Kabla ya Halloween mwaka jana, karibu usiku wa manane, nilipokuwa nimelala chini ili kulala, wimbo uliingia akilini mwangu. Ilikuwa ni sehemu niliyojifunza zamani sana huko Harare, Zimbabwe, ambako Friends walinituma kutumikia nikiwa mwanafunzi katika Kusanyiko la Nane la Baraza la Makanisa Ulimwenguni mwaka wa 1998. Maneno hayo yalikuwa rahisi sana: “Tunataka kushangilia, kizazi hadi kizazi.” Kwa nini, nilijiuliza, wimbo huu umerejeshwa kwangu baada ya miaka mingi? Je, inaweza kuwa na uhusiano wowote na ukweli kwamba Boston Red Sox walikuwa wameshinda Mfululizo wa Dunia dakika tano mapema, na Fenway Park ilijaa wazimu wenye furaha wa besiboli ambao, baada ya kuifikiria, walionekana wa kutisha kama Quakers wengi wa hirsute ninaowajua?
Hapana, haikuwa hivyo. Ninaishi Boston kati ya vizazi vya wafuasi wa Red Sox, lakini mashairi yalikuwa na maana kubwa wakati huo. Hivi majuzi, nilikuwa nimeombwa kuongea katika Kongamano la Uongozi wa Kielimu wa Quaker lililoandaliwa na Chuo cha Guilford, mlezi wangu, na Shule ya Marafiki wa New Garden, na niliposonga mbele kulala na kiitikio kitamu cha wimbo wa Kiafrika kikisikika katika sikio langu la ndani, ilinigusa ghafla: imani yote ya Quaker, uongozi wa Quaker, na elimu ya Quaker iligunduliwa na furaha ya Mwalimu kutoka kwa muda huo wa George. za nje. “Na wakati matumaini yangu yote ndani yao na kwa wanadamu wote yalipokwisha,” aandika, “hivyo kwamba sikuwa na kitu cha nje cha kunisaidia, wala sikuweza kusema la kufanya, basi, oh basi, nilisikia sauti iliyosema, ‘Kuna mmoja, hata Kristo Yesu, ambaye anaweza kusema kuhusu hali yako. Na niliposikia, moyo wangu uliruka kwa furaha.”
Furaha ni msingi usiothaminiwa wa elimu na uongozi wa Marafiki, uzi unaotuunganisha kutoka kizazi hadi kizazi: furaha katika ibada, furaha katika jumuiya, furaha katika kujifunza, furaha katika kutumikia na kuongoza, furaha inayozaliwa na mateso, furaha hata katika ushuhuda wetu katika ulimwengu uliojeruhiwa. Kama vile mwanasosholojia wa Quaker Elise Boulding aliandika kwa ajili ya Hotuba yake ya 1956 William Penn yenye kichwa “Furaha Inayowekwa Mbele Yetu,” “Shangwe huruka katika wakati ujao na kwa ushindi hutokeza zawadi mpya kutoka humo.” Ni tunda la Roho, zawadi ya Mungu—hakuna mtu anayeweza kuimiliki. milango ya mbinguni na hadi vilindi vya kuzimu, na kamwe usiache kufurahi.” (Lugha inayojumuisha jinsia imeongezwa.)
Katika wakati huu usio na uhakika lakini wa kusisimua kwa mikutano na shule za Marafiki, ninataka kushiriki nanyi hadithi tatu fupi za kibinafsi za mabadiliko ya furaha kutoka kwa safari yangu kupitia elimu ya Quaker. Vizazi vya Marafiki, ikiwa ni pamoja na Boulding, vimeunda maisha yangu—kutoka shule yangu ya Siku ya Kwanza ya utotoni katika Mkutano wa Marafiki wa Washington (DC) kupitia miaka yangu niliyokaa Sidwell Friends na Chuo cha Guilford hadi wito wangu wa sasa kama mwalimu, mjenzi wa amani, na kiongozi wa dini mbalimbali. Ushahidi wa Marafiki hawa hutoa maelekezo ya kusisimua kwa uongozi wa elimu wa Quaker tunaposonga mbele kwa ujasiri.
