Mgawanyiko katika Mkutano wa Mwaka wa North Carolina (FUM)

Marafiki wengi wamefahamishwa kuhusu kuongezeka kwa mgawanyiko katika mwili wa Mkutano wa Mwaka wa North Carolina (FUM). Mikutano kadhaa ya kila mwezi imewajulisha wafanyakazi, kamati ya utendaji, wizara na washauri wa mkutano huo wa kila mwaka kwamba masuala kadhaa ndiyo msingi wa wasiwasi kuhusu umoja na kwamba wanatamani hatua zichukuliwe. Kwa baadhi, hatua hii itajumuisha kuomba mikutano mahususi kuondoka.

Kumekuwa na mivutano katika NCYM (FUM) kwa miaka mingi juu ya masuala ya kawaida ya kitheolojia na kijamii, lakini tofauti na mikutano mingine ya kila mwaka ya Amerika Kaskazini, haikupata mtengano katika karne ya kumi na tisa yenye misukosuko ya migawanyiko katika Hicksite, Orthodox, Gurneyite, Wilburite, Otisite, Kingite, Holiness, Conservative na matawi mengine. Ni mnamo 1904 tu ndipo mgawanyiko mdogo ulitokea, na kusababisha mikutano miwili ya kila mwaka: NCYM (Conservative) na NCYM yetu (FUM) – ”FUM” inayoonyesha ushiriki wetu katika Mkutano wa Kimataifa wa Umoja wa Marafiki. Maendeleo yaliyofuata ya Mashirika ya Mkutano Mkuu wa Marafiki, Kiinjili, na Utakatifu yamekuwa hasa matokeo ya kuhamia kwa Marafiki katika jimbo. Mikutano michache imejitenga na NCYM (FUM). Marekebisho ya jumla na wito wa mgawanyiko itakuwa tukio la umoja katika historia ambayo inaanzia miaka ya 1690.

Wito wa kuchukua hatua kali za hivi majuzi unaonekana kuwa ulitokana na Mkutano wa Poplar Ridge huko Trinity, NC Katika barua yake kwa mkutano wa kila mwaka, ilisema kuwa NCYM (FUM) haiwezi kusonga mbele hadi chanzo cha mgawanyiko katika chombo hicho kishughulikiwe, na kutaja maeneo manne maalum:

1. Tofauti juu ya mtu na kazi ya Yesu Kristo na mamlaka ya maandiko
2. Mikutano ambayo haidhibitishi Imani na Matendo ya mkutano wa kila mwaka, ikijumuisha Tangazo la Imani la Richmond. Pia imetajwa ni wasiwasi juu ya mikutano inayohusishwa na mkutano wa mwaka wa FUM na FGC kupitia Mkutano mpya wa Mwaka wa Marafiki wa Piedmont.
3. Kutolipwa kwa tathmini za kila mwaka za mkutano (malipo ya pesa kwa mkutano wa mwaka)
4. Uongozi katika mkutano wa kila mwaka kwa upande wa washiriki wa mikutano ya kila mwezi ambao “hawana maelewano” na Imani na Mazoezi.

Zaidi ya mikutano kumi na mbili ya Marafiki ilifuata uongozi wa Poplar Ridge na kutuma barua kwa mkutano wa kila mwaka; baadhi ya mikutano ya kila mwezi ya ”kuchukiza” pia ilituma barua kueleza majibu yao. Katika vikao vya kila mwaka vya NCYM (FUM) mwishoni mwa juma la Siku ya Wafanyakazi 2014, mgawanyiko huo ulisababisha kujiuzulu kwa karani wa mkutano wa mwaka na karani wa kamati ya utendaji. Takriban kamati zote hazikuweza kuidhinishwa kwa sababu ya wasiwasi juu ya majina kutoka kwa mikutano ya kila mwezi ya ”kukosea”.

Mikutano mingi inayohusu umoja imeeleza kuwa iwapo malalamiko yao hayatashughulikiwa kwa kujiridhisha ifikapo Machi 15, 2015, wataanza kuweka tathmini zao kwenye escrow hadi wakati huo uamuzi utakapofikiwa. Mikutano hii imesema kwamba miradi ya ushirika kama vile Huduma ya Majanga ya Marafiki na kazi katika Kituo cha MOWA Choctaw huko Alabama ni sawa, lakini ”itikadi kuu” kuhusu asili ya ubinadamu, upatanisho wa Yesu, na wokovu wa Kristo pekee lazima ufuatwe.

Kamati iliundwa katika vikao vya kila mwaka kushughulikia maswala haya na kuandaa maswali ya mkutano wa kila mwaka kushughulikia. Kamati hii itaripoti kwa Baraza la Wawakilishi Jumamosi, Novemba 1, katika mkutano katika Mkutano wa Forsyth huko Winston-Salem, NC.

Bila shaka, kumekuwa na mijadala mingi kati ya Marafiki katika NCYM (FUM) na katika jumuiya pana ya Quaker kuhusu hali hii, bila maana wazi ya jinsi ya kusonga mbele. Kuna maumivu makubwa ya moyo juu ya uwezekano wa mgawanyiko wa kimwili na mikutano kutengwa. Pia kumekuwa na mazungumzo yenye manufaa miongoni mwa wale walio katikati ya mkutano wa kila mwaka ambao hawataki kuona utengano.

Kupitia hayo yote, mwandishi huyu angalau anatumai kwamba tunaweza kutii maneno ya hekima ya Allen Jay (1831–1910) ambaye aliandika katika Tawasifu yake, baada ya kuishi katika takriban migawanyiko yote mikuu ya karne ya kumi na tisa:

Je, utengano umewahi kusababisha watu wengi zaidi kusikia Injili? Umewahi kupanua Kanisa? Je, umewahi kuonyeshwa kwa ulimwengu zaidi upole na upole wa Kristo? Je, utengano umewahi kuufanya ulimwengu kushangaa, “Tazama jinsi Wakristo hawa wanavyopendana?” Je, imewahi kuwafanya wale waliokuwa na maoni yasiyofaa kugeuka na kushikilia yaliyo sawa?