Mchoro wa Fierce Feathers , wa James Doyle Penrose, ni mchoro wa kitabia wa Quaker. Imewekwa katika jimbo la New York mnamo 1775, wakati Iroquois walikuwa wanapigania Waingereza. Marafiki walikuwa wakikutana Jumapili asubuhi wakati karamu ya vita ya Iroquois ilipokaribia. Mashujaa wanne wakaingia mlangoni wakiwa tayari kwa vita wakifuatiwa na mkuu wao. Alihisi Roho iliyojaa chumba, na kwamba Marafiki walikuwa watu wa amani, wacha Mungu. Wapiganaji waliketi na kujiunga na Marafiki katika ibada. Baadaye, chifu na wapiganaji wake walijiunga na Friends kwa chakula cha mchana, na wakazungumza kuhusu tukio hilo kupitia mtafsiri. Wenyeji walishangaa kujua kwamba Marafiki waliabudu Roho Mkuu kwa ukimya, kama walivyofanya. Chifu aliacha manyoya meupe na mshale kama ishara kwamba jengo hilo na wale wanaokaa walikuwa na amani, na wanapaswa kuachwa peke yao. Mchoro huo unamshika chifu anapoingia mlangoni, shoka iliyoinuliwa kwa pigo, Marafiki wanamtazama, wakati mkuu anatambua kwa nini wanakutana.
Kinachonishangaza kuhusu hadithi hii ni kwamba chama cha vita cha Wenyeji wa Marekani, wakiwa na silaha na akili kwa ajili ya kuua, na wasiojua theolojia na mbinu zilizofanywa na marafiki waanzilishi, walimtambua kwa usahihi Roho Mtakatifu katika misingi ya dini yao wenyewe. Marafiki walikuwa wakimngojea Mungu Aliye Juu Zaidi kwa ajili ya mafundisho, na chifu aliwatambua kuwa wafuasi wa Roho Mkuu. Hadithi hii na nyinginezo kama hiyo zimenifanya niamini kwamba Mungu huzungumza nasi kwa ulimwengu wote; ingawa lugha haiwezi kunasa tajriba kikamilifu, inatambulika na yeyote anayeijua, bila kujali tamaduni na asili. Uzoefu wa kuabudu wa kuwa katika uwepo wa Mungu ni sawa; ni lugha tu na mbinu za kufanya ibada zinazotofautiana. Matukio yangu kama vile mikutano ya Young Adult Friend (YAF) ya tarehe 23-26 Mei na Novemba 14-15, 2008, yamethibitisha wazo hili. Marafiki wamekuwa wakijadili mazoezi na istilahi sahihi zinapaswa kuwa tangu 1827, ikiwa sio mapema. Athari mbaya zaidi ya mjadala huu ni kwamba tumetengana. Marafiki, tumekuwa tukibishana kuhusu
Mungu ni kwa watu kama watu kwa vyombo vya muziki. Madhumuni ya chombo hicho hayatambuliki hadi itakapochukuliwa. Ikiwa mchezaji atachukua, kazi yake ni sauti kwa mujibu wa muundo wa chombo na pembejeo ya mchezaji. Ikiwa fundi anakuja, kazi yake ni kupokea ukarabati.
Iwe inachukuliwa na mchezaji au fundi, sehemu muhimu ya chombo ni nafasi ya ndani yenye giza ambapo sauti inasikika. Ni nafasi hii ya mambo ya ndani ambayo inatoa chombo sauti na utu wake; mchezaji huicheza kwa sababu ya sauti hii maalum, na fundi hufanya kazi juu yake ili kuitakasa na kuimarisha sehemu zilizovunjika ili iweze kuchezwa kwa uzuri zaidi.