Hadithi ya kwanza inaanza, ipasavyo, katika shule ya siku ya kwanza.
Katika miaka yangu ya kukua huko Washington, DC, katika miaka ya 1970 na 1980, mama yangu na Waquaker wenzangu walipata uongozi wenye nguvu. Ilikuja kwao kuhifadhi sehemu ya ardhi katika milima karibu na Harpers Ferry, West Virginia. Kilichoanza kama juhudi za uhifadhi upesi kikawa misheni ya kuendeleza Friends Wilderness Center, mahali pa amani na jumba kubwa la miti, duara la moto wa kambi, na hata muundo wa Kimongolia unaoitwa yurt. Iwapo wazo la Waquaker wa enzi ya 1970 kuyumba kutoka kwenye miti hukupa kusitisha au kuibua picha za Sayari ya Apes au Mahali Penye Pori , usifadhaike! Marafiki hawa waaminifu waliota mahali ambapo watu waliofungwa wangeweza kuungana na ardhi, wakijifunza masomo ambayo maeneo ya mwitu pekee yanaweza kufundisha.
Hivi karibuni wazazi wetu walituandikisha katika kazi za kuunda Kituo: kusafisha uwanja wa kambi; kujenga jumba la miti kwenye miti mirefu ya simu; na ndio, hata kuchimba choo. Muda si muda, Quakers walikuwa wameunda mahali pa urembo adimu na wa kutu, penye mteremko wa magharibi wa Milima ya Blue Ridge inayoelekea Bonde la Shenandoah. Upesi likawa kitovu chenye nguvu cha sala, kutafakari, na mafungo ya kimya-kimya—ambapo Marafiki wangeketi kati ya miti na kusoma maandishi ya fumbo kutoka kwa Quakerism na dini za ulimwengu.
Nikikumbuka wakati huo, ninaweza kuona falsafa ya elimu ya Quaker ikifanya kazi kwa njia ambazo sikuweza kuzitaja wakati huo. Kama Fox alipoanzisha shule za kufundisha, Marafiki hao wakubwa walikuwa wakituzoeza katika “mambo yoyote ambayo yalikuwa ya kiserikali na yenye manufaa katika uumbaji.” Wakiendesha wimbi la uharakati wa mazingira wa miaka ya 1970, pia walikuwa wakiogelea katika mikondo ya kina ya Quaker iliyoanzia uzoefu wa kwanza wa Fox wa uumbaji mpya, wasiwasi wa John Woolman kwa mateso ya viumbe, na maono yenye nguvu ya Edward Hicks yaliyochorwa ya Ufalme wa Amani.
Kwa sisi kama watoto, asili ikawa darasa letu na kanisa kuu letu. Tulifyonza upendo wa Marafiki wa zamani kwa watu wa kawaida, wenyeji, na ardhi, na tukahisi hisia zao za kuwajibika kwa kizazi chetu na vizazi vijavyo. Walifuata shauri la Margaret Mead: “Usiwe na shaka kamwe kwamba kikundi kidogo cha raia wenye kufikiria na kujitolea wanaweza kubadilisha ulimwengu.” Hivyo ndivyo Marafiki hufanya; ndivyo tulivyo.
Nikitazama nyuma sasa kama mwalimu, ninaweza kuwaona walimu hawa wakitufahamisha baadhi ya vitendawili vilivyomo katika elimu ya Quaker. Hakika kujifunza kunahusisha vitendo, uvumbuzi, na matumizi ya ulimwengu halisi, hata hivyo kunahitaji kutafakari, ukimya na upweke. Kujifunza kunamaanisha kuzungusha nyundo, lakini pia kuangalia dhahabu ya kulungu na mpumbavu na jeki kwenye mimbari.
