Jumuiya Iliyoundwa kwa ajili ya Uaminifu

B asic kwa imani yetu ya Quaker ni ufahamu wetu kwamba kila mtu anaweza kupata moja kwa moja kwa Mungu aliye hai; kila mmoja wetu anaweza kupokea mwongozo wa kiungu na maongozi ya Roho. Tunataka kusikia na kujibu kwa uaminifu, lakini kufanya hivyo si rahisi. Wanadamu wameundwa kwa bidii kutafuta idhini, kuzingatia woga, na kuendana na imani na kanuni za utamaduni wetu. Muhimu kwa Njia ya Quaker ni mazoea tunayotumia kusaidiana kutambua misukumo ya utulivu ya Roho, tukizitofautisha na sauti nyingine zote za ndani na nje na misukumo inayosongamana akili na mioyo yetu. Mazoea ya utambuzi yanaweza kutusaidia kuchagua njia ya Mungu inapotofautiana na desturi za utamaduni wetu. Ili kukuza uaminifu wa kweli miongoni mwetu na kuwa mashahidi wa kinabii tunaotamani kuwa, tunahitaji kukuza na kujizoeza ujuzi katika utambuzi. Hata muhimu zaidi, tunahitaji kusaidiana kusafisha mioyo na akili zetu kwa chochote kinachozuia ufahamu wetu wa Uwepo wa Kimungu, ili tuweze kufunguka kwa mwongozo ambao unataka kuunda maisha yetu katika njia zisizo za kitamaduni. Ikiwa tutajifunza kusaidiana vyema zaidi kuishi kwa uaminifu na kufanya kufanya hivyo kuwa sehemu muhimu ya jumuiya yetu, basi tutakua katika uwezo wetu wa kutambua na kuitikia Roho anapotuongoza.

Usaidizi wa Kujijua Zaidi na Ufahamu wa Roho

Marafiki wowote wanaomboleza kwamba ingawa washiriki wanajaliana kikweli, mikutano yao si jumuiya za kiroho zenye uchangamfu wanazotamani. Katika baadhi ya mikutano, ni vigumu kushiriki waziwazi uzoefu wa uwepo wa Mungu na mwongozo, au kuzungumza kuhusu nafasi ya Yesu katika maisha ya kiroho ya mtu. Hata katika mikutano inayokaribisha kushiriki kiroho, baadhi ya washiriki wanahisi haja ya kujiepusha na kueleza kikamilifu asili ya imani yao kali au ukamilifu wa uzoefu wao. Mapungufu haya yamesababisha huzuni na kukata tamaa; kwa wengine ni chanzo cha huzuni kubwa. Iwapo hatuna jumuiya ambamo tunaweza kuzungumza juu ya uzoefu wetu wa ndani wa Uungu, kujadili imani yetu, na kuchunguza asili ya miongozo yetu ya ndani kabisa, ni vigumu kuingia katika kina cha maisha ya kiroho ambayo tumeitiwa. Hii ni kweli kwa watu binafsi na mikutano.

Baadhi ya Quakers hupata Marafiki wenye nia moja kwa kusoma akaunti za uzoefu wa kiroho wa wengine: katika Maandiko, katika majarida ya Quaker, katika wasifu wa kiroho, katika akaunti za kihistoria. Wengi wetu tunahitaji kuandamana na watu wa zama hizi ambao pia hupitia shinikizo na mivuto ya wakati wetu wa sasa na kuhisi njia ambazo Roho anatuongoza kuishi na kutenda katika wakati wetu. Pia tunahitaji uandamani wenye upendo wa watu wanaoweza kutuona na kuitikia. Wanachama wa jumuiya ya kiroho ya karibu hutumikia kama vioo kwa kila mmoja; yanatusaidia kukiri vyote viwili, kivuli na mwangaza ndani yetu, na kutusaidia katika kutofautisha mmoja na mwingine.

