”Sio haki! Jina langu ni Mary Dyer na mimi ni mdogo kuliko msichana huyo! Ningekuwa mimi ndiye niliyevuta kifuniko kutoka kwa sanamu ya Mary Dyer!” Nikiwa na umri wa miaka tisa na nikiwa nimekasirika, nilitazama kwa macho picha ya habari ya ”mzao mdogo anayejulikana” wa shahidi maarufu wa Quaker alipokuwa akiizindua sanamu mpya iliyosimamishwa mbele ya Ikulu ya Boston. Mwaka huo ulikuwa 1959, kumbukumbu ya miaka 300 ya Mary Dyer kuhukumiwa kifo na Gavana John Endicott wa Massachusetts. Picha hiyo ilikuwa mwanzo wa uchunguzi wangu juu ya maisha na kifo cha babu na jina langu, Mary Dyer.
Mary Barrett alifunga ndoa na mfanyabiashara wa Puritan William Dyer huko London mnamo Oktoba 27, 1633. Wenzi hao walihamia koloni la Massachusetts, wakifika na mwana wao mdogo Samuel mnamo Desemba 13, 1635. Tayari walikuwa wamepatwa na kifo cha mwana wao mzaliwa wa kwanza, William, siku tatu baada ya kuzaliwa kwake mwaka uliotangulia. Ndani ya muda mfupi, Dyers walikuwa sehemu muhimu ya Massachusetts Bay Colony; William, mtu huru, alimiliki ardhi na alishikilia nyadhifa za umuhimu, na mkewe Mary alielezewa kuwa ”mzuri” na ”mzuri” na ”wadhalilishaji na watetezi sawa.”
Ndani ya muda mfupi baada ya kuja Massachusetts, Mary akawa marafiki na Anne Hutchinson, mkunga na mwanaharakati wa kidini. Mary na William walivutiwa na imani ya Anne kwamba mtu angeweza kuwasiliana moja kwa moja na Mungu bila mhudumu, na kwamba mtu anaweza kuwa na uhakika wa wokovu. Hata hivyo, mitazamo hii ilichukuliwa kuwa uzushi na Wapuriti, ambao walifikiri mhudumu ni muhimu ili kuombea na Mungu, na kwamba ilikuwa haiwezekani kujua ikiwa mtu aliokolewa. Kwa hiyo, serikali iliadhibu wafuasi wake, ikiwa ni pamoja na William mwaka wa 1637.
Mwaka huo pia uliashiria kuzaliwa kwa mtoto wa tatu wa wanandoa hao, binti. Kwa bahati mbaya, msichana huyo alijifungua akiwa mfu na mlemavu kama ilivyoshuhudiwa na Anne Hutchinson na wakunga wengine wawili ambao walimsaidia Mary wakati wa leba yake ya mapema na ngumu. Akijua kwamba Wapuritani wangeona kifo na ulemavu wa mtoto kuwa kiashiria cha dhambi ya wazazi na kustahili adhabu, Hutchinson alitafuta ushauri wa Kasisi John Cotton kuhusu kumzika kijusi kwa siri. Licha ya ukali wake wa kidini uliojulikana, Pamba alikubali kwa huruma mazishi ya siri.
Wakati Anne Hutchinson alitengwa na kanisa la Puritan mwaka wa 1638, siri hii ilikuja kufichuka. Mary akiwa ameshikamana na rafiki yake kwa ujasiri, kundi la wanawake lilinong’ona kwa sauti kubwa, ”Ni nani mwanamke huyo anayeandamana na Anne Hutchinson?” Mtu alijibu, ”Yeye ni mama wa monster.” Habari hii ilimfikia Gavana John Winthrop, ambaye kisha alimhoji Kasisi Cotton na kujua kuhusu kuzaliwa na kuzikwa. Winthrop alidai uchunguzi, ambao uliishia kwa ”maelezo yake ya kutisha, ya kina” ya ”mnyama mkubwa” aliyetoka kwenye tumbo la Mariamu. William na Mary Dyer baadaye walifukuzwa kutoka Massachusetts na kukaa katika koloni ya Rhode Island, ambayo ilijulikana kwa uvumilivu wake wa kidini.
