Kuwasaidia Majirani zetu kwa Makazi

Mahojiano na Neil Trueblood kwenye Avalon House ya Gwynedd Meeting

Jarida la Friends lilihoji Neil Trueblood, mshiriki wa Mkutano wa Gwynedd (Pa.) ambaye anahudumu katika Kamati ya Mali ya mkutano huo. Alijadili Avalon House, nyumba yenye vyumba sita vya kulala, ambavyo kila kimoja hukodishwa kwa bei nafuu kwa watu walio katika hatari ya kukosa makazi au wanaokabiliwa na matatizo ya kifedha kwa njia nyingine. Vyumba hivyo hukodisha kwa $400 hadi $600 kwa mwezi, ambayo ni pamoja na huduma, takataka na Wi-Fi. Kodi ya soko kwa vyumba sawa itakuwa takriban $1,000 pamoja na huduma.

Gwynedd Meeting alipata mali hiyo takriban miaka 25 iliyopita, baada ya kuuzwa na kupangwa kwa ajili ya uendelezaji wa angalau nyumba saba. Algernon Jenkins (1816–1890), mshiriki wa Mkutano wa Gwynedd, alijenga nyumba ya mawe kwa ajili ya mtoto wake wa pekee, Howard M. Jenkins, na familia ya Howard ili waweze kuishi karibu. Howard aliiita Avalon. Jiwe la tarehe linasomeka 1885. (Kuanzia mwishoni mwa miaka ya 1870, Howard aliwahi kuwa mhariri mkuu wa mmoja wa watangulizi wa Friends Journal , Friends Intelligencer , nafasi aliyoshikilia hadi kifo chake mwaka wa 1902.)

Baada ya wamiliki wengine wawili walioingilia kati, mwaka wa 2001, mkutano ulinunua mali ya ekari saba na nusu, ambayo iliorodheshwa kwa takriban $800,000, kwa mkopo kutoka kwa John Barnes Trust huko Abington (Pa.) Meeting. Wajumbe wa Kamati ya Hilltop, kamati ndogo ya Kamati ya Mali ya Mkutano wa Gwynedd, husimamia mali hiyo.

Mahojiano yamehaririwa kidogo.

Sharlee DiMenichi: Unapataje wakazi wa Avalon House?

Neil Trueblood : Miaka ishirini na mitano baada ya kuianzisha, tumekuwa na nyumba kamili kila mara. Wakati kuna chumba kimoja au viwili vilivyofunguliwa, tunaweka hisia kupitia mkutano na kupitia Mkutano wa Kila Robo wa Abington. Jumuiya ya kustaafu ya Foulkeways Quaker iko njiani. Wakati fulani, kuna wafanyakazi huko ambao wana uhitaji. Hivi sasa wawili wa wakaazi ni wafanyikazi wa Foulkeways. Hiyo ni nzuri sana kwa kila mtu kwa sababu wanaweza kutembea kwenda kazini. Wakati fulani tumewasiliana na kuwa na uhusiano na Manna kwenye Main Street, ambayo ni huluki inayoshughulikia njaa huko Lansdale [takriban maili nne kutoka kwao]. Wao, pia, ni juu ya kusaidia wale wanaohitaji msaada. Huenda wakawa hawana makao, au wanaweza kukosa kazi kwa muda.

Watu wanaoishi katika Avalon House wanapaswa kuwa na kazi au njia dhahiri ya mapato, iwe ni ulemavu au aina nyingine ya mapato, ili waweze kulipa kodi.

SD: Je, Marafiki wa Gwynedd walikuwa na wasiwasi hasa kuhusu ukosefu wa makazi? Ni mawazo gani yalikuwa nyuma ya kushughulikia watu wenye mahitaji fulani ya kifedha?