Baada ya kufanya ugunduzi unaoweka huru wa Uwepo wa Kimungu unaokaa ndani, Waquaker wa kwanza walishtuka kuona mielekeo yao wenyewe kuelekea kujidanganya. Walipotambua kadiri ambayo jamii yao ilipangwa kinyume na upendo, ukweli, amani, na haki ya kimungu, waliona kwamba kupatana kwao na kanuni nyingi za jamii ilikuwa namna ya kumpinga Mungu. Nuru ya Ndani haikufunua tu ukweli kwamba Mungu na Kristo walikaa ndani yao, bali pia ilionyesha kina kisichotarajiwa cha kujidanganya na kile walichokiita “dhambi.” Ufunuo huu uliwatumbukiza katika hitaji la mabadiliko na utakaso, mchakato walioueleza kwa mafumbo mengi, ikiwa ni pamoja na Moto wa Msafishaji, ubatizo, na kupogoa. Katika wakati wetu pia tunapitia mzozo wa ndani kati ya hamu yetu ya ukweli na uaminifu, na hamu yetu ya kukubalika kijamii, hadhi, na faraja.

Mara nyingi tunajificha kutoka kwetu yaliyo bora na mabaya zaidi ndani yetu: uzoefu wetu wa ukweli wa kimungu; misukumo yetu kuelekea uvumbuzi wa ubunifu, ukweli mkali, na upendo wa kujitolea; chuki zetu ndogo na ubaya; majeraha yetu ambayo hayajapona na hisia ya kutengwa; hofu zetu za kina na zinazoendelea na makadirio yao kwa wengine. Uandamani wa kiroho wa karibu, wa kweli, na wenye upendo wahitajiwa ili kutusaidia kuona ni nini hasa kinaendelea ndani. Tunahitaji nafasi za jumuiya ambapo tunajisikia salama kufichua, kutazama, na kuchunguza njia ambazo nafsi yetu ya kutisha inadhibiti sana mawazo na tabia zetu. Sote tunahitaji kushindana na maswali magumu, masuala, upinzani, na mawazo potofu ya kizuizi na kujitenga. Tunaweza na lazima tufanye mengi juu yetu wenyewe, lakini pia tunahitaji kutiwa moyo na kuungwa mkono katika kazi hii ngumu. Tunahitaji watu binafsi na vikundi vinavyoweza kutushikilia na kutulea vya kutosha ili tujiruhusu kuwa hatarini na kusema ukweli wetu uliofichwa. Hili hutusaidia kufunguka kwa uponyaji wa Mungu, na hutuwezesha kuruhusu upendo wa kimungu kuonyeshwa na kudhihirishwa kupitia sisi kwa njia za unyenyekevu, za ujasiri.

Tunahitaji usaidizi ili kujijua kikamilifu zaidi, na pia tunahitaji usaidizi wa kutambua uwepo na utendaji wa Mungu. Katika utoto, wengi wetu tulijifunza kufunga hisi za kiroho ambazo kwazo tunatambua Uwepo wa Kiungu ndani yetu na katika ulimwengu. Utamaduni wetu unatufundisha kutozingatia mwongozo wa Mungu unaotoka ndani. Kutoa usikivu wetu na imani kwa njia ya mara kwa mara ya hila, ya unyenyekevu ambayo Roho hujitambulisha katika ufahamu wetu kunaweza kuhisi hatari. Ni muhimu, kwa hivyo, kuwa na moyo wa kuona na kufurahia uzoefu wetu wa upendo wa Mungu, mwongozo, na uponyaji, hata kama wanaweza kuonekana kuwa wanyenyekevu. Ingawa Quakerism inasisitiza uhusiano wa moja kwa moja uliopo kati ya kila mtu na Mungu, sikuzote tumeona ushirika wa kiroho kuwa wa msaada, mara nyingi muhimu, katika kufikia uhusiano huo wa moja kwa moja.