Kujifunza kulimaanisha uumbaji lakini pia uumbaji upya. Marafiki hawa waliiga utunzaji wa Sabato, wakirudisha wakati wao ili kuungana tena na mambo ya ndani zaidi ya Roho. Kama vile Shakers, waliamini kwa uthabiti kuweka mikono yao kufanya kazi na mioyo yao kwa Mungu.
Kwao, kujifunza kulimaanisha kutafakari kwa kina maandishi ya kale, lakini pia kuwashirikisha wanafikra wa hivi majuzi zaidi kama Pierre Teilhard de Chardin na mshauri wao wa Quaker John Yungblut, ambao waliona mustakabali wa mageuzi wa Quakerism (sawa, naamini) kama wakati huo huo wa fumbo, wa kinabii, na wa kiinjili—katika maana bora zaidi ya kila neno.
Kila moja ya kanuni hizi ni muhimu kwa elimu na uongozi wa Quaker leo kama ilivyokuwa kwa darasa langu la shule ya Siku ya Kwanza zamani, hata zaidi wakati wa shida yetu ya mazingira na hitaji la dharura la kufanywa upya kati ya Marafiki. Tumeitwa sio tu kutembea kwa furaha juu ya ulimwengu kujibu yale ya Mungu katika kila mtu, lakini pia kutembea kwa upole kwenye ardhi, tukiheshimu ile ya Mungu katika (na zaidi) ya kila kitu. Kijani lazima kiwe kijivu chetu kipya cha Quaker.
Hadithi ya pili imewekwa Washington, DC, Siku ya Shukrani mwaka wa 1984.
Viongozi watatu wastaafu wa haki za kiraia wa Kiafrika wamekamatwa kwenye ngazi za Ubalozi wa Afrika Kusini, wakianzisha wimbi la maandamano na kukaa ndani ambayo yalilenga tena umakini wa kimataifa juu ya maovu ya ubaguzi wa rangi. Baada ya siku chache, mwalimu wangu wa masomo ya kijamii wa darasa la nane katika Shule ya Marafiki ya Sidwell, Lonnie Edmonson, alikuwa ametupakia sote kwenye mabasi ya shule, na kisha tulikuwa tukiandamana, kundi la kwanza la watoto kujiunga na maandamano ya kila siku nje ya Ubalozi.
Katika darasa letu la sosholojia la Sidwell, tulijifunza masharti ya kuelezea ndani ya vikundi na vikundi vya nje, utabaka wa kijamii, na mifumo ya ukandamizaji wa kimuundo. Katika kukutana kwa ajili ya ibada na mwalimu mkuu Earl Harrison na wengine, tulikuwa tumefahamishwa kwa shuhuda za Marafiki za usawa, amani, na wasiwasi wa kimataifa.
Hapa, hata hivyo, ilikuwa wakati wa mwisho wa kufundishika, somo la kitu, na Sidwell alilikamata. Ninakumbuka woga na msisimko wetu tukiandamana kimyakimya kwenye Barabara ya Massachusetts, magari yalipokuwa yakipita na kupiga honi. Nakumbuka nikisimama mbele ya kamera za TV nikiwa msemaji wa vyombo vya habari, mtoto wa Quaker mwenye haya na kufuli (za kweli) zenye shaggy, zenye shaggy. Nakumbuka nikifikiri kwamba haingefaa kuwa msemaji pekee, kwa hiyo niliweka mkono wangu karibu na mwanafunzi mwenzangu mdogo Myahudi, nikimvuta kwenye macho ya kamera.
