Hivi majuzi niliombwa kutoa tawasifu yenye maneno sita. Nilichagua: ”Mtoto wa Mungu, Mke, Mama, Rafiki.” Ikiwa ningeulizwa maneno nane, ningejumuisha ”Access Pioneer.” Programu hii katika ESR, ambayo inachanganya madarasa ya mtandaoni na makazi ya wiki mbili, imekuwa, hadi sasa, uzoefu wa semina katika maisha yangu. Huo ulikuwa mwanzo, lakini natumai sio mwisho, wa kujiendeleza zaidi kama mtu, kama Rafiki, na kama ”Sikio la Kirafiki” katika Jumuiya ya Wastaafu ya Friends House huko Sandy Spring, Maryland. Ninaamini kwa dhati kwamba Mungu amekuwa akifanya kazi katika maisha yangu kila wakati, lakini ilikuwa Ufikiaji, kitivo chake, na kundi langu la waanzilishi ambao walinifundisha kuelewa vyema zaidi kile ambacho Chanzo cha Kiungu kimekuwa kikininong’oneza katika sikio langu kila mara. Kutafuta kwa bidii programu ya kiwango cha wahitimu katika dini mnamo 2000, nilikuwa nikipata ugumu unaofaa. Kuhudhuria ESR huko Richmond sikuwahi kunipata kwa vile wazo la kuchukua digrii mbali na nyumbani lilionekana kuwa lisilowezekana. Tangazo katika Jarida la Marafiki kwa ajili ya kozi kubwa ya wiki mbili litakalofanyika Januari 2001 lilisikika kuvutia. Kisha nikajifunza kuhusu programu ya Upataji mwanzilishi inayotarajiwa kuanza Agosti. Kusafiri mara mbili hadi tatu kwa mwaka kwa kozi za kina pamoja na madarasa ya mtandaoni lilikuwa wazo la kuvutia.
Sasa ninacheka asili ya kichekesho ya ucheshi wa kimungu. Ninaamini niliitwa kwa ”taaluma ya usaidizi” kutoka kwa umri mdogo, lakini niliteseka kutokana na uziwi kwa roho yangu ya ndani. Kwa kuwa simu yangu haikufanya kazi, hatimaye Mungu aliniongoza hadi mahali nilipohitaji kuwa. Bila kupata programu inayofaa ya kusoma katika mazingira ya DC, jicho langu lilinaswa na tangazo rahisi la inchi mbili. Wiki hizo mbili za kwanza za Intensive ziligeuka kuwa programu ya kujiunga na Access. Sikuomba kwa hiari. Kabla ya kutuma ombi langu, nilishindana na maana ya kuwa Mquaker asiye Mkristo katika shule ya dini ya Kikristo. Januari hiyo huko Richmond nilianza mchakato wa uwazi kufafanua nini maana kwangu kuwa Rafiki huria. Baada ya kufika nyumbani mchakato uliendelea na marafiki huko Bethesda. Kwa kila sababu nzuri ningeweza kuja na kuhudhuria ESR, kulikuwa na mwingine akiniambia jinsi haiwezekani. Kwa kweli, mchakato wa uwazi uliendelea kwa miaka kadhaa. Mungu aligeuza kauli zangu hasi kuwa matamko chanya. ”Mimi si Mkristo” ikawa ”Mimi ni mtoto wa Mungu katika Kristo”; ”Siombi” ikawa ”niko katika mazungumzo ya kudumu na Mungu”; na hatimaye, ”Sina karama zinazoweza kutambulika” ikawa ”Nimeitwa kwa huduma na uchungaji.”
Katika umri wa miaka 51, nikijua vizuri mimi ni nani (asante sana), nilianza mpango wa mabadiliko unaoitwa ESR Access. Wakati nilianza ESR kujua katika msingi wangu kuwa ekam huzuni (Sanskrit maana ukweli ni moja ), nilikuwa tayari kutoa vitu vyote ”Mkristo” kwenye madhabahu ya mabaki ya pique ya vijana na kanisa. Wakati wangu katika Ufikiaji, nilikomaa. Nilijifunza kuona chini ya theolojia ya wakati mwingine ya kinafiki na mbaya ya mara kwa mara ya wainjilisti wa televisheni na sauti zingine za umma za Kikristo ili kusikia sauti ya Kristo.
Mambo ya kiroho yaliyojadiliwa darasani na mtandaoni yalinifungua kwa njia zisizotarajiwa. Darasa letu la mtandao likawa mahali pa ibada. Niligundua kuwa nilipata uelewa ulioboreshwa wa theolojia yangu mwenyewe na ile ya aina mbalimbali za Marafiki nilizokutana nazo katika ESR. Ukali wa kielimu ulinitayarisha kiakili kwa ajili ya wito niliochagua wa uchungaji. Lakini ESR haikunituma ulimwenguni na kujifunza kitabu pekee. Kupitia mazoezi na Elimu ya Uga inayosimamiwa nilipokea mwongozo kwa wakati halisi. Kujifunza kwa kufanya, nilikuwa na bahati kwamba wanawake wawili katika Friends House waliniruhusu kufanya kazi nao katika miaka mitatu iliyopita ya shahada yangu. Washiriki wa Mkutano wangu walikuwa tayari kushiriki katika ”mwelekeo wa kiroho wa kikundi” pamoja nami. Marafiki wanne wanaendelea hadi leo kama kamati yangu ya uwazi. Na nilibarikiwa na msimamizi msaidizi ambaye nilimwamini bado ambaye alinipa changamoto ipasavyo wakati wa mwaka wangu wa mafunzo katika Friends House. Kazi ya kichwa na kazi ya nafsi iliunganishwa vyema kwa uchunguzi wangu wa jinsi Uungu unavyofanya kazi katika maisha yangu ya kila siku.