Urafiki wa kiroho unaweza kuchukua aina nyingi. Katika urafiki wa kiroho watu wawili huzungumza kwa uwazi juu ya vivuli vyao na juu ya uzoefu wao wa kiroho. Mengi ya ushirikiano huu wa karibu hutokea moja kwa moja katika urafiki, ndoa, na ushirikiano ambapo uaminifu na ukaribu umekuzwa. Inaweza pia kutokea katika urafiki wa kiroho wa pande zote wakati wakati umetengwa kimakusudi kwa kusudi hili. Wengine hupata ushirika wa kiroho na mwongozo wa manufaa kwa kutafuta mtu aliyebobea katika maisha ya kiroho—anayeitwa mzee, bila kujali umri wao. Uhusiano huu unaweza kuwa usio rasmi na usio na jina. Wazee fulani, ambao huenda wamepata utegemezo na kuzoezwa katika matumizi ya vipawa vyao, hujiita “walezi wa kiroho” au hutaja kile wanachofanya “kulea kiroho” au “mwelekezo wa kiroho.”

Ushirika wa kiroho pia hufanyika katika vikundi vidogo. Mipango ya malezi ya kiroho huwaweka washiriki katika vikundi vinavyokutana mara kwa mara ili kushiriki kuhusu kufuata nidhamu ya kiroho. Baadhi ya vikundi hivi vinaendelea kukutana baada ya mpango wa mwaka mzima kumalizika. Vikundi vingine hujifunza Biblia pamoja au kusoma na kujadili vitabu kuhusu hali ya kiroho. Vikundi vyepesi hukutana mara kwa mara ili kufanya Jaribio la kutafakari kwa Mwanga pamoja na kushiriki kile ambacho Mwanga hufichua wakati wa kutafakari. Baada ya muda makundi haya yanakuwa mahali ambapo watu wanaweza kudhihirisha maisha yao ya ndani kwa uwazi na kwa uaminifu na kupokea usaidizi wa kiroho wa kusaidia. Vikundi kama hivyo vinaweza kusaidia Marafiki kukuza ufahamu zaidi wa uwepo na shughuli za Mungu ndani na kati yetu. Pia hutusaidia kukua katika ujuzi wa utambuzi.

Msaada kwa Utambuzi

Baada ya muda Marafiki wameunda mbinu za kusaidiana kutatua miongozo ya Roho kutoka kwa aina nyingine zote za misukumo na motisha. Kamati za uwazi zinatokana na mawazo matatu muhimu ambayo yanasisitiza utamaduni wa Waquaker wa uaminifu: kwanza, kwamba Mungu huwaongoza watu binafsi katika kazi fulani na hali ya maisha; pili, kwamba kila mtu ana ufikiaji wa moja kwa moja, wa ndani wa mwongozo wa kimungu; na tatu, kwamba Marafiki ambao ni wasikivu kiroho na wanaosikiliza kwa makini wanaweza kuhisi uongozi wa kweli wa mtu mwingine. Hadi miaka ya 1960, Friends walitumia michakato ya uwazi hasa kwa ajili ya uwazi wa mkutano: ili kubaini kama mhudhuriaji alikuwa amejitayarisha kikamilifu kuwa mwanachama; au kama wanandoa waliongozwa kwa kweli kufunga ndoa na bila mitego; au kutambua kuhusu wito wa mshiriki au uongozi wa huduma. Ikiwa kiongozi wa kweli alitambuliwa katika mambo hayo, mkutano huo ulimchukua mtu huyo kuwa mshiriki, ukafunga ndoa na wenzi wa ndoa chini ya uangalizi wa mkutano, ukaandika mshiriki kuwa mhudumu au mzee, au ulitoa cheti cha kusafiri katika huduma.

Miaka 50 hivi iliyopita, lilikuwa jambo la kawaida zaidi kwa watu kuomba halmashauri za uwazi ili kuwasaidia kutambua maamuzi mengine muhimu, kama vile kuchukua kazi mpya, kuhamia eneo la mbali, au kufuata kiongozi. Wakati mkutano huo haukuombwa kushughulikia jambo chini ya uangalizi wa shirika, kwa kawaida kamati hizo zilipangwa na watu binafsi. Iwe imepangwa na mkutano au na mtu binafsi, kamati ya uwazi kwa kawaida huhusisha kikundi cha watu watatu hadi saba, ikiwa ni pamoja na mtu anayelenga. Watu wamejumuishwa ambao wanaweza kumsaidia mlengwa kuangalia masuala husika kwa mitazamo tofauti, kuuliza maswali ambayo huenda mtu huyo hajajiuliza.

