Hatimaye, kondakta alikusanya tikiti zetu za treni.
”Nzuri. Kila mtu yuko sawa sasa,” alisema.
”Sipo,” alijibu mama yangu. Kondakta akacheka vibaya, kisha haraka akahamia kwa abiria aliyefuata.
Kuishi na mama wawili sio jambo la kushangaza. Ninapata kila aina ya sura, maoni, na maswali kwa sababu mimi ni kijana Mwafrika aliyelelewa na wanawake wawili wazungu, wasagaji katika familia iliyoanzishwa kwa kuasili. Ina wakati wake mbaya na wa kuchekesha. Kila mara nilishinda vicheshi vya ”yo’ mama” katika shule ya sekondari, kwa sababu watu wangesema ”yo’ mama,” na ningejibu, ”yupi!” Hili kila mara liliwashangaza watu kwa sababu hawakuweza kufikiria kurudi tena.
Nilikuwa nikiionea aibu familia yangu kwa sababu tulitofautiana sana. Nilipokuwa shule ya kati, ikiwa tulikuwa pamoja hadharani, niliwaambia watu kwamba mama zangu walikuwa majirani zangu. Ilikuwa rahisi kwa sababu hawafanani nami. Lakini ijapokuwa hatufanani, upesi nilitambua kwamba kuna mambo mengi tunayofanya kwa njia ileile. Nina utu uleule wa dhihaka, sahihi, na hitaji la kuwa na wasiwasi kuwa kwa wakati kwa matukio kama vile mama yangu Susan, lakini nina sifa sawa za kimama, mwandiko, na hasira fupi kwa dada yangu kama mama yangu Sara. Watu wanapokutana nasi, wanaona tunafanana sana. Mimi grimace na kufikiri, Oh hapana, mimi nina kugeuka katika mama yangu!
Lakini kuwa sehemu ya familia tofauti kumenifunza masomo muhimu, mambo ambayo nilidhani kila mtu mwingine alijua. Muhimu zaidi, nilijifunza kutibu kila mtu kwa usawa na kuheshimu, ikiwa sikubali, tofauti zetu. Ninapenda maoni ya watu kwa familia yangu, sura ya nyuso zao wanapojaribu kufahamu jinsi tunavyohusiana, maswali ambayo wao ni ya adabu sana au wanaona aibu kuuliza. Inachukua watu wengine muda mrefu zaidi kuliko wengine kuniuliza swali la kibinafsi.
Moja ya mifano ya kukumbukwa sana ilitokea katika shule ya sekondari wakati rafiki alisema, ”Nina, wazazi wako ni Wajamaika?”
”Nini?” Niliuliza nikidhani nimemsikia vibaya.
Alirudia swali lake, ”Je, wazazi wako ni Jamaika?”
”Hapana, ni weupe,” nilijibu, kwa uso ulionyooka kabisa. Niliona mfululizo wa maswali yakipita kichwani mwake wakati huo, lakini aliondoka tu.
Ninapenda watu waniulizapo maswali kuhusu familia yangu kwa sababu inanipa nafasi ya kuwaelimisha watu kuhusu maana ya kuasiliwa. Ninajua kwamba si kila mtu anafurahia uhusiano wa watu wa jinsia moja, na hilo limenifanya kuwa mwangalifu kuhusu jinsi na wakati nitakapowatambulisha wazazi wangu. Ninapokutana na watoto wapya, mimi husikiliza utani wa mashoga katika mazungumzo yao. Marafiki zangu wote wa karibu wamewahi kuwapenda wazazi wangu, wakisema wao ndio wasagaji wazuri zaidi ambao wamewahi kukutana nao. Katika shule yangu ya upili, kuna mwanafunzi ambaye anavutiwa na wazazi wangu kwa sababu anadhani ni vitu vya kupendeza zaidi tangu mkate uliokatwa na kwa dhati kila wakati anataka kujua jinsi wanavyoendelea. Marafiki zangu wengi wa shule ya upili wamekubali zaidi mama zangu kuliko hapo awali. Mimi, pia, ninakubali zaidi.
Kuwa na mama wawili ni uzoefu mgumu na tajiri. Ninajivunia kuwa binti wa mama yangu.
