Hifadhi ya Cedar ya Quixadà, Cearà, ni mojawapo ya maeneo mazuri zaidi nchini Brazili. Nilikaa pale kwa saa nyingi pamoja na marafiki zangu Jaymes na Oclesiano, tukitazama juu ya milima na chini kwenye maji. Nilisikiliza hadithi kuhusu Wahindi ambao waliwahi kutembea nchi hii, za watumwa ambao walipigana vita juu ya maji dhidi ya Paraguay kwa niaba ya wamiliki wao, watoto ambao mapema sana walikua watu wazima.
Jaymes na Oclesiano walipata watoto kabla ya kubalehe, au, kwa usahihi zaidi, kabla ya kubalehe kuwakamilisha. Lakini siku hiyo sote tulijiendesha kama watoto, tukigubikwa na harufu ya nyasi zinazooza, upepo wa baridi, na mandhari nzuri. Tulielekeza kombeo zetu kuelekea ng’ombe wachache waliokuwa wakiteleza kwenye ukingo wa kusini, ingawa tulijaribu pia kugonga mawe na miti, tukakosa vibaya. Mwangaza wa jua ulioinama kwa mawingu uliwaangazia maji ya chini ya hifadhi, mwewe na tai walipaa juu juu, na miti ilikua moja kwa moja kutoka kwa maji, ikififia kwa mbali kwenye sehemu ya hifadhi iliyofichwa na ukingo wa matope. Watoto wasio na makazi walicheza upande mmoja katika mangue (bwawa), wakiimba nyimbo kuhusu manguetown na mangueboys , zilizoandikwa na marehemu nyota wa pop Chico Science.
Upande mmoja wa hifadhi kuna miamba mikubwa inayoitwa Galinha kwa sababu inaonekana kama kuku mkubwa. Galinha hulinda hifadhi yote, kulinda maji dhidi ya wavamizi na kutimiza hitaji la mitaa la ngano. Wengine husema kwamba watumwa walilazimishwa kuitengeneza, wakiichana kila siku hadi ionekane kama kuku. Wengine, ikiwa ni pamoja na wanajiolojia, wanasema kwamba mchakato wa mchanga uliodumu mamilioni ya miaka ulitoa mnyama wa mawe. Kulingana na Jaymes, labda ilikuwa moja ya miguso ya mwisho ya Mungu: ”Yeye ni msanii mzuri. Bora zaidi.” Kwenye barabara inayoelekea kwenye hifadhi kuna
Safu ya milima ya mbali inaonekana juu ya ukingo wa kaskazini-magharibi wa hifadhi. Mnamo 1967, ndege iliyombeba dikteta wa kwanza wa kijeshi wa Brazili, Humberto de Alencar Castello Branco, ilianguka kwenye mlima. Castello Branco hakunusurika. Sasa mlima huo ni nyumbani kwa mapumziko, ambapo mtu huamka kwa joto la baridi licha ya kuwa karibu na ikweta. Ni mojawapo ya maeneo machache duniani ambapo mtu anaweza kusimama katika msitu wa kitropiki na kutazama jangwa.
Kusimama kwenye daraja nyembamba juu ya hifadhi, unapaswa kuwa mwangalifu usianguka juu ya matusi ya chini; ni angalau tone la mita 100. Ukitazama juu na upande wa mashariki, unaweza tu kugundua kanisa lililoketi kwenye ukingo wa jabali, lililosimama kwa urefu zaidi kuliko kitu kingine chochote na likitazama juu ya hifadhi upande wa magharibi, safu ya milima kuelekea kaskazini, na sehemu ya pembezoni yenye ukame kidogo kila mahali penginepo. Mashariki ya mbali zaidi, taa za Fortaleza, jiji la tano kwa ukubwa la Brazili, hung’aa hata wakati wa mchana, zikitoa mwanga wa fluorescent.
