Muujiza unaoendelea huko Philadelphia Kaskazini

Historia ya Ushirikiano na Ujirani

” Hapa kuna utamu hewani,” mpiga picha alisema kwa gazeti la ndani. Alikuwa amefika katika Uwanja wa Mazishi wa Fair Hill wa Philadelphia kwa tamasha lake la kila mwaka la majira ya kiangazi ili kuchukua picha chache lakini hakuweza kupinga kukawia. mchana ulikuwa wa joto na jua; bustani zilikuwa zimechanua kabisa, na nyanya zilikuwa zikiiva katika mashamba ya mboga. Mialoni mirefu na miti ya matunda iliyopandwa hivi majuzi ilitoa kivuli kizuri. Kulikuwa na vicheko kutoka kwa watoto wakikimbia huku na huko wakiwa na nyuso zilizopakwa rangi. Walikuwa wameshikilia vitabu vipya, wakinywa limau iliyotengenezwa hivi karibuni, na wakila kanga za kikaboni na pilipili iliyotengenezwa nchini. Wapanda farasi wa farasi na farasi wa kucheza walikuwa wamekuja na kuondoka, na jua lilipokuwa likipungua, muziki wa moja kwa moja ulianza. Kila mtu alitulia ili kuonja siku ya mwisho: utamu kweli.

Miaka 20 iliyopita, ni nani angetabiri kwamba mazingira ya eneo hili la jiji lenye ukubwa wa ekari nne na nusu—mazishi ya kihistoria ya Quaker ambayo yalikuwa yamepuuzwa—yangeweza kuelezewa hivi. Wakati huo, lilikuwa soko kubwa zaidi la kokeini huko Philadelphia. Kufikia katikati ya miaka ya 1980, kitongoji hicho kilikuwa na sifa mbaya sana kwa uhalifu na uuzaji wa dawa za kulevya hivi kwamba kilipewa jina la ”The Badlands” na vyombo vya habari vya ndani. Margaret Hope Bacon alielezea tukio hilo mnamo 1999 Makala
ya Jarida la Marafiki
:

msongamano wa magugu, matairi yaliyotupwa, takataka, na takataka, kuzungukwa na uzio wenye meno yenye pengo na vijia vya barabarani, tishio kwa ujirani ambao tayari umeanza kuoza. Kwenye kona yake ya kaskazini-mashariki wafanyabiashara wa dawa za kulevya walikusanyika kama nzi, huku wateja wao wakitumia eneo la mazishi kupiga risasi. Watoto wa majirani waliwekwa ndani ili kuepuka risasi zinazoruka za vita vya magenge.

Hadithi ya mageuzi kutoka kudharauliwa hadi kwa jamii ni ya kustaajabisha. Kundi la msingi la Marafiki waliojitolea walikusanyika kama Historic Fair Hill (HFH) kwa dhamira na dhamira ya kugeuza eneo hili la kutupia taka—mahali pazuri kwa shughuli za uhalifu na dawa za kulevya—kuwa chemchemi ya ujirani. Pamoja na urejeshaji wa uwanja wa mazishi kama kichocheo, na kwa msaada kutoka kwa viongozi wa mitaa waliochaguliwa, makanisa, mashirika ya jiji, na wanajamii wanaohusika, uwanja wa mazishi umekuwa sio tu eneo la kijani kibichi katika eneo lililoharibiwa na umaskini na baa lakini pia kiongozi na mshirika dhabiti katika jumuiya ya jirani ya Fairhill.

Mazishi ni sehemu ya mwisho ya mapumziko ya majitu ya haki za binadamu, miongoni mwao Quakers Lucretia na James Mott; Robert na Harriet Purvis (wakomeshaji walioendesha kituo cha Reli ya Chini ya Ardhi); na Anna T. Jeanes, mfadhili aliyewezesha Hospitali ya Jeanes (kupitia utoaji katika wosia wake) na Hazina ya Shule ya Vijijini ya Negro. Dhamira ya shirika la Historic Fair Hill ni kuhakikisha kwamba maadili ya watu wa ajabu waliozikwa hapa yanaendelea kuzungumza na ulimwengu.

Leo HFH imebadilisha kona ndogo ya dunia ambayo iko. Mbali na kudumisha uzuri na usalama wa nafasi ya kimwili, inaendesha kalenda ya matukio ya jamii, inayojumuisha ushirikiano wa elimu na shule za mitaa, programu za kusoma na kuandika, safari za shamba, upandaji wa miti, usafi wa jamii, ziara za asili na historia, bustani ya jamii, miradi ya mazingira, na mipango ya uongozi kwa vijana na watu wazima. Ni mfano wa maadili ya Quaker yaliyowekwa katika vitendo, lakini pia ni mfano wa jinsi tovuti ya kihistoria inavyoweza kufanya kazi na jumuiya inayoizunguka siku hizi.

