Wakati kwenye Misalaba Miwili: Maandiko Yaliyokusanywa ya Bayard Rustin . Imehaririwa na Devon W. Carbado na Donald Weise. San Francisco: Cleis Press, 2003. 350 kurasa. $16.95/jalada laini.
Kulikuwa na wakati, si muda mrefu sana uliopita, ambapo Bayard Rustin alikuwa kivuli, uwepo usioweza kutambulika katika historia nyingi za Vuguvugu la Haki za Kiraia na misukosuko mingine ya kijamii ya katikati hadi mwishoni mwa karne ya 20. Marejeleo ya hapa na pale yanaweza kukiri jukumu lake kama mshauri muhimu wa Martin Luther King Jr. Wakati mwingine anaweza kuzingatiwa zaidi kama mratibu mwenza wa Machi 1963 huko Washington ambapo King alitoa hotuba yake maarufu ya ”I Have a Dream”. Mara kwa mara, Rustin anaweza hata kustahili kutajwa bila uhusiano wa moja kwa moja na uhusiano wake na Mfalme-kama mtetezi mkali wa upangaji wa kisiasa wa watu weusi na ujenzi wa muungano unaoendelea, kama sauti ya shauku dhidi ya Vita vya Vietnam na upokonyaji silaha za nyuklia, au kama mtetezi thabiti wa haki za kazi, au-marehemu katika maisha yake – kama mwanaharakati zaidi wa ufahamu wa haki za mashoga.
Hata hivyo, ingawa inaonekana Rustin alikuwa kila mahali, akihusika katika karibu kila sababu kuu ya kijamii na kisiasa ya katikati hadi mwishoni mwa karne ya 20, wanahistoria hapo awali walionekana kusitasita, kutotaka, au kutoweza kuweka nyama kwenye mifupa ya mwanadamu.
Hiyo inabadilika. Katika miaka ya hivi karibuni wasifu kadhaa umetoa mwanga unaoongezeka kuhusu michango ya Rustin, na wahariri Devon W. Carbado na Donald Weise sasa wanatoa
Ni kitabu kinachokubali mfumo wa ukalimani wa mwandishi wa wasifu wa awali, John D’Emilio, ambaye aliunda mtindo mpya wa kumwelewa Rustin kwa kubishana kuwa ushoga wa Rustin ulikuwa muhimu kama vile rangi yake katika kufafanua mwelekeo wa kazi yake ya umma na vile vile mtaro wa maisha yake ya kibinafsi. Kama wahariri walivyoona mapema, ”Haiwezekani kumwelewa mtu huyo – ahadi zake za kiitikadi, uharakati wake wa kisiasa, ushirika wake wa kitaasisi – bila kuzingatia ‘wakati wake kwenye misalaba miwili’: ambayo ni, jinsi rangi yake na jinsia yake ilivyounda maisha yake ya kisiasa, kulea na kudumisha roho yake isiyoweza kushindwa, na kumsaidia kupata haki za kiraia kama mapambano ya familia ya binadamu.
Lakini kusoma maneno ya Rustin mwenyewe fasaha, ya busara, ya shauku, na wakati mwingine ya kuchekesha kabisa katika Time on Two Crosses , ni wazi pia kwamba ni vigumu kumwelewa Rustin kama mwanadamu, mwanafalsafa, mwanaharakati, au ishara bila kuzingatia jukumu la mafundisho ya Quaker katika kuunda mtazamo wake kuelekea wanadamu wenzake na kuchochea kujitolea kwake kwa haki ya kijamii. Ingawa waandishi wa wasifu wake wa hivi majuzi wamekubali kwa uwajibikaji kipengele hiki cha elimu yake ya kiakili na maadili, hakuna hata mmoja ambaye ametenda haki kwa njia nyingi ambazo Rustin alifunua mafundisho ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki ilifahamisha hisia zake za ubinafsi, udugu, jumuia, na jukumu, achilia mbali njia ambazo uhusiano wake wa muda mrefu na shirika la Utumishi wa Kiamerika na shirika la Kiamerika lilifanya kazi ya kivitendo. kwa sehemu kubwa ya harakati zake. Hata alipojitenga na baadhi ya imani za kitamaduni za Marafiki—kwa mfano, alipokuwa akiboresha maoni yake kuhusu thamani ya kisiasa ya amani katikati ya miaka ya 1960 ili kutilia mkazo zaidi umuhimu wa kutetea uhuru wa kidemokrasia—asili yake ya Quaker ilisukwa katika mtafaruku wa maisha yake binafsi na ya umma.
