Lazima nikubali, ninapofikiria ushuhuda wa kitamaduni wa Quaker, Uadilifu mara chache huongoza orodha. Hakika iko kwenye orodha yangu, lakini haionekani kuwa suala la maisha au kifo jinsi Ushuhuda wa Amani unaweza kuwa. Wala Uadilifu hauonekani kuwa wa mapinduzi ya kijamii, jinsi Ushuhuda juu ya Usawa umekuwa (na unaendelea kuwa) kati ya Marafiki. Hakika, ikilinganishwa na shuhuda zingine, Uadilifu unaonekana kuwa mzito, karibu kama somo la chekechea kuhusu uaminifu.
Bila shaka, Marafiki hufanya mazoezi ya uadilifu. Kadiri tuwezavyo, Marafiki hufanya kazi kwa bidii sana kusema ukweli kila wakati. Wengi wetu hujitahidi kwa ushujaa kupatanisha matendo yetu na maneno yetu, na maneno yetu na matendo yetu na imani zetu. Tunaweza hata kujiuliza maswali ili kuchunguza jinsi utendaji wetu wa kila siku wa uadilifu unaendelea.
Lakini ni mara ngapi tunashuhudia utimilifu? Sifikirii aina ya bustani uaminifu watu wengi wa nia njema tayari mazoezi, lakini Uadilifu na mtaji ”I.” Ni wangapi kati yetu ambao wametoa ushahidi huo hadharani? Ushuhuda, kwa maneno mengine, ambao ungetutambulisha waziwazi kama Rafiki wa Ukweli hata kwa wale ambao hawana ufahamu na Jumuiya yetu ya Kidini.
Kwa mwanga huo, Ushuhuda wa Uadilifu hauonekani kuwa mgumu sana. Kwa kweli, kwa wengi wetu, kusema kweli inaonekana kuwa rahisi ikilinganishwa na kushuhudia Kweli. Hii inaweza kuonekana kama tofauti nzuri, lakini kwa sababu fulani, kuchukua msimamo wa umma kwa Uadilifu mara nyingi ni ngumu zaidi na ngumu kuliko kuwa mwaminifu katika maisha yetu ya kibinafsi.
Angalau ndivyo nilivyopitia Uadilifu. Kama Marafiki wengi, mimi huwa najifikiria kama mtu mwaminifu, na mara nyingi mimi niko. Hivi majuzi, hata hivyo, niligundua upya kwamba Uadilifu sio rahisi sana. Sikutarajia, lakini ghafla nilikuwepo, uso kwa uso na fursa ya sio tu kuwa mwaminifu, lakini pia kutoa ushahidi wa hadharani kwa ushuhuda wetu.
Jambo zima lilianza bila hatia. Nilienda kwenye chuo kikuu cha mahali hapo, ambacho sasa ni mmoja wa waajiri wakubwa zaidi katika eneo hilo, kuomba kazi katika shirika lao la muda la nyumbani. Mhudumu wa mapokezi alinipa mganda wa karatasi, akaniambia nizijaze, na kwamba mtu anayeajiriwa atazungumza nami. Hakuna jipya hapo. Nilitarajia mengi kutoka kwa mahojiano mengine ambayo nilikuwa nimepitia.
Jambo ambalo sikulitarajia ni ile fomu kunitaka niidhinishe chuo kikuu kufanya ukaguzi wa historia ya uhalifu, na fomu nyingine ikinitaka kufanya hivyo kwa ajili ya kipimo cha dawa za kulevya. Kwenye fomu ya maombi, tayari walikuwa wameniuliza ikiwa nimewahi kushtakiwa au kuhukumiwa kwa orodha ndefu ya makosa. Sikuwa. Ombi pia liliniuliza ikiwa nimewahi kutumia dawa za kulevya. Sikuwa nimefanya hivyo, pia, na kuwaambia hivyo.
Nilihitaji kazi hiyo, kwa hiyo nilitia sahihi fomu hizo, lakini kwa sababu fulani nilihisi wasiwasi kuhusu hilo. Hakika, nilihisi kidogo kama John Woolman aliripoti hisia wakati alipotia saini muswada huo maarufu wa mauzo wa mtumwa. Wakati huo, sikuelewa kikamilifu ni nini kuhusu fomu hizo ambazo zilinisumbua. Nilichojua ni kwamba kuongeza saini yangu sikujisikia sawa.
