”Ujinga unaisha leo. Uzembe unaanza kesho.”
– Mbunifu William McDonough
Chochote ambacho mtu anaweza kufikiria, kushuku, au kutamani, mabadiliko ya hali ya hewa na ongezeko la joto duniani huingia kwenye mazungumzo ya umma. Watu mashuhuri kwenye mikutano ya hadhara, wanamuziki wanaopata manufaa, na, pengine zaidi ya kitu kingine chochote, filamu ya hali halisi ya Al Gore An Inconvenient Truth huhakikisha kwamba mazingira yanasimama kati ya masuala mengi yanayokabili sera, taifa na spishi zetu leo.
jargon mpya imepata njia yake katika hotuba ya kila siku: mseto haielezi tena wanyama chotara lakini magari trendy; ethanol haileweshi tena madereva bali inawapa nguvu magari yao; ”dizeli safi,” ambayo hapo awali ingeweza kuonekana kama oksimoroni ya kuchezeka, sasa inafuata kwa bidii mamboleo mapya kama vile ”bio-diesel.” Wanasiasa huzungumza kwa ufasaha, iwe wanaelewa au la, kuhusu nguvu za ”makaa ya mawe safi”, nguvu za upepo, nguvu za jua, nguvu za nyuklia. Yote hujadiliwa, kupendekezwa, na wakati mwingine kukataliwa lakini daima huzingatiwa kwa shauku nchini Marekani na duniani kote. Vyombo vya kufikiria kuhusu mazingira vinatoa sauti za kengele; wanasayansi wanatufahamisha kwa kina juu ya mabadiliko ambayo tayari yamefanyika; wataalam wa masuala ya uchumi, Idara ya Ulinzi, na sasa hata Rais wetu wanakiri na kutuonya juu ya matokeo yanayoweza kuwa mabaya ya jinsi tunavyotumia maliasili.
Kwa hivyo sote tunafanya kazi, kwa njia yoyote tunayoweza, kushughulikia shida. Kando na mipango mingi inayoendelea Capitol Hill, hapa Pennsylvania bunge lilipitisha Sheria ya Viwango vya Kwingineko ya Nishati Mbadala ya 2004, ambayo inahitaji asilimia 18 ya nishati yote katika Jumuiya ya Madola kutoka kwa vyanzo vya nishati mbadala ndani ya miaka 15. Philadelphia, iliyopewa jina la mojawapo ya miji kumi ya kijani kibichi zaidi nchini Marekani na msn.com, imekadiriwa sana kwa usafiri wake wa umma – unaotumiwa na theluthi moja ya wasafiri wa jiji hilo – na kwa kupata umeme ndani ya nchi. Ushirika wa Nishati wa jiji hununua umeme kutoka kwa paa za wakaazi, unaotokana na umeme wa jua au upepo, ambao kisha huuza kwa watumiaji wanaokadiriwa 1,500.
Hata hivyo, bado kuna mengi zaidi ya kufanywa, hasa katika njia ya majengo ya kijani. Kituo cha Marafiki, makao ya mashirika mengi ya kitaifa ya Quaker, kituo cha mikutano, mkutano wa kila mwezi, kituo cha kulelea watoto, na chenyewe ni Alama ya Kihistoria ya Kitaifa, kitakuwa mojawapo ya majengo ya kijani kibichi zaidi jijini.
Quaker kwa muda mrefu wamekuwa wabunifu na walitumika kama mifano katika sababu ya haki ya kijamii: kwa kukomesha utumwa, haki ya kupigania haki za watu wote, na usawa wa kiuchumi kati ya watu wote ulimwenguni. Kazi hii imetokana na miongozo ya kuishi kwa njia inayolingana na ushuhuda wa Quaker. Uamuzi wa kuwa kijani katika Kituo cha Marafiki, vile vile, ni juhudi za makusudi za kudhihirisha shuhuda hizi, hasa zile za Urahisi, Uadilifu, Amani, na Usawa.
Kituo cha Marafiki kinaonyesha Unyenyekevu kwa kufanya kazi kwa kupatana na asili badala ya kuitumia vibaya, kwa kutumia Dunia badala ya kuibadilisha. Kituo kinaonyesha Uadilifu katika hamu thabiti na endelevu ya kutumika kama mifano kwa watu wote wanaotuzunguka. Lakini ufahamu wa mazingira unaakisi vipi shuhuda za Amani na Usawa? Sio siri kwamba ushindani wa rasilimali zinazopungua mara nyingi husababisha vurugu na hata vita. Kwa kufanya kazi ili kuhifadhi mazingira yetu na kuhifadhi rasilimali zetu, Kituo cha Marafiki huchangia sababu ya mahusiano ya amani kati ya mataifa. Na kuhakikisha kwamba hewa safi, maji safi, na nishati safi zinapatikana kwa watu wote katika sehemu zote kunajumuisha Ushuhuda wa Usawa.
