Haki ya Kiuchumi 101

Ni Nini, Kwa Nini Ni Muhimu, na Jinsi Ya Kuifanya

Nimefanya kazi katika masuala ya haki ya kiuchumi kwa Kamati ya Huduma ya Marafiki ya Marekani (AFSC) kwa zaidi ya miaka 20, lakini jibu langu la kugeuza kwa swali hili ni kusema kwamba bado sijaona lolote. (Natumai kuitambua nitakapoitambua.) Bado, nilipata ufafanuzi wenye nguvu wa kufanya kazi katika kurasa za Illuminations za Walter Benjamin. Benjamin alikuwa mwanafasihi na mwananadharia wa kijamii wa Kiyahudi mwenye itikadi kali na mwenye fumbo fulani ambaye alijiua kwa bahati mbaya aliposhindwa kutoroka kutoka Ulaya iliyokaliwa na Nazi.

Katika insha yenye kichwa “Theses on the Falsafa ya Historia,” alizungumza juu ya “vita kwa ajili ya vitu vichafu na vya kimwili ambavyo bila hayo hakuna mambo yaliyosafishwa na ya kiroho yangeweza kuwepo.” Benjamin aliamini kwamba mambo hayo yaliyosafishwa na ya kiroho hata hivyo yalikuwa muhimu na kwamba ”wanajidhihirisha wenyewe katika pambano hili kama ujasiri, ucheshi, ujanja, na ujasiri,” ambayo yote yanafaa katika aina hii ya kazi (hasa ucheshi na ujanja, katika uzoefu wangu). Alibisha kwamba mambo hayo “yana nguvu ya kurudi nyuma na yatatilia shaka kila ushindi wa watawala, wa zamani na wa sasa.”

Ufafanuzi rahisi lakini wenye nguvu sawa unatoka kwenye historia ya kazi. Kulingana na hekaya, mmoja wa wanawake wahamiaji aliongoza mgomo wa nguo wa Lawrence, Massachusetts wa 1912 alikuwa na ishara iliyosema, ”Tunataka mkate, lakini tunataka waridi pia.” Mapambano si tu kwa ajili ya chakula, mavazi, makazi, na mazingira mazuri ya kazi, lakini kwa ajili ya burudani, utamaduni, na elimu pia.

Hakika, ni mapambano kwa ajili ya mambo hayo yote ambayo watu wanahitaji ili kustawi na kufikia uwezo wao kamili. Kama James Agee alivyosema:

Ninaamini kwamba kila mwanadamu ana uwezo, ndani ya ”mipaka” yake, ”kutambua” uwezo wake kikamilifu; kwamba hii, kudanganywa kwake na kusongwa nayo, ni jambo la kuchukiza zaidi, la kawaida zaidi, na linalojumuisha zaidi uhalifu wote ambao ulimwengu wa kibinadamu unaweza kujishtaki wenyewe.

Kwa nini ni muhimu?

Ikiwa watu wanajua chochote kuhusu Quakerism, labda wanajua kwamba Quakers wanapinga vita. Ni mojawapo ya masikitiko yangu yanayoendelea, hata hivyo, kwamba watu wengi hawaonekani kutambua kwamba mambo ya kiuchumi yanasababisha vifo vingi zaidi nchini Marekani na duniani kote kuliko migogoro ya silaha. Joseph Conrad alizungumza juu ya ”ngoma ya kufurahisha ya kifo na biashara”; Gandhi aliita umaskini ”aina mbaya zaidi ya jeuri.”

Katika kitabu chake chenye kufikiria cha 1997 cha Vurugu: Tafakari juu ya Ugonjwa wa Kitaifa , mtaalamu wa magonjwa ya akili James Gilligan alifanya hesabu na kugundua kwamba:

Kila baada ya miaka kumi na tano, kwa wastani, watu wengi hufa kwa sababu ya umaskini wa kadiri ambao wangeuawa katika vita vya nyuklia vilivyosababisha vifo milioni 232; na kila mwaka mmoja, mara mbili hadi tatu ya watu wanaokufa kutokana na umaskini ulimwenguni pote kuliko wale waliouawa na mauaji ya kimbari ya Nazi ya Wayahudi katika kipindi cha miaka sita. Hii, kwa kweli, ni sawa na vita vinavyoendelea, visivyoisha, kwa kweli vinavyoongeza kasi, au mauaji ya halaiki, yanayofanywa dhidi ya wanyonge na maskini kila mwaka wa kila muongo, duniani kote.

