Ujio wa Umri wa Pacifist

Mimi kama Quaker ambaye alioa katika familia ya Kikatoliki, mara nyingi mimi hufikiria kuhusu mila na desturi za kidini lakini sijisikii kamwe kukosa chochote. Baada ya kusoma anthropolojia, ninaona wazo la kuunda ibada mpya isiyo ya kawaida, ingawa labda inafaa kwa Quakers kuburudisha kwa sababu ya asili ya ibada yetu ya kimya.

Nilikua nikihudhuria mikutano isiyopangwa. Nilikuwa mtoto wa kwanza kuzaliwa katika Mkutano wa Berea (Ky.); nilihudhuria Shule ya Marafiki ya Pacific Ackworth (sasa Shule ya Marafiki ya Pasifiki) katika Jiji la Temple, California, wakati familia yangu ilipohamia magharibi; na kuhudhuria Mkutano wa Orange Grove huko Pasadena hadi miaka ya utineja, ambapo baba yangu, Martin Ambrose, aliongoza muziki kabla ya kukutana kwa ajili ya ibada. Nakumbuka nilihudhuria harusi moja ya Quaker na mazishi ya Quaker huko Orange Grove. Tambiko la kila mwaka la kusherehekea Krismasi (Utampa Mtoto Yesu zawadi gani?) limejikita milele katika maono yangu ya sikukuu kama tafakari nzuri ya imani, maadili na moyo wa ukarimu.

Nilipokuwa nikikua, kwa kawaida nilichukia kutendewa kama mtoto. Nilipokuwa na umri wa miaka tisa au kumi, nilifurahia sana kupewa chakula cha mtoto kwenye mkahawa. Takriban miaka 13, nilianza kutafakari kwa uzito zaidi na kubaki kwa saa nzima ya ibada. Muda mfupi baadaye, niliombwa nisaidie kuwatazama watoto walipotolewa nje ya mkutano baada ya dakika 15 za kwanza. Kwa njia fulani, hii iliashiria kuingia kwangu katika hali mbaya kati ya utoto na utu uzima. Mkutano ulinilipa, na kupata pesa kidogo ya mfukoni ilikuwa nzuri. Baada ya muda, hata hivyo, niliamua nilipendelea kukaa kwa saa nzima ya kutafakari. Nilifurahia tafrija ya baada ya mkutano na ushirika mara moja kwa mwezi, kwani ilinipa fursa ya kuzungumza na washiriki watu wazima wa mkutano. Nilithamini kuruhusiwa kushiriki katika ulimwengu wa watu wazima na kutendewa kwa heshima.

Baada ya kuhitimu shule ya upili, familia yangu ilihama kutoka California hadi jamii ya mashambani ya Colorado. Ilikuwa ni mwanzo wa Vita vya kwanza vya Iraq mnamo 1990. Ninakumbuka vyema nikimsikiliza mwandishi wa Redio ya Umma ya Kitaifa katika hoteli ya Baghdad wakati wa shambulio hilo. (NPR ilikuwa mojawapo ya vituo viwili vya redio ambavyo tungeweza kuchukua katika nyumba yetu mpya.) Nilifanya kazi siku nzima na baba yangu wa kambo tukijenga jengo kubwa la nje kwenye shamba la mifugo. Kisha jua likazama, na dunia ikaanguka kwa giza kwa mwanga hafifu wa sebule yetu. Huko tulikaa tuli kuzunguka redio, eneo la vita likizuka katika mawazo yetu, tukihisi kama familia ya kizazi kilichopita.

Bado nilikuwa sijasajiliwa na Huduma ya Uchaguzi, nikiwa nimetimiza umri wa miaka 18 miezi sita tu iliyopita. Niliamua kuzingatia sheria. Baba yangu alikuwa amejiandikisha jeshini wakati wa Vita vya Korea, na akawa mpiganaji wa vita baada ya kujiandikisha. Alikataa kubeba silaha baada ya hapo, ingawa alitumwa kwa brig. Alifanikiwa kutimiza dhamira yake ipasavyo kiasi cha kupokea kuruhusiwa kutoka kwa msimamo wa heshima, nadra sana siku hizo. Niliamini kuna njia ya kisheria kwangu kama pacifist pia. Nilijiandikisha kwa Huduma ya Uteuzi, nikaomba barua kutoka kwa washiriki wa Orange Grove Meeting ili kuunga mkono imani yangu ya amani, na nikakusanya faili yangu ya kukataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri. Kwangu mimi, hii iliashiria kujitolea kwangu kwa imani yangu: Nilikuwa tayari kusimama na kukabiliana na changamoto inayoweza kutokea kwa imani yangu.

