Katika kipindi cha miaka miwili iliyopita, nimepata msukumo mkubwa kutokana na kujifunza zaidi kuhusu kuanzishwa kwa Pendle Hill. Hadithi ni zawadi na ninataka kuishiriki nawe leo kwenye hafla ya maadhimisho ya miaka 80 ya Pendle Hill.
Fikiria kuwa ni 1929. Soko la hisa limeanguka na unahudhuria mkutano wa kamati ya kupanga kwa ajili ya kituo kipya cha mafunzo ya watu wazima cha Quaker—bado Pendle Hill, bado hauko Wallingford.
Ulishirikiana na mtangulizi wa Pendle Hill, Shule ya Woolman, iliyoanzishwa mwaka wa 1915 kama mradi wa Mkutano Mkuu wa Kamati ya Maendeleo ya Marafiki, ambao ulifunga milango yake miaka miwili mapema, kwa kukosa wanafunzi na pesa.
Je, ungesukuma kuanzishwa kwa shule mpya? Je, ungekuwa na ujasiri wa kuanza mradi mpya wa ujasiri?
Hata kabla ya Shule ya Woolman kufungwa, wale waliokuwa karibu nayo walikuwa wakiota ndoto kubwa zaidi. Caroline Norment, kaimu mkurugenzi wa Shule ya Woolman kwa miaka yake mitatu iliyopita, alimwandikia Paul Furnas, ambaye wakati huo alikuwa karani wa Halmashauri, ”Loo, Paul, hatuwezi kuacha jambo hili life. Kuna Nuru itakayopatikana ikiwa tu tunajua jinsi ya kukifuata. … Kwa mjumbe mwingine wa Bodi aliandika, ”Natumai haitakushtua kwa njia yoyote nikisema kwamba wakati mwingine inaonekana kwangu kwamba Shule ya Woolman per se italazimika kufa kwamba jambo kubwa zaidi linaweza kuzaliwa.”
Kwa maneno mengine, Caroline, Paul, na wenzao waliitikia kushindwa kwa kupanua maono yao. Walikuwa tayari kupitia mzunguko wa kifo na ufufuo kwa kuruhusu Shule ya Woolman kufa ili Pendle Hill iweze kuzaliwa. Kwa sababu walikuwa waaminifu kwa mpango mkubwa zaidi, tuko hapa leo. Je, ni wangapi kati yetu hukutana na kushindwa kwa kupanua maono yetu na kuota ndoto kubwa zaidi?
Lakini kuna zaidi; kuna hadithi zilizofichwa wazi wazi wakati wote ili tugundue. Pesa zilitoka wapi kununua tovuti ya Wallingford? Mary Lippincott aliacha mali yake hadi Shule ya Woolman, na uuzaji wa shamba hilo ulitoa pesa za ununuzi wa mali ya Wallingford. Kwa nini alitoa mali yake? Hatujui kwa hakika, lakini Carol Murphy, katika kijitabu chake cha Pendle Hill, The Roots of Pendle Hill , anaandika kwamba Mary alimuuliza Rafiki wa Uingereza aliyemtembelea Joan Marie Fry, ”Ni masuala gani makubwa yanayowakabili Quakers leo?” Joan Marie anaripotiwa kusema, ”Mahusiano ya rangi na kiuchumi, na Shule ya Woolman inajaribu kukabiliana na haya.” Hakika, ninaposoma masuala ya The Friend kutoka enzi hiyo, naona ushahidi thabiti wa kazi ya Shule ya Woolman kuhusu mahusiano ya rangi, umaskini, na haki ya kiuchumi. Kwa hivyo kujitolea kwa haki ya rangi kunaweza kuwa kulichochea zawadi iliyopelekea kuanzishwa kwa Pendle Hill wakati ambapo Chuo jirani cha Swarthmore kilikuwa bado hakijakubali mwanafunzi Mwafrika. Kinyume chake, wanafunzi wawili wa Kiafrika walikuwa sehemu ya darasa la kwanza la Pendle Hill.
Ninaamini kwamba wasiwasi wa haki ya rangi uliunganishwa katika muundo wa Pendle Hill na ni sehemu ya urithi ambao tumerithi. Urithi huu ni changamoto na mwaliko kwetu kuishi leo. Wasiwasi huu wa haki ya rangi ulikuwa sehemu ya kile mkurugenzi wa kwanza, Henry Hodgkin, alimaanisha aliposema Pendle Hill itakuwa ”shule ya manabii.” Kuanzishwa kwa Pendle Hill ilikuwa shahidi wa kinabii wa nia ya kuunda jumuiya iliyojumuisha zaidi, na kwa kweli wanafunzi walikuja-kama wanaendelea kufanya-kutoka duniani kote.
Ni kwa njia gani nyingine kuna mwendelezo na maono ya waanzilishi? Bodi ya Pendle Hill inaendelea kuteka wanachama kutoka matawi yote ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki na kutumika kama njia panda ya mawasiliano kati ya Marafiki. Mnamo 1917, Kamati ya Maendeleo ya Marafiki Mkuu iligeuza Shule ya Woolman kwa Kamati ya Ushirika ya Whittier, ambayo iliteua Bodi ya Wasimamizi inayowakilisha matawi yote ya Marafiki. Leo, Bodi ya Pendle Hill inajumuisha Marafiki wa Kiinjili na Wahafidhina, Marafiki huria wasio na programu, na Marafiki wanaoshiriki katika programu za Mkutano wa Friends United.
