Jumba la Quaker sweat lodge limekuwa tukio lenye nguvu na mageuzi kwa Marafiki wengi wachanga. Hakika, kuna idadi kubwa ya vijana ambao wanaamini kuwa warsha hii ni ya kwanza kukutana na Mungu au Roho Hai, na wengine ambao warsha hii ilikuwa chachu ya kujitolea kwao kwa watu wazima kwa Quakerism. Miongoni mwa Marafiki, kuna uzoefu na fursa chache mno kwa vijana wetu kuwa na uzoefu wa kuleta mabadiliko ya kiroho. Warsha hii imekuwa ikijaza pengo hilo kwa miaka mingi. Hiki ndicho kiko hatarini.
Hata hivyo, ni gharama gani? Ugawaji wa kitamaduni ni mchakato wa kikundi kikubwa kuchukua-bila ruhusa au bila ruhusa-baadhi ya kipengele cha utamaduni au mazoezi ya kikundi kisichotawala na kukirekebisha ili kuendana na mahitaji ya kikundi kikubwa. Nchi yetu imejaa mifano ya ugawaji wa kitamaduni-kila kitu kutoka kwa muziki wa Elvis na Madonna hadi vipengele vya msingi vya Katiba yetu, hadi ardhi ambayo ninakaa ninapoandika haya. The Quaker sweat lodge inalingana na ufafanuzi huu: Rafiki alifunzwa na kupewa ruhusa na mganga kutoa nyumba ya jasho, na Rafiki huyo alibadilisha vipengele vya jumba la jasho la kitamaduni ili kuendana na desturi za Quaker. Kwa mfano, kimila, wanaume na wanawake hawashiriki katika kutoa jasho pamoja wala wanawake hawashiriki wakati wa hedhi. Mgawanyiko huu wa kijinsia na jinsia ni kinyume na uelewa wa Quaker wa usawa na hivyo wanaume na wanawake (wanaopata hedhi au la) hushiriki pamoja katika chumba cha kulala cha Quaker.
”Ruhusa” ni neno ambalo nimesikia idadi ya Marafiki wakitumia wakati wa kuelezea mabadiliko ya Quaker sweat lodge. Hata hivyo, sherehe takatifu inaposhirikiwa na idadi ya makundi mbalimbali, hakuna mamlaka ya wazi ya ”umiliki,” wala haki ya zawadi ya matumizi yake. Idadi ya wenyeji ambao nimezungumza nao wamekuwa wazi kwamba, ndani ya mila zao husika, mtu binafsi hana mamlaka ya kutoa zawadi ya mali ya kikabila—inayoweza kushikika au ya kitamaduni.
Wanachama wa Mashpee Wampanoag na mataifa mengine asilia wamekuwa wazi kwamba kwa watu wasio wenyeji kufanya sherehe takatifu zinazofaa ni uharibifu na kuumiza sana. Ni hatua moja zaidi katika mchakato wa karne nyingi wa watu wasio wenyeji kuchukua kile wanachotaka kutoka kwa wenyeji, bila kujali gharama—kwa upande wowote—ya kuchukua hiyo. Jumba la jasho ni sherehe kuu ya mazoea ya kiroho ya idadi kubwa ya mataifa na makabila asilia. Kuna baadhi ya watu wa asili ambao wana shauku ya kushiriki sherehe hizi na zingine na watu wasio asili. Kuna wazawa wengi ambao hawaamini sherehe takatifu zinapaswa kufanywa au ”kuuzwa” kwa watu wasio asili. Kazi yetu kama Marafiki sio kuchochea suala hili, bali kusikiliza Ukweli unaosemwa nasi na kujibu kwa njia ambayo inatuleta sote karibu na Mungu.
Ingawa nimefunzwa maombi katika Kiebrania na marafiki wa Kiyahudi nilipoalikwa kuomba nao, siwezi kamwe kuwa na ndoto ya kuongoza ibada ya bat mitzvah au Yom Kippur na Marafiki wetu wachanga. Kufanya hivyo kungekuwa ni kutoheshimu sana Dini ya Kiyahudi na kungewaacha marafiki wachanga wakiwa na dhana isiyo na msingi, ya kina, na potofu ya Uyahudi, bila kujali jinsi tulivyopitia huduma hizo. Ninaporekebisha na kutumia mazoezi ya mtu mwingine ili kukidhi uhitaji wangu wa kiroho, mapokeo ninayoazima nayo naumia. Tamaduni ninayoazima kutoka kwayo haiheshimiwi na hubris yangu ambayo ninaweza ”kujua” au ”kufanya” sehemu ya mapokeo ya kiroho kupitia kipengele kimoja kidogo, kilichofanywa kwa njia isiyo sahihi. Ninaumizwa na kunyimwa kwamba hitaji langu la kiroho linaweza kujazwa kutoka ndani ya mapokeo yangu mwenyewe, kwa gharama ya kiroho ya kutoheshimu dini ya mtu mwingine kikamilifu, na kukosa fursa ya uzoefu wa kina zaidi.
