Marafiki na Soko la Hisa

Je, Quakers wanahusika katika soko la hisa, na ikiwa ni hivyo, kwa nini? Hitimisho langu mwenyewe ni kwamba soko la hisa ni kinyume na maadili ya Quaker.

Hebu tuangalie nini soko la hisa linawakilisha na kuunga mkono.

1. Soko la hisa linaunga mkono wazo la Marekani la kupata pesa bure. Tumevurugwa akili kuamini kuwa ni sawa na sahihi kwamba ”fedha zetu zinatufanyia kazi.” Kuna hata msingi wa kibiblia kwa hili, hadithi ya mtumishi ambaye hakufanya pesa zake ”zifanye kazi” bali alizika tu kwenye bustani-na alikemewa kwa ajili yake. Nadhani falsafa hii inahitaji uchunguzi zaidi. Je, ni haki gani kwa watu kutajirika bila kufanya chochote chenye tija au manufaa, bila kuchangia jamii yao? Na sio tu jinsi ilivyo sawa, lakini jinsi inavyoweza kutegemewa, katika mpango mkuu wa mambo? Je! nini kingetokea kwa jamii ikiwa wanachama wake wote hawakuchangia chochote? Je, wangeendelea kutajirika? Ni vigumu kufikiria hilo.
2. Soko la hisa linaunga mkono ubinafsi wenye pupa, usio na kijamii wa mashirika ya kimataifa ambayo yanahamisha viwanda hadi nchi nyingine ili kulipa mishahara kidogo, wanawake na hata watoto wafanye kazi kwa saa nyingi katika hali zisizo salama, na kuepuka ulinzi na kanuni.Ili mfumo wowote ufanye kazi, lazima kuwe na nia njema. Hii sio tu dhana ya maadili. Pichani mradi ambao watu 12 wanafanya kazi. Wote 12 ni wabinafsi, wachoyo, wagumu, wasio na msimamo. Je, mradi huo utafanikiwa? Unaweza kusema kwamba haitakuwa. Ni lazima kuwe na baadhi ya kutoa na kuchukua, kubadilika kidogo, nia fulani ya kushirikiana kwa manufaa ya wote—kwa ufupi, nia njema. Hata hivyo, inazidi, kuna nia njema kidogo katika utamaduni wetu; sio tu mitaani na katika biashara zetu, lakini katika muundo wetu wa kisiasa. Shuhudia nyakati ambapo Bunge letu la washiriki lililogawanyika kwa usawa limesimamisha serikali, kufunga bajeti, kubishana kwa siku na wiki, na kushindwa kupata makubaliano. Katika biashara, ukosefu huu wa nia njema hufanya kila mtu anayehusika kuzingatia msingi, pesa. Hewa safi na maji? Hiyo inagharimu pesa – sahau juu yake. Usalama wa mfanyakazi? Hiyo inagharimu pesa – achana na kadiri unavyothubutu. Malipo ya wafanyakazi? Inagharimu kidogo mahali pengine; kuhamia Taiwan.
3. Soko la hisa linaunga mkono kucheza kamari—”kucheza soko.” Husikii tena mambo mengi ya kuwekeza, kwa sababu watu wengi wanatamani sana kupata pesa, hawawekezi kwa muda mrefu, wanasoma mwenendo wa muda mfupi na kucheza kamari kuwa bei itapanda au kushuka, na kuwaletea faida. Maelfu ya wafanyabiashara wa mchana hurekebisha heka heka za kila siku.
4. Soko la hisa linaunga mkono udanganyifu wa ulaghai. Kama ilivyo kwa kamari nyingi, neophyte hupoteza. Ili kupata faida, lazima ununue chini na uuze juu. Wawekezaji wengi wadogo hununua wakati hisa iko njiani kupanda na kuogopa-kuuza wakati iko njiani kwenda chini. Wananunua juu na kuuza chini. Ni rahisi kwa wachezaji wakubwa kudanganya hili, wakiweka mfukoni kama faida ambayo mwekezaji mdogo anapoteza.
5. Soko la hisa linaunga mkono udanganyifu na hofu. Tuseme Al anaweka $5,000 kwenye soko la hisa, anaona inapanda hadi $30,000, halafu anaona inashuka hadi $4,000. Al kwa kawaida atafikiri, na kuamini kweli, kwamba amepoteza dola 26,000, kiasi kikubwa ambacho kinampeleka kwenye unyogovu mkubwa. Bob anapitia jambo lile lile lakini anaona kwamba amepoteza tu $1,000 na hajakatishwa tamaa nayo. Lakini ni wangapi watakuwa na mtazamo wa busara zaidi?
6. Dow na viashiria vingine havina umuhimu. Kutokana na wapokeaji faida wengi kudanganya soko kila siku, ni jambo lisilowezekana kudhani kwamba nambari zilizochapishwa zinamaanisha chochote, hasa wakati Dow, S&P, NASDAQ, n.k. zinaondoa watendaji wa chini kwenye orodha zao inapowafaa.

