Mimi (Natumai) Ninaona Watu Waliokufa

Katika filamu ya M. Night Shyamalan ya 1999 The Sixth Sense , Haley Joel Osment anaigiza mtoto mwenye matatizo aitwaye Cole Sear. Cole anaweza kuona na kuzungumza na watu waliokufa. Mwanasaikolojia wake, Malcolm Crowe, anayeigizwa na Bruce Willis ambaye ni mahiri sana, ana matatizo sawa. Mapema katika sinema tunajifunza kwamba amekuwa na matatizo ya ndoa (mke wake anaamini kwamba ameweka kazi yake mwenyewe mbele ya upendo wake kwake), na baadaye yeye na mke wake wanashambuliwa kikatili na mmoja wa wagonjwa wake wasio na utulivu.

Majira ya vuli yanayofuata Crowe anaanza kufanya kazi na Cole, ambaye baada ya muda anapata imani ya kutosha ya mtoto kujifunza kwamba ana ”hisia ya sita,” ambayo inaunda safu maarufu ya filamu, ”Naona watu waliokufa.” Mara tu Crowe anapoamini kwamba Cole anazungumza ukweli, anaanza kufanya kazi naye kuona hii kama zawadi badala ya laana ambayo amekuwa akisumbuliwa nayo. Cole anatumia sehemu iliyosalia ya filamu kuwasaidia watu waliokufa na biashara ambayo haijakamilika ili waweze kuendelea na hali yao ya sintofahamu. Ni katika mwisho wa kustaajabisha wa filamu hiyo ambapo Crowe anajifunza, pamoja na watazamaji, kwamba yeye pia amekufa, na ni Cole ambaye amekuwa akimsaidia kufanya kazi kupitia biashara yake ambayo haijakamilika na mke wake waliyetengana.

Wakati wa kutazama filamu, kuna wakati unapogundua kwamba Crowe amekufa, na mabadiliko ya papo hapo ya mtazamo hutokea ambayo ni ya ajabu; zungumza juu ya mabadiliko ya dhana! Kwa kweli, kuna mabadiliko mawili katika filamu yenye nguvu. Ya kwanza ni kujifunza kwa Cole kuona hisia yake ya sita kama zawadi, badala ya laana; ni zamu hii ambayo inahitajika ili kumsaidia Crowe akubaliane na mateso yake ya zamani—jambo ambalo Crowe amepuuza kwa ajili ya kuwasaidia wengine (kuitikia kwa kichwa malalamiko ya mke wake kabla ya kiwewe).

Uhuru wa Mila

Na huu sio ukweli mgumu wa sinema? Kukubaliana na zamani ni ngumu kwa mtu yeyote na kila mtu sawa. Tunashindana na maana ya kuishi maisha yenye maana kwa sasa, huku tukibeba athari hasi (na chanya) ambazo zimeunda simulizi zetu za kibinafsi. Crowe aliyekufa anaonyesha mtu wa kisasa, aliyekatwa kutoka kwa mizizi yote, hata maisha yenyewe; amepotea katika ulimwengu wa kugawanyika, akijaribu kutafuta njia yake ya uhuru. Lazima alikosa Hans Georg Gadamer katika darasa la falsafa, ambaye anatoa maoni kwamba ”Kusimama ndani ya mila hakuzuii uhuru wa maarifa, lakini hufanya iwezekane.”

Kushindana na zamani na kupata uhuru katika mila-badala ya kizuizi-huenda kinyume na hisia zetu za kisasa. Katika jamii yetu ya kiteknolojia, ambapo bidhaa hupitwa na wakati kunapotokea sasisho la programu au maunzi, tumezoea kwenda haraka katika upande mwingine. Fikiria juu ya mkutano wako mwenyewe wa Quaker. Je, uhusiano wake na siku zake za nyuma ni nini? Je, ni hisia? Antiquarian? Umesahau au umepuuzwa? Je, ni mateso ya zamani au ya zamani ambayo huleta uhuru?

Katika mikutano yetu ya Quaker sote tunapata muunganisho wa maisha yetu ya zamani kwa njia tofauti. Baadhi ya Marafiki wamekulia katika mikutano yetu, huku wengine, wakiwa wamesadikishwa baadaye maishani, huingia katika hatua tofauti na kuleta mitazamo ya nje nao. Makundi yote mawili yanakutana na simulizi ya Quakerism katika pembe tofauti. Wengine wanahisi kushikamana nayo zaidi; wengine wako hapa kwa sababu ya historia; wengine hawakuweza kujali kidogo. Wengine wanatatizika kusonga mbele kwa kuhofia kupoteza historia hiyo, huku wengine wakiwa tayari kusonga mbele bila hamu hata ya kuangalia picha za zamani za familia.

