Jumatano asubuhi saa 12 asubuhi kengele yangu iliniamsha kutoka kwa usingizi wa joto na usio na maana ili nikabiliane na siku ya baridi, mvua na ya kutisha. Nilichelewesha simu kwa dakika, nilitaka kujipoteza tena kwa usingizi wa ajabu. Hatimaye nilijiondoa kitandani, nikavaa, nikatayarisha kahawa, na kuanza kuelekea Misa. Jumatano ya Majivu ni siku ya toba. Ni siku ya kupima jinsi unavyopungukiwa na Kristo na kutoka kwa Kristo-wenu. Ni siku ya ukumbusho wa kutisha kwamba siku moja wewe, na kila kitu ambacho umefanya kama nafsi yako, utakufa, na kitakachobaki ni kazi ambayo Mungu amefanya kupitia wewe. Hisia hiyo hiyo ya hukumu ni kubwa kwa jamii. Inaweza kuwa siku ya kupima jinsi tulivyo mbali na ufalme wa mbinguni duniani, na kulia kwa sauti toba yetu, kuomboleza makosa yetu, na kufanya upya jitihada zetu za kuuwezesha ufalme huo.
Bila shaka sikujua lolote kati ya hayo nilipojikwaa kuelekea kanisani. Nilikuwa nikifikiria jinsi hatimaye nilimfundisha paka wangu jinsi inavyokuwa kuamshwa kwa kukanyagwa. Nilikuwa nikifikiria jinsi nilivyopiga jua. Nilikuwa nikifikiria jinsi, kama Quaker, nilipaswa kuzingatia kwamba hii ilikuwa ibada isiyo na maana ningeweza kufanya wakati wowote na kwamba nilipaswa kurudi kitandani na kupumzika kabla ya shughuli kubwa ya siku. Hata hivyo, nilipofika na kutulia, nilijua kwamba nilikuwa nimefanya jambo lililo sawa. Nilijisikia vibaya, kama mlaghai, lakini nilikuwa nimefanya utafiti. Nilijua kwamba kupaka majivu ni kisakramenti, si sakramenti, na kwa hiyo ni wazi kwa mtu yeyote, si Wakatoliki pekee. Sikushiriki ushirika, siwezi kukumbuka chochote kuhusu homilia, na nikabaki na sauti ya kuhani iliyokatwa tu, yenye lafudhi sikioni mwangu: ”Kumbuka kwamba wewe ni mavumbi, na mavumbini utarudi.”
Uzito wa kauli hiyo ulinifuata nilipokuwa nikielekea kwenye duka la kahawa kuanza kwaresima yangu ya mboga mboga. Niliona kupepesa macho kwenye paji la uso wangu, ambapo msalaba wa majivu ulikuwa umelala. Niliendesha baiskeli hadi Centre City Philadelphia, nikapata marudio yangu katika Kituo cha Marafiki, na nikatulia katika kutafakari, nikisaidiwa na nakala iliyokunjwa ya Zaburi ya 88. Maneno ya kujitenga niliyopata pale, maneno ya huzuni na giza na kutokuwa na msaada, yalinigusa sana hivi kwamba nilianza kuyaandika tena ili kuunda wimbo. Watu walipoanza kukusanyika kwa ajili ya maandalizi ya tukio la Earth Quaker Action Team, ambalo nilikuwa nimejitolea kuwa kiungo wa polisi, hatimaye niliunganisha jumbe nilizopokea asubuhi hiyo.
Dunia hivi sasa iko katika hali ya ukiwa. Ustaarabu wetu, tuliozaliwa ndani yake, unaangamiza spishi dazeni sita kwa siku, unaharibu na kuharibu maelfu ya maili za mraba kwa mwaka, unatumia kila maliasili inayoweza kufikia kufikia hatua ya kuporomoka, na unafaulu kupendelea wakaaji wake wachache tu waliochaguliwa, na kuacha mabaki kwa wale wasiobahatika waliobaki. Ikiwa kuwasili kwa Kristo kwenye Pentekoste kulikuwa kuashiria ukombozi wa wanadamu, kama mafundisho ya Quakerism ya kawaida, hakika tumeenda mbali na kazi yetu ya kuikomboa Edeni.
Umbali huu unatuumiza, ingawa umeumiza mamia ya jamii za kiasili zaidi. Kuishi katika jiji la Filadelfia, sikumbuki kabisa jinsi Edeni ingeweza kuwa. Ninaishi nje ya mzunguko, bila kujua midundo isitoshe inayonizunguka ambayo ningeweza kugundua. Nimetengwa na kujua jinsi spishi zinavyoingiliana. Ninakengeushwa kila mara na kelele na uchafuzi wa mazingira. Historia nzima huteketea au chini ya blade ya tingatinga huku nikifurahia manufaa ya uchumi unaoimarika. Hakuna mchakato wa asili hapa ambao haujaguswa na ubinadamu. Wakati mwingine hiyo sio jambo baya kila wakati. Paka mwitu anaonyesha nguvu nyingi maishani kama lynx. Spishi za kigeni, zilizoletwa, na zisizo za asili husukuma mizizi yao kupitia lami na saruji ili kuvunja uchawi wa mazingira yanayotawaliwa na binadamu. Hofu ya kawaida ya kifo, inayopatikana kila siku katika barabara kuu na mifupa ya kuku iliyotupwa, inatukumbusha maisha yetu bila Mungu kama vile inavyotukumbusha juu ya mifumo tata na ya ajabu ambayo huzunguka kifo katika asili. Bado kuna mengi ya sisi kujifunza, hata katika hali ya giza isiyo ya kawaida ya jiji. Zaidi ya hayo, sisi wanadamu ni viumbe wa ajabu na wa ajabu, wenye uwezo wa kutengeneza vifungo na Edeni—ingawa tunaishi mbali nayo—tukiiga katika maingiliano yetu sisi kwa sisi, na kusema juu yake kama chakula cha ndoto zetu.
