Nchi yetu na ulimwengu ulitikiswa kabisa na matukio ya Septemba 11, 2001. Kwa kujibu, tulipewa chaguo la kiadili na la kisiasa: kulipiza kisasi na kulipiza kisasi, au kutafuta kuelewa sababu kuu za vurugu na kutafuta njia za kuleta ulimwengu wenye amani na haki zaidi. Kwa kusikitisha, serikali ya Amerika ilichagua kozi ya zamani. Kwa sababu hiyo, ulimwengu umeona mzunguko usiokoma wa jeuri, udanganyifu, na kutoaminiana.
Lakini wengi hapa Marekani na ng’ambo, wakitafuta njia bora zaidi, wameanzisha vuguvugu la kuchanganya dini zenye uwezekano wa kupunguza, na hatimaye kukomesha, jeuri inayohusishwa na dini. Ninaamini kwamba sisi kama Jumuiya ya Kidini ya Marafiki tumeitwa kuchukua jukumu kubwa katika harakati hii muhimu. Sisi ni kikundi kidogo, lakini tuna utamaduni mrefu wa kusikiliza kwa huruma na utayari wa kusema ukweli kwa mamlaka. Kama Rafiki wa Uingereza Marigold Bentley wa Quaker Peace and Social Witness anavyoandika:
Ukosefu wa mafundisho ya imani katika imani yetu wenyewe hutuwezesha kuwafungulia wale ambao, kwa wengi, wana imani zisizokubalika. Quakers wana michakato ya uangalifu ili kuwezesha mazungumzo maridadi ya kiroho. Quakers pia wana zawadi ya nyumba za mikutano kote nchini ambazo zinafaa kwa mikutano ya dini tofauti kwa vile hazina vizuizi vya sanaa za kidini. Hii inatumika kwa athari kubwa na Marafiki wengi.
Hii ni kweli nchini Marekani na Uingereza. Tangu 9/11/01, Marafiki wamekuwa na hamu ya kushiriki katika mazungumzo ya dini tofauti. Nilipotoa warsha iitwayo ”Islam kutoka kwa Mtazamo wa Quaker” kwenye Mkutano wa Friends General Conference huko Amherst, Massachusetts, Friends waliitikia kwa shauku na tulikaribishwa kwa uchangamfu katika msikiti wa ndani. Katika Mkutano wa FGC huko Tacoma, Washington majira ya kiangazi yaliyopita, Ushirika wa Quaker Universalist ulizingatia Vuguvugu la Dini Mbalimbali na kuwaalika wazungumzaji wa Kiislamu, Kikristo na Kiyahudi kushiriki.
Marafiki pia wameshiriki katika vuguvugu la imani tofauti katika ngazi ya mtaa. Kwa miaka mingi, kazi ya kuchanganya dini ilifanywa hasa na viongozi wa kidini na wasomi. Lakini tangu tarehe 9/11/01, watu wengi sasa wanaona kazi ya kuchanganya dini kuwa jambo la dharura kwa kila mtu. Kama vile Rafiki Mwingereza Sylvia Stagg ameeleza, ”Nilipojiunga na Kamati ya Quaker ya Mahusiano ya Kikristo na Dini Mbalimbali (QCCIR), kazi ya imani kati ya dini mbalimbali ilikuwa ya manufaa ya jumla. Sasa mwaka wa 2005 … mahusiano ya dini mbalimbali yamekuwa jambo la lazima sana katika mahusiano yetu yote ya jumuiya. Sio chaguo tena bali ni lazima kabisa.”
Mashirika mengi ya kiekumene, ambayo yalianzishwa zaidi katika miaka ya 1950 na 1960, yamebadilika kulingana na nyakati na kuwa madhehebu, na kuwawezesha Wakristo, Wayahudi, Waislamu, na watendaji wengine wa kidini kufanya kazi pamoja wakiwa sawa katika jumuiya za wenyeji.
Ingawa sisi, kama watu binafsi na kama mikutano, tumewafikia Waislamu kwa uchangamfu na kwa hiari, Marafiki hawahusiki kama tunavyopaswa kuhusika katika mashirika haya mapya ya dini tofauti. Kwa sababu Marafiki hawana makasisi kitaaluma, tumeelekea kukwepa ”dini iliyopangwa.” Pia tumetengwa katika ushiriki kamili katika mashirika mengi ya kiekumene kwa sababu hatukuchukuliwa kuwa Wakristo. Lakini nyakati zimebadilika. Leo sauti zetu za Quaker zinahitaji kusikilizwa, na tunahitaji kusikiliza katika mikusanyiko hii mipya ya kidini inayoibuka. Wale wanaohisi kuongozwa kufanya kazi ya kuchanganya dini mbalimbali wanahitaji utegemezo na kitia-moyo cha mikutano yetu.