Mnamo 1652 Roger Williams aliwaalika wenzi hao wajiunge naye katika safari ya kwenda Uingereza. Kufikia wakati huu wenzi hao walikuwa na wana wengine wanne: William, Mahershallahasbaz, Henry, na Charles, na binti mwingine, Mary. Akiwa Uingereza, Mary Dyer alikua mfuasi wa George Fox, mwanzilishi wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, na alivutiwa na mafundisho yake juu ya Nuru ya Ndani, ambayo yalikuwa sawa na yale ya Anne Hutchinson. Kwa sababu ya majukumu yake katika koloni, William alihitaji kurudi Rhode Island mapema kuliko mkewe, lakini Mary alikaa Uingereza kwa miaka mitano.
Meli ya Mary ilifika mwaka mmoja baada ya sheria kadhaa za kupinga Waquaker kupitishwa, na gavana mpya, John Endicott, alikuwa tayari zaidi kuwaadhibu wapinzani wa kidini kwa kuwapiga marufuku, kuwapiga mijeledi, kukata masikio, na kutoboa matundu katika ndimi. Orodha ya abiria kwenye meli ilikuwa na ”Q” iliyoandikwa karibu na jina la Quaker yoyote kwenye meli, na watu hao walikamatwa walipokuwa wakishuka Massachusetts.
Mary Dyer alikamatwa mara moja baada ya kuwasili katika Bandari ya Boston. Alinyimwa mawasiliano kwa zaidi ya miezi miwili, na ni kwa kupitisha tu barua kwa siri kutoka katika kifungo chake ndipo alipoweza kupata habari kwa mumewe. William alikuja na kutaka mkewe aachiliwe, na kwa sababu alikuwa kiongozi mashuhuri katika Kisiwa cha Rhode, Endicott alikubali—kwa masharti mawili: Dyer alilazimika kunyamaza mke wake hadi alipokuwa nje ya Massachusetts, na ilimbidi aone kwamba harudi tena koloni hilo kwa sababu yoyote ile. Mary Dyer aliachiliwa chini ya ulinzi wa mumewe, na kwa pamoja walirudi Rhode Island.
Mary, akichochewa na imani yake ya Quaker, alisafiri kupitia Rhode Island na Connecticut akihubiri kuhusu Nuru ya Ndani. Pia alidai kuwa wanawake na wanaume wanaweza kuwa wapokeaji wa karama ya unabii, na kwamba kuwe na usawa wa kijinsia katika ibada na mpangilio wa kanisa. Hii ilisababisha kufukuzwa kwake kutoka New Haven mnamo 1658 kwa kuhubiri mawazo kama haya.
Wakati huohuo, huko Massachusetts kulikuwa na chuki dhidi ya Quakers na mahitaji ya adhabu kali zaidi. Mnamo Oktoba 19, 1658, katika kikao chenye dhoruba na kwa kura moja, mamlaka ya Massachusetts ilipitisha sheria inayosema kwamba Quaker yeyote atakayepatikana katika koloni hilo angekabiliwa na adhabu ya kifo. Ukali wa amri hii uliwachochea baadhi ya Waquaker kupinga sheria kwa kuingia Massachusetts na kuhatarisha maisha yao. Ndivyo ilivyokuwa mnamo Juni 1659, wakati Wafuasi wa Quaker William Robinson, Marmaduke Stephenson, na Patience Scott walipovuka na kuingia katika koloni hilo lenye kuogofya na kukamatwa. Mary Dyer alikwenda Boston muda mfupi baadaye kuwatembelea na akakumbana na hali hiyo hiyo. Aliposikia kuhusu hatari ya mke wake, William Dyer aliandika barua kali kwa mamlaka ya Massachusetts na kuwakemea kwa kumfunga mtu kwa kuwatembelea tu marafiki zake gerezani. Alidai aachiliwe mara moja. Muda mfupi baada ya kupokea barua hii, mahakimu walikubali na kuwaachilia Wafuasi wote wa Quaker waliokuwa wamefungwa, wakisema kwamba kurudi kwao katika Koloni la Ghuba ya Massachusetts kungetokeza kuuawa kwao.
Akipinga haki ya kisheria ya Gavana John Endicott kutekeleza hukumu ya kifo, Robinson, Stephenson, na Quaker mwingine, Christopher Holder, waliendelea na huduma huko Massachusetts na walikamatwa tena. Mary Dyer, Hope Clifton, na Mary Scott walitembea msituni kutoka Providence hadi Boston ili kuomba kuachiliwa kwa Holder, ambaye hatimaye angeoa Mary Scott, mpwa wa Anne Hutchinson. Wahalifu waliorudia—Robinson, Stephenson, na Dyer—waliletwa mbele ya Mahakama Kuu mnamo Oktoba 19, 1659, mwaka mmoja hadi siku moja baada ya kupitishwa kwa sheria ya hukumu ya kifo, na walihukumiwa kifo na Gavana Endicott.