Wakati wa Pasaka na Krismasi, njia ya kilomita 20 inayoelekea kanisani inajaa mahujaji wanaobeba mabango na misalaba, na kwa mbali wanaonekana kama jeshi la mchwa likiandamana. Upepo ukivuma kuelekea upande ufaao, Misa inaweza kusikika ikirudia maji, kutoka kwenye kuta kubwa za granite za bwawa, kutoka kwenye milima kwa mbali. Inasemekana kwamba neno lililosemwa upande mmoja wa hifadhi linasikika upande wa pili, umbali wa kilomita kadhaa, hali ikiruhusu. Mwishoni mwa njia, unaweza kula peixe de açude (samaki ya hifadhi) na kunywa bia baridi, yote kwa dola moja. Watoto hufua nguo na kucheza kwenye miamba yenye ncha kali nje ya ukingo wa mashariki, ambapo maji ya ziada ya hifadhi yanapaswa kusukumwa hadi kwenye mto unaoelekea kwenye mashamba yaliyo chini. Lakini siku ile niliyokaa pale mto ulikuwa mkavu kabisa.
Siku ambayo niliketi pale, Julai 30, 2000, gazeti la New York Times lilichapisha hadithi ”Wakulima wa China Wanaona Jangwa Jipya Waharibu Njia Yao ya Maisha.” Erik Eckholm aliripoti kutoka Agan, Uchina:
Tse Rangji anajaribu kwa bidii kuondoa mawimbi ya mchanga ambayo yanahatarisha nyumba yake, na kuifunika nusu kama kitu cha ustaarabu uliopotea. Kisha anakata tamaa kwa kufadhaika.
”Malisho hapa yalikuwa ya kijani kibichi na tajiri,” alisema Bi. Tse, 46, akipunga mkono kuelekea eneo lililochanika la nyasi zenye upungufu wa damu, magugu, na uchafu ambapo matuta ya vilima yamelipuka kama ndui. ”Lakini sasa nyasi zinatoweka na mchanga unakuja.” Yeye na mume wake na watoto saba tayari wamehamia kwenye hema kwa hofu kwamba nyumba yao itafungwa.
Mchanga unaoinuka ni sehemu ya jangwa jipya linalotokea hapa kwenye ukingo wa mashariki wa Uwanda wa juu wa Qinghai-Tibet, eneo la hadithi lililojulikana kwa nyasi zinazofika juu kama tumbo la farasi na makazi kwa karne nyingi kwa wafugaji wa kabila la Tibet.
Wakati huo huo, Jangwa la Kalahari barani Afrika lilikuwa limepona tu kutokana na ukame mbaya zaidi wa karne hii. Huko Texas, samaki 10,000 walioshwa na kufa karibu na bayous, waliuawa kwa sehemu na ukame na kwa sehemu kwa siku kumi za joto la nyuzi 100. Kufikia Agosti 2000, moto 73,000 ulikuwa umeteketeza karibu ekari 6,300,000 nchini Marekani. Mioto mikubwa sabini na saba ilikuwa bado inawaka Magharibi mwanzoni mwa Septemba, licha ya juhudi za wazima moto 27,000 jasiri. Zaidi ya dola bilioni moja zilitumika kukabiliana na moto huo, na hasara ya kiuchumi ilikadiriwa kuwa dola bilioni 10.
Nchini Afghanistan, maafisa wa Umoja wa Mataifa waliripoti kuwa kati ya watu 500,000 na 1,000,000 wanaweza kufa kwa sababu ya ukame wa muda mrefu. Robo moja ya Marekani ilikumbwa na ukame wa wastani hadi mkali, huku wataalam wakitabiri ukame mrefu na wenye nguvu zaidi ujao.
