Fuata njia ya upendo na kutamani sana karama za kiroho, hasa karama ya unabii. — 1 Wakorintho 14:1
Wapendwa Marafiki, wapendwa, Bwana anatuomba nini? Kwamba sisi ni chumvi ya Dunia, kwamba sisi ni nuru ya ulimwengu, kwamba sisi ni vijito vya maji ya uzima, kwamba tunalisha watu wa Mungu. Dunia, nuru, maji, lishe—tunaombwa kutunza bustani ya Mungu, tunaombwa kutunza jumuiya ya Mungu ya mbinguni, tunaombwa kuchunga watu wote wa Mungu.
Nimekuja kutambua yangu ni sauti tulivu, aina yangu ya ushuhuda wa kinabii huwa haina maneno. Nadhani mara nyingi ni hivyo kwamba ukweli unaonyeshwa kwa urahisi zaidi kuliko kusimuliwa. Kuwa na kitu cha kusema juu ya kupata sauti ya kinabii kwa wakati wetu ni, kwangu, kwa msingi wa kujitahidi, kwa neema ya Mungu, kuruhusu maisha yangu kunena.
Katika uzoefu wangu mwenyewe, maisha ya kinabii ni yale yaliyojaa neema, machungu, huzuni, na ukuaji. Nadhani kuna sehemu tano za kuishi aina hii ya maisha na kila sehemu inahitaji kuwa na msingi kabisa katika Mungu. Sehemu ya kwanza ni kutafuta na kusubiri kwa matarajio, kuwa tayari kubadilika. Tunaweza kumfikiria Yesu katika bustani ya Gethsemane—ile harakati kuu ya mabadiliko—George Fox kwenye Firbank Fell, Gandhi, na Martin Luther King. Sehemu ya pili ni kutambua wito wa Mungu, ingawa unaweza kuwa wa gharama, changamoto, au kutopendwa. Fikiria manabii, Samweli, Yona (alikuwa na wakati mbaya), Isaya, au wanafunzi wanaotembea kando ya Bahari ya Galilaya ambao waliacha marafiki na familia na mahali pao wenyewe. Tatu ni kuwa tayari kutumia vipawa vyetu na kuvikubali; kuwa tayari kuishi katika utimilifu wao kwa furaha, kwa furaha, na pia kwa unyenyekevu. Fikiria Francis wa Assisi, Elizabeth Fry, Caroline Fox, na Nelson Mandela. Hatua hizi tatu ni maandalizi ya kuishi maisha ya kinabii.
Hatua inayofuata ni kuishi kupatana na nuru, kushuhudia mwito wa Mungu kwa jinsi unavyoongozwa. Fikiria Jeremiah, Ezekiel, Daniel, Margaret Fell, James Nayler, na John Woolman. Hii inamaanisha kuwa kweli nabii, lakini kutambuliwa na wengine kunaweza kuja baadaye sana, kuwa na moyo nusu, au kutokuja kabisa-usijali kuhusu utambuzi huo, lakini pumzika katika ujuzi wa uhusiano na Mungu, wa kusema habari njema, na kuishi kwayo.
Hatua ya mwisho ni kukumbuka kuulisha ushuhuda huo na kupata usawa katika maisha yako. Yesu alisherehekea kwenye karamu ya arusi huko Kana, kisha akaenda jangwani ili kujitenga, kusali, na kujaribiwa. Alizungumza na marafiki zake, na alifanya kazi kama sisi wengine. Maisha haya ya kinabii ni maisha ya nidhamu, kujitolea, kuachana, ufuasi, na pia, wakati mwingine, ya furaha. Marafiki, tuko tayari kuishi hivi? Ninaamini kwamba hivi ndivyo Mungu anatualika kufanya. Ikiwa tutaishi maisha ya aina hii ya kujitolea, yatakuwa maisha ambayo ni kinyume na roho ya enzi tunayoishi. Kutakuwa na baraka na thawabu, lakini hatupaswi kuwa chini ya udanganyifu; kuna nyakati za upweke mkubwa, na manabii kwa umoja wao hawapendi katika jamii zao, iwe na marafiki au mahali wanapoishi. Manabii wanaweza kufa nyikani, na ujumbe wao unaweza kupotea.