Bustani katika eneo la mazishi zimekua kubwa kila mwaka, zikienea hadi katika viwanja vya jirani kwa ombi la jamii. Wao ni wazi siku tatu kwa wiki kutoka Mei hadi Oktoba. Katika miezi hii, watunza bustani wa HFH hufanya kazi na kuwakaribisha wageni. Watoto na watu wazima kutoka kwa jumuiya huja kwenye bustani, wakicheza kwenye nyasi, huendesha baiskeli kando ya njia za magari, kucheza michezo ya bodi, kusoma na kuchanganyika kwenye moja ya madawati saba, au kupumzika tu kwenye kivuli cha majani.

Bustani ziko tele. Mwaka jana walizalisha pauni 800 za matunda, mboga mboga na mimea. Kuna bustani ya “dada watatu” ya mahindi ya urithi, maharagwe, na maboga ambayo yalikuzwa na Lenni Lenape, wakaaji wa awali wa tovuti hiyo. Kando yake kuna nyanya, kolari, na kola nyingi, na mimea ya Ulaya na Puerto Rican hutoa harufu yake hewani. Mnamo mwaka wa 2013 bustani zilitunukiwa nafasi ya pili katika kitengo cha bustani ya mboga ya jamii katika Shindano la Bustani la Jiji lililofadhiliwa na Pennsylvania Horticultural Society (PHS).

Mpango wa Vijana wa HFH hushirikisha vijana wa kitongoji katika mafunzo ya ukulima. Vijana hawa hutunza tovuti, ikiwa ni pamoja na bustani na kusafisha. Wanashiriki katika safari za shambani na shughuli za elimu ya maisha, na kujifunza kufanya kazi pamoja kama kikundi. Kwenye kona hiyo hiyo ambayo hapo awali ilikuwa nyumbani kwa wafanyabiashara waliokuwa wakiuza dawa, wanaendesha stendi ya shamba, wakiuza baadhi ya mazao yao ya kikaboni ya ”Fair Hill Grown” na kusambaza mengine kupitia ujirani.

Katika chemchemi na vuli, shule za jirani huja kwa safari za shamba. Katika siku nzuri ya kuanguka, darasa la watoto wa shule ya chekechea hutembea vitalu vinne chini ya Indiana Avenue kutoka Shule ya Potter-Thomas. Wanapogeuka kwenye bustani, wanaona rundo kubwa la majani, macho yao makubwa kama sahani, na kuuliza, “Je, tunaweza kuruka humo?” Kwa muda wa dakika tano ni furaha sana huku watoto wakirukaruka na kucheka na kutupa majani mengi hewani. Kisha wanaendelea kuchunguza katika nini, kwa asubuhi hii, ni kizuizi cha jiji la kichawi: kutafuta mbegu za pine na acorns, kuangalia mwewe na squirrels, kuzunguka kwenye mti wa swing, kulisha ndege, kupanda mti mdogo, kuweka mikono yao ndani ya rosemary safi na mint, na kushikilia mdudu.

Zaidi ya walimu 215 wamezikwa katika uwanja wa Fair Hill, na sehemu muhimu ya misheni ni kufikia shule za ujirani, kutoa programu za kusoma na kuandika, bustani na lishe. Asilimia 67 ya watoto katika msimbo wa zip wa Fairhill wanaishi chini ya mstari wa umaskini; mmoja kati ya wanne ana mshiriki wa karibu wa familia ambaye amefungwa. Kiwango cha umaskini katika eneo hilo ni cha juu zaidi katika jiji hilo, na kiwango cha ukosefu wa ajira kinafikia asilimia 26.

Katika Shule ya Potter-Thomas pekee athari za programu hizi huonekana. ”Marafiki wa kusoma” watu wazima wameoanishwa na wasomaji wachanga katika shule ya chekechea na darasa la kwanza, ili kutoa usaidizi wa kusoma, mazungumzo, na kutia moyo kwa watoto wenye hamu. Kwa baadhi ya watoto huu ndio muda pekee wa kusoma wa mtu mmoja mmoja walio nao, na inasisimua kuona maendeleo yao katika kipindi cha mwaka mzima.

