Septemba 2012 Forum

Maoni: Kusikiliza katika Mkutano

Mambo tunayosikia katika mikutano ya ibada ni ya kibinafsi kama kila mmoja wetu, lakini jambo la maana zaidi ni kusikiliza. Ni rahisi kufikiri kwamba tunapaswa kuwa wazuri katika kusikiliza, lakini kujifunza kusikia “sauti tulivu, ndogo” ni kama kujifunza kutembea: ni jambo la kuongezeka, wakati mwingine polepole kukua. Huja na mafanikio tunapohisi kuwa tumesikiliza, au kutofaulu tunapofikiria tunasikia vikengeushi pekee. Mara nyingi tunashangaa kwa nini tunakaa hapo kabisa. Bado jumbe, ukimya, na vikengeusha-fikira vyote vinaweza kuzungumza nasi. Nimepata zana mbalimbali zinazorahisisha kusikiliza.

Matumizi ya maswali : Takriban kitu chochote kinaweza kuwekwa kama swali. Je! mtoto wako wa miaka miwili alikuuliza ”kwa nini?” Naam, kwa nini? Sawa na kutumia biofeedback ili kupunguza wasiwasi, jaribu kutambua nyakati hizo maishani mwako ulipojisikia kwenye Nuru au uwepo wa The Divine, na nyakati zile ambazo hukujisikia. Nini kilikuwa tofauti nyakati hizo? Kama vile kuendesha baiskeli kwenye njia iliyoangaziwa na jua, unaweza kujifunza kutumia wakati mwingi kwenye maeneo yenye jua.

Kutafuta kwa bidii : Muulize Mungu akufungulie sifa ambazo ungependa kupata au kuboresha, kama vile hekima, subira, kusikiliza. Kisha fuata kile unachofikiri au kusikia kana kwamba unafuata mpira wa uzi uliozungushwa kwenye ua wako na mtoto wa miaka miwili. Wakati fulani, utaanza kupata majibu yanayotoka nje yako. Ni kama mvua inayobadilika kuwa theluji. Hakika ni mvua mwanzoni, na hakika theluji mwishoni. Lakini hatuna hakika ni nini katikati.

Kutafakari . Kutafakari ni tofauti kidogo kuliko ibada ya Quaker, lakini inaweza kuwa chombo cha kutufanya tuwasiliane na Nuru yetu ya ndani. Kuna njia nyingi tofauti za kutafakari. Kusoma kunaleta tija kwa baadhi; tunaweza kujaribu kusoma shajara au maandishi mengine ya kiroho na kutumia swali, kuuliza jinsi hii inazungumza nasi au inatuathiri. Kupumua kunafanya kazi pia: kuchagua neno au kishazi na kuvuta pumzi kwenye silabi/neno/kishazi moja na kutolea pumzi nyingine kunaweza kufichua (“fungua” katika Quaker-speak) maana tofauti na tulivyofikiria hapo awali. (Sikuzote nimeona kwamba Sala ya Bwana ni nzuri kujaribu, au neno kama vile “amani.”)

Nilipoenda kwenye Mkutano wa Sandy Spring (Md.) nikiwa kijana, nilitumia muda mwingi kufikiria Mungu kama asili, lakini ilikuwa shughuli ya kiakili tu. Kitu pekee nilichosikia ni saa ya zamani ya kidhibiti ukutani ikiwa na tiki kubwa. Zaidi ya miaka 25 baadaye, nilitembelea mkutano huo. Niliingia na kuketi mapema kidogo. Kulikuwa na shamrashamra na kelele nyingi marafiki walipotulia kwenye ibada, na saa haikuweza kusikika hata kidogo. Mkutano ulipotatuliwa, tick-tock ilisikika kwa shida, kisha ikasikika zaidi kadiri kelele ya chinichini ilipopungua. Nilipozungumza siku hiyo, nilisema kwamba saa ilikuwa kama sauti yetu tulivu. Kelele za nyuma zilikuwa shughuli za maisha yetu.

Isipokuwa tukichukua hatua za kupunguza kelele za chinichini katika maisha yetu, huenda tusiwahi kusikia sauti hiyo ndogo ikituita kwenye njia zake. Kuabudu ni mojawapo ya hatua hizo. Kupunguza msongamano na shughuli nyingi za maisha yetu ni jambo lingine.

Martin Melville,
Mkutano wa Chuo cha Jimbo (Pa.)