NT : Nadhani kuna wasiwasi wa jumla wa ukosefu wa makazi ambao Quakers wote wanashiriki. Kulikuwa na watu wawili au watatu waliojulikana kwa mkutano ambao walihitaji msaada huo wa makazi. Hatukuhitaji kufanya kazi kwa bidii sana kutafuta hitaji na matumizi ya jengo hilo. Ilizingatiwa kwa uangalifu jinsi tungeendesha nyumba. Tuliandika muhtasari wa miongozo ambayo watu walipaswa kuzingatia.

Nilitumia kazi yangu kufanya kazi ya kujenga na kuendeleza, na nilijua ilikuwa muhimu sana kujaribu kuokoa ardhi hiyo. Sehemu ya nia yangu ilikuwa kupata nafasi hii wazi karibu na mkutano. Kwa kweli tuliona hitaji la watu wenye changamoto za kifedha ambao hawakuwa na mahali pengine pa kwenda.

Hatukuwahi kujua kuwa tungekuwa katika biashara ya huduma za jamii, lakini inakuja sambamba na kujaribu kuwasaidia wale watu ambao wamekuwa na bahati mbaya au walikuwa na shida fulani ambapo walikuwa bila pesa na bila chaguzi.

SD: Ni maadili gani ya Quaker yanayokuhimiza kuhudumu katika kamati hii, na ni mazoea gani ya kiroho yanakudumisha katika huduma yako?

NT : Kweli, nimekuwa mwanachama wa maisha yote wa Gwynedd Friends Meeting. Ninapenda falsafa ya Quakerism. Sote tunahitaji kufanya chochote kidogo tuwezacho kusaidia jamii. Tunajua kuna ile ya Mungu ndani ya kila mtu. Watu hawa ambao wana changamoto kwa sababu yoyote ile, bado wana kitu cha kuchangia na ni watu wa kuvutia na wanapaswa kupewa fursa. Nadhani tunashughulikia kila changamoto ya kibinafsi kama mtu anayehitaji msaada badala ya mtu anayehitaji nidhamu.

Kama jumuiya, ikiwa sote tutafanya jambo fulani, linafanya yote yafanyike. Ni rahisi kufanya chochote. Ni rahisi kubishana dhidi ya aina yoyote ya programu. Inachukua kazi, umakini, na unyenyekevu kufanya kitu. Watu wanaoishi katika nyumba hiyo wana mfumo tofauti wa marejeleo, na kwa hivyo wanaweza wasishughulikie mambo kama ningefanya, lakini hiyo haiwafanyi kuwa watu wabaya. Ni mtazamo tofauti tu. Inabidi tujaribu kuwasaidia wawe wanakikundi wazuri wa makazi.

Pia ninajali sana jinsi ardhi inavyotumika na kutunzwa. Sasa tuna bustani kubwa kwenye mali ambayo mkutano hutumia, lakini inatumiwa kimsingi na Shule ya Marafiki ya Gwynedd na watoto. Kuna mtunza bustani ambaye ni mtaalamu wa bustani ambaye hutoa masomo ya bustani kwa watoto. Tulichukua sehemu ya shamba ambalo baba yangu alijenga na kuigeuza kuwa bustani. Sisi sote tuna wajibu wa kuendeleza mambo mazuri.

Kwa hivyo baba yangu alikuwa mshiriki mwenye bidii wa mkutano na alitengeneza vitu vingi kama njia za kutembea. Alikuwa kwenye Kamati ya Mali kwa miongo kadhaa pia. Mama yangu alijali sana urembo kwa hivyo alifanya kazi kwenye jumba la mikutano, akifanya mambo tofauti. Kudumisha mali ni mila ya familia. Ninatoka kwa safu ndefu ya Quakers, iliyoanzia miaka ya 1700 wakati mababu zangu walipotua North Carolina. Tamaduni huishi ndani yangu. Uzoefu wa kidini wa jumuiya inayokuja pamoja kwa namna ya Marafiki ni ya kutia moyo sana. Inategemea kila mtu kuingia. Haibadiliki kwa mchungaji. Inachukua watu kupiga hatua na kufanya mambo. Na kwa hivyo katika mila hiyo, nilihisi kulazimishwa kushiriki.