Wajumbe wa kamati ya awali ya kupanga walijumuisha vijana wazima pia. Kulingana na wanafamilia, Paul Furnas, ambaye alikuwa karani wa Bodi ya Shule ya Woolman, alikuwa bado na umri wa miaka 30 wakati huo. Mkewe, Betty, ambaye aliteuliwa kwa Kamati ya Muendelezo ambayo ilifikiria Pendle Hill, alikuwa katika miaka yake ya 20 tu. Leo bodi ya Pendle Hill inajumuisha vijana watatu, wawili kati yao wako katika miaka ya 20.
Pendle Hill pia inaendelea kuvutia wanafunzi kutoka mila zingine za imani. Katika kipindi cha miaka mitatu iliyopita, Mpango wa Wakazi umejumuisha wanafunzi wengi wa Quaker; Wanafunzi Waislamu, Wayahudi, na Wabudha; mtawa Mkatoliki; mchungaji wa Presbyterian; mchungaji wa Kiyunitariani; aina mbalimbali za wachungaji wa UCC; na kundi la Waprotestanti na Wakatoliki ambao si wachungaji wala watawa.
Wanafunzi na wageni wanaendelea kuja kutoka kote ulimwenguni. Tangu 2007, wanafunzi wametoka nchi 12: Australia, Bangladesh, Uingereza, Kanada, Denmark, Indonesia, Kenya, Korea, New Zealand, Rwanda, Afrika Kusini, na Wales. Darasa la hivi karibuni la kuanguka linajumuisha Quaker kutoka India, mwanasayansi wa mazingira kutoka Indonesia, na wanaharakati wa amani kutoka Korea.
Leo, Mpango wa Wakazi ni mojawapo ya programu tatu huko Pendle Hill, pamoja na programu zetu za elimu ya muda mfupi na huduma yetu ya ukarimu na uenezi kupitia huduma za mikutano, ugeni, na machapisho. Programu zetu za elimu ya muda mfupi zinajulikana sana kwa sababu tunazichapisha katika orodha yetu, lakini huenda wengi wasijue kwamba kupitia programu yetu ya Huduma za Mikutano tunakaribisha Marafiki wengi na mashirika mengine ya kidini chuoni. Wiki moja kabla ya sherehe zetu za Novemba, timu ya wasimamizi wakuu wa Mkutano Mkuu wa Marafiki na Timu ya Programu/Malengo ya Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani ilifanya mafungo chuoni. Mapema msimu uliopita, Pendle Hill ilikaribisha Ushirika wa Quaker Universalist Fellowship, Bodi ya Shirika la Uchapishaji la Friends, na kamati ya mipango ya Kongamano la Marafiki kuhusu Dini na Saikolojia—pamoja na Gloria Dei Lutheran Church, Ridley Park Presbyterian Church, Roothbert Fund wenzake (ambao wamekuwa wakikutana Pendle Hill kwa miaka 40), na Wafanyikazi wa Chuo cha Haverwford mara kwa mara wanakuja na ushauri kila mwaka Baraza la Elimu. Kama vile shule za Friends zimekuwa njia muhimu za kufikia Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, vivyo hivyo ukaribishaji wa Pendle Hill wa vikundi vingine umekuwa njia muhimu ya kufikia. Muda mfupi kabla ya sherehe yetu, kampuni ya ushauri ya usimamizi ilifanya kazi na wasimamizi wa Hershey Corporation katika Brinton House. Walipoondoka, washiriki wa kampuni ya ushauri walinunua vijitabu vya Pendle Hill ili waende nazo. Vipeperushi vya Pendle Hill vinaendelea kuwa njia ambayo watu wengi hujifunza kwanza kuhusu Pendle Hill na kujikuta wakiwa sehemu ya juhudi za kufikia na elimu za Pendle Hill.
Ninaona jukumu langu kama mkurugenzi wa Pendle Hill kama msimamizi wa hadithi-kukusanya na kushiriki hadithi kuhusu Pendle Hill. Nina hamu ya kusikia hadithi zaidi na marekebisho ya hadithi zangu.
Nina hadithi ya mwisho iliyofichwa-ndani-wazi ili kushiriki nawe. Mojawapo ya sababu ambazo kamati ya kupanga ilichagua tovuti ya Wallingford ilikuwa kwa ajili ya shamba lake lililopo. Leo kuna zaidi ya spishi 145 za miti na vichaka vilivyopo kwenye kampasi ya Pendle Hill ya ekari 23.
Kwa heshima ya miti ya Pendle Hill, ya miaka 25 ya utumishi ya meneja wa uwanja Lloyd Guindon mwaka huu kama mfanyakazi wa Pendle Hill, na kuwatambua wafanyakazi wengine wote wa zamani na wa sasa na wajumbe wa Bodi ya taasisi hii pendwa, nitafunga kwa shairi lililoandikwa na Lloyd lenye kichwa ”Autumn”:
Tazama jani!
Moto juu ya mti!
Frosting asubuhi,
Siku inakungoja!
Mishumaa kwenye keki ya Mungu,
Washa kwenye jua!
Serenades ya ndege, buibui
zawadi ni kusokota.
Moto juu ya mti!
Rangi zinazowaka huimba na kupiga kelele!
Tamaa ya msimu wa baridi iko kwenye upepo,
Na hivi karibuni kuwalipua nje!