Marafiki hao watatu waliiandikia Mahakama Kuu katika jaribio la kubadilisha sheria ya kuwafukuza Wafuasi wa Quaker chini ya maumivu ya kifo, lakini bila mafanikio. Mnamo Oktoba 27, 1659, watatu waliongozwa kwenye mti. Walizuiwa kuhutubia mtu yeyote barabarani kwa kupigwa kwa ngoma kila mara. Watu hao wawili walinyongwa, lakini katika dakika ya mwisho, makubaliano ya kisiasa yaliyopangwa mapema yaliokoa Mary Dyer. Akiwa amerudi katika gereza lake, aliandika maneno kwa Mahakama Kuu ambayo siku moja yangeandikwa kwenye sanamu yake huko Boston: ”Maisha yangu hayanifai nikilinganisha na uhuru wa ukweli.”
Wakati huu ilikuwa ombi la mwanawe William ambalo lilimletea uhuru. Kwa kulazimishwa kurudi Rhode Island, Mary Dyer alifikiwa na kikundi cha Wenyeji wa Amerika kutoka Shelter Island ng’ambo ya Long Island Sound ambao walitaka kufanya mkutano wa Quaker. Alijibu kwa uthabiti ombi lao lakini hakuweza kuridhika katika mazingira hayo salama. Bila kuhangaika kurudi Massachusetts na kuona ”ile sheria mbovu dhidi ya watu wa Mungu” ikifutwa, alifuata dhamiri yake. Bila kumwambia mumewe, Mary Dyer alirudi Boston kukaidi sheria ya chuki hata kwa gharama ya maisha yake mwenyewe.
Aliitwa mbele ya Mahakama Kuu mnamo Mei 31, 1660, na alihojiwa kibinafsi na Gavana Endicott ambaye aliamuru anyongwe asubuhi iliyofuata saa tisa. Kwa ujasiri alijibu kwamba Bwana ”angetuma wengine wa watumishi wake kushuhudia dhidi ya … sheria zako zisizo za haki za kufukuzwa kwa maumivu ya kifo.” Kwa hasira na kuchanganyikiwa, Endicott aliamuru, ”Mwondoe!
Asubuhi iliyofuata Mary Dyer aliongozwa ingawa mitaa ya Boston kati ya wapiga ngoma wawili ambao walijaribu kuzuia mawasiliano kati yake na umati wa watu. Walakini, wengine walimsihi akubali kufungiwa. Alijibu, ”La, siwezi kurudi Rhode Island kwa ajili ya kutii mapenzi ya Bwana nilikuja na katika mapenzi Yake ninakaa mwaminifu hadi kifo.” Mnamo Juni 1, 1660, Mary Dyer alinyongwa. Mtazamaji mmoja alisema, ”Ananing’inia kama bendera ili wengine waige mfano.” Hakika, Mary alianza kutambuliwa kama shahidi hata huko Massachusetts, na sheria za kupinga Quaker hazikufaulu.
Mnamo 1959, Mahakama Kuu ya Massachusetts ambayo ilikuwa imeamuru afe iliweka sanamu ya Mary Dyer mbele ya Ikulu.
Mary Dyer aliendelea kunitia moyo katika ujana wangu nilipounganisha ujumbe wake wa uhuru na vuguvugu la Haki za Kiraia. Nililelewa katika familia ya Kikatoliki kupitia ushawishi wa nyanya yangu wa Ireland, nilijiunga na Masista wa Sakramenti Takatifu baada ya kuhitimu kutoka shule ya upili. Kundi hili la watawa lilianzishwa na mwanahisani wa Philadelphia Katharine Drexel kufanya kazi kati ya Waamerika wenye asili ya Afrika na Wenyeji wa Amerika ambao waliendelea kukabiliwa na hali mbaya kama ilivyokuwa kwa Waquaker katika ukoloni Massachusetts. Wakati wa miaka 20 katika jumuiya hiyo ya kidini, nilifundisha na kuhudumu katika maeneo ya mashambani ya Louisiana, jiji la ndani la New Orleans, eneo la Wanavajo huko Arizona, na katika Harlem, NY Baada ya kuacha kutaniko mwaka wa 1986, nilianza kufanya kazi nikiwa mshauri wa kichungaji pamoja na watu binafsi, wenzi wa ndoa, na familia. Sasa nimeolewa, mimi ni mshauri wa kitaalamu aliyeidhinishwa na mtaalamu wa matibabu katika Kituo cha Ushauri cha Msamaria.