Mchakato hufanya kazi vyema wakati washiriki wana usikivu wa kiroho, kusikiliza vizuri, na kukaribia mchakato wa utambuzi kwa maombi. Inasaidia kujumuisha Marafiki wenye uzoefu katika kuwasaidia wengine kuzingatia jinsi Roho anavyofanya kazi katika njia za fahamu na zisizo na fahamu ambazo mara nyingi tunakandamiza au kupuuza. Wakati wa mkutano, mtu anayezingatia hujibu maswali na kusikiliza majibu yake mwenyewe. Hii humsaidia mtu kufahamu zaidi sauti za ndani zinazotokana na hali ya kifamilia au kitamaduni, woga, au ubinafsi, na kutambua msukumo wa ndani wa sauti tulivu, ndogo ya Mungu. Ufafanuzi mkubwa unaweza kuja wakati wa mkutano wa kamati ya uwazi wa saa mbili. Ikiwa hakuna ufafanuzi unaokuja, kamati inaweza kukutana tena mara moja au mbili kabla ya mtu binafsi kufahamu jinsi Mungu anaita.

Msaada kwa Uaminifu

Jumuiya inayowafundisha wanachama wake ujuzi wa kiroho unaohitajika kwa mchakato mzuri wa uwazi ina chombo muhimu cha kuunga mkono uaminifu wa wanachama wake na wa jumuiya kwa ujumla. Mara mkutano unapotambua uongozi au wito kwa huduma wa mmoja wa washiriki wake na kuchukua huduma hiyo chini ya uangalizi wake, kamati mara nyingi huteuliwa kukutana na mshiriki huyo mara kwa mara, ili kutoa usaidizi, uangalizi, na usaidizi unaoendelea kwa utambuzi kadiri uongozi unavyoendelea kwa wakati. Wanakamati na mkutano kwa ujumla wanaweza kutambua njia wanazoitwa ili kushiriki na kuunga mkono uongozi au huduma, kutia ndani usaidizi wa vitendo na wa kifedha. Ikiwa tumejitolea kweli kama watu kufanya sehemu yetu ili kuleta utamaduni wa kibinadamu unaojikita katika upendo, ukweli, haki, na uendelevu, basi tutatambua na kuunga mkono kwa ukarimu huduma ambazo Mungu hupanda kati yetu.

Mkutano unaotambua viongozi au wizara kadhaa miongoni mwa wanachama wake na kuhisi mwito wa kuwaunga mkono huenda usiwe na uwezo wa kutosha wa watu kutoa kamati tofauti kwa kila mmoja. Mtu ambaye anatamani kuungwa mkono kwa ajili ya maisha ya uaminifu ya huduma au shahidi anaweza asihisi haja ya kutambuliwa rasmi na mkutano, lakini bado anahitaji usaidizi. Leo baadhi ya Marafiki wanashiriki katika vikundi vilivyoundwa ili kutoa usindikizaji wa pande zote, usaidizi wa utambuzi na uwajibikaji kwa wakati. Mfano mmoja wa hili unaitwa vikundi mbalimbali vya uaminifu, vikundi rika, au vikundi vya uwajibikaji wa pande zote. Haya ni makundi ya watu watatu hadi sita wanaokusanyika mara kwa mara, kama vile mara moja kwa mwezi. Kama kamati ya uwazi, Marafiki hawa hukutana ili kusikilizana kwa maombi na kuuliza maswali ya utambuzi yaliyoundwa kusaidiana kutambua kwa uwazi zaidi mienendo hila ya Roho na jinsi Mungu anavyowaongoza. Kukutana mara moja kwa mwezi kwa saa mbili, kikundi cha uaminifu chenye washiriki sita kinaweza kumpa kila mtu saa moja ya muda wa kuzingatia kila baada ya miezi mitatu.