Nikiangalia nyuma sasa, inaonekana wazi kwamba nilikusudiwa kufanya kazi kama mwalimu wa Quaker na mwanaharakati wa dini tofauti. Hata hivyo, wakati huo sikuweza kukisia kwamba ndani ya mwaka mmoja na nusu (kufikia Siku ya Akina Mama 1986) mimi pia ningekamatwa pamoja na ndugu yangu mdogo na waandamanaji wakubwa nje ya Ubalozi, tukiimba “Tutashinda” huku polisi wakitupeleka. Sikuweza kukisia basi kwamba kukamatwa huko kungelazimisha kupitishwa kwa Sheria Kamili ya Kupambana na Ubaguzi wa Rangi ya 1986 dhidi ya kura ya turufu ya Rais Reagan, au kwamba kufikia 1989, wanafunzi wa Sidwell wangeunda muungano mkubwa zaidi wa kitaifa wa kupinga ubaguzi wa rangi. Na ni nani angeweza kukisia kwamba kufikia 1990—baada ya vizazi vya mapambano ya mamilioni ya watu—Nelson Mandela angetembea huku akipepesa macho na kupunga mkono kwenye mwanga wa mchana wa uhuru?
Hadithi ya mwisho inafanyika katika Chuo cha Guilford huko Greensboro, North Carolina.
Katika kitabu chake kizuri ajabu cha Big Questions, Worthy Dreams , msomi wa Quaker Sharon Daloz Parks anazungumza kuhusu safari ya ujana kuwa ni shauku kubwa ya kupata maana, wito, na imani ya watu wazima waliokomaa kuishi kwayo. Anatumia mafumbo yenye nguvu kama vile makaa, ambapo akili na roho zinakaribishwa na kuwashwa; na commons, ambapo anuwai hukutana katika mazungumzo na mabadiliko ya pande zote.
Makao ya Chuo cha Guilford ni Hut, muundo wa mashimo ya huduma za kampasi. Nilipofika mwaka wa 1992, karibu “bwana wa kibanda” kipya alikuwa Max Carter. Kama Max alivyokuwa akivutia, kulikuwa na mtu mwingine kwenye eneo la tukio, ambaye alienda kwa jina la utani ”Mungu wa kike wa Quaker wa Idara ya Mafunzo ya Kidini”: Rebecca Grunko. Alikuwa mhitimu wa kwanza wa Mpango wa Wasomi wa Uongozi wa Quaker (QLSP). Nilikuwa wa pili, na nimekuwa nikimfuata tangu wakati huo. (Tahadhari ya mharibifu: sasa ni mke wangu.)
Nakumbuka kwa uwazi sana wakati wa muhula wangu wa kwanza huko Guilford nikijiandikisha kwa kikao cha watafutaji cha kila wiki kilichoongozwa na Max katika Hut. Somo lilikuwa Injili ya Yohana, ambayo mara nyingi huitwa injili ya Quaker. Kama bahati ingekuwa hivyo, Becca alikuwa mtafutaji mwingine wa kawaida tu katika kikao hicho. Wiki baada ya juma, tungepitia injili ya Yohana, tukianza na Neno na Nuru ya sura ya kwanza na kumalizia na uthibitisho mkuu wa Yohana: “Kama kila tendo lingeandikwa, ulimwengu wenyewe usingetosha vile vitabu ambavyo vingeandikwa.” (Kama mpenda vitabu, huyo huniletea furaha kubwa!)
Nikitazama nyuma sasa katika muhula ule wa kwanza huko Guilford, ninaweza kuona uwezo wa viongozi hawa wawili wa elimu wa Quaker—mshauri na rika, Max na Becca—wananiweka chini ya mrengo wao na kunifundisha katika njia ya Quaker. Tungekusanyika karibu na makaa, karibu na maandishi ya maandiko na maandishi ya maisha yetu. Wangesikiliza kwa subira misimu yangu ya kitheolojia iliyooka nusu, wakafanya vicheshi kadhaa, na tazama, elimu ya Quaker ilitokea. Huko na katika darasa la Quakerism la Mel Keiser, nilijionea mwenyewe kile Parker Palmer amekiita “mkutano wa kujifunza,” ambapo kujifunza kwenyewe ni kazi takatifu, ambapo Mwalimu wa Ndani yuko hai katika kila mtu, ambapo Ukweli wenyewe unasikika na kujulikana.