Walikuja mwaka mmoja baadaye; 2001 ulikuwa mwaka wa pili kwa joto zaidi kwenye rekodi (mwaka moto zaidi ulikuwa 1998). Katika miezi sita ya kwanza ya 2002, karibu ekari 2,000,000 zilichomwa huko Marekani. Mfanyakazi wa serikali ya Marekani anayehusika na ufuatiliaji wa moto aliripoti katika
Mnamo 2002, barafu huko Alaska ilikuwa ikiyeyuka kwa zaidi ya mara mbili ya kiwango kilichofikiriwa hapo awali. Janine Bloomfield, mtaalamu wa hali ya hewa, alishangaa, ”Tunafikia hatua kwamba kuyeyuka huku kunaathiri jamii ya wanadamu.” Takriban kila jimbo kutoka Nebraska kuelekea magharibi, ukiondoa Texas, Oklahoma, na Washington, lilipata ”hali ambazo huanzia ukame usio wa kawaida hadi ukame wa kipekee.” Huko Arizona, maelfu ya wakaazi walihamishwa huku moto mkubwa zaidi katika historia ya jimbo ukiendelea. “Dalili za ukame ziko kila mahali,” likaripoti
Hatukaribia tu janga la idadi ya kimataifa. Imefika. Wanasayansi wamegundua kuwa Jangwa la Sahara linapanuka; usawa wa Bahari ya Chumvi umeporomoka zaidi ya mita kumi; pakiti ya barafu ya Aktiki imepungua kwa asilimia 40 katika miongo minne; Glacier ya Athabasca imepungua kilomita mbili katika miaka 100; Ziwa Chad linapungua kwa kasi ya mita 100 kwa mwaka; na kaskazini mwa China hupoteza mita ya kiwango chake cha maji kila mwaka.
Uharibifu wa rasilimali za maji duniani kote ni dhahiri kila mahali. Lakini njia yangu ya kibinafsi iliniongoza kushuhudia athari zake huko Brazili, ambapo Hifadhi ya Cedar ya Quixadà ilijazwa na uwezo wa asilimia 1 tu mwezi Julai 2000. Karibu, Hifadhi ndogo ya White Rocks, inayohudumia sehemu za mashambani za Quixadà, ilisimama kwa uwezo wa asilimia 5 na ingekauka kabisa ikiwa mvua ya Desemba haikunyesha.
Kwa bahati nzuri, hakukuwa na ukame wakati wa msimu wa baridi wa 2000. Walakini, hifadhi zote mbili zilikuwa karibu tupu. Hakukuwa na maji ya kutosha kwa bomba kuendelea kutiririka. Kilimo, chanzo pekee cha ajira, kilikuwa kazi ya mwisho. Kulingana na gazeti la kikanda la Diŕio do Nordeste , wafanyakazi 5,000 wa vijijini hawakuwa na ajira katika eneo la White Rocks ”kwa sababu [hakukuwa] na maji katika bwawa la umwagiliaji.” Wafanyakazi wengine 2,000 wa mashambani hawakuwa na ajira katika eneo hilo linalolishwa na Hifadhi ya Cedar. Mkuu wa mradi wa serikali ya jimbo hilo Path of Israel alielezea, ”Hakuna maji ya kutosha yaliyokusanywa kukomboa yoyote kwa ajili ya umwagiliaji.”
Mnamo Julai 2000, mashambulizi kadhaa yalifanywa kwenye malori ya chakula yaliyokuwa yakienda kwa duka kubwa katika kiti cha kaunti ya Quixadà. Mbali zaidi kusini, karibu mahujaji 1,400 walifika Juazeiro do Norte, Cearà, kutoa heshima kwa padrinho wao (baba mungu wa kiroho), marehemu Padre Cícero Romã£o Batista. Mahujaji wengi walisafiri mamia ya maili kwa miguu ili kutimiza ”ahadi” kwa matakwa ambayo tayari yametolewa au kutafutwa. Miongoni mwa umati huo kulikuwa na makada wawili kutoka Quixadà, ambao walitumaini kwamba safari yao ingeleta mvua kwenye hifadhi yao. Wengine walihitaji tu kitu kutoka kwa jiji takatifu, kama vile uma, kijiko, au glasi. July yuko kwenye fora
Mnamo Julai 2000, zaidi ya wakulima 1,000 wasio na ardhi waliandamana hadi Benki ya Brazili huko Iguatu, wakidai pesa ambazo hawakuwa wamepokea kwa bili za maji. Walikuwa wamekaa miezi mitano bila maji ya umwagiliaji na hawakuwa wamepokea ruzuku ambayo serikali ilikuwa imeahidi kwa ajili ya maharagwe, mchele, na mahindi yao. Katika jimbo la karibu la Pernambuco, wafanyakazi 71 wa mashambani walijeruhiwa walipokuwa wakiandamana dhidi ya ukaidi wa Instituto Nacional de Colonizaçã£oe Reforma Agrària, wakala wa mageuzi ya ardhi wa Brazili.