Saa moja ya usikivu wa maombi, kusikiliza, maswali, na kuakisi huenda isiongoze kwa maana sawa ya uwazi kama mkutano wa kamati ya uwazi wa saa mbili, lakini fursa za kawaida baada ya muda zinaweza kutoa usaidizi unaoendelea kwa uwazi huku huduma inayoongoza au mwaminifu inapoendelea hatua kwa hatua. Kikundi cha uaminifu pia kinatoa fursa ya uwajibikaji wa pande zote kwa yale ambayo yametambuliwa hapo awali. Kikundi kinaweza kuwakumbusha wanachama wake juu ya miongozo yao na ahadi walizofanya, na masuala ambayo yamekuwa kikwazo mara kwa mara. Mara kwa mara, kikundi cha uaminifu kinaweza pia kuinua kioo kwa Nuru wanayoiona ikiangaza kupitia kwa washiriki wao na kutoa vikumbusho vya neema ambayo wameshuhudia katika maisha, matendo, na maneno ya kila mmoja wao.

Wakati washiriki wake wanatoa ushirikiano wa kiroho na kufanya ujuzi wa utambuzi katika kamati za uwazi na vikundi vya uaminifu, mkutano unaweza kutambua vyema uongozi wa Mungu kwa jumuiya nzima wakati wa mkutano wa kila mwezi wa biashara. Marafiki wengi wamepitia pindi ambapo jumuiya yao ilifikia hisia ya mkutano kuhusu uongozi wa Mungu kwa ajili yao. Mabadiliko hufanyika baada ya washiriki wa kikundi kuacha mawazo na mapendeleo yao binafsi na kujiona wanakusanyika katika umoja kuhusu uamuzi. Mara nyingi kuna uzoefu wa pamoja wa mioyo kufunguka au kuwa nyepesi, huru, au ”rahisi.” Hisia ya amani hupenya katika kundi, ikiambatana na ukimya wa kina, au hofu, au furaha tulivu. Nyakati kama hizo zinaweza kuwa nadra katika baadhi ya mikutano. Labda hii ni kwa sababu tunaweza kuwa hatujinyenyekezi ili kutambua njia ambazo Mungu anataka kutuongoza kwa pamoja katika mambo yanayohitaji dhabihu au ujasiri mkubwa. Kufanya uaminifu kuwa sehemu muhimu ya maisha ya jumuiya yetu kutatusaidia kukua katika uwezo wetu wa kutambua na kuitikia miongozo ya Roho.

Jumuiya Iliyoundwa kwa ajili ya Uaminifu

Ili Marafiki wawe waaminifu kabisa, tunahitaji kujijua vizuri zaidi na kuwa karibu zaidi na Mungu. Kama jumuiya ya kidini, tumekuwa tukielekea hatua kwa hatua kuelekea ukanamungu wa kiutendaji. Ingawa bado tunaweza kuzungumza juu ya Mungu au Yesu na Nuru ya Ndani, tumekuwa tukipoteza uwezo wetu wa kutambua na kuamini ukweli wa kimungu uliopo na unafanya kazi ndani yetu na katika ulimwengu. Saa moja ya mkutano kwa ajili ya ibada Jumapili asubuhi, pamoja na huduma ya kamati, kongamano la kila wiki, ushirika fulani, na mkutano wa kila mwezi wa biashara haitoshi kuwa watu waliojazwa na Roho, watu waaminifu ambao tungependa kuwa. Zaidi inahitajika. Sote tunahitaji kutengeneza nafasi ya mara kwa mara katika maisha yetu kwa ajili ya kupokea kwa utulivu upendo na mwongozo wa Mungu. Kila mmoja wetu lazima achukue muda wa kuangalia ndani na kushindana na mielekeo yetu kuelekea woga na ulinganifu usio mwaminifu. Ili kuitikia mwito wa Mungu, tunahitaji pia kuunda urafiki wa kiroho au kushiriki katika vikundi vidogo vilivyoundwa ili kusaidia ukuaji wa uhusiano wa karibu na Mungu na majibu ya ujasiri kwa uongozi wa Roho. Kama Quaker tuna rasilimali nyingi na miundo mingi ya jumuiya iliyoundwa kusaidia uaminifu. Acheni tuzitumie vizuri na kushiriki kwa moyo wote zaidi katika kazi ya Mungu ya upendo na uponyaji ulimwenguni.