Varnish ni sehemu muhimu ya chombo. Ninafanya kazi ya kutengeneza violini ili kujipatia riziki, kwa hivyo ninazungumza kutokana na uzoefu. Inazuia uharibifu kutoka kwa vipengele, na hivyo huongeza maisha ya chombo. Ni lazima iwe nyembamba, ingawa, au itakandamiza sauti. Mtu anapaswa kujihadhari asijitie varnish kwa unene (yaani, kuvaa ganda la ulinzi kupita kiasi) hivi kwamba mtu ataacha kupiga kelele kama alivyokusudia mtengenezaji.
Kuvunjika, kuteseka, ni hali isiyopingika ya kuwepo kwa mwanadamu. Sote tunaijua, ikiwa nguvu ya nje inatuvunja au ikiwa tunajifanyia wenyewe. Sisi sote tumevunjika. Kutenda kutokana na msukumo unaotokana na kuvunjika (kutenda dhambi) kunasaidia tu kuzidisha hali hiyo. Inavunja wengine. Kuvunjika pia ni baraka. Ni kutokana na hali yetu iliyovunjika tu ndipo tunaweza kuponywa; na kutokana na uzoefu wetu wa kuponywa, tunaweza kufundisha uponyaji.
Kutengana ni ugonjwa ambao dalili yake ni kuvunjika. Kitendo cha kuvunjika ni dhambi.
Kujitenga na nini, unauliza? Jibu fupi ni: kila kitu. Jibu refu ni Neno la Mungu, lakini kwa kuwa Mungu alizungumza uumbaji wote, ikijumuisha, sisi kuwa, jibu linabaki kuwa kila kitu.
Inawezekana kuamini kutokuwepo kwa itikadi kiasi kwamba kutokuwepo kwa itikadi kunakuwa itikadi. Vivyo hivyo, mtu anaweza kusahau kwamba anazungumza na mtoto wa Mungu wakati mtu anapiga Biblia kwa mwingine.
Nimesikia kwamba Biblia ni mkongojo. Mkongojo hutegemeza mtu aliyevunjika, na kwa kuwa Biblia hufanya hivyo kwa njia ya kupendeza, hakuna tatizo na madai hayo. Hata hivyo, inashangaza kujaribu kuondoa mkongojo kutoka kwa mtu anayeutumia, na inatisha kumpiga mtu mwingine kichwani kwa mkongojo wetu wenyewe. Kwa hiyo tafadhali, Marafiki, tumieni Biblia kama ilivyokusudiwa, kwa msaada wetu wenyewe. Toa Maandiko kwa wale wanaoiomba, au ikiwa mtu atajaribu kuhama bila hiyo, toa usaidizi inavyohitajika, lakini tafadhali epuka vurugu kwa au kwa maandishi haya yanayoheshimika.
Kristo ni tendo la Uungu. Hasa, Kristo ni kitendo cha Uungu kuwa hai miongoni mwetu wanadamu.
Nuru ya Ndani ni ile halo inayozunguka kichwa cha Yesu. Sauti Ndogo Tuli ni Kristo akinong’ona tunachohitaji kusikia. Tumeokolewa kwa sababu tunamjua hivyo. Ninatoa mistari ifuatayo ya Biblia ili kuzingatiwa kuhusu jambo hili: 1 Wafalme 19:11-13; Zaburi 43:3; Mathayo 3:11; Marko 13:11; Yohana 1:1-14; Yohana 14:15-21; Yohana 16:12-15; Matendo 26:23; 2 Wakorintho 4:6; Waefeso 5:14; 1 Petro 2:9; na 2 Petro 1:21 .