 

Rahisisha ndoa

Huwa nahisi kukerwa na suala la ndoa ya mashoga, kwa kiasi fulani kwa sababu si muda mrefu uliopita watetezi wa haki za wanawake kama mimi niliona ndoa ya kitamaduni kama ya kushukiwa, na wakati mwingine kama njia ya ulinzi.

Lakini ndoa ni ya nini? Mahaba? Taasisi ya kiuchumi? Kwa kweli, zote mbili haziepukiki na zinatamanika, ingawa ni gumu kupatanisha.

Kwa hivyo wacha tujifanyie rahisi kwa kutenganisha mchanganyiko huo mbaya na kuunda taasisi mbili za kisheria. Hebu ”taasisi ya wanandoa” kubeba msisimko na mapenzi na kuruhusu ”taasisi ya familia” kubeba ahadi na ustawi wa kaya. Haki na majukumu ya taasisi ya familia yangezingatia ustawi wa washiriki wake, haswa watoto. Na kila mtoto atakuwa na haki ya kuwa na familia, iwe mzazi mmoja au zaidi.

Kwa hivyo, familia inaweza kuwa na idadi yoyote ya watu wazima, ambayo ingeshughulikia tatizo kwamba familia ya nyuklia ni ndogo sana (isipokuwa wewe ni tajiri) kufanya kila kitu kila mtu (hasa haki ya kidini) anataka ifanye. Kutarajia kujamiiana moja kwa moja ili kutoa msingi thabiti kwa jamii yote ni sill nyekundu ambayo inatuvuruga kutoka kwa kujenga msingi kama huo.

Kuhusu ngono, hebu tuchukue ushauri wa busara wa Miss Manners na tuheshimu faragha ya wengine. Watu wengi wana mwelekeo wa mapenzi na ngono, na najua hakuna mtu ambaye angenufaika zaidi kwa kuchunguza kibanzi kwenye jicho la jirani yake badala ya boriti ndani yake.

Biblia inasema mambo mengi, na ingawa bila shaka ilivuviwa kiroho, pia ilipitishwa, kutafsiriwa, kufasiriwa na kuchaguliwa na wanadamu waliokosa. Binafsi, mimi huchukua ukweli wa kiroho popote ninapoweza kuupata.

Hatimaye, kamusi nyingi zinajumuisha ufafanuzi wa ndoa kama mseto wa takriban kitu chochote, kama vile ”elms and vines” au ”maneno na muziki,” pamoja na dondoo za Kamusi ya Kiingereza ya Oxford iliyoanzia karne nyingi. Kwa hivyo kwa nini sasa inaweza kuwa mwanamume na mwanamke tu?

Muriel Strand
Sacramento, Calif.

 

Reverberations

Jarida linabadilika na kuwa jarida ambalo linaweza kuwahudumia Marafiki wote, sio tu walioko Philadelphia au wale walio katika Mkutano Mkuu wa Marafiki. Ni furaha kutazama. Kama unavyojua, hilo lilikuwa lengo langu kwa sehemu ya mapitio ya kitabu kwa miaka minane niliyoihariri. Sasa, nikitazama Jarida kwa ujumla likisogea upande huo, nimekuwa nikitokwa na machozi ninapomaliza kila toleo. Ninapenda yaliyomo kabisa. Hadithi ya Doug Bennett (“Ushoga: Ombi la Kusoma Biblia Pamoja,” FJ , Juni/Julai ) ilikuwa moja ambayo itasikika kote katika Jumuiya ya Kidini ya Marafiki mwaka mzima.

Ellen Michaud
Kusini mwa Starksboro, Vt.

 

Elimu ndio ufunguo

Wakati mwingine tunakutana na wengine ambao hufungua vinywa vyao na kusema mioyo yetu, lakini wakiacha kipande cha thamani sana. Nilipata hii na Mark Greenleaf Schlotterbeck ya “Kusubiri na Waliotengwa na Wageni” ( FJ, Aprili).

Kufasiri Maandiko “kimwili” au kusomwa kama “herufi iliyokufa” historia halisi, limekuwa tatizo tangu kuumbwa kwake. George Fox aliandika jinsi washtaki wake walivyoitafsiri vibaya milima iliyoandikwa katika Maandiko—waliifasiri kuwa nje, wakati walikuwa ndani. Hoja yake ilikuwa kwamba Maandiko ni mafumbo yaliyofumwa katika historia, hekaya, au hekaya, hadithi katika ulimwengu wa kimwili ambazo ni ishara ya utendaji kazi wa ulimwengu wa kiroho ndani.

