Mwanzo
Mnamo mwaka wa 1879, kama ishara ya kuwajali majirani zao wapya wahamiaji, Friends in the Northern Liberties sehemu ya Philadelphia walianzisha Friends Mission No. 1. Wakiwa katika nafasi iliyochangiwa karibu na Mto Delaware, misheni hiyo ilitoa shule ya usiku wa katikati ya juma, mkutano wa kila wiki wa kiasi, shule ya kushona nguo, mkutano wa kidini wa Siku za Kwanza, na shule ya siku ya kwanza. Kusudi lilikuwa kukuza maadili ya juu zaidi na ukuaji wa kiroho wa washiriki wake. Friends Mission No. 1 ilitumia $183.73 katika mwaka wa kwanza, na mahudhurio yalikuwa ”ya wastani tu.” Hata hivyo, kadiri programu ya kwanza ya aina yake ilivyokuwa kwenye ukingo wa maji, kupendezwa kati ya majirani kuliongezeka haraka, na kulikuwa na maombi yanayoendelea kwa wajitoleaji zaidi.
Mnamo 1898 utunzaji wa misheni ulihamishiwa kwa Kamati ya Uhisani ya Mkutano wa Robo wa Philadelphia, na jengo lilipatikana kwa Jumuiya mpya ya Ujirani wa Marafiki. Idara kadhaa mpya ziliongezwa kwenye programu inayoendelea, ikijumuisha shule ya chekechea, darasa la mafunzo kwa mikono, hazina ya kuweka akiba, na misheni ya maua (marafiki wa wakulima, wengi wao kutoka New Jersey, walileta maua mapya yaliyokatwa ili kuangaza nyumba na roho za watu maskini).
Mikutano zaidi na zaidi ya kila mwezi ilihusishwa katika Jumuiya ya Marafiki, ikichangia watu wa kujitolea, pesa, maua, mazao, vitabu, na mavazi; na mnamo 1903 msimamizi wa kwanza anayelipwa aliajiriwa. Muda mfupi baadaye afisa wa uangalizi alianzishwa katika Chama chini ya sheria mpya ya Mahakama ya Watoto. Mnamo 1913, Chama kilihamia katika jumba la zamani la Mkutano la Green Street huko 4th na Green, ambapo moja ya hafla za kwanza ilikuwa uzinduzi wa Kliniki ya kwanza ya Mtoto wa Kisima katika jiji hilo.
Kwa Wayahudi wa Kijerumani na Warusi, Walithuania, Wabohemia, Wahungari, Wajerumani, Waairishi, na Waslavs wa jirani, Wapoland na Waamerika Waafrika kutoka Kusini walikuwa wakiongezwa. ”Uamerika” ikawa mada ya miaka ya vita wakati Chama kilijitahidi kuleta pamoja vikundi hivi tofauti, vilivyopangwa na vikundi vingine vya jamii kwa uwanja wa michezo wa umma na huduma za afya, na kutafakari dhamira ya harakati mpya ya makazi. Mnamo 1919 wafanyikazi wote walifanya kazi bila kuchoka kupitia janga la homa walipokuwa wakitembelea nyumba wakijaribu kuzuia mateso na hofu.
Burudani Inachukua Hatua ya Kituo, 1919-1943
Kutokana na imani kwamba mtaa huo ungekuwa wa viwanda hivi karibuni, Chama kilihamisha mwelekeo wake baada ya Vita vya Kwanza vya Kidunia kwa wavulana, kikisababu kwamba wangesafiri zaidi kuliko kikundi kingine chochote, na kutaka kuchukua fursa ya ukumbi mzuri wa mazoezi ya jengo jipya. Kama mojawapo ya mashirika ya kwanza kujiunga na Shirikisho la Ustawi (sasa United Way) mapema miaka ya 1920, pia ilihamisha msingi wake wa kifedha kutoka kwa usaidizi wa kipekee wa Quaker.
Lengo la vilabu vya wavulana na burudani bado liliacha nafasi kwa programu za wasichana, na Kliniki ya Well Baby na Benki ya Akiba iliendelea. Wengi walifurahia maktaba iliyokua na bwawa jipya la kuogelea, na vikundi vingine vingi katika ujirani vilitumia vifaa hivyo. Mnamo 1927 kliniki ya meno ilifunguliwa, ikihudumia zaidi ya wagonjwa 1,000 katika mwaka wake wa kwanza. Unyogovu ulileta ongezeko la mahitaji ya burudani, na pia wafanyikazi wa Utawala wa Miradi ya Kazi (WPA). Kuingia kwa kasi kwa Waamerika Waafrika pia kulileta changamoto zinazoendelea za ujumuishaji wa programu.