Kazi ya dini mbalimbali haikosi changamoto. Tunapowafikia wale ambao ni tofauti, kuna uwezekano wa kuwa na kutoelewana kwa kitamaduni. Tunahitaji kuwa wastahimilivu na wavumilivu, haswa tunaposhughulika na Waislamu na Wayahudi, ambao wamepitia ubaguzi na wamehisi kushambuliwa kwa karne nyingi. Kuna masuala mengi ya vitufe motomoto ambayo yanahitaji kushughulikiwa kwa uangalifu na usikivu mkubwa, na tunahitaji kufanya kazi zetu za nyumbani ili tufaulu.
Uponyaji na Unabii
Baadhi ya vikundi vya dini tofauti hulenga hasa katika uponyaji wa migawanyiko na kujenga uelewano. Wengine wanatetea amani na haki. Kazi ninayoifanyia Baraza la Dini Mbalimbali za Pwani ya Kusini katika eneo la Long Beach kimsingi inahusu ile ya zamani. Ujuzi wa upatanishi ambao nimejifunza kama Quaker katika miaka 20 iliyopita umeonekana kuwa muhimu sana. Mojawapo ya mambo makuu ya programu ya mwaka uliopita ilikuwa ni kusaidia kupanga ”mvunjaji wa barafu wa dini tofauti” kwa karibu vijana 60 wa mapokeo mbalimbali ya imani – si kazi rahisi, lakini yenye kuthawabisha sana. Majira haya ya kiangazi ninawezesha ”mikahawa ya dini tofauti,” kwa kutumia mbinu za Usikilizaji Utakatifu zilizotengenezwa na Kay Lindahl, mtetezi wa dini mbalimbali nchini. Mbinu yake ni sawa na yale tunayofanya tunapokutana pamoja kama Quaker na kushiriki ibada. Tunatumia hata maswali ili kuchochea mazungumzo ya kina katika vikundi vidogo.
Kazi ninayofanya kwa Jumuiya za Dini Mbalimbali za Umoja wa Haki na Amani (ICUJP) mara nyingi huhusisha ”kuzungumza ukweli kwa mamlaka” na kusimama dhidi ya ”mamlaka na wakuu.” Kundi hili liliundwa baada ya tarehe 9/11/01 na baadhi ya viongozi wakuu wa dini LA ili kuendeleza amani kwa haki. Kando na kuandaa matukio ya kielimu, mikesha, na maandamano, tumesimama kwa mshikamano na umma wa Kiislamu wakati umeshambuliwa. Tangu nijihusishe na ICUJP, nimemtembelea imamu Mwislamu aitwaye Abdul Jabbar Hamdan ambaye alikamatwa kwa mashtaka ya uwongo na kuwekwa kizuizini kwa zaidi ya miaka miwili. Kwa kushangaza, mbele ya kituo cha kizuizini ambapo mtu huyu alizuiliwa, kuna sanamu ya kumbukumbu ya Waamerika wa Japani ambao waliwekwa kizuizini isivyo haki wakati wa Vita Kuu ya II. Kwa kumtembelea Hamdan, ninahisi kwamba ninafuata nyayo za Quakers ambao walitembelea wahamiaji wa Japani wakati huo. Hatimaye Hamdan aliachiliwa katika majira ya kiangazi ya 2006 kwa sababu ya ukosefu wa ushahidi, lakini serikali ya Marekani bado inatafuta kumpeleka Jordan, ambayo aliiacha miaka 25 iliyopita, na ambapo anaweza kufungwa jela na kuteswa.
Ninaamini kwamba tumeitwa kama Marafiki kuunga mkono kazi ya kinabii ya mashirika ya dini mbalimbali kama vile ICUJP, Tikkun, na Kituo cha Shalom cha Philadelphia. Ni muhimu sana kwa Marafiki kujiunga katika kazi ya ”maendeleo haya ya kiroho.”
Misingi ya Matumaini
Kazi ya dini tofauti sio muhimu tu, pia ni uzoefu wa kufurahisha sana. Waislamu, Wayahudi, Wakristo, na wengineo wanapokusanyika pamoja ili kuabudu na kufanyia kazi mambo yanayowahusu wote, mara nyingi kunakuwa na hali ya furaha na kuthaminiana kwa kina sana kupita maneno. Mengi ya mikusanyiko hii ni ya kusherehekea, yenye muziki, vyakula vya kikabila, densi, na mambo mbalimbali ya ibada. Viongozi wa vijana na jamii wanaheshimiwa.