Siku hiyo hiyo, Francisco Augusto da Silva, mkulima mwenye umri wa miaka 48, ambaye hajasoma, alitoa toleo la 21 la kila mwaka la Almanac ya Kila mwaka . Alitabiri kuwa majira ya baridi ya 2000-2001 yangeanza mwezi wa Disemba kwa mvua kubwa, mafuriko, na mabwawa kuvunjika. Da Silva alikiri kwamba ingawa yeye ni nusu nabii na nusu mnajimu, utabiri wake wote ulitokana na hisabati. Alitabiri ukame na njaa katika baadhi ya maeneo ya kanda na kutabiri kuwa wanawake watakuwa na mamlaka zaidi katika mwaka ujao. Katika miaka 21 ya da Silva ya kutathmini mifumo ya hali ya hewa na tabia za binadamu, amekuwa na makosa mara moja tu—- kutokana na, alisisitiza, kwa makosa katika hesabu za hisabati.
Utabiri wa Da Silva ulionekana kuwa sahihi tena: maelfu ya watu waliachwa bila nyumba au makazi wakati mafuriko yalipokumba miji ya pwani ya Recife na Maceió, kusini-mashariki mwa Crato, Juazeiro na Quixadà kwa siku nne mfululizo. Kulikuwa na mvua nyingi sana hivi kwamba mifereji ya maji ya jiji iliziba na maji kumwagika mitaani, nyakati fulani yakitengeneza mawimbi ya futi tano hadi saba. Masikini, maskwota wa mijini waliona nyumba zao zilizowekwa chini ya ardhi zikisombwa na miteremko mikali na kuelea. Kufikia Agosti 2000, makumi ya watu walikuwa wamekufa. Dhoruba moja mbaya sana mnamo Agosti 3 iliharibu nyumba 6,500 na kuua watu 18, akiwemo Jeferson Joã£o da Silva mwenye umri wa miaka mitano.
Rais wa Brazil Fernando Henrique Cardoso aliruka juu ya maeneo yaliyokumbwa na mafuriko na wakati huo huo alitazama kwa chini tambarare zilizokumbwa na ukame. Hebu fikiria, kwa muda mfupi tu, eneo ambalo unaweza kutazama mafuriko na ukame wakati huo huo kutoka angani. Hebu wazia nchi ambapo unaweza kusimama katika msitu wa kitropiki na kutazama chini kwenye jangwa. Peru ina mistari yake ya Nazca; Brazili ina mkanganyiko huu wa ukame na mafuriko. Siku ambayo mafuriko yaliua watu 18 huko Recife, jimbo la kaskazini-mashariki la Piauí lilitangaza kuwa manispaa zake 25 zilikuwa katika hali ya hatari kutokana na ukame.
Kila siku Diŕio do Nordeste inatoa ushahidi wa uharibifu wa kikanda. Makala moja inasimulia hadithi kuhusu ukosefu wa ajira vijijini huko Crato, ambayo inaelezea ni kwa nini wakulima wengi wa mashambani wanapoteza pesa zao kwenye mashine zinazopangwa. Kimsingi inakuja kwa kuchoshwa na upendeleo wa kikanda kwa mtindo wa maisha wa kamari, kwa kuzingatia uhatari wa kilimo cha kujikimu na asili ya haraka ya sarafu mfukoni. Na chini kabisa ukurasa huo huo ni hadithi iliyonitia moyo kusafiri hadi Brazili kusoma kuhusu ukame. Hadithi hii inamhusu mkulima aitwaye Francisco Mesquita de Soares, ambaye alikufa huko Ocara, si mbali na Quixadà, alipokuwa akielekea Misa. Kuna picha ya picha ya mtu aliyekufa akiwa amelala kwenye dimbwi la damu akiwa na kofia ya majani mkononi mwake. Kofia ina upinde mwekundu umefungwa karibu nayo. Mikono yake iko kando yake.
