Mnamo Februari ni kawaida kuona ushahidi wa Siku ya Wapendanao katika kila duka kubwa na duka la dawa. Mazungumzo ya mapenzi yatachuja katika magazeti ya kila siku, majarida maarufu, vipindi vya redio na televisheni. Hapa Marekani mwezi wa Februari, ”mapenzi” ni biashara kubwa, kuuza mamilioni ya kadi, maua, zawadi, na milo ya mikahawa. Na, biashara kubwa kando, upendo hakika inafaa kuzingatiwa na kusherehekea wakati wowote na popote unapotokea.
Kinyume na uhuishaji unaofanywa juu ya mapenzi ya kimahaba, ninajikuta nikitafakari aina nyinginezo za kudumu za mapenzi. Hivi majuzi, mume wangu Adam na mimi tulihudhuria arusi, na Adam aliwahoji wageni wengi wa arusi kwenye kanda ya video kama zawadi kwa wale waliofunga ndoa hivi karibuni. Aliwauliza wenzi hao ambao wamejitolea kwa muda mrefu ili kupata ushauri wao kuhusu jinsi ya kuwa na ndoa nzuri. Kilichojitokeza ni mapendekezo mengi ambayo yalihimiza subira, ustahimilivu, kuweka kando hasira ya mtu, na sala.
Mapendekezo haya mazuri yanatumika kwa urahisi kwa kazi ya uzazi pia. Pengine, hakuna fursa inayopatikana kwa kawaida ya kujifunza nidhamu na shangwe ya kujidhabihu kuliko kuwa mzazi na kutoa kilicho bora zaidi kwake. Mahitaji ya watoto wadogo ni mara kwa mara na yanadai; mahitaji ya vijana wazee si chini ya changamoto, lakini kwa njia tofauti. Sehemu ya uzazi vizuri ni kujifunza kuweka kando mahitaji na tamaa za mtu mwenyewe, mara nyingi kwa muda na wakati mwingine kwa muda mrefu sana, kwa ajili ya mpendwa mwingine.
Yesu alisema, “Kwa maana mtu atakaye kuiokoa nafsi yake, ataiangamiza, na mtu atakayeiangamiza nafsi yake kwa ajili yangu ataiona. (Mt.16:25) Nimepambana na maana ya kifungu hiki, nikishangaa kama kinatuhimiza sisi sote kuua imani, ambao Wakristo wengi, wakiwemo baadhi ya Waquaker, wameteseka. Angalau, naamini inatutaka tujitoe dhabihu ubinafsi wetu kwa furaha kubwa (na nidhamu) ya kufuata mafundisho ya Yesu, ambayo hutuongoza kwenye uzoefu wa upendo uliokomaa. Maisha ya kila siku ndani ya familia na jumuiya zetu hutoa fursa nyingi za kufanya hili. Lakini kwa kufuata mafundisho hayo, tunaweza pia kupata kwamba tunahatarisha kujidhabihu kwa mwisho.
Kama Marafiki wengine wengi, nimekuwa nikiomba na kutazama habari kwa ishara yoyote ya kile ambacho kimetokea kwa Rafiki Tom Fox, wa Clear Brook, Va., Aliyetekwa nyara Novemba 26 iliyopita nchini Iraqi pamoja na washiriki wenzangu watatu wa Timu ya Kikristo ya Kuleta Amani, wakitafuta njia zisizo za jeuri kukomesha vita na uvamizi wa Marekani huko. Katika maandishi haya, zaidi ya mwezi mmoja umepita tangu wanne hao kuchukuliwa mateka na habari kuhusu hali zao imepotea. Kila mmoja wao amejitolea kwa CPT ”Taarifa ya Timu”: ”Tunakataa matumizi ya nguvu ya jeuri kuokoa maisha yetu katika tukio la kutekwa nyara, kushikiliwa mateka, au kukamatwa katikati ya hali ya migogoro ya vurugu. Pia tunakataa vurugu ili kumwadhibu mtu yeyote ambaye ametudhuru.” Je, kuna upendo mkubwa zaidi kuliko huu, kuhatarisha kutoa maisha ya mtu si kwa ajili ya marafiki zake tu, bali pia kwa ajili ya adui zake? Ninashangaa ni nini jeshi chungu nzima la wapenda amani kama hawa, wakihamasishwa na Upendo, wanaweza kutimiza, hata ninapoombea kuachiliwa kwa hawa wanne.
