Quaker kwenye Jumuiya

Ninaishi maisha mazuri. Nimepumzika vyema, nikilishwa na chakula kitamu, na nimeridhika kuwa nimepata sehemu tamu ya kuishi katika uhusiano sahihi. Nina joto na starehe karibu na jiko la kuni baada ya saa chache za kazi ya nje katika jua kali la majira ya baridi kali ya Virginia. Mimi na wenzangu wa nyumbani tunazungumza kuhusu mipango inayoweza kufanywa jioni: kucheza mchezo wa ubao, kuwasha moto mkali, kufanya kazi kwa saa chache zaidi, au kuhudhuria kipindi cha mazoezi kuhusu ujuzi wa mawasiliano.

Tunafurahia rasilimali nyingi za ekari 450 za ardhi yenye miti na kilimo katikati mwa Virginia na watu wengine 100 wanaopaita mahali hapa, Jumuiya ya Twin Oaks, nyumbani kwao. Wote wanaishi kwa raha, lakini pia tofauti sana na karibu kila mtu mwingine nchini Marekani. Kwa pamoja wameunda mojawapo ya jumuiya za kimakusudi zenye usawa, za jumuiya na thabiti katika nchi hii.

Niko Twin Oaks kama sehemu ya mpango wa wageni wa wiki tatu wa jumuiya. Kama Quaker, nilitamani sana kuzungukwa na watu waliokuwa wakiishi na kupumua ushuhuda wa urahisi, kutokuwa na jeuri, jumuiya, na usawa. Ingawa si jumuiya ya kidini, Twin Oaks amekuwa kiongozi katika maisha mbadala na maadili kwa vitendo tangu 1967. Ilibidi nijionee mwenyewe.

Pamoja na wageni wengine saba kutoka kote nchini, nilipata uzoefu wa kuwa sehemu ya jumuiya hii yenye nguvu ya makusudi. Kama wageni, tulijitolea kutotumia zaidi ya posho ya kila mwezi ya mwanachama ya takriban $100 na kukumbatia urahisi na jumuiya. Wanachama wa Twin Oaks wanajitolea kushiriki kikamilifu. Wanafungia mali zao kutoka kwa juhudi zao za awali na kushiriki makazi, milo, na vifaa.

Mmarekani wa kawaida hutumia mara tano ya ile sayari yetu inaweza kuendeleza. Wastani wa Twin Oaker hutumia kusaidia sayari moja tu yenye afya. Wao hupanda kiasi kikubwa cha chakula chao wenyewe, lakini si kila kitu. Wana paneli za jua na magari ya pamoja. Wanasawazisha kujitolea kwa maadili na vitendo. Na ”uhaba” sio neno ambalo nimesikia tangu niwasili. Ingawa wanachama wanarejelea vizuizi vya bajeti na ubadhirifu, kuna rasilimali nyingi. Jumuiya hutoa mahitaji yote ya kimsingi.

Msingi wa jumuiya ni kujitolea kwa usawa kupitia mfumo mgumu lakini unaoweka huru. Kila mwanachama hufanya kazi masaa 42 kwa wiki. Hii inafafanuliwa kwa upana; inatia ndani utunzaji wa watoto, kusafisha, na kupika, inashughulikia sehemu nyingi zinazohitajika ili kuendeleza idadi ya watu. Kwa furaha sijaosha sahani tangu nifike. Lakini nimepanda bustanini, nimekata majani, nimepika chakula cha jioni, nimebeba tempeh, na kusaidia kutengeneza machela. Twin Oaks ina biashara chache zilizofanikiwa zinazomilikiwa kwa pamoja ambazo zinasaidia kifedha jumuiya huku zikiunda fursa za kuunga mkono maadili yao ya kina. Profesa na mhitimu wa shule ya upili hufanya kazi bega kwa bega katika kiwanda cha tofu. Kuna dhana na utamaduni kwamba kila mtu atafanya kazi nzuri na kuchangia vyema kwa njia mbalimbali. Mchanganyiko wa uwajibikaji sawa na unyenyekevu husababisha hali ya juu ya maisha, na moja tofauti sana na ya kawaida.

Nimefurahishwa na hili na kwa urahisi unaoonekana ambao jumuiya hii inajipatia. Wengi wetu kote nchini hutumia maisha yetu ”kutafuta riziki” kwa hivyo tunabana kile tunachojali sana hadi jioni na wikendi, tumechoka lakini tumedhamiria kuleta mabadiliko. Imani yetu imehifadhiwa kwa miadi na shughuli fupi. Tuko kwenye gari sana. Tunasisitizwa. Hapa Twin Oaks najipata na muda wa kutosha wa bure. Ninakawia kwenye mazungumzo na kutembea. Nilisoma. Wanachama wa muda mrefu hufanya sanaa, hutumia wakati na marafiki na watoto wao, na kushiriki katika ”kujenga harakati” kwa kujitolea ndani ya nchi na kusafiri kwa maandamano na maandamano husika. Wanatumia muda kuwaza jinsi Twin Oaks wanaweza kufanya vyema zaidi. Nilienda kwenye gumzo wakati wa chakula cha mchana kuhusu athari za kuwa na utiririshaji wa filamu mtandaoni kwa jumuiya yao, ambayo ina sheria ya ”kutokuwa na TV”. Kichwa cha kijitabu cha mwelekeo ni ”Not Utopia Bado.”

Ukumbusho wa uzoefu wangu katika jumuiya za Quaker, sio kila mtu anapenda kila mmoja hapa. Watu wanasengenya. Ingawa kuna shauku inayoongezeka katika mawasiliano ya moja kwa moja na utatuzi wa migogoro, utamaduni wa kuepuka migogoro unaenea hapa pia. Pia kama jumuiya ya Marafiki, wanachama wengi wamewekezwa na kujitolea kwa jumuiya, na wanaiona kuwa inastahili wakati na nguvu zao. Na ikiwa hawatafanya hivyo, wanaweza kujaribu kufanya mabadiliko au kuondoka. Katika jumuiya zote mbili, wanachama hushiriki kufanya maamuzi.

Tofauti na Marafiki, hakuna ibada ya kikundi huko Twin Oaks. Hakuna Roho anayeongoza. Twin Oakers hawashikani mikono kabla ya chakula au kushiriki utamaduni wa miaka 400 wa maadili na mapambano. Bado, kwa njia nyingi, ninaona watu hapa Twin Oaks wakiishi maadili yetu kikamilifu zaidi kuliko wengi wetu tunavyofanya kama Jumuiya ya Kidini.

Marafiki, wacha tupate msukumo hapa!

Mwanachama mmoja wa muda mrefu alionyesha kwamba Twin Oaks, ambayo itasherehekea kumbukumbu ya miaka hamsini mwaka ujao, ”sio jaribio tena bali ni mfano.” Wamefikiria mengi. Kujitolea kwa dhati kwa maadili kunawezekana wakati kuna muundo wa kijamii unaounga mkono ambao unakaa juu ya msingi wa uchumi wa pamoja. Ningependa tujifunze pamoja jinsi tunavyoweza kufanya mengi zaidi kama Marafiki, ili kupata msukumo pamoja wa jinsi ya kuishi maisha ya ubunifu, yanayoongozwa na thamani. Hapa kuna uchunguzi wa riziki sahihi-na ni furaha na inawezekana. Sio sisi sote tutaishi katika jumuiya ya kimakusudi, lakini tunaweza kuchukua masomo kutoka kwa wenzetu na kusonga mbele kama Jumuiya kuelekea maisha ya kushirikiana vyema, usahili na usawa.