Haijalishi unasimama wapi, ukweli ni kwamba Quakers wana hisa ya ”watu waliokufa”: watu ambao wamesaidia kuunda sisi na jamii zetu. Kuna sababu kwa nini tunafanya mambo; wengine hata wana imani kubwa kuhusu ni aina gani ya Mungu tunayedai kumwamini. Kwa bahati mbaya, kuanzia wainjilisti hadi waliberali huria, tunatishwa na “watu waliokufa” wanaotuzunguka. ”Historia yetu ni dhima,” tunaweza kusikia Kiinjili ikisema. ”Inapunguza ubinafsi wangu na ubunifu,” tunaweza kusikia kukiri kwa uhuru. Mtazamo wa kuona historia na mila kama chochote ila laana ni kutofanya mabadiliko ambayo Crowe anapitia Cole. Hisia hii ya kupinga mapokeo imetoka moja kwa moja kutoka kwa Mwangaza na ilianza kwa kukataa mamlaka ya mapokeo ya (ya upapa). Kama tunavyojua sasa, hata kukataa mapokeo yenyewe ni mila, jinsi tu kutokuwa na madhehebu imekuwa dhehebu huko Merika. Haikwepeki; hakuna mahali pa kusimama nje ya mila. Hii ndiyo sababu tuna watu wengi wanaozunguka huku na huku wakiogopa “watu waliokufa” wote wanaowaona.

Nimesaidiwa na tofauti ambayo Jaroslav Pelikan atoa: “Mapokeo ni imani iliyo hai ya wafu, mapokeo ni imani mfu ya walio hai.” Na, nadhani niongezee, ni mapokeo ambayo yanaipa mapokeo jina baya hivyo.” Ninavutwa kuelekea wazo hili la ”imani iliyo hai ya wafu,” hadithi na imani za wale Quakers ambao wametutangulia; wana harufu ya mwendo wa Roho. Katika kitabu chake Apology, Robert Barclay anaandika hivi kuhusu maoni hayohayo anapofikiria Biblia: “Mungu ameona inafaa kwamba katika hili, kama vile katika kioo, tuone hali na uzoefu wa watakatifu wa kale; ili kupata jibu la uzoefu wetu, hivyo tunaweza kuthibitishwa na kufarijiwa zaidi, na tumaini letu la kufikia mwisho uleule kuimarishwa.” Maoni haya ya ufufuo, kama tunavyoweza kuyaita, yanaweza kuwa kama yale ambayo Cole alipitia kwenye sinema, ambapo kuona kulifungua fursa za mazungumzo na kujifunza kutoka zamani.

Marafiki na Mila zinazoungana

Nini Convergent Friends (na wengi wa wale ambao walikuwa na akili sawa lakini si lazima kushiriki jina au kuwa na blogu zao wenyewe) wamefanya ni kucheza nafasi ya Crowe. Wanataka kusaidia katika mabadiliko ambayo Cole anapitia, ili jumuiya zetu ziache kuona mila, desturi, na imani kama laana, bali kama zawadi ya kina na nzuri. Sio vizuizi kwa ukweli bali ni vyombo hasa ambavyo tunaweza kujua na kupata uzoefu wa upendo na uaminifu wa Mungu.

Nilipokuwa Quaker mara ya kwanza, nilikuwa na uzoefu kuwepo kwa kutambua kwamba siku zote nimekuwa Quaker lakini sikujua (kwa kweli, sikujua hata kwamba Quakers kuwepo hadi chuo kikuu). Kusadikishwa kwangu kwa nyuma kulinisaidia kuelewa maisha yangu ya zamani. Kama TS Eliot angesema, niligundua inamaanisha ”kuijua kwa mara ya kwanza.” Nikiwa na umri wa miaka 20, niliona kuwa yenye kuleta uhai kufikiri kwamba nilikuwa sehemu ya hadithi kubwa zaidi kuliko ningeweza kuunda peke yangu. Hapa kulikuwa na wanamapinduzi, wapendwa, jumuiya ya Kikristo niliyotamani na ambayo ilitoa watu kama Fox, Nayler, Fell, Woolman, Fry, Mott, na wengine wengi. Je, ninaunganaje na walichokuwa nacho? Nakumbuka nikifikiria, “hao ndio aina ya watu ninaotaka kuwa kama; hiyo ndiyo aina ya jumuiya ninayotaka kuwa sehemu yake.” Ninaona watu waliokufa na ninavutiwa nao.