Ninafurahia sana darasa langu la yoga katika Y-ninahisi kuwa na msingi na kikamilifu katika mwili wangu ninapomaliza. Bado ninapolinganisha uelewa wangu na uzoefu wa yoga na marafiki zangu wa Kihindi, pengo la kile ninachokosa huwa wazi na ninaweza kusikia huzuni au kufadhaika katika sauti za marafiki wangu kwa yote ambayo yamepotea na kupita juu. Hii haizuii jinsi mwili wangu unavyohisi baada ya kufanya yoga, lakini inabadilisha jinsi ninavyoelewa ninachofanya (na sifanyi). Marafiki zangu hawajaniuliza niache kufanya yoga, ila tu nakumbuka ninachofanya ni mazoezi na kwamba yoga ni nidhamu ya kina zaidi na bora zaidi ambayo inapita zaidi ya mazoezi mazuri kwenye Y.
Kuna tofauti kati ya matumizi na universalism. Uidhinishaji huchukua bila kukubali gharama kwa pande zote mbili, na wakati mwingine kwa nia ya kuheshimu na kuheshimu utamaduni au mila nyingine. Kuidhinisha ni sehemu kubwa ya utamaduni wetu nchini Marekani kwamba mara nyingi hupitishwa kwa kazi nzuri ya utofauti. Universalism, kwa upande mwingine, ni imani kwamba Mungu anaweza kuzungumza nasi na yuko katika watu wote wa ulimwengu. Ulimwengu, kwa hivyo, unahitaji uelewa wa kweli na kujifunza kwa heshima kuhusu utofauti wa uzoefu wa kiroho wa mwanadamu, ndani ya mazingira ya ulimwengu, na wajibu wa kuhakikisha afya ya kitamaduni, uhuru, na kuendelea kwa watu wote. Ili kujifunza kwa heshima kuhusu tamaduni au mila ya mtu mwingine, ninahitaji kuegemezwa kikamilifu katika uzoefu wangu wa kitamaduni/kiroho, na katika uhusiano wa kimazingira wa utamaduni wangu na utamaduni huo mwingine.
Kwa hiyo ingawa Quaker mwenye sura ya nje ndani yangu anasikia hitaji la haki kurejeshwa kwa uhusiano wetu wa pamoja na watu wa asili, Quaker mwenye sura ya ndani ndani yangu anaomba kujua: Je! Jumuiya yetu ya Kidini imefilisika kiroho hivi kwamba lazima tuende nje ya mapokeo yetu wenyewe ili kuandaa malezi ya kiroho kwa vijana wetu? Ninaogopa kwamba mojawapo ya uzoefu wenye nguvu zaidi wa kiroho, wa kuleta mabadiliko, na uthibitisho wa Wa-Quaker ambao vijana wetu wanautaja hautokani na Quakerism. Tunayo historia na imani iliyojaa utajiri, hai, na iliyojaa Roho; kwa nini hatushiriki—kwa furaha, shauku, changamoto, heshima—na watoto wetu?
Sisi, kama Jumuiya ya Kidini, tuna mashtaka matatu makubwa yaliyowekwa mbele yetu katika hali hii. Moja ni kuchunguza, kwa maneno ya Rafiki mmoja mchanga, ”ni nini ambacho hatuwapi vijana wetu.” Ni lazima tuanze kushiriki maisha yetu ya kiroho kwa undani zaidi na kwa uaminifu na vijana wetu; ni lazima tuwape nafasi za Quaker ili kupata uzoefu wa Roho Hai kama nguvu ya kubadilisha kibinafsi.
Ni lazima pia tuchunguze jinsi usemi wetu wa ulimwengu wote unavyoweza, ikiwa hatutakuwa waangalifu, kutuongoza katika mazoea mabaya ya kumiliki utamaduni. Je, tunatafutaje ile ya Mungu kwa watu wote huku tukiheshimu na kuheshimu ile ya Mungu katika watu wote?
Hatimaye, lazima tufanye kazi kurejesha uhusiano wetu wa pamoja na watu wa asili na watu wote. Tunaishi katika nchi iliyojengwa juu ya msingi wa ubaguzi wa rangi ambao umetuumiza sisi sote. Ni lazima tuanze kazi ngumu na ya kudumisha maisha ya kurejesha uhusiano wetu wa kweli wa kibinadamu na wa kiroho kwa kila mmoja wetu—kurejesha kwa utukufu wa uumbaji yote ambayo yameumizwa, kuharibiwa na kuvunjwa.
Ufafanuzi huu ni mfupi sana kushughulikia kikamilifu maelezo yote ya historia ya Quaker sweat lodge, ya wasiwasi wa Mashpee Wampanoag, ya hila ya ugawaji wa kitamaduni na ushawishi wa tamaduni zinazohusu kila mmoja wao, na wa mijadala mipana na miktadha ya kijamii na kihistoria kuhusu masuala haya yote. Tafadhali, zungumza juu ya hili, uliza juu yake, na ujifunze zaidi juu yake.
Lisa Graustein
Dorchester, Misa.