Kwa hivyo unabii unaonekanaje leo? Manabii wanaweza kuwa na ujasiri, wanyonge, wenye changamoto; wanachosema na kufanya kinaweza kutukosesha raha. Huenda zikasikika zikiwa zimejaa mambo ya lazima na ya lazima, hatia na huzuni. Wanaweza kupendwa na kuheshimiwa, lakini hawapendi sana. Manabii wanaweza pia kuwa na furaha, kutia moyo, wenye matumaini; wanaweza kusema juu ya upendo wa Mungu na kuuishi kati yetu. Wanaweza kuwa baraka kwa jumuiya yao, kuthibitisha chaguo na matarajio yetu, kuhisi rahisi na kufurahisha kuwa karibu, na kutuletea hisia ya kina ya uhusiano na Roho akifanya kazi ulimwenguni.
Hawa ni watu watakatifu, labda watakatifu. Labda tunawaita baadhi ya watu watakatifu au kueleza utakatifu wao ili tuhisi wasiwasi mdogo wa kushindwa kuishi kama wao, kana kwamba ni utakatifu wao ambao umewawezesha kufanya kile wanachofanya, badala ya kuona kwamba ni kujitahidi kuishi kulingana na Nuru ambayo imewaongoza kuishi maisha ambayo tunaweza kuyaita matakatifu au yaliyobarikiwa na Mungu.
Miongoni mwa Marafiki, tuna desturi na teolojia ya kuishi kana kwamba ufalme wa mbinguni umekaribia, kuishi kama mbinguni duniani kwa utii mtakatifu kwa ukweli huo. Sio tu kana kwamba inaweza kuja wakati fulani ambao haujabainishwa katika siku zijazo, lakini kama uzoefu wa Kristo ambaye tayari yuko kati yetu. Hii ina maana kwamba utii mtakatifu kwa wito wa Mungu uko wazi kwetu sote ikiwa tutasimama katika njia yake, ikiwa tunasikiliza.
Namna hii ya kuishi katika utii mtakatifu inajibu swali, ”Ma Quakers ni kwa ajili ya nini?” Kama vile Marafiki wa mapema walivyokuwa, ndivyo sisi sote bado tumeitwa kuwa wahudumu, makuhani, na manabii, tukiitikia mwito wa kuponya ulimwengu. Tunaweza kujua tunapoiweka sawa kwa kujijaribu wenyewe dhidi ya matunda ya Roho, kama ilivyoorodheshwa katika Gal. 5:22.
Ikiwa maisha yetu ya kinabii yana msingi katika Mungu, basi matunda haya yatakuwapo: upendo, furaha, uvumilivu, utu wema, ukarimu, uaminifu, upole, na kiasi. Ni wazi kwamba Paulo alifikiria sana jambo hili; anazungumza juu yake pia katika Kol. 3:12, na hapo anazungumza juu ya huruma, unyenyekevu, upole, subira, na kitu ambacho ni muhimu sana: msamaha.
Kwangu mimi, kuishi maisha ya kinabii haimaanishi tu kuweza kuona siku zijazo na kile inachoshikilia, inamaanisha kuwa tayari kuona kilicho sawa hapa, sasa hivi, na kuona kile kinachohitajika kujibu mahitaji ya sasa.
Katika kusikiliza wito wa Mungu, katika kujibu mahitaji ya sasa, nimepata changamoto na nimebadilishwa. Uzoefu wangu wa kujitahidi kuishi kulingana na Nuru niliyo nayo ni kwamba zaidi nimepewa. Ninasema hivyo kwa unyenyekevu, kwa shukrani, na pia kwa ufahamu wazi kwamba ningeweza tu kuziba masikio yangu na moyo wangu kwa urahisi na kwenda kwenye njia tofauti. Neno utii linatokana na Kilatini, ambalo linamaanisha ”kusikia.” Imekuwa nia ya kusikiliza ambayo imekuwa muhimu kwangu katika kutafuta na kueleza sauti ya kinabii.
Ninaamini kwamba sisi sote tumeitwa kusikiliza kupitia sauti ya kinabii ndani yetu na kusuluhisha upendo wa Mungu kwa ulimwengu; kwamba kwa pamoja tumeitwa kuwa alama ya kupinga kile kinachotokea katika ulimwengu wetu—labda kutokana na huruma kwa sayari, kuelewa hali ya mwanadamu, au labda hisia ya haraka ya utayari wa kutenda wito wa Mungu.