Hii ndiyo hali ya wanachama wengi wa Earth Quaker Action Team, wanaojitolea juhudi zao kuokoa milima ya Appalachia na watu wanaoitegemea kwa historia yao, riziki na lishe ya kiroho. Baada ya ushindi ambao haukutarajiwa mwaka jana, ambapo Benki ya PNC ilikubali kusitisha ufadhili wa makampuni ambayo chanzo chake kikuu cha mapato kilikuwa uondoaji wa kilele cha mlima, EQAT iliamua kushinikiza faida yake na kutaka sera kamili ya kutengwa kwa sekta ambayo ingezuia pesa zozote za PNC kufadhili kuondolewa kwa kilele cha mlima. Hatua yetu ilikuwa ifanyike katika Maonyesho ya Maua ya Kimataifa ya Philadelphia, tukio pendwa la ndani, lililofadhiliwa na Benki ya PNC. Wanachama ambao walikuwa tayari kuhatarisha kukamatwa wangezinga sehemu inayozunguka banda la maonyesho la PNC, wakitangaza kuwa ”Eneo la Uhalifu la Maua.” Matarajio yalikuwa kwamba tungekamatwa haraka, wakati huo huo tukiaibisha PNC na kuwafikia wageni 250,000 wanaohudhuria hafla hiyo mara kwa mara.
Ghafla ilitokea kwangu, nikiwa nimekaa katika chumba kile, nikijiandaa kukabiliana na jukumu lisilo na wasiwasi kwangu, kwamba unabii wote ulianza kwa namna hiyo. Katika Agano la Kale, kuna mifano kadhaa ya Mungu kukasirika kuhusu unyanyasaji wa nchi na maskini. Manabii wangefanya mambo ya hatari na ya ajabu ajabu ambayo yangemtia hofu mtu yeyote ambaye alikuwa na akili timamu. Usumbufu wangu mdogo wa kuwa na sauti kubwa na kutetea maoni yangu dhidi ya watu ambao walihisi tunachukiza na wazimu, sembuse kushughulika na polisi, ni viazi vidogo karibu na Ezekiel kulalia ubavu kwa siku 430, lakini ni mwanzo. Maandamano yetu yaliishia kuchukua zaidi ya siku. Mwishowe, maafisa kadhaa wa usalama walisimama karibu na wachache waliodhamiria ambao walikuwa bado wameshikilia mabango na kusema kwa sauti kubwa, wakizuia kutembelewa kwa onyesho la PNC. Hakuna mtu aliyekamatwa lakini kadhaa walionyesha kuunga mkono na maandamano yalitangaza habari kama PNC iliacha udhamini wake wa Onyesho la Maua kwa sababu zisizohusiana. Hata hivyo, PNC bado inafadhili uchimbaji wa makaa ya mawe kutoka milimani.
Kumekuwa na jambo zuri lililoandikwa hivi majuzi kuhusu unabii, na hasa kuhusu jinsi mwito wa toba unavyokita mizizi katika upendo kwa wale wanaoitwa. Ninakubaliana na hilo, lakini ningeongeza kwamba upendo unaenea sio tu kwa kile ambacho bado kipo lakini kwa kile ambacho kimepotea milele na uwezekano, na kwa wale wanaobeba mzigo wa kuwa karibu kwenye kizuizi cha ustaarabu wetu. Tunaomboleza kwa mazingira yetu na kuvurugwa kwa jumuiya zetu za kibinadamu kwa sababu tunawapenda. Tunaomboleza na kutubu faida yetu kutokana na ukatili unaopita tusiojua. Tunaomba kwa ajili ya toba ya wenye nguvu, si tu kwa ajili ya nafsi zao na ustawi, lakini pia kwa ujuzi kamili kwamba kazi yao itarudi mavumbini, na itakapotokea, wengine wengi wanaweza kulipa gharama.
Hizi ndizo nyakati tunazoishi. Tuko katika kutengwa mara kwa mara na Mungu na kazi yetu. Chanzo cha kutengwa huko kina mambo mengi na hakiwezi kuamuliwa kwa urahisi, lakini jinsi ukaribu wetu na miongozo yetu unavyokua, ni ngumu zaidi kututenga. Kadiri tunavyojenga Edeni yetu pamoja, ndivyo maisha yetu yanavyokuwa thabiti zaidi. Kadiri tunavyojihusisha na nafsi zetu, ndivyo zinavyoonekana kuwa za asili zaidi, na kadiri tunavyozingatia zaidi toba, ndivyo inavyoonekana kuwa rahisi kushughulikia matatizo yaliyo mbele yetu. Mungu anaendelea kutuongoza kama katika siku za Agano la Kale. Hebu tuombe kwa ajili ya matendo yanayoendelea na ya kina ya unabii, na kuyeyuka kwa mioyo ya wenye nguvu. Hebu tuchunguze maisha yetu na imani yetu itakuwa na maana gani tutakaporudi mavumbini.