Mwishoni mwa miaka ya 1930 Chama kilihifadhi wakimbizi wa Ujerumani na kushirikiana na AFSC katika kambi za kazi za mijini. Mnamo 1936 ilipata bodi yake, tofauti na Kamati ya Uhisani ya mkutano wa robo mwaka. Wakati wa Vita vya Kidunia vya pili, Chama kilifungua kituo cha kulelea watoto wa akina mama wanaofanya kazi, na wafanyakazi walichukua jukumu muhimu katika kuhakikisha kwamba mradi mpya wa makazi ya umma wa Richard Allen Homes hautahifadhi wafanyakazi wa ulinzi bali familia za kipato cha chini kama ilivyopangwa awali. Usaidizi wa Quaker uliendelea na zawadi za bidhaa, pesa, wakati, ziara za shule za Marafiki, miradi ya kuhifadhi Krismasi, na kuandaa picnics ya majira ya joto kwa mikutano mingi ya kila mwezi.
Kupitia miaka ya 1940, katiba pekee ya Friends Neighborhood Guild ilikuwa Hoja ya Saba ya Mkutano wa Mwaka wa Kitabu cha Nidhamu cha Filadelfia: ”Mnafanya nini kama watu binafsi na kama mkutano wa kuwasaidia wale wanaohitaji msaada wa kimwili; kuwahakikishia fursa sawa katika maisha ya kijamii na kiuchumi kwa wale wanaokabiliwa na ubaguzi kwa sababu ya rangi, imani, au mfumo wa kijamii kama ustawi wa kijamii na wa kijamii; ili kuunda mfumo wa kijamii na kiuchumi kwa kila kitu?”
Ujenzi wa Jirani na Kujenga Upya: Miaka ya Francis Bosworth, 1943-1967
Baada ya vita, vikundi vikubwa zaidi vya rangi na makabila katika ujirani huo vilikuwa Wapolandi, Waamerika wa Kiafrika, Warusi, Waromania, na Wafilipino na WaPuerto Ricans wapya waliowasili. Kama kituo cha pekee cha jumuiya katika kitongoji hiki kilichogawanyika ambacho kilikaribisha watu wa rangi, changamoto ya kuwajumuisha kikamilifu katika programu na wafanyakazi hivi karibuni iliuzwa kwa changamoto ya kudumisha ushiriki wa wazungu. Kuongezeka kwa watu waliokimbia makazi yao mwanzoni mwa miaka ya 1950, haswa Kalmuks kutoka mashariki mwa Urusi, kuliongeza tofauti za kikabila kwa muda.
Pamoja na programu ya kazi ya kikundi ambayo imekuwa uti wa mgongo wa Chama—vilabu, mabaraza, madarasa ya Kiingereza, sanaa, duka, kauri, utengenezaji wa nyumba, timu, vilabu vya kijamii, na mabaraza ya nyumba—mkazo uliwekwa kwenye maendeleo ya ujirani. Kwa harakati ya uboreshaji mijini katikati ya karne ya 20 baadaye, mtaa wa Chama ulikuwa lengo la kwanza la uondoaji wa makazi duni na ukarabati, na Chama kilifanya kazi kikamilifu na mashirika ya jiji kwa upangaji wa jumla na uundaji upya wa kitongoji cha East Poplar. Na AFSC, Chama pia kilianzisha mradi wa makazi ya kujisaidia ambao ulikuja kuwa Friends Housing Coop, na bodi ilikuwa hai katika masuala ya makazi ya kisheria.
Kwa kununuliwa kwa jengo jipya katika Barabara ya 8 na Fairmount katika 1956, nafasi ilitolewa kwa ajili ya jumba la sanaa la mahali hapo na programu za makao mengine ya Waquaker ambayo yalikuwa yamejikusanya katika Chama—duka lililopanuliwa la mbao (Mtaa wa Bedford) na maktaba (Kamati ya Ustawi wa Watoto). Kukiwa na kliniki mpya za afya ya umma na vifaa vya burudani ambavyo Chama kilifanya kazi kwa bidii sana kuanzisha katika ujirani, tahadhari inaweza kubadilishwa kutokana na kutoa huduma ya afya na kusimamia watoto wa mijini kwenye ukumbi wao wa mazoezi na uwanja wa michezo wa Quaker katika 4th na Arch Streets na katika Friends Select School. Jengo la Nne na Green liliuzwa mwaka wa 1958, na huduma zilipanuliwa hadi Ludlow, kitongoji maskini zaidi kaskazini.
Katika miaka hii Chama kilisaidia kupanga vyama vingi vya ujirani na mabaraza ya wapangaji, walifanya upainia katika kliniki za nyumba na mpango wa kutokomeza TB kwa watu wa Puerto Rico na wahamiaji wengine wapya (pamoja na taarifa katika lugha 11), na kuendesha programu ya majaribio kushughulikia uhalifu wa watoto kwa kujilimbikizia huduma za kijamii. Hatua kubwa ilikuwa kukamilika mwaka wa 1967 kwa Guild House, jengo la ghorofa lenye vyumba 91 kwa ajili ya wazee, ambao wengi wao walikuwa wamehamishwa na shughuli ya Mamlaka ya Uendelezaji Upya.