Vurugu za kimuundo pia ndio sababu kuu ya unyanyasaji wa kitabia kwa kiwango muhimu kijamii na janga (kutoka kwa mauaji na kujiua hadi vita na mauaji ya halaiki). Swali kuhusu ni ipi kati ya aina hizi mbili za jeuri—ya kimuundo au ya kitabia—ni muhimu zaidi, ni hatari, au ya kuua halielezeki, kwa kuwa zina uhusiano usioweza kutenganishwa kama sababu ya athari.

Nambari za Gilligan, ambazo zinakubalika kuwa za tarehe lakini bado zinafaa kuzingatiwa, zilipendekeza kuwa watu 180 wanakufa mapema kutokana na sababu za kiuchumi kwa kila mtu aliyeuawa katika vita vya silaha. Hata kama vifo vinavyotokana na mapigano ya kivita vimepuuzwa, kimoja kinazidi kingine. UNICEF inaripoti kwamba mtu hufa kwa njaa kila baada ya sekunde 3.6 na kwamba nusu ya wanaokufa ni watoto chini ya miaka mitano. Maji mabaya na usafi wa mazingira husababisha vifo vingine 4,000 kwa siku. Kutokana na mapenzi, vifo hivi vinaweza kuzuilika kwa urahisi.

Idadi ya vifo haiathiri tu ulimwengu unaoendelea. Mnamo 2009, utafiti wa Harvard uligundua kuwa karibu Wamarekani 45,000 hufa kabla ya wakati kila mwaka kwa sababu ya ukosefu wa bima ya afya, karibu mara kumi ya idadi ya wanajeshi wa Amerika waliouawa katika vita vya Iraq tangu 2003.

Kuna kundi kubwa la sayansi ngumu ambayo inaonyesha kwamba viwango vya vifo na magonjwa vinahusiana moja kwa moja na hali ya kijamii. Mtaalamu wa magonjwa wa Uingereza Michael Marmot, mwandishi wa The Status Syndrome: How Social Standing Affects Our Health and Longevity , alichunguza watumishi wa umma nchini Uingereza na kugundua kwamba wale walio katika nyadhifa za juu za mamlaka walikuwa na afya njema na waliishi muda mrefu zaidi kuliko wale walio chini yao-na kwamba hii ilikuwa kweli katika kila ngazi ya uongozi.

Mambo muhimu yanaonekana kuwa ni uhuru, udhibiti wa maisha na kazi, na uwezo wa kushiriki kikamilifu katika jamii, ambayo yote yanaelekea kupungua mtu anaposhuka ngazi ya kijamii. Kwa sababu hiyo, Shirika la Afya Ulimwenguni limesema, ”Haki ya kijamii ni suala la maisha na kifo.”

Ninaandika haya yote ili kupunguza ubaya wa migogoro ya silaha na uharibifu unaofanya, au kuhoji umuhimu wa ushuhuda wa amani. Natamani tu kwamba aina hiyo nyingine, kubwa zaidi ya vita ipate umakini zaidi.

Je, lolote linaweza kufanywa kuhusu hilo?

Kwa neno moja, ndiyo. Ijapokuwa kuna mwelekeo leo wa kuona “soko” kuwa aina fulani ya mungu mwenye ujuzi wote, mwenye uwezo wote ambaye njia zake hazipaswi kutiliwa shaka na wanadamu tu, ukweli ni kwamba watu hutengeneza uchumi, na watu wanaweza kuubadilisha. Sababu za kiuchumi ni nyuma ya taabu na vifo vingi hasa kwa sababu mambo kwa sasa yanasambazwa vibaya. Maamuzi kuhusu usambazaji hufanywa katika viwango tofauti, na inawezekana kushawishi nyingi kati yao. Kwa kweli, kufanya hivyo kunaweza kustaajabisha na kuwa rahisi nyakati fulani.

Hapa kuna tahadhari yangu, hata hivyo: kinyume na utopians kati yetu, siamini kuwa tunaweza kurekebisha kabisa hali ya kibinadamu. Jitihada fulani za kufanya hivyo zimefanya mambo kuwa mabaya zaidi. Lakini inawezekana kufanya maendeleo ya kushangaza, ikiwa ni ya ziada, katika idadi yoyote ya maeneo maalum. Muhimu ni kuwa pragmatic, makini, na kuzingatia maeneo ambayo unaweza kweli kuwa na athari. Mwanafalsafa wa Stoiki Epictetus alisema wakati mmoja kwamba “vitu fulani viko katika udhibiti wetu na vingine sivyo.” Unaweza kufika mbali zaidi kuliko unavyoweza kufikiria kwa kuzingatia ya kwanza.

Je, kazi ya haki ya kiuchumi inaonekanaje?