Bayard Rustin alizaliwa na mwanamke mchanga ambaye hajaolewa huko West Chester, Pa., mnamo 1912, alilelewa na babu na babu yake, akijifunza tu katika ujana kwamba hawakuwa wazazi wake halisi. Mwanachama wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, nyanya yake alikuwa muhimu sana katika kuwasilisha maadili ya kimsingi ya kibinadamu ambayo yangehuisha kazi yake yote. Julia, ambaye alikuwa wa Chama cha Kitaifa cha Maendeleo ya Watu Wenye Rangi na mashirika mengine kadhaa yaliyojitolea kwa ”kuinua rangi,” alipitisha kwa mjukuu wake imani thabiti katika hadhi muhimu na udugu wa wanadamu wote, bila kujali rangi, tabaka, dini, jinsia, au mwelekeo wa kijinsia. Zaidi ya hayo, kwa mfano wa kibinafsi wa Julia kama msukumo wa vitendo na amri ya Quaker ya ”kusema ukweli kwa mamlaka” kama mantra ya kifalsafa, Bayard alirithi sharti la kimaadili la kukabiliana na kupinga udhalimu wa kijamii, kiuchumi na kisiasa popote alipoipata.
”Uharakati wangu haukutokana na kuwa mweusi,” alisema kwa uwazi. ”Badala yake imejikita katika malezi yangu ya Quaker na maadili yaliyowekwa ndani yangu.” Iwe analaani vurugu za mtu binafsi au zinazofadhiliwa na serikali, kufanya kazi kwa ajili ya amani, kutafuta haki za watu weusi na fursa za kiuchumi nchini Marekani, au kufanya kampeni kwa ajili ya haki ya kijamii, uwakilishi wa kidemokrasia na haki za kiuchumi kwa watu wote duniani kote, Rustin alipima ulimwengu wake mara kwa mara na kuamua jibu linalofaa kwa mapungufu yake kulingana na kanuni za Quaker.
Sura za Wakati kwenye Misalaba Miwili zimepangwa kimaudhui katika makundi sita: Kutengeneza Mwendo; Siasa za Maandamano; Uongozi wa Kiafrika wa Marekani; Usawa Zaidi ya Rangi; Haki za Mashoga; na Usawa Zaidi ya Amerika. Ingawa ingesaidia ikiwa wahariri wangetoa maelezo yanayoeleza muktadha na asili ya kila ingizo (na fahirisi!), kitabu hiki kinatoa utangulizi mzuri wa aina mbalimbali za shughuli za Rustin na ufahamu wa kuvutia katika mageuzi ya maoni yake ya kijamii na kisiasa. Njiani, pia inatoa dalili kwa nini Rustin alidhoofika katika historia ya harakati kwa muda mrefu sana.
Time on Two Crosses ina sura nyingi za kusisimua. Kuna masimulizi ya kustaajabisha ya hali ya hewa ya kibaguzi ya Mississippi katikati ya miaka ya 1950, na insha maarufu ya 1964 juu ya mustakabali wa maandamano na siasa za watu weusi, ambayo inatafakari athari zinazowezekana za kuwarejesha Waamerika wa Kiafrika kwenye mchakato wa uchaguzi huko Kusini: ”Inaweza kuwa mapema kutabiri chama cha Kusini mwa Demokrasia ya Weusi na waasi wa chama cha Republican na wahafidhina wa uchumi.” aliandika, ”lakini hakika kuna mwelekeo mkubwa kuelekea urekebishaji kama huo.” Mtu anaweza pia kusoma kufukuzwa kwake kwa majivuno na dharau kwa Utaifa Weusi na siasa za utambulisho za enzi ya Nguvu Nyeusi kama usumbufu usio na maana kutoka kwa biashara halisi ya upangaji wa kisiasa na kampeni za ajira kamili na mshahara wa chini. Kinyume chake, bado kuna hekima nyingi katika uchanganuzi wake wa busara wa haja ya kuunganisha hatua za uthibitisho katika mpango mpana zaidi wa mageuzi ya kijamii, kiuchumi na kielimu nchini Marekani. Na kuna ukosoaji wa utambuzi wa sera za Amerika na mitazamo nyeusi kuelekea Afrika na Israeli, iliyoandikwa kati ya mwishoni mwa miaka ya 1950 na mwanzoni mwa 1980.