Muda si muda mimi pia ningeongoza vikao vya watafutaji na kufanya alama yangu katika Idara ya Mafunzo ya Dini. Muda si muda mimi pia ningekuwa msaidizi wa kufundisha katika darasa la Mel’s Quakerism. Muda si muda mimi pia ningekabidhiwa kuwakilisha chuo kwenye mikusanyiko ya kitaifa ya Quaker. Muda si muda, ningejaza viatu vya Becca kama karani wa QLSP na baraza la dini tofauti la Guilford.
Ambapo katika mkutano wangu wa nyumbani wa Quaker na huko Sidwell nilikuwa nimeona nini uongozi wa Quaker unaweza kumaanisha, huko Guilford maono hayo yakawa maono kamili. Nilijikuta nimezungukwa na walimu na viongozi wa kutia moyo ambao walinionyesha Uquakerism ni nini hasa na inaweza kumaanisha nini kwangu na kwa ulimwengu. Nilihisi nimezungukwa na jumuiya ya watu mbalimbali wa Quaker katika Amerika Kaskazini—huko Guilford, Quakerism ilikuwa hewani na majini, iliyopachikwa katika DNA ya kitaasisi. Kupitia QLSP, nilipewa mkurugenzi wa kiroho, Carole Treadway, ambaye alikutana nami kila wiki. Carole alipokuwa akiketi na kusikiliza na kujibu shahidi ndani yangu, nilikuja kujua kile ambacho Douglas Steere alimaanisha alipoandika, “‘Kusikiliza’ nafsi ya mtu mwingine maishani, katika hali ya kufichuliwa na kugundua, inaweza kuwa huduma kuu zaidi ambayo mwanadamu yeyote amewahi kufanya kwa ajili ya mwingine.”
Kwa Vizazi X na Y, uzoefu kama QLSP ya Guilford ikawa kile ambacho kambi za Utumishi wa Umma wa Raia na kambi za Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani zilikuwa kwa wazee wetu: maabara kuu inayofuata kwa uongozi wa Quaker. Huko Guilford, rais wetu wa Quaker (Bill Rogers), kitivo, wafanyakazi, na wadhamini wote waliiga imani halisi, ya huruma, yenye umakini wa kiakili, na inayoshirikishwa kijamii ya Quaker. Kwetu sisi, Guilford haikuwa tu jumuiya iliyo na washauri lakini jamii ya washauri. Haikuwa tu mahali penye watu wenye maono bali jumuiya yenye maono.
Elimu ya Quaker katika Guilford kabisa literally drivs mimi katika wito wangu. Nikiwa Guilford, Mkutano Mkuu wa Marafiki ulipata habari kuhusu maslahi yangu katika mahusiano ya kiekumene na dini mbalimbali na kunituma kwenda kuwawakilisha Friends huko Geneva, Harare, na hatimaye Brazili kwenye mikusanyiko ya Baraza la Makanisa Ulimwenguni. Kazi yangu ya kwanza ya kulipa baada ya Guilford alikuwa anaongoza programu katika Pendle Hill iliyoiga mfano wa QLSP, ambayo iliwafundisha viongozi wachanga wa Quaker kuunganisha kutafakari na kutenda kupitia mdundo wa kazi, ibada, masomo, na huduma katika mashirika ya ndani ya jiji huko Philadelphia, Pennsylvania. Kuanzia hapo nilihamia Shule ya Marafiki ya Moorestown huko New Jersey, kisha kwenda seminari, na katika miaka ya hivi majuzi nimehudumu kama mkurugenzi wa mtandao wa kijamii wa kidini wa zamani zaidi wa Boston, ulioanzishwa na Quakers na wengine mnamo 1966. Sasa nina fursa ya kuhudumu kama mkurugenzi mkuu wa kituo kipya katika Chuo Kikuu cha Kaskazini-Mashariki: Kituo cha Kiroho, Mazungumzo, na Majadiliano ya Uelewa kupitia kujenga wanafunzi wa kimataifa na huduma, ambapo tunafundisha wanafunzi wa hatua kwa hatua.