Je, malengo haya tunataka kuunga mkono? Badala ya NAFTA na kanuni zingine za utandawazi ambazo huyapa mashirika ya kimataifa mamlaka ya kulazimisha ya ajabu juu yetu, tunapaswa kuwa na lengo la jumuiya endelevu zinazojitosheleza. Fikiria juu ya hili: wakati mashirika ya kimataifa hayana ushindani tena, bei itabaki chini? Ikiwa wengi wetu wakati huo hatuna kazi au tunafanya kazi kwa ujira mdogo, je tunaweza kumudu bei hizo? Ulimwengu hizi mbili zikigongana, je, hakutakuwa na ajali mbaya sana?

Jumuiya ambazo zitakuwa na nguvu zaidi na zenye uwezo zaidi wa kustahimili ndizo ambazo zimefanya kazi ya kujitosheleza, kusaidia biashara zinazomilikiwa na wenyeji na mashamba ya eneo, na kudumisha miundombinu ya kijamii inayoweza kutekelezeka. Hapa ndipo pesa zetu zinapaswa kuwekezwa—sio kwa faida inayotiliwa shaka, bali kwa ajili ya maisha yetu ya baadaye.

Ili kufikia lengo hili, tunaweza kuwa tunawekeza pesa zetu kwa njia za kuzikuza. Kwa mfano:

1. Badala ya kuangukia kwenye mvuto wa ”kununua mara moja” ya maduka makubwa, tunaweza kutumia katika biashara ndogo ndogo zinazomilikiwa ndani ya nchi. Badala ya kupata marejesho ya pesa tu (ambayo yatatusaidia kidogo katika aina ya ulimwengu tunaokabili sasa), tungekuwa tunasaidia lengo hilo la jumuiya endelevu inayojitosheleza, ambayo tungekuwa tunaishi. Ikiwa tungeanzisha harakati katika jumuiya zetu kufanya hivi, biashara hizo za ndani zingestawi.
2. Tunaweza kuungana na wengine kununua nyumba za ghorofa, na kujitolea kutoza kodi zinazostahili. Nia hapa haitakuwa faida, lakini kusaidia watu kuishi katika ulimwengu unaozidi kutokuwa na msaada.
3. Tunaweza kupiga simu kwa shirika letu la eneo la maendeleo ya jamii ili kuona kile kinachohitajika kufanywa na jinsi tunaweza kusaidia. Ikiwa hakuna shirika kama hilo, anza moja.
4. Piga simu kwa idara ya shule na uone kama unaweza kujitolea katika madarasa, au uulize maktaba, makao ya watu wasio na makazi, jiko la supu, au mashirika mengine ya jumuiya jinsi unavyoweza kusaidia. Jumuiya zetu zimepunguzwa bajeti zao na zinahitaji sana usaidizi wetu wa kujitolea. Ikiwa hatutasaidia, miradi mingi mizuri itafungwa. Lakini nina uhakika Quakers hawana haja ya kukumbushwa hii!
5. Jiandikishe kwa angalau jarida moja mbadala au jarida, kama vile Hightower’s Lowdown , The Nation , au The Progressive . Katika siku hizi za kuunganisha, vyombo vya habari vinavyoegemea kulia, ni muhimu mara mbili kuunga mkono sauti hizi kutoka chanzo kingine.

Ni rahisi sana katika nchi hii kuvutiwa na kuhamasishwa na pesa. Je, ni wangapi wetu tunanunua kwenye maduka ya bei nafuu na maduka makubwa ili kuokoa senti chache? Je, ni wangapi wananunua kwa fedha za soko la fedha? Je, ni wangapi wanaojua kwa hakika, katika msururu wa ushirika wa leo, kwamba fedha za ”kuwajibika kijamii” hazina uhusiano na maduka ya kutoa jasho, ajira ya watoto, rushwa, au ulaghai? Je, WorldCom, Enron, au Arthur Anderson hawangehitimu kuwajibika kwa jamii?

Tunahitaji kuuliza maswali mengi zaidi. Kwa mfano, tunaonekana kuwa tulivu kwenye ukuaji. Ikiwa biashara yetu haitakua, tunaiona kuwa imeshindwa na tunafunga duka. Je, hii ni busara? Ili kukua, lazima kuwe na soko linalozidi kupanuka, ambalo halimaanishi tu kuongeza gharama za usafiri, lakini pengine kupunguza uwezo wa jumuiya nyingine kujiendesha. Mashirika ya kimataifa yanaendelea kutafuta masoko mapya kote ulimwenguni, lakini—na hili ni kubwa lakini—tunaishi katika ulimwengu wenye kikomo na hatimaye hakutakuwa na masoko mapya. Tunaweka tu hatua isiyoepukika ya kutokua. Na kadiri uchumi wetu unavyokuwa duniani kote, ndivyo duniani kote kutakavyokuwa na unyogovu unaosababishwa. Hatujui itakuwaje. Je, hatupaswi kujaribu kuepuka hili? Kwa mfano, tunaweza kuwa tunasoma wazo la EF Schumacher la uchumi wa hali ya utulivu, ambao hautegemei ukuaji, ukuaji na kasi, lakini juu ya utoaji wa bidhaa na huduma endelevu, wa ndani na endelevu.