Kuna njia nyingi tofauti za kufanya hivi: baadhi yetu tumeitwa kunena, kujenga au kuonyesha njia mbadala, kusherehekea, kuomba, na kusifu, kuchukua hatua ya ishara au ya vitendo, au kushikilia maono ya ufalme ujao.
Nimegundua aina yangu ya sauti ya kinabii ni ile inayoishi, kucheza, na kuonyeshwa kwa upole kupitia vitendo badala ya kupitia maneno. Sisukumwi na ghadhabu wakati wa uovu wala silazimishwi na hasira au woga. Upendo umeshinda mambo haya. Nimekuwa na hasira na woga umeninong’oneza masikioni mwangu, umenifumba macho na kunishika mizizi palepale. Lakini nasema tena, upendo umeshinda mambo haya.
Nina kanuni fupi ya kuishi kwayo; imetolewa kutoka kwa Mika, 6:8: kutenda haki, kupenda upole, kutembea kwa unyenyekevu, na kuishi kwa furaha. Hivi ndivyo ninavyoongozwa kuwa ulimwenguni, aina yangu ya ushuhuda, jinsi ninavyoruhusu maisha yangu kunena.
Ushuhuda wetu, namna yetu wenyewe ya sauti ya kinabii, itatofautiana kwa sababu sisi ni tofauti, wa kipekee, wa thamani, mtoto wa Mungu. Kile tunachohisi kuongozwa kushuhudia kitakuwa tofauti pia. Cha muhimu ni kwamba tuzingatie mwito wa Mungu na kuujibu.
Tunaishi, Marafiki wapendwa, katika wakati usio wa kawaida. Tumebarikiwa sana kupata nafasi mbele yetu ya kusikiliza huduma ya watu na sayari. Tunayo nafasi ya kusikia mapenzi ya Mungu kwetu na kuishi kweli kana kwamba ufalme wa mbinguni ulikuwa tayari hapa.
Kote ulimwenguni, jumuiya, watu binafsi na ikolojia wote wako katika hali mbaya. Tunayo fursa ya kutambua nafasi yetu na jukumu letu la sasa katika mgogoro huu na kujibu. Sote tunaalikwa kusikiliza mapenzi ya Mungu kwetu, kuitikia kwa upendo na kuungana tena sisi wenyewe, sisi kwa sisi, na Dunia, ambayo ni nyumba yetu.
Vitisho vinavyotokana na mabadiliko ya hali ya hewa sio uwezekano wa kinadharia wa siku zijazo; kwa mamilioni ya watu, kwa watu wengi hapa, tayari ni ukweli unaoishi. Ukame, uhaba wa chakula, mzozo mkali kuhusu rasilimali zinazopungua, mafuriko, uhamaji wa kulazimishwa na watu kuyahama makazi yao, mabadiliko ya mifumo ya hali ya hewa, mabadiliko ya uhusiano wa kibayolojia: yote haya ni baadhi tu ya athari zinazopatikana sasa.
Katika siku zijazo, tutaona kupanda kwa halijoto duniani, kuongezeka kwa kina cha bahari, kuongezeka kwa upotevu wa aina mbalimbali za viumbe, na mienendo ya watu wengi. Kwa hivyo, pia kutakuwa na ongezeko la viwango vya migogoro ya vurugu kuhusu nyenzo, eneo na rasilimali.
Kuna idadi ya majibu yaliyo wazi kwetu—ambayo ninakutana nayo miongoni mwa Marafiki ni pamoja na huzuni, kukata tamaa, kutokuwa na tumaini, na wakati mwingine kutojali na kukataa, au hisia kwamba sasa tumechelewa kufanya mabadiliko muhimu katika maisha yetu wenyewe ili kuwa na athari yoyote ya maana kwa viwango vya utoaji wa kaboni.
Mwishoni mwa karne ya 20, Friends walichochewa kushuhudia dhidi ya silaha za nyuklia. Kwa njia nyingi hii ilikuwa rahisi kushughulikia. Tulisihi serikali, au watu huko nje, kuchukua hatua.
Mabadiliko ya hali ya hewa ni tofauti. Sayansi ni tata, kuna habari nyingi za kupotosha na zisizo sahihi na propaganda, na sisi sote tunahusishwa, tunawajibika, na tunatakiwa kubadilika. Katika ulimwengu wa kaskazini tajiri, tuko katikati ya kuishi theolojia ya haki ambayo imekuzwa kwa nguvu zaidi ya miaka 100 iliyopita. Wengi wetu wanaonekana kuabudu katika maduka makubwa, na wengi wetu huchukulia kile tunachonunua na kutumia kama chanzo kikuu cha hadhi, furaha, kujieleza, utambulisho, na uradhi.