Ni baadaye tu ndipo nilipotambua umuhimu wa kile kilichotokea. Katika kuniomba nitie sahihi karatasi hizo ambazo hazionekani kuwa na hatia, chuo kikuu kilikuwa kikinihitaji nitie sahihi utendakazi sawa na kiapo. Ingawa maofisa wa chuo kikuu hawakuniomba kamwe niweke mkono wangu juu ya Biblia na kuapa, wanaweza pia kuwa na. Bila kuamini neno langu juu ya ombi, chuo kikuu kilitaka uthibitisho unaoweza kuthibitishwa kwamba kwa hakika ”nilikuwa nikisema ukweli na si chochote ila ukweli.” Kama tu mahakama, chuo kikuu kilitaka kitu zaidi ya taarifa zangu rahisi kama uhakikisho wa uaminifu wangu. Hawakukiita kiapo, lakini kilikuwa na athari sawa.
Kwa kawaida, Marafiki wameshuhudia Ukweli kwa kukataa kula viapo hivyo. George Fox, kwa mfano, alikuwa wazi sana juu ya jambo hilo. Alipotakiwa kuthibitisha ukweli wa kauli zake kwa kula kiapo, alikataa. Yesu, katika Mathayo 23:16-22, alisema tusiape, ili Fox pia asiape. Baadaye Marafiki pia walikataa. Walisema viapo vilimaanisha viwango viwili vya ukweli, vinavyomwachilia mtu kusema uwongo wakati hayuko chini ya kiapo. Kwa hivyo Marafiki wa mapema hawakuapa pia. Kipindi.
Hiyo ndiyo mila yetu. Lakini vipi sasa? Mkutano wangu wa kila mwaka huwashauri Friends, wanapoombwa kula kiapo, “kuendeleza kazi ya ukweli kwa uthibitisho rahisi, na hivyo kusisitiza kwamba kauli yao ni sehemu tu ya uadilifu wao wa kawaida wa usemi” ( Faith and Practice , New York Yearly Meeting, Advice 13). Mikutano mingine ya kila mwaka ina ushauri sawa.
Hisia kama hizo ni nzuri kwenye karatasi, lakini zinachezaje katika maisha ya kila siku? Kwa kutaka kujua, nilianza kuwauliza Marafiki wengine kuhusu shahidi wao wa Uadilifu. Wanafanya nini wanapokabiliwa na viapo na hali kama kiapo? Je, wanaitikiaje?
Jambo la kufurahisha, George Fox na mikutano ya kila mwaka licha ya hayo, Marafiki wengi niliozungumza nao walikiri kufoka kidogo wakati chipsi ziko chini. Rafiki Mmoja, alipoapishwa kama sehemu ya jury pool, hakuinua mkono wake. Mwingine hakusimama. Baadhi ya Marafiki wamebadilisha neno ”thibitisha” kwa ”kuapa” wakati wa kurudia baada ya hakimu. Wengine kwa njia ya kitamathali wameshikilia pua zao na kutia sahihi karatasi ambazo kimsingi zilikuwa viapo. Hata hivyo, ni wachache kati yetu ambao wamechagua kutoa ushahidi wa hadharani.
Kwa nini? Je, ni nini nyuma ya hali hii ya kusitasita siku hizi? Je, kukataa kula kiapo kunaanza tarehe, jambo la kihistoria kama mavazi ya kawaida na usemi? Je, ni kwa sababu hatuna uwazi na tunajua tu kwamba tunapaswa kuepuka viapo lakini si kwa nini? Je, ni kwa sababu mafundisho ya Yesu juu ya kiapo yamepoteza nguvu? Je, ni kwa sababu tunaogopa kufanya tukio au kujishughulisha wenyewe? Je, ni kwa sababu tunaogopa kuonekana kama ”watakatifu kuliko wewe,” au kama washupavu wa kidini ambao wanashikilia kuwa hawadanganyi kamwe?