Jambo ni hili: Kwamba sisi sote, hadi chini kabisa, wanyonge zaidi, wapotovu zaidi kati yetu, tuna cheche ya uvuvio ambao uliwekwa hapo na Muumba wa Kimungu wa Ulimwengu, ambao hutuita kuwa, ambao huwaka kwa ukali sana tunapoishi kweli, na ambao unalishwa na moto wa wengine. Sio kila mtu anayeitunza au hata kuizingatia, lakini iko hapo, na wale wanaotenda kulingana nayo wanaponywa na kubadilishwa kwa kazi iliyo karibu. Hii ndiyo kanuni kuu ya theolojia ya Quaker. Kwa kuwa tuna imani hii ya pamoja, sisi ni imani moja, na tunahitaji kutenda kama hiyo. Baadhi yetu tunafanya kazi kwa ajili ya amani Mashariki ya Kati, Iraq na Israel, licha ya miaka 5,000 ya vita vya umwagaji damu. Kwa nini hatuwezi kushughulikia miaka 180 tu ya kuzozana?
Hali ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kwa sasa ni ile ya familia yenye ugomvi: tuna mengi sawa, ikiwa ni pamoja na historia ya kina, na ikiwa unaweza kutufanya sote kukaa pamoja tunaweza kufanya kazi vizuri na kila mmoja licha ya (au labda kwa sababu ya) uzoefu wetu tofauti. Haya ndiyo niliyopitia: Nililelewa na wachungaji wawili wa Quaker (mmoja Rafiki wa maisha yote kutoka Iowa, mmoja aliyeongoka wakati wa Vita vya Vietnam na ambaye kwa sasa anahudhuria kanisa la Waunitariani, bado wana ndoa yenye furaha) katika Mkutano wa Mwaka wa New England, mkutano wa kila mwaka ambao una mikutano minane pekee ndani yake. Nimehudhuria mikutano minne ya kila mwaka huko Marekani (New England, Kaskazini-Magharibi, Magharibi, na Ohio Valley), Mitetemeko miwili ya Vijana (1997 na 2000), Mkutano wa Miaka Mitatu wa Friends United wa 1999, Mkutano Mkuu wa Mkutano wa Marafiki wa 2009, na Mkutano wa Vienna huko Austria. Nilihitimu kutoka Chuo cha Earlham na shahada ya kwanza katika Falsafa. Nilifanya kazi na Marafiki wa Kikristo waliopangwa katika Kambi ya Quaker Haven kwa msimu wa joto wa tatu. Nilihamia Louisville (Ky.) Mkutano katika Ohio Valley YM, ambapo ninashuhudia mkutano wa FGC ambao haujaratibiwa kuchukua wakimbizi wa kiinjili wa Quaker kutoka Burundi chini ya mrengo wake na kuwapa sio tu mahitaji ya maisha, lakini na mahitaji ya ibada pia. Ninaweza kusema kwa ujasiri kwamba sisi ni imani moja.
Kuna sifa ya kipekee ambayo inafafanua Quaker, lakini ni ya kipekee sana kwamba bado sijapata maneno yake, hata miaka kadhaa baada ya kuifahamu. Labda kila Quaker ina echo ndogo ya nafasi ya kimungu ambapo Mwanga hukaa, na ambapo maneno yote huchukua maana yake. Ikiwa hali ndio hii, itaeleza kwa nini hakuna maneno yanayoweza kunasa ukamilifu wa ubora huu, lakini bado ni ubora ambao Quakers wote hushiriki. Sisi ni dini iliyojipanga ovyo ovyo, iliyojaa mafumbo, wasanii, wachungaji, wanaharakati, waalimu, mafundi, wazazi, wasomi, watoto na watendaji, sote na kila mmoja wetu akifuata yale ambayo Mungu ametufunulia. Kitheolojia, tunaendesha mchezo kutoka kwa Hippie Buddhist Quakers hadi Quakers Wakristo wa kiinjili; tunapata msukumo kutoka kwa Biblia, kutoka kwa maandiko matakatifu ya wengine, na kutoka kwa historia yetu wenyewe. Tunaabudu kwa ukimya, na kwa nyimbo na mahubiri. Lakini sisi sote tunamwabudu Mungu yule yule, na Mungu huyu ametupa uwezo wa kuwa mikono ya uponyaji katika ulimwengu uliovunjika na kupasuka. Mabishano ya kimadhehebu ni madogo na ya aibu karibu na hayo, na tumeteseka kwa sababu tunajiingiza humo.
