Majira ya joto ya Philadelphia yanajulikana kwa unyevu wao usio na furaha na joto. Mwaka jana, tulifikia viwango vya joto vilivyovunja rekodi zaidi ya 100 kwa siku nyingi. Hali hii ya joto kali imetujia tena, na wakati huu najikuta nikitafakari jinsi inavyolinganishwa na majira ya joto niliyokaa nikiwa mtoto katika mkoa huo huo, ambapo, bila faida ya kiyoyozi au hata feni, tulifanikiwa kupita siku kwa furaha ya kutosha tukiwa na bwawa la kuogelea la kutupoza. Nakumbuka nilivimba usiku mara chache tu katika utoto wangu katika miaka ya 50; sasa, miaka 50 baadaye, ni tukio la mara kwa mara. Hivi majuzi nimepata fursa ya kutazama filamu mpya ya Al Gore, Ukweli Usiofaa . Kwa usahihi wa mgonjwa, Al Gore anawasilisha utafiti wa kisayansi wa kushawishi sana ambao unafuatilia athari za ongezeko la watu na matumizi yanayohusiana ya mafuta ya visukuku kwa njia ambayo ni ya kutisha na ya kutia moyo wakati huo huo—ikiwa tutachagua kufanya jambo sasa kuhusu tatizo. Ninapendekeza sana kwamba kila mtu, lakini hasa sisi tunaoishi Marekani, waione filamu hii.
Ninapoangalia makala ya vipengele ambavyo tumechagua kwa toleo hili, thread inaibuka kwa ajili yangu. Kuna mkasa uliosababishwa na binadamu wa mlipuko wa mabomu mawili ya atomiki, unaotazamwa kwa mtazamo wa watu walionusurika katika milipuko hiyo, miaka 61 baadaye (”Hiroshima Cherry Blossoms and Nagasaki Azaleas, 2006″ p.6). Katika miaka hiyo 61, ulimwengu umeelewa, wakati mwingine inaonekana kidogo tu, kwamba kushiriki katika mabadilishano ya nyuklia kungemaanisha mwisho wa maisha kama tunavyojua kwenye sayari yetu. Tumeweza kuepusha maafa hayo, na kwa kufanya hivyo, tumethibitisha kwamba, ingawa sisi na mifumo yetu ya uongozi si wakamilifu, tunaweza kuepuka uharibifu wa ubinadamu kwa uchaguzi unaofanywa kote ulimwenguni, hata wakati tunaogopa sana watu na mataifa mengine.
Katika ”Louisiana Journal” (uk.13) na ”Si kuhusu Hurricane” (p.14), wanachama wa Goose Creek (Va.) Mkutano na mkurugenzi wetu wa sanaa, Barbara Benton, wanatoa tafakari juu ya uharibifu uliosababishwa na Kimbunga Katrina katika kuanguka kwa 2005. Kama wengi kabla yao, wanaweza kuandika juu ya uharibifu usioweza kusahaulika katika Louisiana. msaada wa kujitolea katika juhudi za kusafisha. Pia wanaandika juu ya uthabiti wa roho ya mwanadamu na jinsi wema rahisi unavyoweza kwenda katika kuweka mambo sawa.
Ukubwa wa maafa haya uliimarishwa na masuala ya ongezeko la joto duniani, ukweli ulioelezwa wazi katika Ukweli usiofaa . Kimbunga cha Aina ya Kwanza wakati Katrina kilipiga Florida, kikielea juu ya maji ya joto katika Ghuba ya Mexico kilisababisha kushika kasi na unyevunyevu, kikapanda hadi Kitengo cha Tano kwenye Ghuba, kikipiga Louisiana kama dhoruba ya Kitengo cha Tatu, ghali zaidi na mojawapo ya dhoruba mbaya zaidi katika historia ya Marekani. Matokeo ya karibu mwaka mzima ya snafus ya misaada, huku wakala mmoja wa serikali akinyooshea kidole kinachofuata, anatoa mfano wa kutisha wa kile kinachoweza kutokea wakati hakuna nia ya kisiasa ya kurekebisha janga kubwa. Ninajikuta nikijiuliza kuhusu uharibifu wa mali huko Louisiana na jinsi unavyolinganishwa na kile kilichotokea Hiroshima na Nagasaki.
Katika ”Standing for Miss Rosa” (uk.17), mwandishi Gerri Williams anatukumbusha kile kitendo cha mtu mmoja mnyenyekevu lakini mwenye msimamo na aliyedhamiria anaweza kufanya. Rosa Parks ilichagua kukataa kuketi nyuma ya basi wakati matukio yalikuwa yakikutana ili kuunda vuguvugu ambalo lingefanya mabadiliko makubwa katika utamaduni wa Marekani. Nina umri wa kutosha kukumbuka siku za maandamano ya haki za kiraia, wasichana wadogo wanaoenda shuleni wakiwa na wasindikizaji wa Shirikisho wenye silaha, na usafiri wa basi shuleni ili kufikia kuunganishwa. Tuna njia ndefu ya kuendelea na uhusiano wa mbio, lakini pia ni kweli kwamba tumetoka mbali sana. Mabadiliko yanawezekana—kwa kweli, hayaepukiki.
Kinachoweza kuhitajika katika siku zijazo za pamoja, ili kuendelea kuwa na siku zijazo, ni ufahamu wa mtu binafsi na ujasiri, mwitikio wa kisiasa, ustadi wa kiufundi – na wema mwingi rahisi. Hakuna hata moja ya mambo hayo ambayo ni zaidi yetu, lakini wakati wa kuanza ni sasa.