Nilisoma hadithi hii na kuitembelea familia ya Francisco wiki moja baadaye. Matukio yanayojadiliwa hapa ni ya kweli. Mke wa Francisco aliuliza kwamba hadithi yake ielezwe, lakini jina lake halisi lisitumike. Nimeheshimu ombi hili.
Francisco mwenye umri wa miaka ishirini na minane aliangushwa na risasi mbili, moja kichwani na nyingine kwenye kifua cha chini. Mke wake, mama yake, na watoto wake sita wanamnusurika. Hawakuwa na makao na wasio na ardhi kwa sababu nyumba yao ya adobe ilijengwa kwenye ardhi ya mabanda. Francisco ndiye aliyekuwa mtoaji pekee wa familia yake. Alifanya kazi maisha yake yote, bila kuhudhuria shule, kuchukua likizo, au kumiliki ardhi yake mwenyewe ya kulima.
Francisco ni mmoja wa takriban wakulima 1,600 wa mashambani ambao wamepoteza maisha yao katika migogoro ya ardhi yenye vurugu katika kipindi cha miaka 15 ambayo Tume ya Ardhi ya Kichungaji imekuwa ikikusanya takwimu. Wakulima wengi wamekufa katika migogoro ya ardhi chini ya tawala za kidemokrasia kuliko wapinzani wa kisiasa wakati wa udikteta wa hivi majuzi zaidi wa kijeshi wa Brazili, ambao ulidumu kutoka 1964 hadi 1988. Kwa juu juu, inaweza kuonekana kuwa kifo cha Francisco ni tanbihi tu ya jambo kubwa zaidi. Lakini uchunguzi wa karibu unaonyesha hadithi ya kibinafsi na ya kusikitisha, hadithi iliyo na njama na mada inayofungamana na siasa za maji. Ni hadithi inayohitaji kusimuliwa upya.
Francisco alipigwa risasi kupitia shimo kwenye uzio ambao ulitenganisha mali ya tajiri wa kumiliki ardhi kutoka kwa kipande cha ardhi ”iliyochukuliwa” na familia 30. Assentados (maskwota) walikuwa wakisubiri kujua kama wangepata ardhi chini ya sera za kilimo za Brazili, ambazo zinaruhusu watu kuchuchumaa kwenye ardhi ya kibinafsi ambayo haijalimwa—”iliyofanywa kuwa na tija”—-kwa miaka mitano. Uzio huo uliwekwa siku ambayo wasio na ardhi walifika. Walionekana kuwa hatari.
Hakuna chanzo cha maji kilichokuwa juu au karibu na ardhi iliyokaliwa, isipokuwa hifadhi kwenye mali ya kibinafsi ya Jacinta Nascimento mwenye umri wa miaka 78, mmiliki wa fazenda (mali kubwa ya mashambani) aliyejenga uzio.
Hifadhi ya kibinafsi ilikuwa na maji mengi, ya kutosha ili kuruhusu watoto kubeba pailful mbali kila siku bila kuleta tofauti kubwa. Ingawa kwenye mali ya kibinafsi, hifadhi hiyo ilijengwa kwa pesa za serikali, ambayo, kwa bahati mbaya, ni matumizi haramu ya pesa za umma. Wazazi waliwaagiza watoto hao kupenya kwenye shimo kwenye ua ili kuchota maji. Mwenye shamba aliwaonya mara kwa mara kwamba kuiba maji ni kosa, na kwa kweli ni kosa, lakini ni uhalifu walioufanya kwa lazima. Kwa kukosekana kwa maji, maisha huacha.