Kwa njia nyingi, hata hivyo, vipande vya kuvutia na kufichua zaidi katika kitabu ni vile vya mapema sana na marehemu katika taaluma ya Rustin. Mkusanyiko unaanza na insha kadhaa za 1942, zilizozama katika lugha na maadili ya Gandhi, Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, na kanisa la watu weusi, ambayo inaelezea uwezekano wa maandamano yasiyo ya vurugu kama mbinu ya mapambano ya Wamarekani Waafrika. Hii ilikuwa miaka 13 kabla ya kuanza kwa Kususia Mabasi ya Montgomery ilileta mbinu hiyo kwa umakini wa watu wengi na miaka 18 kabla ya wanafunzi walioketi kufanya shughuli za moja kwa moja zisizo za vurugu kuwa mkakati kuu wa Vuguvugu la Haki za Kiraia kusini. Hakika, inafaa kusisitiza kwamba tokeo moja kuu la umakini wote wa hivi majuzi kwa Rustin limekuwa kumrejesha kama mwanamkakati mmoja muhimu zaidi wa kampeni za moja kwa moja zisizo na vurugu ambazo ziliharibu ubaguzi wa kisheria na kunyimwa haki katika Amerika Kusini. Msisitizo huu wa kimbinu, ulioimarishwa kupitia kuhusika kwake na AFSC na mashirika mengine ya pacifisti, uliwekwa kwenye chuki ya msingi ya Quaker ya vurugu. Lakini pia iliunganishwa kwenye maana inayotumika kwamba ingawa ushawishi wa kiadili na kielelezo kizuri—wazo la kusadikishwa—ungeweza kuchochea hata dhamiri ya uzembe zaidi kutambua na kuitikia ukosefu wa haki, ilisaidia kuwa na sheria zinazoharamisha ubaguzi na kuzuia matendo ya wale ambao hawakuchelewa kutambua, sembuse kufanya jambo lililo sawa. Katika maisha yake yote, Rustin alichanganya uthamini mkubwa wa uwezo wa mamlaka—kiuchumi, kiitikadi, kisiasa, na kijamii—ili kukandamiza uhuru na fursa zinazopatikana kwa watu wenye imani thabiti kwamba hatua za watu wengi zingeweza kutumiwa kubadili miundo ya mamlaka iliyopo na yenye kukandamiza.
Kufikia wakati Ususiaji wa Mabasi ya Montgomery ulipoanza mnamo Desemba 1955, Rustin hakuwa tu mwananadharia wa hali ya juu wa maandamano yasiyo na vurugu, bali pia mtaalamu aliyebobea. Mnamo 1947, alikuwa kwenye Safari ya Upatanisho, safari iliyojumuishwa ya basi kupitia sehemu ya juu ya Kusini iliyoandaliwa na Ushirika wa Upatanisho wa pacifist kupinga ubaguzi kwenye usafirishaji wa nchi tofauti. Historia ya Rustin ya uzoefu wake katika safari hiyo, ambayo ilitumika kama kielelezo cha Safari za Uhuru za 1961, imejumuishwa katika Time on Two Crosses.
Kwa hivyo, pia, ni akaunti ya kulazimisha ya wakati aliotumia kwenye genge katili la mnyororo la North Carolina kama matokeo ya uwepo wake kwenye safari hii ya upainia. Kinachoshangaza zaidi kuhusu kumbukumbu ya Rustin ya kukaa kwake kwenye genge la mnyororo ni kukataa kwake kujistahi na, kwa kiasi kikubwa, heshima yake kwa wengine kubomoka mbele ya matusi ya kikatili na ya kimwili. Tena, ni ngumu kutoona alama ya malezi yake ya Quaker. Hata katika hali zenye kukandamiza na kudhalilisha zaidi, Rustin alisisitiza kutambua ubinadamu wa msingi wa wafungwa wenzake na wafungwa vile vile.
Rustin aliandika taarifa nyingi muhimu za mapema za King kuhusu kususia na kujitolea kwake kifalsafa kuibuka kutotumia vurugu, ikiwa ni pamoja na makala yenye ushawishi yenye kichwa ”Mapambano Yetu” ambayo yalionekana katika jarida la Ukombozi linaloendelea. Muhimu zaidi ni hotuba ambayo Rustin aliandika ili King atoe kwenye mkutano mkubwa katika Kanisa la Kibaptisti la First Street mnamo Februari 23, 1956, muda mfupi baada ya kukamatwa kwa makumi ya viongozi wa makasisi wa kususia. Siku iliyofuata, hotuba hiyo ilionyeshwa kwenye ukurasa wa kwanza wa New York Times. Hotuba ya King, pamoja na msisitizo wake kwamba kususia huko ”sio vita kati ya Weupe na Weusi bali ni mgongano kati ya haki na ukosefu wa haki,” na inataka ”huruma na uelewa kwa wale wanaotuchukia,” ilishuka kwa dhamiri na wasiwasi wa Rustin Quaker.