Kwa sababu nilihitimu katika anthropolojia, nina mwelekeo wa kuangalia utendaji wa matambiko, fasiri za emic (maelezo ya mtu wa ndani) na etic (uchambuzi wa nje). Ninaona mapokeo mara kwa mara yakitoka kwa hitaji, au kukua ili kujaza hitaji. Baadaye wanaweza kukua zaidi ya hitaji hilo, na maana yao inaweza kubadilika. Je, ibada ya Quaker iliyobuniwa au iliyopitishwa ingejaza haja gani leo?

Kushiriki kwangu katika ushirika baada ya kukutana kulinipa hisia ya kuwa mtu mzima na ilikuwa kitu kama ibada yenye kipengele cha jumuiya. Binti zangu wote wawili wamebatizwa katika kanisa Katoliki na kupokea Komunyo ya Kwanza. Tumesherehekea ibada hizi na familia, marafiki, na jamii. Hili huimarisha uhusiano wetu na kuongeza shangwe ya hafla hiyo, furaha ninayoiona kuwa ya kimungu. Tunashiriki upendo wa Mungu katika nyakati hizi. Hayo ni mahusiano ambayo pia huunda mtandao wa usaidizi tunapokabiliwa na nyakati ngumu.

Nilipojifunza kuhusu desturi za Kikatoliki kupitia uzoefu wa mke wangu na binti zangu, nilitambua kwamba nyakati fulani ni vigumu kukumbuka kujaza matambiko kwa maana yetu wenyewe na kuyafanya kimakusudi badala ya mazoea. Ibada ya Quaker inaonekana kwangu kwa makusudi zaidi, kwa sababu ina muundo mdogo. Usipojaza mazoezi na roho na maana, utupu ni dhahiri zaidi. Kwa muda mrefu, hii ilinipa hisia isiyofaa ya ubora. Ilinichukua miaka kujifunza kuona uzuri katika matambiko ya imani nyingine, kuyathamini yanapofanywa kwa unyoofu. Lakini asili ya makusudi ya mazoezi ya Quaker ni mojawapo ya sifa bainifu ninazopenda kuhusu imani niliyozaliwa.

Taratibu za utoto tunazoziona leo ziliibuka wakati kabla ya kuwa na miundo ya kijamii na kisheria ya mataifa ya kisasa ya viwanda. Leo watoto wengi huenda shuleni, na maendeleo yao kuelekea utu uzima tayari yanaonyeshwa na mila mbalimbali. Pengine haya ni matukio muhimu ambayo jumuiya ya kidini inapaswa kutambua: matukio kama vile usajili na Huduma ya Uchaguzi na kuanzisha hali ya CO (au kutochagua).

Nimesoma kwamba vijana wa Unitarian Universalist mara nyingi huwa na sherehe ya kuja ya umri, kufuatia mwaka wa elimu ya imani na kutafakari juu ya imani zao wenyewe. Kama kijana, ningefurahia hilo, labda kwa mchakato mfupi na usio rasmi kabla ya sherehe.

Wazo la Waquaker (hasa vijana na wazazi wao) kujadili na kubuni mila ambazo wanaona kuwa na maana linanivutia sana. Kusherehekea vijana wetu na kuwakaribisha katika jumuiya ya watu wazima ni jambo la ajabu sana. Lakini inapaswa kuwa juu ya watu binafsi kuchagua wakati unaofaa kwao, badala ya kuwa na ibada katika umri uliowekwa. Watoto hawapewi kwa kiwango sawa: kimwili, kiakili, au kiroho.

Mazishi ni aina tofauti ya ibada. Inaweza kuwa sherehe ya maisha, huku ikitumikia kusaidia walio na huzuni. Ingawa inaweza kuwa tukio la umma, vipengele vya ibada ni vya faragha. Kuna hatua nyingine za maisha wakati jumuiya ya imani inaweza kusaidia washiriki wake. Wakati mwingine kuna unyanyapaa unaohusishwa na matukio au hali hizi, kama vile talaka, kuzeeka, kuwa mwathirika wa uhalifu, na magumu mengi ya maisha. Nani angeratibu na kuanzisha tambiko la msaada katika nyakati hizi ngumu? Je, tutaitaje matambiko haya? Je, tunawataja kwa uwazi ili kujaribu kuwaondolea unyanyapaa, au tunawataja kwa uthabiti kwa sababu ya hisia zao?

Kwa sababu zoea la kuabudu kimyakimya la Quaker ni la kimakusudi, nadhani inafaa kwa Wana-Quaker kuzingatia na kuchagua mila mpya kimakusudi pia. Mabadiliko ya maisha, yawe chanya au hasi, yana mfadhaiko. Kuwa na usaidizi wa jumuiya kunaweza kusaidia kufanya mabadiliko kuwa laini au furaha zaidi. Kuruhusu watu binafsi kuchagua cha kusherehekea, wakati wa kusherehekea, na kama kusherehekea inanivutia kama njia bora ya kuhakikisha kuwa wanaweza kujaza ibada kwa ari yao na kwa maana.