Katika ulimwengu wa kiviwanda, ni vigumu kuacha hisia hii ya kustahiki—tunaweza kuifikiria katika suala la kusimamia, kushiriki, au kutumia karama za uumbaji wa Mungu. Katika ulimwengu wa viwanda, ni vigumu kutotaka kiwango hiki au aina hii ya matumizi na mtindo wa maisha unaoletwa. Iwapo tutaendelea na mtindo huu wa maisha, basi naamini kwamba kiwango hiki cha uzalishaji na matumizi itabidi kipatikane kwa wote, na sisi wenye uwezo wa kifedha tuweke pesa zetu pale midomo yetu ilipo. Ikiwa kweli tunaamini katika usawa, basi sisi wa kaskazini tunapaswa kuwa tayari kusaidia kifedha teknolojia endelevu na vyanzo vya nishati mbadala. Sisi tunaoishi katika nchi ambazo zimesafirisha zaidi viwanda katika nchi zenye malipo ya chini ya mishahara, nishati nafuu, na malighafi, tunapaswa kuwekeza katika kuhakikisha kwamba madhara ya kimazingira na kijamii hayabebishwi kwa usawa.
Ikiwa, katika upande wa kaskazini, tunataka aina hii ya maisha, tunapaswa kulipa gharama kamili na tusitarajie kufadhiliwa na afya, ustawi, au maisha ya mataifa maskini zaidi, wala afya, ustawi, na maisha ya sayari. Ninasema ”ikiwa” kuhusu aina hii ya maisha na aina hizi za viwango vya matumizi kwa sababu nadhani kama Marafiki tunajua njia tofauti. Hii ni muhimu kwa sababu kuna gharama zaidi ya kimwili na nyenzo kwa uraibu huu wa matumizi ya nishati na nyenzo. Katika kizio cha kaskazini, wengi ni watumwa wa kazi ambayo haileti uradhi, labda kwa sababu tumefungwa katika mizunguko ya mikopo, deni, na ulipaji wa nyumba. Sisi ni watumwa wa shajara na ratiba zetu bila nafasi ya Roho au uvuvio, ambapo mikutano ya ibada imepangwa kwa saa moja Jumapili na dakika 45 za ushirika baadaye.
Tunaweza kumezwa na sanamu za uwongo za alama za hadhi: gari, nguo tofauti, nyumba, kazi tofauti, kiasi kwamba tunaweza kuwa na tumaini na furaha kunyonywa kutoka kwetu. Hatuna muda wa kutambua au kusherehekea kile tulichonacho na sisi ni nani.
Sisi katika nchi tajiri pia husafirisha mitazamo na tabia zetu za kulevya kote ulimwenguni bila onyo la kiafya, onyo kwamba aina hii ya tabia haileti furaha katika viwango vya kibinafsi, vya ndani au kimataifa.
Tunadhani tunayo yote, lakini kile ambacho kimegeuka kuwa ni uraibu wa maisha yasiyo endelevu na yasiyo na furaha. Tunapotumia tunapaswa kuwa chini ya udanganyifu: tunatumiwa na ulimwengu ambao umejaa uwongo na uwongo.
Tunapokumbuka Ushuhuda wetu: Amani, Usawa, Ukweli, Usahili, Haki, Uadilifu, na Jumuiya, tunapozitumia hizi kama kigezo cha shughuli zetu na maisha yetu, tunapoishi hizi ili tuwe nazo na sio dhana tu za kufikirika, basi tunaweza kuishi kikweli katika ahadi ya upendo wa Mungu.
Ninapojaribu kwenda njia yangu mwenyewe, mimi hujitahidi; ninapokwenda katika njia ya Mungu mapambano hayo hukoma. Zaidi ya miaka 25 iliyopita nimezingatia vipengele mbalimbali vya maisha yangu vinavyochangia mabadiliko ya hali ya hewa, na kwa msaada wa Mungu maisha yangu yamebadilishwa. Nimeongozwa hadi mahali ambapo nimejitolea kuishi maisha endelevu zaidi: endelevu zaidi kwa sayari, endelevu zaidi kwa jamii. Ni endelevu zaidi kibinafsi, pia, ingawa ni maalum kwa muktadha wangu ninaoishi Uingereza.