Inaweza kuchukua idadi yoyote ya fomu. Katika ngazi ya kibinafsi, inaweza kuwa rahisi kama kufanya maamuzi ya kufahamu kuhusu wapi na jinsi ya kutumia pesa, kwa mfano, kwa kutunza soko la wakulima au kununua bidhaa zinazotengenezwa na muungano. Inaweza kuhusisha kusaidia vuguvugu la chakula la ndani, muungano na upangaji wa jumuiya, utetezi wa sheria, au kuathiri tabia ya shirika. Inaweza kujumuisha kuandika barua kwa mhariri, kutuma barua pepe, kupiga simu, kuhudhuria mikutano ya hadhara, kuwafahamisha watu kuhusu programu zenye manufaa, kusimama kwenye mistari ya kupigia kura, kushiriki katika matukio ya vyombo vya habari, au kufanya utafiti.

Inaweza kuwa mbaya au ya ujinga. Beth Spence, mfanyakazi mwenzangu katika AFSC, alitumia muda mzuri zaidi wa mwaka akiwahoji mashahidi, kwenda chinichini, na kumwaga ushahidi ili kutoa ripoti kuhusu sababu za maafa ya mgodi wa 2010 wa mgodi wa Upper Big Branch ambao uliua wachimbaji 29 wa makaa ya mawe wa West Virginia. Hiyo ni kuhusu umakini kama unaweza kupata. Kazi hii pia inaweza kuhusisha vitendo vya ucheshi, ingawa, kama vile uuzaji wa mbwa moto ili kuokoa Usalama wa Jamii, Mkutano wa Tajiri wa Kweli kuangazia upunguzaji wa ushuru usio na uwajibikaji kwa matajiri, au Uuzaji wa Bake kwa Medicaid ili kutoa hoja kuhusu vipaumbele vya bajeti ya serikali—yote haya yalitoa hoja nzito.

Aina mbalimbali sio tu viungo vya maisha; ni hitaji la kujibu mazingira yanayobadilika kila mara. Mipaka pekee ni yale ya mawazo.

Je, unafanyaje?

Katika kiwango cha jumla, nadhani kazi nyingi za haki za kiuchumi zinaweza kugawanywa katika maeneo makuu matatu: kusaidia watu kupata mpango bora zaidi kutoka kwa mfumo wa sasa, kushiriki katika kampeni za kuboresha hali ya mapato ya chini na watu wanaofanya kazi, na kujenga uwezo wa kufanya zaidi ya haya yote mawili.

Kusaidia watu sasa kunaweza kujumuisha chochote ili kuboresha hali ya maisha ambacho hakihitaji mabadiliko fulani katika sheria au sera. Mwenzangu huko New Mexico anafanya kazi kukuza kilimo endelevu na kilimo-hai. Mfanyakazi mwenzangu katika jimbo langu huwashauri wasichana na kuwahimiza kufuata elimu ya juu, na pia hufanya kazi na vijana kwenye bustani ya jamii. Nimesaidia watu kujaza fomu za usaidizi wa kifedha kwa elimu ya juu, kufundisha madarasa ya GED, kuandaa warsha na machapisho kuhusu haki za ustawi, mipango na manufaa kwa watu wanaofanya kazi. Makanisa mengi husaidia kwa chakula na mavazi. Vikundi vingi hutembelea jamii zenye kipato cha chini ili kukarabati makazi, nk.

Aina hii ya kazi sio ya kushangaza sana, lakini inasaidia kufuata haki ya kiuchumi. Mabadiliko makubwa ambayo baadhi yetu tunayaota yanaweza yasije kamwe, lakini bado tunaweza kufanya jambo muhimu kwa sasa.

Kampeni ni sehemu ya kufurahisha. Kampeni zingine zimeisha haraka sana, wakati zingine zinaweza kuendelea kwa miezi au miaka. Nilifanya kazi na kamati kwa zaidi ya miaka 20, nikijaribu kupinga vitendo vya kampuni moja ya makaa ya mawe isiyopendeza—ambayo ninafurahi kusema haipo tena.

Mimi huwa nafikiria kampeni kuwa za aina tatu: zile ambazo unachukua msingi mpya; ambapo unatetea faida za zamani; na wakati huwezi kufanya mojawapo ya haya, ambapo unafanya vitendo vya dhuluma kuwa visivyopendeza iwezekanavyo kwa wahusika.

Mfano wa aina ya kwanza itakuwa kupata serikali kufanya kitu ambacho haijafanya hapo awali. Huko West Virginia, tunajaribu kupata serikali kuanzisha Mfuko wa Baadaye kutoka kwa ushuru wa maliasili; hiki kingekuwa chanzo cha kudumu cha utajiri. Miaka kadhaa iliyopita, tulishiriki katika juhudi zilizofaulu za kupata serikali kuongeza mshahara wake wa chini zaidi kuliko kiwango cha shirikisho kwa mara ya kwanza. Mnamo 2009–10, watu wengi walifanya kazi ili kupitisha sheria inayolenga kupanua wigo wa huduma ya afya.