Udhibiti wa Jumuiya, 1967-1989
Katika miaka ya 1960, pamoja na mipango ya Vita dhidi ya Umaskini na Miji ya Mfano iliyohitaji ushiriki wa hali ya juu wa wakaazi, ikifuatwa na vuguvugu la Black Power, suala la udhibiti wa ndani katika Chama lilikuja mbele. Mnamo 1968 sheria ndogo za bodi zilibadilishwa ili kuruhusu ushiriki wa wakaazi wa asilimia 50, na watu wa jamii hivi karibuni walikuwa wakichukua uongozi wa dhati. Katika wakati huu wenye misukosuko wajumbe wa bodi ya Quaker, wafanyakazi, na watu waliojitolea walijitahidi kufafanua majukumu yao.
Chama kilijishughulisha sana katika kuandaa masuala ya jumuiya, kikisaidia kuongoza kampeni dhidi ya handaki ya wasafiri, na kufanya kazi na haki za ustawi. Wakati huo huo kituo cha huduma mbalimbali kilifunguliwa huko Ludlow ili kusaidia familia za Kihispania kukidhi mahitaji yao ya kimsingi huku programu za afya, kambi za majira ya joto, programu za vijana, na shughuli zinazozunguka magenge, dawa za kulevya, na uhalifu zikiendelea.
Guild House West, iliyokamilishwa mnamo 1979 kuhudumia wazee na walemavu, ilisaidia kuleta ujenzi mwingine mpya katika kitongoji cha West Poplar. Kwa mkusanyiko wa juu zaidi wa makazi ya umma katika jiji, Chama kilifanya kazi kwa karibu na vikundi vya wapangaji. Mnamo 1989, bodi ilifanya uamuzi mgumu wa kusimamisha kazi yake ya makazi katika kile ambacho sasa ni Programu ya Urekebishaji wa Marafiki, ili kutatua mzozo wa kuwa wenye nyumba na wapangaji wapangaji, na kulenga zaidi vijana na huduma za kijamii.
Chama cha leo, 1989-sasa
Programu mpya katika miaka ya mapema ya 1990 ni pamoja na kituo cha nishati, maendeleo ya uongozi wa watu wazima, na huduma za kijamii zinazofadhiliwa na jiji kwa vijana walio katika hatari. Programu za maendeleo ya familia na jamii zinajumuisha usaidizi wa mafuta, kodi ya nyumba na chakula, ushauri nasaha na marejeleo ya nishati na bajeti, elimu ya msingi ya watu wazima, na usambazaji wa chakula cha likizo na vinyago. Kazi ya vijana inajumuisha programu za uboreshaji baada ya shule na majira ya joto, programu ya majira ya joto ya Shule ya Uhuru inayozingatia kusoma na kuandika na fahari ya kitamaduni, na uchunguzi wa taaluma.
Ili kusalia katika miongo ya hivi majuzi, nyumba za makazi kote nchini zimegeuka zaidi na zaidi kutoka kwa mipango ya jadi ya ujirani hadi kandarasi za serikali na ruzuku ya msingi iliyozingatia kwa ufinyu inayohitaji huduma kwa vikundi vidogo vya watu. Bado mikataba hii ya vizuizi inazidi kuwa haba na kikwazo zaidi, hata kama wanavuta suluhu kama Chama zaidi kutoka kwa dhamira yao ya kuhudumia ustawi wa jamii kwa ujumla.
Chama kimejitahidi kubaki mwaminifu kwa mizizi yake katika nyakati hizi ngumu kwa kujenga katika kila mwingiliano mwaliko wa uongozi, utetezi, na huduma; ina sifa ya kujibu mtu mzima na ina watu wanaorudi kwa zaidi. Katika miaka michache iliyopita, Chama pia kimeweka rasilimali adimu katika utayarishaji wa programu za jamii katika jaribio la kuwahudumia tena majirani zake wote, na kutumia uwezo wao wa kuhudumiana.
Bodi, mchanganyiko wa Quakers na watu wa jamii, inafanya kazi ili kutekeleza majukumu yake kwa kuwajibika na kuwa na mawasiliano zaidi na kila mojawapo ya maeneo bunge haya. Chama kinapomaliza miaka 125 ya huduma, kina mengi ya kujivunia, na kinaendelea kushindana na mada ambazo zimerejelewa kwa miaka mingi:
- Jinsi ya kupata rasilimali za kutosha ili kukaa juu;
- Jinsi ya kukaa mwaminifu kwa misheni wakati pesa zinaweza kupatikana kwa urahisi kufanya mambo mengine;
- Jinsi ya kudumisha heshima ya upendo miongoni mwa bodi, wafanyakazi na washiriki huku tukitarajia uwajibikaji;
- Jinsi ya kuchanganya kusaidia wale wanaohitaji na kuwaalika kuchukua mamlaka ili kubadilisha hali zao;
- Jinsi ya kuwashirikisha Waquaker zaidi katika fursa hii ya kuishi maisha kamili zaidi kwa kuwa karibu zaidi na majirani zetu wa mijini ambao hawana bahati.