Julai 25, 2000, siku ya kifo cha Francisco, ilikuwa siku ya kawaida ya mbwa katika eneo kavu la kaskazini-mashariki mwa Brazili. Vumbi lilivuma kila mahali. Wanaume na wanawake walivaa nguo zao bora za Jumapili, na ingawa zilionekana kama vitambaa visivyofaa, mashati yaliwekwa ndani kwa uangalifu. Hakuna aliyeweza kuacha kutokwa na jasho. Nzi walikuwa kila mahali, anga lilikuwa giza bluu, na jua lilikuwa lisiloweza kuepukika, hata kwenye kivuli. Francisco na marafiki kadhaa walikuwa wakielekea Misa wanaume wanane walipokuja kutoka upande ule mwingine wa ua. Bila ya onyo, wanaume hao walitoa zaidi ya risasi 30, na kumuua papo hapo Francisco na kuwajeruhi wengine kadhaa, wakiwemo watoto wanane. Operesheni hii ndogo ilikusudiwa kuwafukuza wakulima kutoka kwa eneo lililokaliwa kwa sababu mwenye shamba alikuwa amechoka na wizi wao wa maji. Watano kati ya washambuliaji walikuwa wafanyikazi wa fazenda, na wengine watatu waliajiriwa kwa kazi hiyo.
Siku ya mauaji haikuwa mara ya kwanza kwa Francisco kukutana na wafanyakazi watano wa fazenda. Miezi kadhaa mapema bintiye Francisco alinyanyaswa kwa kuiba maji. Mkulima akimlinda fazenda akamtemea mate. Francisco aliwaendea kuwauliza kwa nini binti yake analengwa. Alipowakaribia wale watu wanaomlinda fazenda, hata hivyo, aligundua kuwa anawafahamu wote watano. Walikuwa marafiki wa zamani. Walicheza pamoja kama watoto. Aliuliza jinsi walivyokuwa, na mmoja, ikawa, alikuwa na mtoto mgonjwa. Hawakutambua kuwa walikuwa wakimtemea mate binti Francisco. Kwa kweli, shambulio hilo halikujadiliwa kamwe kwa sababu Francisco alikimbia kwa hamu kurudi nyumbani kwake, akamwambia mke wake alihitaji dawa, na akamwomba binti yake aipeleke kwa walinzi wa fazenda, marafiki zake wa zamani.
Miezi kadhaa baadaye wanaume hao watano waliamriwa kuwafyatulia risasi maskwota hao ili kuwaadhibu kwa kuiba. Walimuua rafiki yao wa zamani, ambaye walicheza naye kwenye fazenda ambako wazazi wao walikuwa wakifanya kazi pamoja, wote wakitamani wangekuwa na sehemu yao ya kulima.
Kwa wazi, hili halikuwa jambo la kibinafsi—-tukio la kawaida la kutosha katika eneo hilo—ama kwa upande wa mwenye fazenda au walinzi. Ilikusudiwa tu kuwafundisha maskwota somo. Wanaume waliokuwa wakifyatua bastola waliagizwa ”kujeruhi, lakini sio kuua,” kama mmiliki wa ardhi Dona Jacinta alielezea mwandishi wa habari. Aliwekwa chini ya ulinzi kwa ajili ya kuhojiwa, lakini punde akaachiliwa hospitalini kwa sababu, kwa maneno yake, ”Jaribio zima lilifanya shinikizo la damu yangu kupanda.”
Mauaji ya Francisco yalithibitisha imani ya mkewe kwamba hawakupaswa kamwe kujihusisha na siasa za mageuzi ya ardhi. Alielewa kwamba walilazimika kuchuchumaa—walikuwa wameota maisha yao yote ya watu wazima kumiliki ardhi ambayo wangeweza kuipata. Alielewa kuwa kanuni za eneo hilo ni kwamba familia si kitu ikiwa haimiliki ardhi yake. Na Francisco alikuwa amechoka kufanya kazi kwa ajili ya wengine, akimalizia kila mwezi kwa deni kubwa kuliko hapo awali. Wakati mratibu kutoka Movimento Sem Terra (MST, Vuguvugu la Wafanyakazi Wasio na Ardhi) alikuja kupitia mji akitangaza kwamba kulikuwa na ardhi isiyotumika, iliyo wazi ya kuchujwa, hawakufikiria mara mbili. Walijua hatari zinazoweza kutokea kwa sababu wamiliki wanaoishi katika jiji kuu wasingependa kupoteza ardhi yao, iwe wazi au la. Lakini pia walijua walikuwa na kidogo cha kupoteza na wadogo wa kulisha. Katika mwaka uliotangulia, mtoto mmoja alikufa kwa utapiamlo, na Francisco na mkewe, wakitathmini hali ya familia, waligundua kwamba wengine wawili wangeweza kufuata kwa urahisi. Lakini hakuna siasa, mke wake alisema, na alikuwa ameahidi.