George Fox aliwazia Quakers kuwa misa ya kwenda na kuwasaidia wengine kumpata Kristo, mwalimu ndani. Nadhani Quakers wanahitaji kutambua kwamba hii inategemea kuwa na uwezo wa kuungana wenyewe. Jinsi Yesu alivyofanya haikuwa tu kwa kumngoja Bwana. Alitumia hadithi ambazo zilipaswa kuchukuliwa kiroho, kuhusu ulimwengu wa kiroho, sio mwili. Mitume waliandika mafumbo sawa na hayo, lakini wakiwa na Yesu ndani yao. Mikanganyiko mingi inayopatikana katika masomo muhimu ya Biblia ni ishara tu kwamba hadithi hizi si halisi au zinakusudiwa kuchukuliwa hivyo.

Ninaamini kuwa elimu ndio ufunguo: sio tu kwa familia ya Quaker tunayotarajia kuungana, lakini kwa ulimwengu.

Dirk Davenport
Salem, Oreg.

 

Asante kwa kuzingatia uhalifu na adhabu

Nikiwa mfungwa, ninathamini sana makala zenu nzuri, habari zenye kuchochea fikira, na maandishi yenu bora. Asante kwa kurefusha usajili wangu bila gharama. Nilifurahia hasa toleo lako la Machi 2012 likizungumzia baadhi ya masuala tunayoshughulikia [wafungwa]. Ninaweza kuthibitisha kwamba fadhili, uelewaji, na usaidizi hufanya zaidi kubadilisha maisha kuliko kiasi chochote cha adhabu kinaweza. Samuel Lewis, mkurugenzi wa zamani wa Idara ya Marekebisho ya Arizona, anahalalisha kupunguza programu kwa kusema hadharani kwamba sera ya Idara ni kuadhibu badala ya kurekebisha. Sentensi hapa ni za lazima na zingine ndefu zaidi nchini.

Nimekuwa gerezani tangu 1988. Kama mhalifu na mhalifu wa ngono, kumekuwa na nyakati ambazo nimejihurumia licha ya juhudi zangu nzuri kutofanya hivyo. Ninaumia kwa maumivu ambayo nimewasababishia wengine, na sichukii kulipa adhabu. Najua Mungu anatawala. Gereza ni uzoefu mgumu, lakini kwangu, umekuwa wa thamani. Ninastaajabia jinsi Mungu ameona inafaa kunibariki, bila sifa zangu mwenyewe. Nitaorodhesha baadhi tu ya baraka hizi.

Siishi tena uwongo au kuishi maisha maradufu. Kabla ya kukamatwa kwangu, nilificha uvutio wangu wa jinsia moja kutoka kwa familia na marafiki, nikiwa na hakika kwamba wangeniacha ikiwa wangejua nilivyokuwa. Niliigiza kwa siri huku nikijifanya kuwa mwanafamilia anayetegemewa, anayeenda kanisani. Kwa kukamatwa kwangu, siri zangu za giza zilikuwa nje. Nilipoteza mke wangu wa miaka kumi na binti yangu, pamoja na marafiki kadhaa, lakini wengi, ingawa waliumia, walikwama nami na wanaendelea kuandika na kutembelea wanapoweza (kwani umbali ni mgumu).

Nimegundua tena na kujitolea kwa imani yangu. Jambo moja tulilo nalo kwa wingi hapa ni wakati. Nimeitumia, kwa sehemu, kuzama katika dini. Nililelewa katika familia na jumuiya ya Wamormoni. Kwa sababu nilizaliwa ndani yake, mapambano yangu ya kuikubali yalizidishwa. Sikutaka kuwa na imani katika jambo fulani kwa sababu tu familia yangu na marafiki walifanya hivyo.

Nikiwa gerezani, nimepitia maisha na tamaduni nyingi sana. Hii imepanua uelewa wangu wa watu. Ingawa magereza yanaweza kuwa ya kishenzi, mfumo wa magereza unaweza kuwa usioeleweka, na mfumo wa haki unaweza kuonekana kuwa zaidi kuhusu rekodi za kushindwa kwa wakili kuliko haki halisi, nimejifunza kwamba mazingira yoyote yanaweza kuwa ya manufaa. Wanadamu wote wana misalaba ya kubeba. Ninaamini kuwa yangu iliundwa na Mungu mwenye upendo. Ninawezaje kusaidia lakini kufurahi!

David Borg
Kiwanja cha Gereza la Jimbo la Arizona-Eyman
Florence, Ariz.