Kwa wazi uwepo wa Rustin ulikuwa unathibitisha mafundisho na maongozi kwa Mfalme na vuguvugu la Montgomery kwa ujumla. Hata hivyo, ndani ya majuma machache alilazimika kuondoka mjini. Sio kwa mara ya kwanza, nguvu zinazopinga haki za watu weusi zilimkamata ushoga wake na historia yake kali ya kisiasa katika jitihada za kudharau harakati; si kwa mara ya mwisho, nguvu ndani ya vuguvugu hilo zilikuwa zimesalimu amri kwa shinikizo la wale wakubwa na kumpeleka Rustin kwenye kivuli, kutoka ambapo aliendelea kushauri na kuandika roho kwa Mfalme.
Kususia kulipoisha kwa ushindi dhidi ya ubaguzi wa mabasi katika Montgomery, Rustin alimsaidia King kwa siri kuandika sehemu kubwa ya Stride Toward Freedom—simulizi lake la maisha ya matukio haya. Kitabu hiki kilipuuza kwa utaratibu jukumu la Rustin mwenyewe katika kufafanua ajenda isiyo na vurugu ya maandamano, katika kuwezesha kuibuka kwa Mfalme kama kiongozi mkuu wa haki za kiraia wa taifa, na kama mbunifu mkuu wa Mkutano wa Uongozi wa Kikristo wa Kusini, shirika liliunda kuendeleza mapambano yasiyo ya vurugu dhidi ya Jim Crow.
Ingawa hakuwa mtu mwenye haya, mstaafu, au hasa mnyenyekevu kwa njia nyingi, Rustin aliweka sababu ya haki za kiraia juu ya mtu mashuhuri wake mwenyewe na hivyo alihusika katika kufuta, au kufifisha, kwa michango yake mingi katika harakati. Kama matokeo, wakati wanahistoria wa mapema wa haki za kiraia waliposoma akaunti zilizochapishwa za Mfalme za kususia na njia yake ya kutotumia nguvu, hawakupata ushahidi mwingi wa ushawishi wa Rustin, kwa sababu tu Rustin alikubali kwamba itakuwa hatari kwa harakati kwa jukumu lake kutambuliwa hadharani.
Mada hii inajitokeza kwa nguvu katika mfululizo wa kauli na mahojiano katika Time on Two Crosses iliyochorwa kutoka katikati ya hadi mwishoni mwa miaka ya 1980. Hiki ndicho kipindi ambacho Rustin alianza kuzungumza waziwazi kuhusu ushoga wake na athari zake katika harakati zake za kisiasa na kijamii. Mbali na kutoa hoja za busara kuhusu uhusiano, uwiano, na tofauti kati ya mapambano ya haki za watu weusi na mashoga huko Amerika, Rustin alikiri kwamba ushoga wake mwenyewe ulikuwa umezuia jukumu lake katika Vuguvugu la Haki za Kiraia kwa njia mbalimbali. Kwa sababu alikuwa shoga, baadhi ya watu wa wakati wake walikataa, au walihisi hawawezi kufanya kazi naye; na wengi wa wale waliofanya kazi naye mara nyingi walihisi kulazimishwa kupunguza kiwango, au hata kukana kuwako, kwa ushirika wowote kama huo.
Labda bila kuepukika, kuna ubora mchungu wa kusoma tathmini ya Rustin ya jinsi chuki ya watu wa jinsia moja, pamoja na ubaguzi wa rangi na chuki dhidi ya itikadi kali, ilivyozuia baadhi ya fursa ambazo angeweza kuwa nazo kufanya kazi kwa ajili ya amani na haki nchini Marekani na nje ya nchi. Hata hivyo, mwishowe, ajabu ni kwamba aliweza kuchangia kwa akili, ubunifu, na kwa uamuzi kwa aina mbalimbali za masuala ya kibinadamu na maendeleo licha ya vikwazo hivyo, si kwamba hakuweza kufanya zaidi. Time on Two Crosses ni mahali pazuri pa kuanza kuchunguza aina mbalimbali za michango hiyo.