Mijadala ya jopo yenye kuchochea hufanyika na upeo wa kiroho wa mtu unapanuliwa. Kwa wale ambao hawajapitia mikusanyiko kama hii, ninapendekeza ama uende kwenye moja na/au utazame video
Mikusanyiko hii pia hutoa misingi ya matumaini. Ninaona uwiano kati ya kuibuka kwa vuguvugu la dini tofauti na vuguvugu la ”diplomasia ya raia” la miaka ya 1980 ambalo lilisaidia kumaliza Vita Baridi. Kufikia Warusi wakati wa Reagan ilikuwa wasiwasi wangu wa kwanza wa Quaker. Bado inachangamsha moyo wangu kufikiria nyuma juu ya kazi hii inayoongozwa na Roho, ambayo nilielezea katika kijitabu cha Pendle Hill, Uhusiano wa Kiroho na Warusi: Hadithi ya Kuongoza. Ingawa wahafidhina wanaamini kwamba Vita Baridi viliisha kwa sababu Ronald Reagan aliweka shinikizo nyingi kwa Warusi hadi mwishowe walikata tamaa na kulia ”mjomba,” kuna ushahidi mkubwa kwamba ”nguvu ya watu” na diplomasia ya raia ilisaidia kuwashawishi Reagan na Gorbechev kwamba wakati ulikuwa umefika wa kumaliza Vita Baridi. Harakati hii ya kujenga uaminifu haikutimiza miujiza mara moja, hata hivyo. Ilianza kwa kiasi katika miaka ya 1950 wakati wajumbe wadogo walipoenda Umoja wa Kisovyeti kuanza mazungumzo na kuunda urafiki.
Mchakato kama huo wa kujenga uaminifu katika Mashariki ya Kati ulianza katika miaka ya 1980 na 1990 na vikundi kama vile Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani na Ushirika wa Maridhiano inayoongoza wajumbe na kufundisha stadi za kusikiliza. Mnamo 2004 nilienda Israel/Palestina na kikundi kingine cha kujenga uaminifu, Mradi wa Kusikiza kwa Huruma. Wajumbe wetu wa Wakristo, Wayahudi, Waislamu, na Wabudha walikaa kwenye kibbutz, kambi ya wakimbizi, vituo vya mapumziko vya Kikristo, na shule huko Bethlehemu. Tulizungumza na wale walio katika vuguvugu la amani la Israeli/Palestina pamoja na walowezi. Mojawapo ya matukio yenye kuhuzunisha sana ni kusikiliza wazazi wakishiriki nasi uchungu wa kuwapoteza watoto wao katika jeuri ya hivi majuzi. Sitasahau familia ya Kipalestina iliyotueleza jinsi mtoto wao wa kiume mwenye umri wa miaka 16, mpigania amani, alivyopigwa risasi kichwani na polisi wa Israel mbele ya mama yake, wala sitamsahau rabi ambaye amejitolea maisha yake kusaidia familia kupona kutokana na kiwewe hicho baada ya mtoto wake kuuawa na Wapalestina. Pia nitabeba kumbukumbu ya mwanamume mzee Myahudi anayeitwa Steve ambaye alimwalika kijana Mpalestina aitwaye Asmi nyumbani kwake huko Yerusalemu na kumtendea kama mwana. Steve alikua mgeni wa heshima katika harusi ya Asmi na sasa ni sehemu ya familia yake yenye upendo ya Wapalestina.
Mikutano hii hutusaidia kuelewa undani na utata wa mizozo ya leo. Licha ya vita na ugaidi, kazi ya kujenga uaminifu imeongezeka tangu 9/11/01 na sasa inajumuisha vikundi vikuu kama vile Rotary Club International. Kazi hii ya upatanisho inakwenda kwa kiasi kikubwa bila kuripotiwa katika vyombo vya habari, ambayo inaelekea kuzingatia hisia. Hata hivyo, nina hakika kwamba juhudi hizi kwa upande wa watu wa kawaida zitakuwa na matokeo makubwa sana kwa muda mrefu, na kwamba tumeitwa kufanya kazi hii kama Marafiki.
