Unaniuliza: ”Msanii mzuri wa kufanya nini huko Amerika leo? yuko wapi kupata nafasi yake? Anawezaje kufaidisha jamii?”
Wacha tuanze na ufafanuzi kadhaa wenye nguvu wa sanaa (na siwezi kunukuu waanzilishi). ”Sanaa ni njia ambayo inaongoza kwa ukamilifu wa maadili,” ”njia ya kuunda utaratibu kutoka kwa machafuko,” ”utaftaji wa ukweli.” Imekuwa msukumo unaoendelea wa mwanadamu tangu Enzi ya Mawe kujiinua zaidi ya kuwepo kwake duniani, kuinamisha miungu au kuitukuza, na kutokufa kwa matendo ya wanadamu duniani. Sawa na dini, sanaa ina msukumo wenye nguvu sana hivi kwamba hauwezi kukandamizwa na nguvu mbaya; itaendelea maadamu dunia hii ipo.
Msanii Mzuri
Mtu hafai kuwa msanii; amezaliwa mmoja. Anachoweza kufanya kutoka wakati wa kutambuliwa ni kujikamilisha kiroho, kujifunza jinsi ya kushughulikia zana zake za kimwili kwa ukamilifu, kuimarisha mtazamo wake na kuwa mwangalifu kwa ulimwengu unaomzunguka na zaidi yake.
Hiyo ndiyo dhana yangu ya ”msanii mzuri.” Kiumbe wa aina hiyo hana budi kutambua tangu mwanzo kabisa kwamba hata awe anaishi wapi, atalazimika kuhangaika sana ili kujidumisha kiroho na kimwili kwa sababu yeye, kwa asili ya wito wake, ni mtu asiyefuata sheria.
Jamii inamchukia mwotaji ndoto au nabii anayethubutu kuinua kioo kinachoakisi udhaifu wa mwanadamu na wake mwenyewe. Jamii haimwamini mtu anayejitolea kwa ulimwengu wa mawazo ”usiofaa” na usioonekana. Msanii wa kweli kawaida huwa mbele ya wakati wake na hulipa adhabu kwa ajili yake. Angalia maisha ya wasanii wengi wakubwa, washairi, wanafalsafa, au viongozi wa kidini—na ulie!
Basi, thawabu zimo katika kifua cha msanii mwenyewe, katika kuinuliwa kwa uumbaji, ukamilifu, wa kukuza vipawa, furaha ambayo huweka usawa wa kufadhaika na uchungu unaohusishwa bila shaka na mapungufu ya uwezo wa kibinadamu.
Tuzo za kifedha ni za kubahatisha tu, kwa kufuata mtindo wa kipumbavu wa mitindo, mitindo, na mahitaji ya kiroho ya jamii ya wanadamu yanayohisiwa kwa njia isiyoeleweka, yakibadilikabadilika na shinikizo za kijamii na kiuchumi zinazoletwa juu yake.
Kile ambacho msanii hutengeneza kinaweza kuwa na manufaa makubwa—lakini si lazima kwa kizazi hiki au kijacho.
Wasanii wa Rangi Tofauti
Kuna wasanii wa rangi tofauti tofauti. Nilianza ufafanuzi wangu kwa kiwango cha juu, lakini pia wapo wasanii ambao wana uwezo wa kuburudisha, kukidhi mahitaji ya haraka ya binadamu na hisia za binadamu.
Wasanii hawa wanaweza kupata mahali tayari katika jamii yetu ikiwa wataweza kutarajia soko ambalo bidhaa zinauzwa kwa usaidizi wa vielelezo. Hii inajumuisha sio tu uwanja wa utangazaji na jarida maarufu, lakini pia jumba la sanaa ambalo huelekeza mauzo yake kwa mahitaji ya wapambaji. Mahali fulani kati ya watu wa juu na wa chini kuna uwanja wa michoro ya kitabu, yenye thawabu kubwa kwa msanii mfasiri ambaye anapenda kujihusisha na kazi kubwa za fasihi, au, kupitia kielelezo cha vitabu vya watoto, na mtoto ambaye yuko karibu sana na moyo wa msanii.
Bila kutoa hukumu, nitasema tu kwamba msanii huchukua chaguo lake, kulingana na taa zake mwenyewe, zawadi, na dhamiri.
Kama Taifa
Sekta hiyo imekuwa mlezi mwenye nguvu zaidi wa sanaa inayoonekana katika Amerika yenye viwanda vingi. (Nasikia kwamba nchini Italia msanii bado anaweza kuuza moja kwa moja kwa mtu wa mitaani ambaye anashiriki maisha yake na mila yake.)
Tuna mila ndogo ya kitaifa au hatuna kabisa katika sanaa ya Amerika, ambayo ilianza kama sehemu kubwa ya mabaki ya Uropa. Kama taifa tunaonyesha kupendezwa kidogo au kutopenda kabisa sanaa. Serikali yetu haifadhili wala haitoi sanaa zaidi, isipokuwa iwe ni murali wa kisasa au mnara wa mawe ulioidhinishwa rasmi. Viongozi wetu katika siasa, kazi, na elimu hawajali sana sanaa, ya ndani au ya kigeni, isipokuwa iwe ya kalenda au anuwai ya jarida; na anayeitwa mtu wa kawaida anafuata viongozi.