Ushahidi wangu kwa uadilifu wa uumbaji unamaanisha kutoendesha gari. Sijawahi kujifunza. Niliacha kuruka miaka sita iliyopita. Ilimaanisha nililazimika kubadili kazi na kazi ambayo ningeweza kufanya, na kwamba kuna baadhi ya sehemu za familia yangu kote ulimwenguni huenda nisione tena ana kwa ana. Nilikuwa mla mboga nilipokuwa na umri wa miaka 14, niliacha maziwa na mayai miaka mitano iliyopita, na sasa situmii bidhaa za wanyama hata kidogo. Nimehama mwaka huu ili kuwa karibu na kazi ili nisiwe na safari tena kwa treni na basi. Hii imemaanisha kuachana na jumuiya ya kuabudu ninayoipenda. Ninatumia umeme mbadala nyumbani kwangu. Kwa ujumla mimi hutumia nishati au maji kidogo sana. Mimi hutengeneza mboji na kuchakata asilimia 99 ya takataka zangu. Huwezi kutupa; hakuna mahali kama mbali. Ninalima chakula changu mwenyewe, na ninapika kutoka mwanzo. Mimi hufanya knitting na kushona sana; Ninatengeneza nguo zangu mwenyewe. Similiki televisheni, simu ya mkononi au microwave, na situmii Intaneti nyumbani.
Ninahusika katika jumuiya yangu ya ndani. Mbunge wa eneo langu wakati fulani huja kunywa chai, na tunawasiliana mara kwa mara. Anasema amebadilisha vuguvugu nchini Marekani lililosema, ”Yesu angefanya nini?” katika ”Quakers wangefanya nini?” Nimefanya kazi katika ngazi ya chini na ya kitaifa nikitafuta ukweli kwa nguvu na upendo.
Nataka kusema tena kwamba imenichukua miaka 25 kuweza kuishi mapenzi ya Mungu kwangu vile ninavyoweza. Ninaendelea kujifunza utii na furaha.
Kuna nyakati za kuhisi kweli kwamba ninaishi jinsi nilivyoitwa kuishi, nikijibu mpango wa uumbaji wangu, na sifanyi lolote kati ya haya kwa moyo mzito; Ninafanya kwa matumaini. Sifanyi hivyo kwa kukunja uso wangu, bali kwa furaha. Sivai shati la nywele. Ninaona maisha yangu kama jaribio la imani, la kujitahidi kweli kuishi imani kikamilifu, na hiyo inamaanisha kwa sehemu kubwa ni maisha ambayo yamejawa na neema na shukrani kwa kile nilicho nacho na mahali ninapoongozwa.
Mambo yote madogo ninayofanya yanahusu kuonyesha kile kinachowezekana kufanya; ni ya vitendo, yanamaanisha kuwa nina alama ndogo ya kaboni—ndogo kwa viwango vya Magharibi—lakini pia ni maisha ya mfano. Ni maisha ambayo nimeongozwa, maisha ya kumjibu Mungu kwa uhuru. Ni uhuru kama huo.
Sio kitu ninachozungumza sana. Labda hii ni mara yangu ya kwanza kuweka yote pamoja. Katika kichwa changu na moyoni mwangu nasikia wimbo wa kinabii, na ndio huu ambao ninacheza maisha yangu.
Tunaweza kujifunza kuwa mabadiliko tunayotamani kuona ulimwenguni. Mambo haya yanaweza kututegemeza wakati huzuni, ukosefu wa neema, na hali ngumu ya kusaga inapotisha kutulemea.
Maisha ya kinabii, Marafiki wapendwa, ni maisha ambayo yanaweza kuwa na athari kubwa kwa ulimwengu na wale wanaotuzunguka. Kuishi kama hii kutatubadilisha kuwa bora, pia. Ninaamini tuna mikono, mioyo, na sauti za kuzungumza juu ya kuendelea kwa uumbaji wa ulimwengu. Tuna uwezo na uwezo wa kuwa wimbo wa kinabii kwa wakati huu. Tunachohitaji kufanya ni kujifungulia mwito huo wa kinabii na kisha kuutolea sauti kwa furaha.
———————–
Hili ni toleo lililohaririwa la anwani iliyotolewa katika Kamati ya Marafiki ya Ulimwengu ya Mashauriano ya Miaka Mitatu huko Dublin, Ireland, mnamo Agosti 2007.