William Penn na Tom Fox
Marafiki wanapoitikia mwito wa vuguvugu la dini tofauti, tunapaswa kukumbuka Marafiki wawili ambao mifano yao inazungumza kwa nguvu na nyakati zetu. Mmoja anazungumza hasa na kichwa, mwingine kwa moyo.
William Penn alikuwa mmoja wa wasomi wakuu na vile vile watu wa kidini wa Amerika ya kikoloni. Alikua katika enzi ya vita vya kidini na migogoro, na kukulia katika familia ya kijeshi, Penn alibadilishwa kabisa na uzoefu wa Quakerism. Aliachana na vurugu. Alikuja kuamini kwamba Nuru ya Mungu iko ndani ya wanadamu wote, na katika dini zote. Alianzisha koloni la Quaker la Pennsylvania kama mahali ambapo watu wa dini zote wangeweza kufuata dini zao bila kuingiliwa na serikali—wazo la mapinduzi wakati huo. Utayari wa Penn kuruhusu uhuru wa dini huko Pennsylvania ulikuwa na athari kubwa katika kujitolea kwa nchi yetu kwa vyama vingi vya kidini. Zaidi ya hayo, Penn aliwazia ulimwengu ambamo mataifa yangesuluhisha migogoro yao kwa sheria, si vita. Mnamo 1693, aliandika mpango, Insha kuelekea Amani ya Sasa na ya Baadaye ya Uropa , ambayo inachukuliwa kuwa mfano wa Umoja wa Mataifa.
Ninaamini kuwa kama Marafiki, tunaalikwa kuendeleza urithi wa Penn na kufanya kazi kwa bidii kwa ajili ya jamii inayozingatia uvumilivu na ulimwengu unaotawaliwa na sheria za kimataifa. Tumeitwa kuunga mkono Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya Quaker na jitihada nyinginezo za kuimarisha Umoja wa Mataifa, hasa kwa kuwa wengi katika haki za kidini katika nchi yetu wanalinganisha Umoja wa Mataifa na Mpinga Kristo. Tunahitaji kushiriki maoni yetu na wengine katika nchi yetu kwamba Umoja wa Mataifa, licha ya dosari zake zote, bado unatoa tumaini bora tulilo nalo la ulimwengu wenye amani na haki.
Rafiki mwingine ambaye mfano wake unatuita na kwa wakati wetu ni Tom Fox, ambaye alichukuliwa mateka na kisha kuuawa huko Iraqi mwaka jana. Hakuna Rafiki anayejulikana zaidi ulimwenguni kote leo, haswa katika ulimwengu wa Kiislamu. Tom Fox anazungumza na moyo wa imani yetu ya Quaker. Kama Mary Dyer, Mary Fisher, na Marafiki wengine wa mapema walioitwa kusafiri katika huduma, alikuwa tayari kuhatarisha maisha yake ili kutoa ushahidi kwa nguvu ya upendo na Nuru ya Ndani. Pia alikuwa sehemu ya vuguvugu la madhehebu mbalimbali; ingawa alijiona kuwa Mkristo, alikuwa tayari kupata ufahamu wa kiroho kutoka kwa dini nyinginezo, kama vile Ubudha, Dini ya Kiyahudi, na Uislamu. Alienda Israel/Palestina na kusikiliza pande zote katika mzozo huu mbaya. Aliishi bega kwa bega na watu wa Iraq na kuchukua hoja zao na wasiwasi wao. Alionyesha kwa mfano wake maana yake, katika maneno ya George Fox, ”kutembea kwa furaha juu ya ulimwengu, kujibu yale ya Mungu katika kila mmoja.”
Wakati habari za kifo cha Tom Fox zilipotangazwa, alihuzunishwa sana na jamii ya Kiislamu, ambayo itamkumbuka na kumheshimu daima. Kijana Mwislamu ninayemjua, Yasir Shah, aliandika barua kwa Friends Bulletin : ”Nimevunjika moyo kusema kwamba ni hivi majuzi tu nimekuja kujua kuhusu mtu shupavu na mwenye kujitolea kama huyo. . . . Ninaamini kwamba familia ya Tom Fox, watu wa Marekani, na watu wa Iraq walibarikiwa kuwa na mtu wa kiwango chake kuwapigania viongozi wa Tom Fox the Civil. Uvuguvugu .
Sio sisi sote, kwa hakika, tuna wito au ujasiri wa kufuata mfano wa Tom Fox. Lakini tumeitwa kuheshimu kumbukumbu yake na kuendeleza roho yake kadiri tuwezavyo katika ushuhuda wetu wa Quaker kwa ulimwengu.