Katika haya yote, ninafurahi kujua kwamba elimu ya Quaker inaenea kutoka kizazi hadi kizazi, ikisimamiwa na viongozi waaminifu. Kwa kuzingatia uzoefu wangu mwenyewe wa elimu ya dini ya Quaker katika utoto, huko Sidwell, huko Guilford, na Pendle Hill, nina matumaini makubwa kwa maisha yetu ya baadaye, kwa kuwa nguvu zetu hatimaye ziko katika uwezo wa Mungu. Hatuwezi kuwa wajinga kuhusu changamoto zinazotukabili. Katika kukagua miongo kadhaa ya fasihi ya Quaker juu ya uongozi na elimu, ni wazi kwamba ingawa tumepiga hatua mbele. Marafiki leo wanauliza maswali yale yale na kuhangaika na masuala yale yale kama tulivyokuwa wakati Howard Brinton alipochapisha somo lake la mwisho la elimu ya Quaker mwaka wa 1940, wakati Pendle Hill alipoitisha mashauriano kuhusu Friends kama viongozi mwaka wa 1979, na wakati Quakers walipokusanyika Westtown kwa Kongamano letu la Pili la Kimataifa la Elimu ya Quaker mwaka 1997: Je! Je, tunawezaje kuhuisha mikutano yetu kama jumuiya zinazojifunza na kushuhudia? Je, ni mahusiano gani kati ya Marafiki na shule zetu ambayo yanaleta uhai na ufanisi zaidi? Tunawezaje kusafiri pamoja katika vilindi vya Roho na katika ulimwengu, tukijifunza masomo ya Kristo Aliye Hai anayetuita Rafiki, ambaye amekuja kuwafundisha watu wake mwenyewe?
Ninapofikiria kuhusu changamoto zinazotukabili kama Marafiki, ninakumbuka washauri na walimu ambao wameunda maisha yangu, na vizazi vya majitu ambao sote tunasimama mabegani: Mbweha wa George na Margaret Fells; akina John Woolmans na Lucretia Motts; akina Rufus Jones na Thomas Kellys; watu wa Bayard Rustins; Steeres, Brintons, na Bouldings. Sifa za kihistoria za uongozi wa Quaker zinaweza kuwa za kutia moyo, lakini za kutisha. Wakati mwingine mimi huhangaikia mustakabali wetu, nikijiuliza viongozi wajao watatoka wapi. Kisha ninakumbuka maneno ya Diane Nash, mratibu wa Kamati ya Kuratibu Isiyo na Ukatili wa Wanafunzi kutoka Chuo Kikuu cha Fisk na mbunifu kijana wa mapambano ya uhuru, yaliyohusisha vizazi na maelfu ya mashujaa ambao hawajatangazwa. Nash alinukuliwa mwishoni mwa kitabu cha David Garrow cha Kubeba Msalaba , wasifu wa Martin Luther King Mdogo: “Ikiwa watu wanafikiri kwamba ni vuguvugu la Martin Luther King, basi leo wao—vijana—wana uwezekano mkubwa wa kusema, ‘Gosh, laiti tungekuwa na Martin Luther King hapa leo atuongoze. . Ikiwa watu wangejua jinsi harakati hiyo ilianza, basi swali ambalo wangejiuliza ni, ‘Nifanye nini?’
Pamoja, Marafiki, tunaweza kufanya mambo makubwa katika elimu na ulimwengu mpana zaidi, tukifanya kazi ya kujenga Ufalme wa Amani, tukifurahi daima katika Nuru—kutoka kizazi hadi kizazi.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.