Sababu zote hizo zinaweza kubeba kwa viwango tofauti na Marafiki, kulingana na sisi ni nani na hali ambayo tunajikuta. Ninaweza kuelewa hasa wasiwasi kuhusu jinsi ushuhuda wetu utakavyoonekana kwa wengine. Marafiki leo wana haki ya kusitasita kushuhudia uadilifu wao binafsi. Wengi wetu tunajua kuwa sisi si watu wa kusema ukweli na kwa haki tunaepuka maneno au tabia zinazovutia sisi wenyewe badala ya mashahidi wetu.
Lakini ninashuku kwamba mara nyingi kusita kwetu ni suala la urahisi kuliko kanuni. Mara nyingi, nadhani, tunakasirika kwa sababu tunaona ni rahisi kwenda kimya kimya kuliko kushuhudia. Wanakabiliwa na shinikizo la kijamii, wengi wetu huchagua njia ya upinzani mdogo.
Ndivyo nilivyofanya. Hivyo ndivyo mhudumu wa mapokezi katika chuo kikuu anaonekana kuwa amefanya pia. Yeye mwenyewe alinihurumia kwa usumbufu wangu. Yeye pia haikuwa rahisi na fomu. Hakika, hata alinishirikisha kwa uchungu kwamba alipokuwa akikua, ”Neno la mtu lilikuwa kifungo chao.” Lakini hata hivyo, kama tulivyo wengi wetu, bado alinikabidhi zile fomu na kunibeza. ”Hivyo ndivyo dunia ilivyo siku hizi. Huwezi kumwamini mtu yeyote.”
Lakini ingawa njia ya upinzani mdogo inaweza kuwa ya kushawishi, nina hakika kwamba ulimwengu wa leo bado unahitaji ushuhuda wetu. Fikiria kuhusu madai yote ya uwongo ya utangazaji ambayo hutushambulia siku baada ya siku. Wafikirie wanasiasa wote ambao watasema chochote ili wachaguliwe, Wasimamizi Wakuu wanaoficha usimamizi mbovu wao wenyewe, na viongozi wa kidini wanaovunja imani na watu walewale ambao wameahidi kuwatumikia.
Pamoja na uwongo mwingi, uwongo umekuwa jambo la kawaida. Leo, kunyoosha ukweli, na katika hali nyingi kwa kweli kuuvunja, sasa ni karibu kutarajiwa. Inafikiriwa kuwa kila mtu atasema uwongo isipokuwa atishwe na matokeo mabaya ya kufanya hivyo. Kwa kweli, wengi wetu tumezoea sana uwongo hivi kwamba mtu yeyote anayejaribu kusema ukweli kabisa leo anaelekea kushukuwa badala ya kutegemewa.
Kwa bahati nzuri, sidhani kama hiyo ndiyo hadithi nzima. Vyombo vya habari huenda visiripoti, lakini naona hamu inayoongezeka ya kusema ukweli. Leo, licha ya utamaduni ambao sio tu kwamba umejaa uwongo bali unauvumilia, idadi inayoongezeka ya watu wakati huohuo wanatafuta Uadilifu. Kila mahali unapotazama, watu wanatamani ukweli. Wanatafuta na kutumaini mtu, mtu yeyote, ambaye atawaambia ukweli.
Hitaji liko wazi. Hakika, ulimwengu wetu hivi sasa unahitaji Marafiki kushuhudia Uadilifu kila kukicha kadiri inavyohitaji sisi kushuhudia Amani. Tuna shahidi wa kihistoria ambaye anaweza kuzungumza moja kwa moja na hitaji hili. Si hivyo tu, pia tunao ushuhuda wa Marafiki wa mapema, ambao mara nyingi walitumia muda gerezani badala ya kufanya lolote, kutia ndani kula kiapo, ambacho kingehatarisha uadilifu wao.
Ikiwa kukataa kula viapo, aina ya jadi ya Ushuhuda wa Uadilifu, kumepoteza nguvu zake, tunashuhudiaje Uadilifu sasa? Shahidi wetu ni nini leo, katika wakati huu na mahali hapa? Tunaweza kusema nini hapa katika karne ya 21 ili kushuhudia hadharani kwa ulimwengu huo wenye ukweli zaidi ambao Friends wamekuwa wakitafuta tangu wakati wa Fox?