Ninaamini kwamba kazi ya Marafiki kila mahali (iwe tunajiita waunganisho, Wainjilisti, Waliberali, Wahafidhina, au nipendavyo, “Quaker” wa zamani kabisa) ni kuwa mwaminifu kwa sasa tukifuata uongozi wa Roho wa Kristo. Hata hivyo, hatupaswi, hata kwa sekunde moja, kudhani kwamba hiyo ina maana ya kuacha kutilia maanani yale yote tuliyofundishwa, yale yote tuliyojifunza kupitia historia ya mapokeo yetu, na nguvu ya hadithi na desturi zinazotuunda. Kwa nini tunasoma maandiko ya Kanisa la Emergent kwa mawazo ya jinsi ya kuwa kanisa ulimwenguni wakati hata hatujaweka ndani hadithi na mafundisho ya mapokeo yetu wenyewe?

Nina hakika kwamba tunapaswa kuwa wanafunzi wa mila zetu: watu ambao wameundwa sana na wamezama katika lugha na harakati za maana ya kuwa Quakers kwamba ni asili ya pili, au labda hisia ya sita. Kisha, wakati unapofika wa kufanya uvumbuzi (au kama ninavyopenda kusema, remix), inaweza kufanywa kutoka mahali pa uaminifu, upendo, na neema. Ikiwa swali letu la kwanza kuhusu mila ni ”tunaepukaje dhuluma?” tayari tumenyoosha mkono wetu. Marafiki Wanaounganika sio watu wanaofanana sana na watu kama watu wanaopenda ufufuo.

Leo, mazungumzo ya Marafiki yanayoungana, ikiwa kuna jambo kama hilo, yanaendelea popote ambapo mikutano yetu inapoanza kusitawisha kile mwanafalsafa Alasdair MacIntyre asemacho ni “sifa ya kuwa na ufahamu wa kutosha wa mapokeo ambayo mtu anashiriki.” Hatua hii ni katika mwelekeo wa mkutano wa ndani, kuunga mkono na kujenga jumuiya ambazo tayari tumeshiriki, kuanzisha mazungumzo na wale ambao tumepoteza mawasiliano nao, na kushindana na utambulisho wetu kama Quakers katika karne ya ishirini na moja. Marafiki wanaoungana wanataka kushiriki katika kuona hili likiishi. Nadhani ndivyo wengi wetu tunafanya leo. Blogu zinaweza kuwa zimesaidia kuunda uhusiano mpya na msukumo, lakini sasa kazi iliyo mbele ni kazi ndefu na yenye subira ya kuwa mkunga wa harakati mpya iliyozaliwa na Roho, chini ya bendera ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki.

Katika mkutano wetu huko Camas, Osha., kwa mfano, sisi sio tu kwamba tulisoma majarida ya mapema na kusoma historia yetu, lakini tumezingatia kujifunza jinsi ya kufanya utambuzi. Na tunazingatia maswali kama ”inamaanisha nini kuwa Quakers katika Camas?” Tunajua kuna mambo mengi ambayo tunaweza kuweka nguvu zetu ndani na pia mambo mengi ambayo hatuwezi kufanya (au kufanya vizuri), lakini tunajua kwamba tunaweza kuwa Quakers katika jumuiya yetu. Mchakato wa utambuzi huleta nyuzi za mapokeo, maandiko, jumuiya, na uongozi wa Roho pamoja katika wakati uliopo. Katika utambuzi tunatafuta umoja na uongozi wa Mungu; mchakato huo unatusaidia kuwa watu wa Mungu. Zoezi hili hutupatia uzoefu mzuri wa kutumia na limeipa jumuiya yetu uchangamfu mpya.

Nilichojifunza kama mchungaji wa mkutano wa Quaker ni kwamba watu wengi wamekuwa na uzoefu sawa na kuunganishwa na mila ya Quaker. Marafiki wanaoungana wapo kila mahali. Watu huvutwa, si tu kwa “viungo” vinavyofanyiza Dini ya Quaker bali na imani zao zilizoshikiliwa sana, moyoni, hadithi zake, vyombo vyake na yaliyomo. Katika dunia ambayo sisi ni wepesi sana kuzika wafu na kuendelea, nimefarijika kuona kwamba kuna watu wengi ambao bado wana matumaini ya kuwaona wafu.