Mwishoni mwa karne ya 17, vikundi vya Waquaker wa Ujerumani vilihamia Amerika Kaskazini, vikiacha tu vikundi vidogo sana vya Marafiki vilivyotawanyika nchini Ujerumani.
Hata hivyo, baada ya Vita vya Kwanza vya Ulimwengu, Dini ya Quaker ilirudi huko wakati Marafiki kutoka ng’ambo walipokuja kushiriki katika kuokoa uharibifu wa vita. Wakikabiliwa na mzingiro wa madola washindi wakati na baada ya mapigano hayo, raia wa Ujerumani waliteseka na njaa kali. Kwa wakati huu mashirika ya misaada ya Quaker yalianza kuandaa usafirishaji wa chakula kwa Ujerumani. Kwa kufanya hivyo walifuata kanuni kwamba kila mtu mwenye uhitaji anapaswa kusaidiwa, awe rafiki au adui. Huko Uingereza, hii iliwapatia Quakers lebo ya uadui ya ”Hun-lovers.” Nchini Ujerumani, watoto walikuwa hatarini zaidi ya njaa. Mnamo 1920 mashirika ya msaada ya Kiingereza na Amerika Kaskazini ya Quaker yalianza mpango wa kulisha watoto. Kila siku shuleni hadi watoto milioni moja wa Ujerumani walipokea chakula cha joto na mkate na maziwa. Hii iliwaokoa kutokana na utapiamlo, magonjwa na kifo.
Kulisha watoto hao kulifanya baadhi ya Wajerumani wawe na hamu ya kutaka kujua kuhusu Waquaker. ”Lakini kuingia mitaani na kugeuza watu imani, jambo ambalo hatufanyi. Sio njia yetu,” Gisela Faust, Mjerumani mwenye umri wa miaka 85 wa Quaker, anasema kwa msisitizo. Hata bila utendaji wa mishonari, watu wa kutosha walihisi kuvutiwa na Dini ya Quaker hivi kwamba katika 1923 Shirika la Kidini la Marafiki katika Ujerumani likaanzishwa. Likiwa na wanachama mia chache katika Ujerumani yote, hili daima lilibakia kuwa kundi dogo sana—lakini lilikuwa na bidii sana na lilipata mambo mengi.
Ilikuwa juu ya yote wakati wa miaka ya Ujamaa wa Kitaifa ambapo Quakers walisimama kwa haki za wanaoteswa. Jumuiya ya Quaker nchini Ujerumani ilikuwa daima imekuwa ya kimataifa. Katika ofisi yake ya Berlin Wajerumani walifanya kazi bega kwa bega na raia wa Marekani na Kiingereza. Kadiri ukandamizaji wa Wayahudi na wapinzani wa kisiasa wa Wanazi ulivyozidi kuwa mbaya, Marafiki wa Marekani waliweza kuwatembelea watu walioteswa gerezani na kujadiliana kuhusu hali rahisi zaidi au hata kuachiliwa. Katika kambi za mateso wafungwa wengi waliona mwanga wa mwisho wa matumaini ikiwa kesi yao ilijulikana kwa Quakers.
Ijapokuwa ofisi ya kimataifa ya Quaker huko Berlin ilikuwa mahali muhimu pa kukimbilia kwa walioteswa tangu 1933, hali ilichukua mkondo mkubwa na kuwa mbaya zaidi baada ya usiku wa pogrom ( Kristallnacht ) wa Novemba 9, 1938. dakika ya mwisho.” Ofisi ya kimataifa ya Quaker huko Berlin ilifanya kazi kwa niaba ya Wayahudi ambao hawakuwa na uhusiano na kutaniko la Kiyahudi, na pia baadhi ya wakimbizi wa kisiasa. Waliweza katika dakika ya mwisho kuwahamisha watoto elfu kumi wa Kiyahudi hadi Uingereza katika kile kinachoitwa
Vita vilipoanza, haikuwezekana kabisa kwa ofisi ya Quaker kuwasaidia walioteswa kutoroka. Wafanyikazi wa Kiingereza katika ofisi hiyo walilazimika kuondoka Ujerumani mwanzoni mwa uhasama, na wafanyikazi wa Amerika waliondoka wakati Merika ilipoingia vitani. Sasa wafanyakazi wa ofisi wa Ujerumani pekee ndio waliobaki, lakini uwezekano wao wa kutoa msaada ulikuwa mdogo sana.