Ni nani, basi, anayeunga mkono wasanii wachache wa faini-au-rahisi, ambao hawana uwezo wa kujikimu? Wanazuiwa na njaa na makumbusho machache na nyumba za sanaa. Haya kwa upande wake yanaungwa mkono na wachache wa wapenzi wa sanaa wanaothamini, wasomi, watu wenye taaluma, waigizaji, na watu kama hao, ambao wanaonekana kupendelea thamani isiyo na uhakika ya sanaa ya kisasa badala ya usalama wa mabwana wa zamani au wa hivi karibuni.
”Mwishowe,” unauliza, ”unafikiri Amerika inawezaje kukuza urithi wa shukrani za sanaa na ubunifu kwa watu wake?”
Bila shaka mashine hiyo iko hapa na itaeneza nguvu na ushawishi wake juu ya eneo linaloongezeka kwa kasi, likizalisha si tu bidhaa nyingi zaidi za walaji bali pia silaha hatari zaidi za maangamizi makubwa. Inaweza kutoa jambo zuri zaidi la usomaji kwa watu wengi zaidi, lakini pia inaweza kueneza hofu zaidi, uhalifu, na hofu kupitia mawasiliano ya watu wengi. Mashine inaweza hatimaye kutusafirisha hadi sayari nyingine, au inaweza kutufuta kwenye hii.
Inaonekana kwangu kwamba kuinua kiwango cha kitamaduni cha taifa si sawa na kuinua viwango vyake vya maisha. Mataifa mengi yenye maliasili duni na uwezo mdogo wa viwanda yamefika katika kiwango cha juu zaidi cha kitamaduni kuliko chetu.
Ikiwa tutaruhusu mashine na maadili yake ya kimwili kutawala maisha yetu, naona matumaini madogo ya uamsho wa kiroho ambao ni muhimu ili kuchochea shauku katika kuthamini na mazoezi ya sanaa.
Kwa nani kumgeukia? Dini haijawahi kuwa na manufaa kwa sanaa. Wakati mwingine imeziba na mara nyingi imezipotosha. Lakini ni maoni yangu kwamba matarajio ya dini ni sawa na matarajio ya sanaa kwamba muungano kati ya hizo mbili unaweza tena kutoa mwamko kwa wote wawili. Sihitaji kudokeza ufadhili wa makanisa yaliyopangwa, masinagogi, au harakati za kidini, Mashariki au Magharibi. Lakini ninaamini katika muungano wa kiroho ambao unaweza kutoa kichocheo kikuu kwa kuthaminiwa na kuundwa kwa aina za sanaa zenye uwezo wa kuimarisha maisha yetu, kuimarisha ufahamu wa asili yetu ya kiroho, na kutoa maana na mwelekeo mpya kwa nafasi yetu katika ulimwengu, dunia, taifa, na jumuiya.
Yote hii inaweza kusikika Utopian kwa watu wa vitendo. Kwangu inasikika kama njia pekee ya wokovu, kwa amani kati ya mataifa, kwa utambuzi wa utu wa mtu binafsi, kwa maisha tajiri, kamili, ya furaha zaidi ya ubunifu kwa watu wote, wasanii na watu wa kawaida sawa. Tunatambua kwamba katika mwendo wetu wa sasa tumefungwa, tukiendeshwa kwa ndege, kwa upotevu; Utopia inaweza kuwa na thamani ya kujaribu.
Hatima ya msanii inahusishwa na hatima ya wanadamu kwa ujumla. Kwa hiyo, basi, hakuna msanii anayeweza kujitenga bila kupoteza mawasiliano na wanaume wenzake, ambao matamanio yao msanii anajaribu kuelezea kupitia zawadi yake ya kipekee.
Kurudi nyuma kwa kutafakari, kusoma, na kufanya kazi ndio kiambatanisho muhimu katika bidii ya kila wakati ya msanii kutoa sauti, umbo, na kujieleza kwa shida za wakati wake. Lakini anapaswa kurudi katika ulimwengu tunaoishi, kuchukua nafasi yake, kujishughulisha bila kuchoka ili kukamilisha ufahamu na mtazamo wake, akili yake, moyo wake, na mikono yake. Ni hapo tu ndipo mtu yeyote anaweza kufikia hatua ambayo anaweza kushawishi au kuelimisha wengine. Hapo ndipo mwanadamu anaweza kuthubutu kutumaini kwamba tapeli yake ndogo inaweza kuwaangazia wengine miongoni mwa wale walio karibu naye na kutoka hapo kueneza nuru miongoni mwa watu katika jumuiya kubwa zaidi za wanadamu.
Mara tu tunapokuwa tumejenga jamii bora zaidi, si tu katika suala la starehe ya kimwili bali katika suala la kufikia kimaadili, kiroho, na kitamaduni, sanaa itakuwa jambo la lazima kwa sababu katika aina zake nyingi za uumbaji inaweza kueleza vyema zaidi matamanio ya ndani kabisa ya mwanadamu, utafutaji wa Milele, unaopita uhai wake wa mnyama—uuite Mungu, Kweli, au Ukamilifu.
Yote haya yanaweza kuonekana kuwa hayawezi kufikiwa, lakini yanatoka kwa mtu ambaye amekuwa msanii maisha yake yote, ambaye amekuwa na sehemu yake ya furaha na mateso, kushindwa na mafanikio, na ambaye hajawahi kujuta uzoefu huo. Mwanachama wa aina inayoonekana isiyoweza kuharibika, msanii katika ubunifu wake amenusurika kazi ya wafalme na wafanyabiashara ambao wamedai kutawala ulimwengu.
—————————-
Haya ni maandishi ambayo hayajasahihishwa ya makala ambayo yalitokea katika Jarida la Friends, Juni 9, 1956.
