Zaidi ya miaka kumi iliyopita, nilishikilia maoni kuhusu nishati ya nyuklia sawa na yale ya Marafiki wengi. Nilifanya kazi dhidi ya silaha za nyuklia, lakini nilitofautisha kati ya silaha na vinu vya nyuklia-na mwisho ukiwa wasiwasi mwepesi. Baadaye, baada ya Kisiwa cha Maili Tatu, nilifahamu zaidi hatari za nishati ya nyuklia. Hata hivyo, katika siku za awali, sikuona sababu ya kuamini kwamba nishati ya nyuklia ilikuwa bora au mbaya zaidi kuliko vyanzo vingine vya umeme, ikiwa ni pamoja na nishati ya makaa ya mawe. Nilijua kutokana na magazeti wakati huo kwamba wachimba migodi 2,000 walikufa kila mwaka, wengi wao wakiwa na ugonjwa wa mapafu meusi, na nilifikiri kwamba hatari za taka za nyuklia zilikuwa mbaya vile vile.
Kisha, mwaka wa 1995, kwa darasa la Chuo Kikuu cha California Extension, nilichagua kuandika karatasi nikilinganisha nishati ya makaa ya mawe na nyuklia. Mafunzo yangu katika hesabu na fizikia yaliniongoza kutambua kwamba waandishi wote walioshiriki msimamo wangu wa awali kuhusu hatari za nishati ya nyuklia walipata fizikia na/au nambari kimakosa. Wale ambao walipinga mawazo yangu – wakisema kwamba nishati ya nyuklia haina madhara kwa afya ya binadamu na mazingira kuliko nishati ya makaa ya mawe – walizingatiwa kuwa wa kuaminika na wa kulazimisha. (Mwandishi mmoja wa vitabu vya kinyuklia, Amory Lovins, alibishana, miongoni mwa mambo mengine, si kwamba taka za nyuklia ni hatari, bali kwamba nishati ya nyuklia inagharimu tad zaidi ya nishati ya makaa ya mawe. Hakuzungumza na wasiwasi wangu: ni chanzo gani cha nishati kinachogharimu zaidi maisha ya wanadamu?)
Nilitafuta bila mafanikio vyanzo vinavyotegemeka kisayansi ili kuunga mkono madai kwamba nishati ya nyuklia ilikuwa hatari sana isingeweza kustahili hatari hiyo. Badala yake, hadithi ya makaa ya mawe—na njia nyingi sana zinazoua—ilianza kuonekana kama maafa halisi tuliyokuwa tukitembelea sisi wenyewe na watoto wetu, wakati hadithi ya nishati ya nyuklia—uingizaji hewa bora wa migodi kuanzia mwaka wa 1959 ambao uliondoa sababu kuu ya kifo cha wachimbaji madini, hatari ya chini sana ya mionzi kutoka kwa taka za nyuklia kuliko ilivyoeleweka kwa ujumla, kutokuwepo kwa chanzo cha anga cha hewa kama vile sapol. kuwa.
Nilikuwa na chaguzi mbili katika hatua hii: kudumisha imani yangu bila uhalali, au kuachana nayo.
Kwangu mimi, kama Rafiki, Ushuhuda juu ya Uadilifu—kuwa mwaminifu na mkweli katika maneno na matendo—ulielekeza njia wakati huo, kama inavyofanya leo. Hapo awali, niliangalia kila aina ya vitabu, makala, na tovuti, kutoka kwa kuaminika hadi ajabu. Nilitaka kutegemeza huduma yangu tu