Baadhi ya Quakers walificha Wayahudi kwa siri. Kwa wapiganaji wa upinzani wa milia yote pia ”Marafiki” walikuwa watu muhimu wa kuwasiliana kwa sababu ya kutopendelea na busara zao. Baadhi yao walikamatwa na Gestapo na kuuawa. Inashangaza kuona, hata hivyo, kwamba kama taasisi ya Quakers hawakuwahi kuharamishwa. Mchungaji Mprotestanti Franz von Hammerstein anaorodhesha sababu zinazowezekana za hili: ”Wa Quaker walikuwa waaminifu. Utayari wao wa kusaidia, na kusaidia hata watu ambao hawakuwa marafiki wao kihalisi, uliacha hisia kubwa na njia zilizosawazishwa—hata kwa Wanazi. Sio tu kwamba hawakuwatuma Waquaker kwenye kambi bali kwa kushangaza waliwaruhusu kuendelea kufanya kazi.” Wanazi wengi waliwakumbuka Waquaker tangu utoto wao na mpango wa kulisha watoto. Hii sasa ililinda Quakers. Aidha walionekana kama daraja linalowezekana kwa mawasiliano ya kigeni. Hii ndiyo sababu Ofisi ya Mambo ya Nje ya Ujerumani ilifanikiwa kubishana juu ya kuendelea kuwepo kwa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki.
Na hakika, Quakers walijenga madaraja mapya baada ya vita na kutoa msukumo muhimu kwa jamii ya Ujerumani baada ya vita. Katika baadhi ya miji ya Ujerumani mashirika ya misaada ya Quaker yalianzisha vituo vya ujirani, tunaambiwa na Hannelore Horn, kwa miaka mingi mkuu wa Ligi ya Vituo vya Jirani vya Ujerumani. ”Wazo lilikuwa kuunda kiini cha demokrasia ambapo watu wa vizazi mbalimbali wangeweza kukusanyika pamoja na kupima mawazo yao. Baada ya 1945, lilikuwa ni jambo jipya kabisa kwamba mtu angeweza kujihusisha huko na kuwa na mchango katika maamuzi. Hili lililazimika kuvutia sana kijana kama mimi.”
Vituo vya ujirani huko Frankfurt, Cologne, Wuppertal, Wiesbaden, Braunschweig, na Berlin vilikuzwa na kuwa vituo muhimu vya shughuli za kitamaduni na mawasiliano mbali zaidi ya vitongoji vyao. Muhimu zaidi kilikuwa kituo cha ujirani cha Mittelhof huko Berlin, ambacho kilikuja kuwa kituo cha mikutano ambacho kilitoa kongamano la mazungumzo ya Mashariki-Magharibi, pamoja na juhudi za upatanisho kati ya Wajerumani na Wayahudi.
