Mwito ulipokuja kwa makanisa kadhaa ya Atlanta kwa watu waliojitolea kuchukua nafasi ya Klansmen nyeupe katika onyesho la unyanyasaji wa kikatili wa wanandoa wawili weusi kwenye Daraja la Ford la Moore miaka 60 iliyopita, msukumo wangu wa kwanza ulikuwa kusema hapana. Kama Quaker ambaye anapinga vurugu katika aina zake zote, sikuweza kujiona nikicheza nafasi ya Klansman katili akiwaua watu weusi. Lakini nilipofikiria juu yake zaidi, niligundua kwamba hii ilikuwa fursa ya kutumia uigizaji wa jeuri katika huduma ya kutotumia nguvu na upatanisho. Kwa hivyo, nikiwa na mashaka makubwa, niliamua kujitolea.
Tukio la mauaji kwenye daraja la Moore’s Ford lilifanyika mnamo Julai 25, 1946, karibu na Monroe, Georgia. Wanandoa wawili wachanga weusi, Roger na Dorothy Malcolm na George na Mae Murray, waliuawa kikatili na kundi la watu wa Klansmen siku 11 baada ya Roger kupigana na mzungu wa eneo hilo.
Jumuiya ya watu weusi huko Monroe imekuwa ikijaribu kutaka kesi hii ifunguliwe tena kwa miaka mingi lakini bila mafanikio. Inaaminika sana kwamba wanaume wazee kadhaa ambao bado wanaishi Monroe walishiriki katika mauaji hayo lakini hawajawahi kufunguliwa mashtaka. Jumuiya ilianza maonyesho hayo kwa madhumuni ya kuelimisha na kuhamasisha watu katika kutafuta haki. Katika onyesho la kwanza mwaka jana, hakuna watu weupe kutoka Monroe wangejitolea kucheza Klansmen hivyo watu weusi walilazimika kuvaa vinyago vyeupe. Mwaka huu wito ulitolewa kwa jumuiya ya amani na haki ya Atlanta kwa watu wazungu waliojitolea kufanya onyesho hilo liwe la kweli zaidi.
Kwa hiyo hapo nilikuwa kwenye basi pamoja na wafanyakazi wenzangu wa kujitolea, tumbo langu likifanya msisimko wa wasiwasi tulipokuwa tukishuka kwenye barabara kuu kuelekea Monroe. Tulisimama kwa muda mfupi katika Kanisa la Kibaptisti la Afrika lililojaa ambapo jumuiya ilikuwa imekusanyika ili kujitayarisha kwa ajili ya kuigiza. Kulikuwa na mahubiri na kuimba kwa nguvu lakini ilitubidi kuondoka baada ya muda mfupi ili kufika kwenye mazoezi yetu kwenye Daraja la Ford la Moore. Tulitumia muda wa saa mbili za kuhuzunisha tukirudia maelezo ya mauaji haya ya kutisha. Waandaaji waliendelea kutufundisha kuweka umakini wetu katika kuwa wa kweli kabisa. Wanandoa wawili wachanga weusi wanaocheza nafasi za Roger, Dorothy, George, na Mae walituambia kuwa wagumu kwao. Mara tu baada ya 5:30 pm mamia kadhaa ya washiriki wa jumuiya ya watu weusi walianza kuwasili kutoka kanisani na kukusanyika karibu na mahali pale ambapo haya yote yalifanyika kwa tarehe na wakati huu halisi miaka 60 iliyopita.
Hapa ndipo mambo yakawa magumu sana. Tulichukua bunduki na bunduki zetu ambazo hazijapakuliwa na kwa ishara tulianza kucheza majukumu yetu kama Klansmen. Gari lililokuwa na wanandoa hao wawili weusi lilisimamishwa kwenye daraja na mkuu Klansman na Luteni wake. Aligonga kofia ya gari na kupiga kelele ”Tunamtaka huyo Roger.” Tulikimbia msituni tukiwa na silaha zetu na kuizingira gari. Roger alitolewa kwenye gari. George alitoka upande wa dereva kwenda kumsaidia rafiki yake. Tuliwashika, tukapigana nao hadi chini na kuwafunga mikono. Mmoja wa wanawake waliokuwa kwenye gari alipiga kelele, ”Nakufahamu. Najua wewe ni nani.” Mkuu Klansman akapiga kelele, ”Chukua mabichi hao,” na tukawaburuta tukipiga teke na kupiga kelele kutoka kwenye gari. Hawakukubali kwenda hivyo tukaigiza kuwavunja mikono kwa matako yetu ya bunduki. Tuliwaburuta wanaume na wanawake chini ya barabara hadi kwenye uwanja, tukawasimamisha na kuwapiga risasi, si mara moja, si mara mbili, lakini mara tatu (kwa virutubishi vya sauti).
Wakiwa wamelala pale wakiwa wametapakaa damu kwenye ukumbi wa michezo, ilitubidi tuigize tukio lililoniumiza sana matumbo siku hiyo. Ilitubidi kuruka juu ya kupiga kelele na kupiga kelele na kupiga kila mmoja mgongoni huku kichwa Klansman akipiga kelele, ”Huu ni ushindi kwa mbio nyeupe!” Kisha tukaganda kwenye taswira ya chuki na jeuri. Baada ya dakika moja hivi, mwanamke mweusi aliingia katikati yetu na kuanza kuimba ”Bwana wa Thamani.” Tukasogea kando kimya huku akiendelea kuimba juu ya miili iliyokuwa chini.
Mwishoni mwa wimbo, tulijitokeza na kuwasaidia ”wahasiriwa” wetu kutoka chini. Huu ulikuwa wakati ambapo ningeweza kuwa mwenyewe tena na kuruhusu hisia zangu nje. Tulikumbatiana na kukumbatiana huku machozi yakichanganyikana, nilijua kuwa nilikuwa mahali sahihi.
Hili lilikuwa somo lenye nguvu kwangu. Katika kazi yetu ya kutafuta amani na haki, tunahitaji kuondoka katika maeneo yetu ya starehe na kuanza kuchukua hatua madhubuti zisizo za vurugu ili kukabiliana na mambo mabaya nchini Marekani. Swali kwetu sote linakuwa: Ikiwa tunastarehe katika kazi yetu ya amani na haki, je, tunafanya kazi kwa bidii vya kutosha? Ili kushinda pambano dhidi ya ukosefu wa haki, kwanza tunapaswa kushinda pambano lililo ndani yetu sisi wenyewe kati ya tamaa yetu ya kustarehe na kuwa tayari kujihatarisha ili kupinga matumizi yasiyo ya haki ya mamlaka. Ikiwa tunaweza kujifunza somo hili kutokana na uigizaji wa unyanyasaji huu mbaya, basi vifo vya Roger, Dorothy, George, na Mae havikuwa bure.