Swali lingine: Uchumi wenye afya wa Marekani ulikua ukitegemea watu wa kawaida kuwa na pesa za kutosha kununua.

Neno letu kuu lilikuwa ”kiasi.” Kwa kiasi, tunaweza kupunguza bei kwa kiwango cha bei nafuu na kuinua kiwango cha maisha cha kila mtu.

Uchumi wetu ni tofauti na mtindo wa zamani wa Ulaya, ambapo watu wa kawaida hawakuwa na pesa za kutosha kununua, na kwa hiyo soko lilikusudiwa kwa kiasi kidogo cha wanunuzi wa darasa la juu.

Tunapaswa kujiuliza kama, katika uchoyo wao, mashirika yanaturudisha nyuma kuelekea jamii ya watu wa chini, yenye msingi wa tabaka. Wakati fulani, wakati watu wa kawaida hawana tena pesa za kutosha za kununua, je, mashirika haya makubwa ambayo yaliegemezwa juu ya idadi ya watu hayatalazimika kwenda tumboni? Je, hawatambui hili?

Swali la tatu: Ilionekana wazi baada ya Septemba 11, 2001—ikiwa haikuwa hivyo hapo awali—kwamba mtindo wetu wa maisha unategemea kununua vitu tusivyohitaji. Serikali yetu ilituambia kuwa ”kuwa Mmarekani” kulimaanisha kwenda nje na kununua. Kununua nini? Je, wengi wetu hatuna vya kutosha? Kwa hivyo, tunapaswa kununua vitu ambavyo hatuhitaji. Hii ni nchi ya aina gani? Huku sehemu kubwa ya ulimwengu ikiishi katika umaskini, na familia nyingi zilizokata tamaa papa hapa katika nchi yetu, sisi si Waamerika isipokuwa tununue vitu tusivyohitaji? Hapa tena kuna hali ambayo haiwezi kuendelea kwa muda usiojulikana.

Swali la nne: Si tulikuwa tunapinga ukiritimba na amana? Lazima kulikuwa na sababu za hilo. Bado leo, hakuna anayeonekana kupinga mashirika makubwa ya kimataifa ambayo yanaenea duniani kote, yanachochea biashara ndogo ndogo, kuhamia nchi ambako hawalipi kodi ya Marekani, kulipa kidogo kwa wafanyakazi wao, na wanaweza kupuuza ulinzi wa mazingira na usalama wa wafanyakazi. Je, hii inaweza kuchukuliwa kuwa sawa?

Pengine hata hatari zaidi, mashirika yananunua wanasiasa wetu na kupata sheria kupitishwa kwa manufaa yao wenyewe, kudhoofisha miongo ya maendeleo katika sheria zinazoathiri wafanyakazi. Tunahitaji kuwa waangalifu sana kuacha kila kitu kipite kwa sababu ya ”dharura” inayoonekana.

Swali la tano: Katika nchi nyingine nyingi, watu wamechunguza kwa muda mrefu pengo kati ya matajiri na maskini, na wamejaribu kufanya jambo fulani kulihusu. Katika nchi hii, ambapo Wakurugenzi Wakuu wanapata mishahara ya watu sita au hata nane na maelfu ya familia wanaishi chini ya mstari wa umaskini, hata hatujaanza mazungumzo mazito kuihusu. Pengine tumeridhika kwa sababu ”Ndoto ya Marekani” inatuambia sote tunaweza kuwa Wakurugenzi Wakuu—udanganyifu dhahiri. Mishahara kama hiyo iliyopanda inaonekana haina maana. Hakuna mtu anayehitaji pesa nyingi hivyo, na ni uchafu wakati wengine wana njaa. Kwa ajili ya haki, mali inapaswa kugawanywa kwa usawa zaidi kuliko ilivyo sasa.

Nina shaka ikiwa mikutano mingi ya Quaker imewahi kujadili maswala haya. Labda ni wakati tuliofanya. Je, Mashauri na Maswali yetu yanaweza kupanuliwa ili kujumuisha sehemu ya hatari ya kuhamasishwa na pesa, kuishi bila riba, ”kupata pesa bure,” na uhusiano wetu na jamii ya watumiaji?