Kwa kuelewa ushiriki wao katika Ujerumani baada ya vita kama harakati za amani endelevu, Quakers pia walishawishi mipango mingine. Kambi za kazi za kitamaduni za vijana wa Quaker zilihamasisha shughuli za amani za kikundi cha Action Maridhiano ( Aktion Sühnezeichen ). Quakers walisaidia kupanga maandamano ya Pasaka ya harakati ya amani ya Ujerumani Magharibi na kuunga mkono haki ya kukataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri katika Mashariki na Magharibi. Katika Ujerumani Mashariki—Jamhuri ya Kidemokrasia ya Ujerumani (GDR)—Waquaker, pamoja na makanisa mengine, walishawishi serikali kupata kanuni kuhusu utumishi wa badala. Ijapokuwa haikuwezekana kuanzisha utumishi wa badala wa kiraia katika GDR, sheria ya kuandaa kikosi cha wafanyakazi wa ujenzi (
Kwa kuwa Wakomunisti wengi walikuwa wamepokea msaada na ulinzi kutoka kwa Waquaker wakati wa kipindi cha Nazi, watawala wa GDR walielekea kuwaamini Waquaker. Walikuwa wapatanishi waliotafutwa kati ya Mashariki na Magharibi na mara nyingi waliweza kusaidia katika masuala ya kibinadamu. Wakiwa jumuiya ndogo ya kidini iliyohesabu washiriki 50, hawakuwakilisha changamoto kubwa kwa Serikali ya kisoshalisti, lakini ukubwa huo mdogo ndio hasa uliowapa Waquaker uwezekano wa kutenda ambapo makanisa makubwa ya GDR hayakuwa na nafasi ya kufanya hila.
Kazi ya amani ya Quakers pia hufanyika kwa kiwango kidogo. Katika miaka ya 1970 makutaniko ya Waquaker na Mennonite ya Marekani yalitayarisha programu za kutatua migogoro katika vitongoji. Haya yalifuatwa na programu za kuzuia vurugu shuleni. Ushauri wa migogoro katika hali halisi hatimaye ulibadilika na kuwa mbinu: upatanishi. Quaker Jamie Walker ni painia kati ya wapatanishi. ”Kutoka kwa mila zetu za kupinga amani tunaanza mapema sana kuwafundisha watoto jinsi ya kutatua migogoro yao bila vurugu. Binadamu wanaweza kujifunza uhuru kutoka kwa vurugu. Ni suala la kukuza uwezo na kupata maarifa.”
Jamie Walker amepitia maendeleo haya nchini Marekani. Katika miaka ya 1980 alianza kutoa mafunzo ya upatanishi katika shule za Ujerumani. Kwa sasa, upatanishi umekua zaidi ya shule. Inatumika katika talaka, migogoro mahali pa kazi, au katika hali za kijamii za mlipuko katika miji, ambapo upatanishi wa jumuiya unaitwa ili kutatua migogoro.
Ingawa leo kuna Waquaker 280 tu nchini Ujerumani, jumuiya hiyo ndogo ya kidini imezipa tena na tena jumuiya ya kiraia ya Ujerumani misukumo mipya ya kudumu. Bado Marafiki hawakuwahi kufanya fujo nyingi kuhusu kazi yao na hawajawahi kuitumia kugeuza imani. Kwa hivyo ukubwa wa jamii ya Quaker nchini Ujerumani ni kama familia iliyopanuliwa. Marafiki wa Ujerumani hawatarajii kufurika kwa wingi. Wamezoea kuwa jumuiya ndogo ya kidini na kutekeleza imani yao katika huduma kwa jamii. Kwa Jamie Walker, kutopoteza matumaini kamwe ni kanuni muhimu ya Quakerism; inafahamisha kazi yake ya kila siku na kumtegemeza. ”Nina imani ya msingi kwamba kile ninachofanya kitakuwa na athari. Sina shaka yoyote juu ya hilo. Ikiwa nitashikamana nayo, itasababisha kitu.”
—————-
Makala haya ni sehemu ya makala marefu zaidi ya lugha ya Kijerumani, ”Der Himmel ist in dir” (”God Is within You”), ambayo yalionekana katika Publik-Forum, D-Oberursel, Ausgabe 20/2008). Toleo hili lilitafsiriwa na Elborg Forster, mfasiri wa kujitegemea wa maandishi ya kitaaluma, anayeishi katika jumuiya ya wastaafu ya Broadmead Quaker huko Cockeysville, Md. Sonia Blumenthal, ambaye anahudhuria Mkutano wa Baruti huko Sparks, Md., alileta makala hii kwetu.
