Ni wiki ya ajabu jinsi gani tulikuwa nayo kwenye Mkutano Mkuu wa Marafiki! Marafiki kumi na sita walikusanyika karibu na Tacoma, Washington, kwa wiki ya ibada, warsha, mikutano na ushirika. Kulikuwa na hali nyingi ambazo zilifanya Mkutano huu ujisikie maalum: maoni ya Mlima Rainier, kupanda miti ya amani, nyimbo za mawe zinazogongana kwenye matofali ya muziki, na hisia za majani, za kichungaji za chuo kikuu cha mijini cha Chuo Kikuu cha Kilutheri cha Pasifiki. Takriban nusu ya wahudhuriaji wa Mkutano wa mwaka huu walitoka majimbo ya Magharibi!
Lakini nilipomuuliza Traci Hjelt Sullivan, mratibu mpya wa kongamano la FGC, ni kipi kilikuwa maalum kwake kuhusu Mkusanyiko huu, aliorodhesha mambo mahususi machache kisha akasema, ”Lakini jambo la pekee zaidi lilikuwa kwamba halikuwa maalum. Ilikuwa kama Mikutano mingine yote ambayo nimehudhuria: wiki moja kuacha ulimwengu na kuchangamsha imani ya mtu mwaka mzima, kwa kujishughulisha na changamoto zinazofanana na hizo mwaka mzima, kwa kujishughulisha na changamoto kama hizo. kuchunguza na kueleza maana ya kuwa Rafiki.”
Nakubaliana na Traci. Nilisikia hadithi nyingi za baraka za kibinafsi kwenye Kusanyiko hili. Washiriki wengi wana hadithi za safari ambazo zilibadilika kuwa hija, matukio ya kubahatisha ambayo yalipelekea kusikiliza kwa kina—karama kama hizo za Roho zilitiririka wiki nzima. Wengi wana hadithi za matukio maalum, ya wakati ambapo Mwanga ulikuwa wazi kidogo. Matukio haya hufanya Kusanyiko kuwa maalum, na hufanyika kila mwaka.