Kuna hisia inayoongezeka miongoni mwa kizazi changu kwamba mjadala wetu juu ya kile kinachofanya Quaker kweli hauna maana. Imeunda tu mipasuko ambayo inatutenga na wale walio na uzoefu tunaohitaji. YAF, takriban miaka 18 hadi 35, wana njaa ya kuishi, imani inayofaa, na utafutaji wetu umetuongoza kuchunguza sio tu matawi yetu wenyewe ya Quakerism, lakini matawi mengine pia. Tunapata kwamba matawi mengine ya imani yetu yana umaizi muhimu ambao hatujafundishwa. Marafiki wa Kiliberali wanaitazama Biblia, kutoka kwa udadisi wa kile inachosema hasa na kama chombo cha kuelewa mawazo ya Kikristo ambayo mara nyingi yamepuuzwa kwa huzuni nyumbani. Marafiki Waliopangwa wamesikia kuhusu jinsi ibada isiyopangwa inaweza kuwa ya kulazimisha, na wanaijaribu. Mkutano wa Mei ulikuwa wa kileo. Zaidi ya 100 kati yetu walijifunza kuhusu imani ya kila mmoja wetu na kujifunza kwamba tunaweza, kwa kweli, kufanya kazi pamoja, na ikiwa tunaweza , kwa nini tusiwafanye wazee wetu? Niliona mkutano wa Novemba kuwa wa kustaajabisha zaidi: dini yetu inahitaji nishati hii. Mikutano yetu inazeeka, kuridhika zaidi, na inaweza kufa tu, ama kwa kukosa vijana au kutokana na kifo cha polepole cha Roho. Hakuna dini nyingine iliyotoka kwa mafundisho ya Kristo inayotoa uzoefu wa imani mbalimbali ambao unapatikana ndani ya Quakerism, na kizazi changu kinapata tunaweza kulisha nishati tunayopata katika aina nyingine za Quakerism kuliko ile ambayo tulizaliwa.
Ninatambua kwamba makala haya yanajitokeza mbele ya mzozo unaoendelea wa kitheolojia ambao kwa sasa bado unaendelea kati ya Marafiki, na kwamba wasomaji wengi wanaweza kuhisi kwamba utambulisho wao kama Marafiki unategemea ”kushinda” hoja. Uzoefu wangu mkubwa ni kwamba utambulisho wa mtu huimarishwa kadiri mtu anavyofichuliwa kwa maarifa mapya. Sisi Marafiki hatujawahi kukubali kisingizio kwamba kwa sababu tu nafasi haikubaliki kihistoria hatupaswi kushikilia hata hivyo (kukomesha, mtu yeyote?), na nisingekuwa naishi kulingana na urithi wangu ikiwa ningeruhusu hii kupita. Ikiwa ninatenda kinyume na mwenendo wa miaka 180 iliyopita ya Jumuiya yetu ya Kidini, na iwe hivyo. Sijui kama Mungu amepanga kuungana tena. Hakika najua wale ambao wamejeruhiwa na Ukristo ambao hupata faraja katika Roho pamoja na Marafiki wasio na programu, na misheni kutoka kwa mikutano ya Kikristo ya kila mwaka hakika imeleta faraja kwa sehemu za ulimwengu zilizokata tamaa; wizara hizi zote mbili zinahitaji kudumishwa. Ninauliza mambo mawili tu: kumjua Rafiki au Marafiki kutoka kwa mila tofauti, na kuthamini uhusiano huo.
Nashangaa kama labda sisi si kama Iroquois na Marafiki Wenye Manyoya Makali . Tuko katika chumba kimoja, na hatuko katika hali tuliyotarajia, lakini Roho yupo. Ukweli huo mmoja unapinga kila kitu kingine.
