kwa wanawake, lakini si kwa wanadamu. Bali uadilifu kwa viumbe vyote na viumbe vyote.” Jean Zaru anatoa mfano wa ushuhuda wa Kikristo mwaminifu kwa ulimwengu wenye huruma na haki!
Wasiwasi wa watu wa kiasili na vikundi vingi vya kazi na vikundi vya maslahi vilikuwa muhimu.
Nilihudhuria kikundi cha watu wanaopendezwa kilichoongozwa na Radh Cxhuthan kutoka India lakini nikiishi New York na Mkutano wa Kila Mwaka wa New York. Alileta, kwa kuungwa mkono na Mkutano wa Kila Mwaka wa New York, hangaiko la kweli la kukidhi mahitaji ya chini kabisa ya wote na kiwango cha chini cha maisha kama wajibu wa kibinadamu.
Kwa Marafiki wa Aotearoa/New Zealand, Mkutano wa Sehemu ya Asia/Pasifiki Magharibi ulikuwa wa muhimu sana. Moja ya hatua zetu za kwanza ilikuwa kutoa shukrani zetu kwa Linley Gregory kwa kazi yake isiyoyumba kama Katibu Mtendaji wa Sehemu ya Asia/Pasifiki Magharibi; kazi ambayo imeleta matokeo ya kudumu. Ilikuwa katika mfululizo wa mikutano ya Sehemu ambapo kutokuwepo kwa Wahindi kulihisiwa sana.
Mkutano unaofuata wa Sehemu ya Asia/Pasifiki Magharibi utafanyika Seoul, Korea. Mkutano wa Kila Mwezi wa Seoul ni mkutano mdogo lakini wenye shauku kubwa na wenye juhudi na idadi kubwa ya vijana wanaoshiriki. Ninaamini kuwa Sehemu ya Asia/Pasifiki Magharibi iko katika hali nzuri na inatazamia siku zijazo zenye matumaini.
Maoni zaidi ya Utatu ni pamoja na kushangazwa kwa furaha na shauku ya Young Friends for Quakerism. Wanafanya kazi kwa bidii kuelekea Mkutano ujao wa Young Friends litakalofanyika Novemba 2005 nchini Uingereza.
Mambo yaliyoonwa yenye maana zaidi kwangu katika Utatu yalikuwa mikutano ya ibada. Elizabeth Duke aliwaomba Marafiki wa Dunedin kuketi naye kwenye mkutano kwa ajili ya ibada na kumsaidia kufunga. Kwa kuwa Christina aliondoka mapema kwa sababu za kifamilia, mimi ndiye pekee niliyebaki Dunedinite. Sote wawili tulikuja mapema na hakuna hata mmoja wetu aliyechochewa kutoa huduma ya sauti lakini tulifanya mkutano mioyoni mwetu na kwa nuru. Ulikuwa mkutano wenye nguvu sana kwa ajili ya ibada. Kisa hiki kiliongeza hangaiko langu kwamba ni muhimu sana kufanya jitihada ya kuja kwenye mkutano upesi na kufanya mkutano mioyoni mwetu na katika nuru.
FWCC ni moyo wa Quakerism ambapo tunakusanyika ili kuruhusu roho kufanya kazi juu yetu ili kutufanya tuwe kamili. FWCC ni muhimu kwa mustakabali wa Quakerism. Nina matumaini kwamba sisi ambao tulikuwa na pendeleo kubwa sana la kuhudhuria au kwa namna fulani kushiriki katika Utatu Mtakatifu, tunaporudi kwenye mikutano yetu ya ndani, tutachukua hatua kwa bidii katika kuandaa kamati ili kukidhi mahitaji, hasa mahitaji muhimu ya kifedha, ya FWCC.
