Mtazamo: Kazi na Familia katika miaka ya 1970

Katika miaka ya mapema ya 1970, nilikuwa nikifanya kazi katika ofisi ya American Friends Service Committee ya Chicago kama katibu wa elimu ya amani nilipopata habari kwamba mke wangu, Nancy, tulikuwa karibu kupata mtoto.

Halmashauri ya Wafanyakazi (iliyosimamiwa na marehemu George Watson) ilikutana nasi ili kusikia pendekezo letu kwamba mimi na Nancy “tugawanye kazi hiyo.” Kila mmoja wetu angehudumu ofisini siku mbili kwa wiki; siku ya tano tungeleta mtoto wetu mpya. Kamati iliunga mkono kikamilifu na iliidhinisha urekebishaji wetu wa nafasi hiyo. Tulikuwa rasmi ”Makatibu-Wenzi wa Masuala ya Amani na Vita.” Pia waliniidhinisha mwezi wa likizo ya uzazi kwa ajili yangu.

Manufaa kwa AFSC yalikuwa mara moja, kwa sababu Nancy alikuwa na ujuzi na azimio la aina fulani za kazi ambazo nilikuwa nikiepuka au sikufanya vizuri, hasa inayohusiana na kamati yetu ya uangalizi na kupanga mikutano na kuzungumza hadharani. Niliweza kuzingatia mapenzi yangu zaidi: kufanya kazi na watu wanaokataa utumishi wa kijeshi kwa sababu ya dhamiri na wapinzani ndani na nje ya jeshi.

Lakini faida kubwa machoni mwangu ni kwamba nilipata kuwa baba kama vile Nancy angeweza kuwa mama. Hadi wakati huo, wazo la jadi la ubaba lilikuwa kwamba jukumu kuu baada ya kuzaliwa lilikuwa kuleta mapato na kutekeleza nidhamu. Uzazi sawa ulikuwa wazo jipya la kuburudisha (na kwa wengine, la kutisha) katika miaka ya 1970. George Watson alisema kwamba alikuwa na hamu ya kuendeleza mtindo huu—kushiriki kazi ya kulipwa na kulea—kwa sababu yeye na mke wake, Elizabeth, walikuwa wakitaka mpango wa aina hii katikati ya miaka ya 1940. Kwa bahati mbaya, Marafiki hawakuwa tayari kwa hilo wakati huo.

Huu ni mfano mmoja zaidi wa Quakers kutokuwa na msimamo mkali na wazi zaidi juu ya mambo yanayohusiana na jinsia (au katika lugha tuliyotumia wakati huo, ”mila potofu ya jukumu la ngono”). Unyumbufu wa AFSC katika miaka ya 1970 uliniruhusu kuzindua mojawapo ya matukio makubwa na ya kuridhisha zaidi maishani mwangu: kuwa baba kwa shauku.