Wakati mtu anashughulika na siasa za maji, hatari haionekani hadi kuchelewa. Francisco alikulia kwenye fazenda nyingine, ambapo baba yake alikuwa amefanya kazi. Baba yake alikufa kutokana na ”uzee” katika miaka yake ya 30, na kumwachia Francisco akiba yake ya maisha, kama $200. Muda mfupi baada ya kifo cha babake, mwenye shamba alimwarifu Francisco kwamba baba yake bado ana deni la takriban $200 kwa fazenda. Francisco hakuwa na budi ila kuchuchumaa, na maskwota hawana chaguo ila kujihusisha na siasa za mageuzi ya ardhi.
Mamia ya watu walihudhuria mazishi ya Francisco, wakiwemo viongozi wa MST kutoka Fortaleza. Jamii haikuweza kukusanya pesa za kutosha kununua jeneza, kwa hiyo walikodisha jeneza. Francisco alibebwa hadi makaburini kwenye jeneza, kisha kuondolewa na kuzikwa ndani ya bendera mbili: bendera ya kijani kibichi ya Brazili na bendera nyekundu ya MST.
Kwenye ukuta wa kibanda cha Francisco, nilipata habari chafu na iliyosambaratika. Ilikuwa ni habari ya Associated Press ambayo kwa namna fulani ilikuwa imeingia kwenye gazeti la ndani. Makala hiyo ikiwa chini ya tangazo la mnada wa mifugo, ilikuwa kielelezo cha matukio yaliyotokea maelfu ya maili.
Ilionyesha picha ya wanafunzi wa China wakiandamana mbele ya mizinga katika uwanja wa Tiananmen. ”Kwa Uhuru,” maelezo yalisomeka.
Iliyokunjwa kwenye penseli chini yake kulikuwa na kauli ifuatayo: ”Walifanya hivi wakijua kwamba wangeshindwa; hata hivyo walipigana. Je, watakumbukwa na ulimwengu huu wa kichaa ambapo mambo mengi yanatokea kila siku? Je, matendo yao yalikuwa bure? Mimi mwenyewe naamua kuwa si bure kwa sababu watoto wa China walimchochea mwanamume wa Brazili kuchukua hatua kwa ajili ya watoto wake. Ninabeba roho zao, kwa kuwa wanatembea juu ya maji.”
Wakati huo, niligundua kwamba ni vitendo hivi, vitendo hivi vilivyoonekana kuwa vya ubatili—watoto wakibeba ndoo za maji au kusimama, ngumi zilizoinuliwa, kwenye tanki—ambazo zinadai usikivu wetu. Vitendo ambavyo vinaonekana kutokuwa na maana kwa watu kama vile mwanamke kutoka Sã£o Paulo, jiji kubwa zaidi la Brazili, ambaye aliniambia jinsi alivyoasi kwamba wakulima wangethubutu kufanya maandamano katika duka lake la maduka, Morumbi Shopping, ambayo binti yake alipaswa kushuhudia, ”ambapo wakulima hao hawawezi hata kununua Coca-Cola, ambayo, hata hivyo, haina uhusiano wowote na mageuzi ya ardhi.”
Vitendo ambavyo vinaonekana kutokuwa na maana kwa mfanyakazi wa benki wa Brazili ambaye aliniuliza, ”Kwa nini wasifanye tu kile ambacho sisi wengine hufanya na kupata kazi halisi?”
Vitendo ambavyo vinaonekana kuwa vya ziada na rahisi kwa wanasheria wote wa haki za binadamu ambao walinishauri kufanya kazi kwa kampuni ya sheria ya ushirika ili ”kuelewa jinsi ya kuzalisha.”
Ninatatizika kila siku kujua jinsi ya kumheshimu Francisco, ili kuhakikisha kwamba yeye si tanbihi nyingine tu—-kwa sababu kuna watu wengi wazuri kaskazini-mashariki mwa Brazili, na alikuwa mmoja wao.
