Kungoja wafungwa kuletwa kwenye kanisa kutoka kwa vitengo vyao vya seli kunaweza kuwa mtihani wa subira katika siku hizo ambapo ni vigumu kwa walinzi kupata watu kwenye orodha zao. Lakini nimeona inaweza pia kuwa fursa ya kujitunga mwenyewe na kutafakari matarajio yangu ya programu. Kwa kawaida mimi hufika nikiwa nimejiandaa kidogo—hiyo ni kusema, nikiwa na nyenzo chache tu za kutumika kama vianzio vya moto kwa ajili ya majadiliano. Kufika nikiwa nimeelemewa na mawazo kabla sijajua washiriki watakuwa akina nani mara nyingi huthibitika kuwa ni kujishinda.
Wakati mwingine mimi husambaza vipeperushi vyenye toleo la New Zealand la Ushuhuda wa Amani wa Quaker. Bado napenda hiyo kwa sababu ya hisia zake wazi na za kuthibitisha maisha. Kumwomba mmoja wa wanaofika mapema kuisoma kwa sauti husaidia kuvutia umakini wa kikundi na kuwashirikisha katika mazungumzo mepesi huku tukitazamia kuchelewa kuwasili. Baada ya kila mtu kuwasili, ninajitambulisha na mamlaka ya programu ya Quaker, ambayo ni kuandaa jukwaa la majadiliano juu ya hali ya kiroho na haki ya kurejesha—mada mbili ambazo ni za kupendezwa mara moja kwa wafungwa—pamoja na fursa ya ibada ya kimyakimya.
Lengo la mwisho linawavutia wanaume, ambao mara nyingi wamechagua kushiriki katika programu hii ili kuepuka kelele na usumbufu wa vitengo vyao. Lakini kwa wakati gani ninaanzisha ibada inategemea idadi ya washiriki na kiwango cha kelele iliyoko nyuma (sauti kubwa kwenye korido, milango ya kugongana, arifa, na programu zingine katika vyumba vya karibu, kwa mfano). Wakati mwingine majadiliano ya kusisimua kuhusu haki ya kurejesha (kinyume na adhabu) inaweza kuandaa msingi wa uzoefu unaozingatia zaidi. Wakati mwingine, dakika chache za kutafakari kwa kimya au kuongozwa kunaweza kusaidia kufikisha kikundi mahali ambapo kushiriki kwa uwazi zaidi uzoefu na maarifa kunawezekana.
Zoezi la maandalizi linaweza kutambulishwa moja kwa moja kwa kuwauliza wanaume kushiriki dakika chache za ukimya. Huenda likawa ombi lisilofaa kufanya, lakini kwa kawaida nimewaona wako tayari kufuata ikiwa tu ni mcheshi mwezeshaji. Ukatizaji huu mfupi, usio na mwelekeo na mara nyingi usiotarajiwa wa shughuli zao za kila siku mara nyingi huwa na athari ya kutuliza. Baada ya dakika chache, ninawauliza ukimya huo ulimaanisha nini kwao—kama kuna chochote. Na nimejifunza kamwe kutodharau kina cha majibu yao kwa swali hili rahisi la moja kwa moja.
Ibada ya kimya inapoonekana kutoshea vizuri zaidi baada ya majadiliano changamfu, mimi hujaribu mbinu ya kutafakari zaidi—kuchunguza jinsi tunavyoweza kupata amani ya ndani kwa pamoja kupitia ibada. Kuanza, ninawauliza wajaribu kuondoa vikengeushi vyote kutoka kwa akili zao kwa kuzingatia pumzi: kuvuta pumzi polepole, kushikilia pumzi kwa muda mrefu zaidi, na kisha kuiruhusu itoke kwa upole. Wanapoendelea kuzingatia upumuaji wao wenyewe, ninaweza kupendekeza kwamba wapanue mawazo yao ili kufahamu kupumua kwa wengine katika chumba, na kujaribu kupumua kwa amani nao. Baada ya muda mwingine, kutafakari kwa ufupi kunaweza kuwa kwa utaratibu. Hewa inapoingia na kupitia mwili, tunaweza pia kufahamu jinsi hewa tunayopumua inapita kutoka kwa mtu hadi mtu. Tunapitia maana ya kuunganishwa—kimwili na kiroho.
Mwishoni mwa zoezi hili, ambalo linaweza kuchukua muda wa robo saa ikiwa halijaharakishwa, usomaji mfupi wa kiroho unaweza kuwasaidia washiriki kueleza kiini cha uzoefu ili kuondoka nao. Katika hatua hii, mwaliko unaweza pia kutolewa kwa washiriki kushiriki mistari ya Biblia, sala zisizotarajiwa, au maneno ya shukrani kabla ya kutawanya. Wananiacha kwa kupeana mikono kwa joto na nia njema, wakiwa wameshiriki katika uzoefu wa sala ya katikati.