Ushuhuda huu ulikuja wazi katika majadiliano kuhusu ukarabati unaohitajika sana wa Kituo cha Marafiki na Bodi ya Shirika lake. Mjumbe mmoja au wawili walipendekeza kuzingatia mbinu rafiki kwa mazingira. Mapendekezo haya yalikataliwa mwanzoni, lakini watu hawa waliendelea kuwatia moyo wengine wayakumbuke hadi hatimaye, kupitia mchakato wa Quaker, ukaja umoja. Kwa hiyo mwito wa kutoa ushahidi ukasikika, na punde mipango ikapangwa na ukarabati ukaendelea.
Mnamo tarehe 14 Juni, 2007, Kituo cha Marafiki kilizindua sehemu ya kwanza iliyokamilishwa ya ukarabati, paa la jengo la ofisi kuu lililopandwa mimea, lililoundwa na Roofscapes, Inc. Paa hiyo ina futi za mraba 10,000 na ina tabaka nne. Chini ni safu ya paa nyeupe, ambayo mfumo wa coils na zilizopo hubeba maji ya ziada kwenye mifereji ya paa. Mfumo wa mifereji ya maji hufunikwa na safu ya ”uchafu” wa mwanga, unaojumuisha majivu ya volkeno na vitu vingine vya hewa, ambayo hupandwa bustani na aina tano za mimea ya sedum ambayo huvumilia joto la juu na usambazaji mdogo wa maji.
Paa za kijani zina faida nyingi za mazingira na kiuchumi. Zinasaidia kupunguza athari za kisiwa cha joto cha mijini, ambapo wastani wa halijoto katika jiji ni wa juu zaidi kuliko maeneo yanayozunguka. Siku ya digrii 90 paa ya kawaida inaweza kufikia 140, wakati paa ya kijani itafikia 85 tu. Sehemu nyingine ya paa ina safu ya photovoltaic (paneli za jua) ambayo itatoa nishati kutoka kwa jua ili kutumia katika jengo, kupunguza gharama za nishati.
Paa za mimea pia huchukua na kugeuza maji ya dhoruba, chanzo kikuu cha uchafuzi wa mito ya Philadelphia. Kwa wastani mtambo wa maji taka wa jiji hilo huzidiwa na maji kupita kiasi ya maji ya dhoruba mara 54 kwa mwaka, yanayoosha maji taka, mbolea, na taka za wanyama kwenye mito ya Philadelphia. Paa la Friends Center linatabiriwa kunyonya asilimia 100 ya mvua kutokana na asilimia 90 ya dhoruba. Mtiririko wa maji kutoka kwa paa zingine katika Kituo cha Marafiki utakusanywa na kutumika kusukuma vyoo, na hivyo kupunguza matumizi ya Kituo cha maji ya jiji kwa takriban asilimia 90. Bustani hiyo pia itapoza jengo na kukinga paa la chini kutokana na miale ya jua inayoharibu. Ingawa haijulikani paa la kijani kibichi linaweza kudumu kwa muda gani, kuna kadhaa zilizopo leo ambazo zilianzia miaka ya 1930 na bado hazihitaji uingizwaji.
Kando na paa la kijani kibichi, seli za jua za picha, na mfumo wa kukimbia, ukarabati uliopangwa ni pamoja na kusakinisha joto na upoaji wa jotoardhi, ambayo itapunguza kwa kiasi kikubwa nishati inayohitajika na Kituo cha Marafiki ili joto na kupoeza jengo. Visima sita vitachimbwa ardhini kando ya 15th Street, inchi sita kwa kipenyo na kila kimoja kikifika ndani zaidi ya jengo la Empire State lilivyo refu. Joto la maji ya ardhini hubaki sawa kwa mwaka mzima kwa digrii 54. Vibadilisha joto hutoa joto wakati wa msimu wa baridi na baridi wakati wa kiangazi ili kuzunguka jengo. Visima vya jotoardhi ni bora sana ikilinganishwa na pampu za joto za kawaida kwa sababu ni rahisi zaidi kutoa ubaridi kutoka kwa maji ya chini ya digrii 54 kuliko kutoka kwa hewa ya joto ya majira ya joto, na, kinyume chake, ni rahisi zaidi kutoa joto kutoka kwa maji ya chini kuliko kutoka hewa baridi katika misimu ya baridi. Mifumo kama hiyo ya kisima tayari imetekelezwa kwa mafanikio huko New York na Boston.
