Nilifadhaishwa na mapitio ya Marty Grundy kuhusu wasiomcha Mungu kwa ajili ya Mungu ( FJ Nov. 2006). Nasikia mwangwi wa 1827 na mgawanyiko wote wa Quaker tangu wakati huo. Anamaanisha kwamba watu kama waandishi sio Quakers halisi, ingawa ”wanadhani wao ni Quakers.” Anauliza kama Marafiki wamekuwa ”wazembe” katika taratibu za uanachama hivi kwamba tumekubali watu ambao si wahusika.
Ni kweli kwamba mawazo yetu kuhusu uanachama yamekuwa yakibadilika. Kwa miongo mingi, mikutano mingi ya kiliberali imekubali kuwa wanachama watu ambao hawaelewi maisha yao ya kiroho katika maneno ya Kikristo au ya kidini. Zaidi ya miaka 30 iliyopita, nilikubaliwa, ingawa niliiambia kamati yangu ya uwazi kwamba mimi si Mkristo. Nashukuru sana. Tangu wakati huo, mimi na wengine kama mimi tumepata njia yetu kwa Kristo kupitia Quakerism. Labda washiriki wa kamati yangu ya uwazi walitarajia hilo lingetokea, lakini halikuwa hitaji na hakika halijatokea kwa Marafiki wote kama hao. Pia kuna Marafiki ambao walikuwa Wakristo walipojiunga, ambao baadaye waligundua kwamba Ukristo hauzungumzi tena na hali yao.
Ninapenda maneno ya Robert Barclay, ”Si kwa nguvu ya mabishano … nilikuja kupokea na kushuhudia Ukweli, lakini kwa kufikiwa kwa siri na Uzima. Kwa maana nilipokuja kwenye makusanyiko ya kimya ya watu wa Mungu, nilihisi nguvu ya siri kati yao, ambayo iligusa moyo wangu; na nilipoacha nikaona uovu ukidhoofika ndani yangu na wema umeinuliwa.” Huo ndio uzoefu wangu; nilipoanza kuhudhuria mkutano, sikuwa mtu asiyeamini kwamba kuna Mungu, lakini nilihisi nguvu hizo za siri, ambazo bila hiyo labda nisingekuja tena.
Marty Grundy anaelezea maneno ya Meister Eckhart kama onyo ”dhidi ya kutengeneza sanamu za mitizamo yetu ya asili ya Mungu” na wito ”kuingia kwenye utupu na kwa kutojua kupata Uwepo.” Hayo ni maelezo bora ya kile marafiki huria wamekuwa wakifanya. Tunapambana na utambuzi unaokua kwamba dini, maisha ya kiroho, inamaanisha kitu zaidi ya mfumo wowote wa kitheolojia, ufafanuzi wowote wa maneno. Mnamo mwaka wa 1952, Mkutano wa Marafiki wa Ulimwengu ulisema, ”Jaribio la kuwa mwanachama haipaswi kuwa makubaliano ya mafundisho, wala kuzingatia ushuhuda fulani, lakini ushahidi wa kutafuta kwa dhati na kujitahidi kwa Kweli, pamoja na ufahamu wa mistari ambayo Marafiki wanatafuta Ukweli huo.”
Kwa bahati mbaya, sisi sote huwa na kudhani kuwa uthibitisho wa njia moja ya kuelezea uzoefu wetu unakanusha njia zingine, na mara nyingi tunaumizana. Kuna Marafiki wengi wanaozungumza juu ya uzoefu wao kwa maneno yasiyo ya Kikristo—wanaoamini ulimwengu wote, Wayahudi, wasioamini Mungu, Wabuddha, na wengine wengi—na ambao wanaogopa kwamba Marafiki fulani Wakristo wanadai kwamba waongoke au waondoke. Kuna Marafiki wa Kikristo ambao wanahisi kuumizwa kwa sababu mtu fulani alipinga walipozungumza kwa lugha ya Kikristo, na ambao wanaogopa kwamba watu wengine wanajaribu kumtoa Kristo kutoka kwa Quakerism. Sasa tunasikia dhana ya ajabu kwamba watu ambao hawaelezi uzoefu wao katika maneno ya theist wanakuja kukutana tu kwa ajili ya ”ukimya, shughuli za amani, na jumuiya.” Lakini sisi sote tunaguswa na nguvu ambayo inadhoofisha uovu ndani yetu, na kuinua wema, bila kujali tunaitaje au tusiite. Bado hatujui jinsi ya kusema kwa maneno ambayo wote wanaweza kujisikia vizuri, lakini tunahisi kwamba nguvu ya siri ikituunganisha katika ukimya uliokusanyika, na tunajua kwa majaribio kuwa ni halisi.
Imechelewa sana kwa mikutano ya kiliberali kufunga mlango wa ghalani. Farasi wanakimbia bure mashambani, na wengi hawataki kuishi katika zizi lililofungwa ambapo farasi wote ni aina moja. Je, Marafiki wengi walio na majira katika mikutano mingi wamekosea katika kuwakubali watu kama mimi, au wale Marafiki wasioamini Mungu 27 walioandika
Kuna mfano wa zamani wa njia nyingi juu ya mlima. Nimeongozwa kwenye tawi la njia ya Kikristo; wengine wanafuata njia nyengine, na baadhi ya nafsi zenye nguvu hazifuati njia hata kidogo, bali hutafuta njia zao wenyewe. Jambo muhimu ni kwamba sote tunapanda, sote tunahisi wito wa mkutano huo. Hebu tuthibitishe na kufurahi katika njia za kila mmoja wetu za kuzungumza juu ya maisha yetu ya kiroho, tukumbuke kwamba Roho anaweza kusonga kwa kina ndani ya wale ambao hawaongei kabisa. Wacha tupate nguvu na ujasiri kutoka kwa mfano wa kutia moyo wa wapandaji wengine, iwe kwenye njia zetu wenyewe au kwenye njia zingine.
Kuhusu sisi Marafiki Wakristo, tukumbuke: “Si kila mtu aniambiaye, ‘Bwana, Bwana’ atakayeingia katika ufalme wa mbinguni, bali ni yule tu anayefanya mapenzi ya Baba yangu aliye mbinguni. Hebu tusifanye sanamu ya mtazamo wetu wa asili ya Mungu na kuitumia kuwaumiza au kuwatenga watafutaji wa kweli. Badala yake, hebu tushukuru kwa zawadi ambayo Mungu ametupa: hadithi ya Yesu, uzoefu wa Kristo mfufuka, Roho Mtakatifu katika maisha yetu. Inatupa dhamana maalum na jinsi Marafiki wa mapema walivyozungumza juu ya uzoefu wao, lakini tusijidanganye kwamba ”tunamiliki” uzoefu huo zaidi ya wengine wanaozungumza juu yake kwa njia tofauti. Hebu tukumbuke alichosema William Penn: ”Nafsi za unyenyekevu, upole, rehema, uadilifu, wacha Mungu, na wacha Mungu wako kila mahali wa dini moja; na kifo kitakapokuwa kimevua kinyago watajuana, ingawa aina mbalimbali za nguo wanazovaa hapa huwafanya wageni.” Tusiruhusu mawazo mbalimbali kuhusu Mungu yatufanye wageni. Tuwe Marafiki.
Susan Furry
Watertown, Misa.