Aina hii sio rahisi. Kama Niccolo Machiavelli alivyoona miaka 500 iliyopita:

Hakuna kitu ngumu zaidi kuchukua kwa mkono, hatari zaidi kufanya, au kutokuwa na uhakika katika mafanikio yake, kuliko kuchukua uongozi katika kuanzishwa kwa utaratibu mpya wa mambo. Kwa sababu mzushi ana kwa maadui wale wote ambao wamefanya vizuri chini ya hali ya zamani, na watetezi vuguvugu katika wale ambao wanaweza kufanya vizuri chini ya mpya.

Aina ya pili ya kampeni ni ya kawaida zaidi katika nyakati hizi za huzuni na inahusisha kujaribu kulinda mafanikio ya zamani. Mfano mzuri wa hili ni juhudi za nchi nzima zilizofanywa kuzuia mipango ya Rais Bush ya kubinafsisha Hifadhi ya Jamii. Katika jimbo langu, tunajiandaa kupinga kupunguzwa kwa malezi ya watoto kwa familia zinazofanya kazi. Mwaka mmoja hivi nyuma, tulifanya kazi kurejesha mpango wa matibabu wa kitamaduni wa serikali baada ya kuharibiwa.

Hatimaye, kuna nyakati ambapo huenda usiweze kumfanya mtu afanye jambo fulani au kumzuia, lakini unaweza angalau kutoa kelele na kuongeza msuguano fulani kwenye mashine za ukosefu wa haki. Mfano wa hivi majuzi wa hii ulikuwa Mahakama ya Occupy the Courts mnamo Januari 2012, wakati watu kote nchini walipinga uamuzi wa Mahakama Kuu ya Marekani wa Citizens United, kesi ya kihistoria ambayo ilirudisha nyuma mageuzi ya fedha za kampeni na kuruhusu matumizi yasiyo na kikomo na mashirika na vyama vya wafanyakazi. Uamuzi huo ulichanganya pesa na usemi, pamoja na mashirika na watu. Maandamano yetu yalijumuisha mchezo wa katuni ambapo mtu alijaribu kufundisha ”mahakama” tofauti hiyo.

Kujenga uwezo wa kusaidia watu ndani ya mfumo wa sasa na wa kuendesha kampeni kunahusisha kujenga ushirikiano, mahusiano, mikakati, ujuzi wa vyombo vya habari, na kufanya au kufikia utafiti unaofaa. Katika jimbo langu, kwa mfano, tuliunda West Virginians United for Social and Economic Justice, muungano mwamvuli unaojumuisha makundi ya wafanyakazi, kidini na jumuiya ambayo yanafanya kazi pamoja kila inapowezekana, na kutokubaliana kwa kiraia wakati mwingine. Pia tumeanzisha kikundi cha washauri cha kuchunguza bajeti na sera za serikali na shirikisho, pamoja na huduma ya habari inayoweza kueleza mambo muhimu.

Mtu anaanzaje?

Hii itatofautiana kulingana na maslahi, masuala ya ndani, na matukio ya sasa. Marafiki wengi, bila shaka, wanategemea Kamati ya Marafiki kwa Sheria ya Kitaifa (FCNL) kwa masuala ya kitaifa. Zaidi ya hayo, AFSC ina Ofisi ya Kitaifa ya Sera ya Umma na Utetezi ( www. afsc.org/program/national-office-public-policy-and-advocacy ), pamoja na programu kadhaa za ndani zinazozingatia haki ya kiuchumi.

Pia ninapendekeza kuweka jicho kwenye utafiti wa mashirika mawili ya sera za kitaifa: Kituo cha Bajeti na Vipaumbele vya Sera ( www.cbpp.org ) na Taasisi ya Sera ya Uchumi ( www.epi.org ). Vikundi vyote viwili pia huwa na mitandao inayoingiliana ya washirika wa serikali wanaoshughulikia maswala ya ndani. Hizi ni Mpango wa Uchambuzi wa Fedha za Serikali ( www.sfai.org ) na Mtandao wa Uchambuzi wa Kiuchumi na Utafiti ( www.earncentral.org ).

Hakuna mbadala, bila shaka, kwa kutoka tu huko na kuona ni nani anafanya nini na jinsi wanafanya vizuri. Tafuta kitu unachojali, fanya kazi yako ya nyumbani, kukutana na watu, na anza mzunguko unaoendelea wa hatua na tafakari. Na usisahau kushinda na kufurahiya.