Ubadilishanaji wa jotoardhi huhitaji umeme ili kuendesha pampu zake na vibadilisha joto, lakini kwa kila kitengo cha umeme kinachowekwa kwenye mfumo vitengo vinne vya nishati kwa ajili ya kupokanzwa na kupoeza vitarudishwa, hivyo mfumo huo una ufanisi wa asilimia 400 ikilinganishwa na ufanisi wa asilimia 90 wa mifumo bora ya kawaida. ”Ni kutumia tu uwezo wa Dunia kupasha joto na kupoza kitu bila kulazimika kuongeza nishati ndani yake,” anaelezea Pat McBee, mkurugenzi wa kujitolea wa wakati wote wa kampeni ya mji mkuu. ”Si kitu cha kupendeza. Hiki ni kisima cha maji, sawa na kile ambacho bibi yangu alikuwa nacho kwenye uwanja wake wa nyuma. Ni juu ya kufikiria vizuri zaidi.”
Pia kuna uboreshaji wa mambo ya ndani uliopangwa, ikiwa ni pamoja na mifumo mipya ya kusafirisha joto na ubaridi ndani, mfumo wa mwanga usiotumia nishati zaidi, madirisha ambayo huruhusu mwanga mwingi na joto kidogo, zulia jipya lililotengenezwa kwa nyuzi zilizosindikwa, rangi inayotoa hewa kidogo, na vifaa vinavyotumia nishati zaidi.
Mashirika mengine—ikiwa ni pamoja na Idara ya Ulinzi wa Mazingira ya Pennsylvania, Idara ya Maji ya Philadelphia, Sura ya Philadelphia ya Taasisi ya Wasanifu Majengo ya Marekani, na Baraza la Ujenzi la Kijani la Delaware Valley—tayari yameonyesha nia ya mradi huu kama mfano na msukumo wa kubadilisha mbinu za ujenzi katika eneo hili.
Mradi huu mkubwa sio bila bei yake. Matengenezo hayo yatajumlisha takriban dola milioni 12.6. Wamiliki wa Friends Center—American Friends Service Committee, Philadelphia Yearly Meeting, na Central Philadelphia Monthly Meeting—walitoa dola milioni 5 mwanzoni mwa mradi huo, na michango ina sehemu muhimu sana.
Kama mkuu wa ufadhili, McBee hapo awali alikuwa na matumaini ya kukusanya $ 2 milioni. Katika kipindi cha miaka miwili iliyopita, zaidi ya dola milioni 2.35 zimejitolea, na McBee anatarajia kuona michango ikiwa juu ya $3 milioni ifikapo mwisho wa kampeni. Baadhi ya michango ilitolewa na taasisi, lakini nyingi zilitoka kwa watu binafsi ambao wanataka kusaidia ujenzi wa kijani kibichi. Kuchangisha fedha kumefanikiwa sana, kulingana na McBee, ”kwa sababu watu wengi wanafurahi sana kufanya hivi na sisi!”
Ingawa pesa ambazo hazitakusanywa kupitia michango italazimika kufadhiliwa, Bodi inachukulia uamuzi huu kama uwekezaji mzuri. Hatimaye, akiba katika gharama za muda mrefu za nishati itafidia zaidi gharama za mikakati ya kuokoa nishati. Ndani ya miaka kumi Bodi inatarajia kurejesha gharama hizo. McBee anaeleza, ”Wakati mwingine njia bora ya kuokoa pesa ni kutumia pesa nyingi mwanzoni.”
Lakini kwa McBee, ukarabati huu ni zaidi ya njia ya kuokoa pesa; wao ni kiongozi binafsi. Anasisitiza umuhimu muhimu wa utetezi wa mazingira kwa ajili yake mwenyewe na kwa Marafiki wote anapotangaza, ”Ni shahidi muhimu kwa Marafiki katika karne ya 21 kama vile kuwakomboa watumwa kulivyokuwa katika karne ya 18. Tunapaswa kufanya hivyo.”
Tovuti Muhimu:
- www.onebillionbulbs.com: inahimiza kubadilisha balbu za kawaida za incandescent na balbu za fluorescent za kompakt
- www.getonboardnow.org: Tovuti ya NBC ya kukuza Hazina yake ya Uhifadhi
- www.greenbuilder.com: mbinu rafiki kwa mazingira kwa warekebishaji wa nyumba
- www.greenhomeguide.com: bidhaa ”kijani” na vidokezo vya kuokoa nishati
- www.energystar.gov: vifaa vinavyotumia nishati
- www.touchstoneenergy.com: ushirikiano wa nishati kote Marekani
- www.usgbc.org: Baraza la Ujenzi la Kijani la Marekani; habari na habari za ujenzi kwa nyumba na tasnia
- www.buildinggreen.com: rasilimali za muundo endelevu
- www.greenmaven.com: injini ya utaftaji maalum inayoendeshwa na Google inayozingatia kijani, fahamu, na tovuti endelevu.
- www.grist.org: habari na maoni husasishwa kila siku
