Kwangu mimi, Dunia ni msingi thabiti usiobadilika. Jua huchomoza Mashariki, husafiri angani, na kutua Magharibi. Ninaelewa kuwa mwendo unaoonekana wa jua ni udanganyifu unaosababishwa na mzunguko wa Dunia. Lakini hakuna anayelalamika ninapozungumzia safari ya kila siku ya jua angani. Tunaelewa muafaka tofauti wa marejeleo.
Pia nazungumza na Mungu. Kwa mfano, miaka 25 iliyopita nilisimamia Wechsler Adult Intelligence Scale (WAIS) kwa kijana aliyewekwa kitaasisi ambaye alikuwa mchangamfu na mwenye urafiki, lakini alikuwa na uwezo mdogo wa utambuzi. Moja ya majaribio madogo yalimhitaji kupanga cubes za rangi katika muundo maalum. Mchoro rahisi zaidi ulitumia cubes mbili; hata mtoto mdogo anaweza kufanya hivyo. Mtu huyu hakuweza. Alikosa uwezo wa kutazama picha kisha kupanga vipande viwili. Akiwa amechanganyikiwa, aliupiga kwa upole mchemraba mmoja juu ya mwingine, akitumaini wangejipanga kichawi. Nilikuwa nikitazama kwa wasiwasi nikiwa sijawahi kuona kiwango chake cha upungufu hapo awali, wakati Mungu alipozungumza nami. ”Ungemwambiaje huyu mtu kuhusu mimi? Ni mtoto wangu pia.” Nilijua jibu. Ningemwambia kwamba Yesu ni rafiki yake; kwamba Yesu atamshika mkono maishani na kamwe asimwache upande wake; kwamba Yesu atakuwa pamoja naye siku zote. Ufafanuzi juu ya msingi wa uwepo wa kuwa, akili ya Mungu iliyoonyeshwa kwa mpangilio wa hisabati – vema, haya hayangeweza kufanya.
Nilipomjibu Mungu nilijua uzito wa mapokeo ya kiakili ulikuwa dhidi yangu. Imani katika Mungu wa kibinafsi, Mungu anayeingiliana nasi, haikuwa ya mtindo miongoni mwa wasomi ambao nilifanya kazi nao wakati huo, na sivyo ilivyo sasa. Einstein aliwahi kusema, ”Katika mapambano yao kwa ajili ya wema wa kimaadili, walimu wa dini lazima wawe na kimo cha kuacha mafundisho ya Mungu binafsi.” Freud alikuwa hasi zaidi: ”Mungu wa kibinafsi hakuwa chochote zaidi ya sura ya baba aliyeinuliwa: hamu ya mungu kama huyo ilitokana na matamanio ya watoto wachanga kwa baba mwenye nguvu, ulinzi, haki na usawa na maisha yaendelee milele.”
Miaka michache baadaye, nilipokuwa nje nimesimama kwenye uwanja wangu, nilitazama juu na kuhisi jinsi anga ilivyokuwa juu yangu. Nilipotazama chini nilimwona mchwa akitambaa kwenye kiatu changu. Mungu alisema tena: ”Jaribu kuelezea Microsoft Windows kwa chungu, na itakupa wazo la ugumu ninaokabiliana nawe.” Niliwazia nikishikilia chungu kwenye kompyuta yangu na kusema, ”Tazama, ant, Windows: kazi ya Gates.” Ni tatizo gumu.
Chungu hata hakuonekana kunitambua kama kiumbe mwingine hai, akinichukulia kama eneo kubwa linalosonga. Kisha nikawazia chungu roboti aliye na pheromone akitumwa kati ya chungu wengine—aina fulani ya chungu Yesu. Niliwazia kwamba chungu wangekuwa na shida kuelewa ujumbe huo— pheromones zikiwa si lugha ya mfano sana—na hivyo yaelekea wangeanza kushindana kwa dini. Na bado nilikuwa nimeshindwa kueleza Windows, au kuelewa kwa nini Mungu angechagua hilo kama mada.
Nilichogundua ni kwamba nilikuwa chini ya futi sita juu ya chungu, na karibu kwenye usawa wake ikilinganishwa na urefu wa mbinguni. Nilikumbuka maneno ya Mungu kwa Isaya ( 55:8-9 ): “Maana mawazo yangu si mawazo yenu, wala njia zenu si njia zangu.
Uzoefu wangu wa Mungu wa kibinafsi umekuwa ukinitia aibu sana nyakati fulani. Sio maoni ya wengi kati ya Quakers huria. Katika uchunguzi wa Marafiki 550 katika Mkutano wa Mwaka wa Philadelphia, uliofanywa na Kikundi cha Kufanya Marafiki wapya, ni Marafiki wanne tu kati ya kumi waliosema walimwamini Mungu ambaye mtu angeweza kusali kwake akitarajia kupata jibu. Wanne kati ya kumi ni kiwango sawa cha imani kama kile cha wanasayansi wa kitaalamu, lakini chini ya nusu ya kiwango cha umma wa Marekani.
Kadiri maoni ya kisayansi yanavyomkataa Mungu wa kibinafsi, maoni yanayopendwa na watu wengi yanakubali. Kitabu cha Rick Warren The Purpose Driven Life kinashikilia Mungu wa kibinafsi: Mungu ambaye ana mipango ya kina kwa maisha yako, ambaye anakuongoza na hata kukupa changamoto kwa shida na kutoamini. Warren hupata maana katika kila kitu, hata katika matukio dhahiri ya maisha. Kitabu chake sasa kinasifika kuwa mojawapo ya vitabu vinavyouzwa zaidi wakati wote (zaidi ya wiki 161 kwenye orodha ya wauzaji bora wa New York Times). Kwa walio wengi, Mungu ni mtu binafsi.
Darwin hakuweza kumwamini Mungu. Alistaajabishwa na kazi ya mikono ya Mungu: ”Inaonekana kwangu taabu nyingi sana duniani. Siwezi kujishawishi kwamba Mungu mwenye rehema na muweza wa yote angeumba kwa makusudi nyigu wa vimelea vya Ichneumonidae kwa nia ya wazi ya kujilisha ndani ya miili hai ya viwavi, au kwamba paka anapaswa kucheza na panya.” Ukweli wa maisha kwa nadharia ya mageuzi ni kwamba Asili haifikirii katika hali ya maadili; Asili haijali sana mateso na maumivu. Mpango wa Mungu, ukifunuliwa kupitia asili, si wa fadhili.
Mwishoni mwa maisha Darwin aliandika, ”Ninahisi kwa nguvu zaidi kwamba somo zima ni la kina sana kwa akili ya binadamu. Mbwa anaweza pia kubashiri juu ya akili ya Newton. Hebu kila mtu atumaini na kuamini kile anachoweza.”
Haya ndiyo ninayotumainia: kwamba uzoefu wangu wa Mungu ni halisi, halisi kama jua linalochomoza Mashariki na kutua Magharibi. Sina akili ya kueleza mikanganyiko hiyo. Lazima nidumishe muafaka mbili wa marejeleo, bila kujua jinsi zimeunganishwa. Hata hivyo natumaini. Hivi majuzi nimekuwa na hisia kwamba Yesu anatembea nami—nyuma, mbele ya macho yangu, ili nisiaibike mbele ya marafiki zangu, lakini bado karibu—na kwamba nitakutana naye uso kwa uso wakati safari yangu itakapofika mwisho wake.