Kupitia ukarimu wa shule na mashirika ya Friends katika eneo la Philadelphia, Historic Fair Hill hukusanya vitabu ambavyo vimegeuza maktaba ya Potter-Thomas isiyo na hifadhi kuwa kitovu cha usomaji cha kupendeza. Vitabu vingi vimetolewa kutoka kwa mikusanyo yao wenyewe, na inazidi kuwa pia kutoka kwa vihifadhi vya vitabu vya wanafunzi na wazazi. Wakati wa Krismasi, kila kitabu kutoka Friends’ Central School katika Wynnewood, Pennsylvania, kilikuja na vialamisho maridadi vilivyotengenezwa kwa mikono, vikiwa na pambo na pindo na maneno ya kutia moyo kwa “kusoma, kusoma, kusoma.” Kupitia wakfu wa mwalimu anayeshughulikia maktaba (hakuna mkutubi mtaalamu), vitabu hivi huongezwa kwenye mkusanyo, kuwekwa madarasani, na kutolewa kama zawadi kwa mtoto mmoja mmoja kutunza na kupeleka nyumbani. Macho ya watoto hao yanachangamka wanapoona vitabu hivyo vikipakuliwa, na wanauliza kwa shauku ikiwa wanaweza kuchukua “sasa hivi.”

Kila Februari, Historic Fair Hill inafadhili shindano la insha la Mwezi wa Historia Nyeusi kwa wanafunzi kufanya mazoezi ya uandishi na ustadi wa kuzungumza hadharani. Mradi huu unawahimiza wanafunzi wa Fairhill wa darasa la nne hadi la nane kujifunza kuhusu mashujaa binafsi ambao wamezikwa katika ujirani wao na kuheshimu michango yao kwa kuandika insha kuhusu mada mahususi. HFH huleta jumuiya pamoja kwa ajili ya kuwasilisha hadharani insha zilizoshinda.

Miaka michache iliyopita, kupitia HFH, The Philadelphia Eagles walichagua Potter-Thomas kwa ajili ya Ujenzi wao wa Uwanja wa michezo wa 2009, na Mpango wa Sanaa ya Mural wa Philadelphia ulichora michoro angavu na nzuri kuzunguka majengo. HFH iliunga mkono mandhari: miti, mpaka rasmi wa kudumu, na vichaka vya maua ili kufanya uwanja wa shule kuwa mzuri. Miaka michache baadaye mwalimu mpya alikuwa akitafuta nafasi ya kufundisha katika shule za Philadelphia na akaendesha kwa gari: ”Kuna mtu anapenda shule hii; nataka kuja hapa,” aliwaza na kuchagua shule.

Historic Fair Hill imeanzisha ushirikiano mwingi na mashirika ya jamii katika jiji lote, ikijumuisha programu ya Zabuni ya Miti ya PHS (kupanda miti), Kituo cha Mazingira cha Schuylkill Valley (safari za shambani), Congresso (kambi za majira ya joto), na Broad Street Ministry (kuleta vikundi vya vijana kutoka makanisa katika majimbo mengine kukaa siku katika kitongoji cha Fairhill). Wanafunzi kutoka Chuo Kikuu cha Temple wanajitolea kwa kuongezeka kwa idadi.

Matukio yanaendelea mwaka mzima. Mnamo Oktoba, Tamasha la Mavuno ya Orchard huadhimisha fadhila ya bustani. Taasisi ya Franklin inashikilia usiku wa unajimu unaohudhuriwa vyema katika majira ya kuchipua na masika ambayo huelimisha watoto na watu wazima kuhusu maajabu ya anga la usiku. Mnamo Desemba, Historic Fair Hill inakaribisha msimu wa likizo kwa kuwasha nyota wawili wakubwa katika pembe zote mbili za uwanja wa mazishi kwenye Germantown Avenue, kisha watu huungana kuzunguka moto mkali kuimba nyimbo za Krismasi na kufurahia chokoleti moto na vidakuzi vya mkate wa tangawizi vinavyookwa na kikundi cha vijana. Katika msimu wa giza zaidi wa mwaka, nyota zilizo na taa zinazoendeshwa na betri hutumika kama mwanga wa furaha kwa jamii na kwa maelfu ya wapita njia kwenye sehemu hii iliyokuwa na giza ya Germantown Avenue.

Kona hii ya dunia imekuwa wasiwasi wa Quaker kwa miaka 300. Kwa kujitolea, maono, na kazi ya mikono ya Marafiki na majirani wengi, Uwanja wa Mazishi wa Fair Hill unasimama leo kama nafasi ya kusisimua, ya elimu, salama, ya kijani na tele.

Ziada ya Wavuti:

Soma makala ya ” Muujiza katika Philadelphia Kaskazini ” (PDF) Margaret Hope Bacon ya 1999 Friends Journal kuhusu Uwanja wa Kuzikwa wa Fair Hill.