Wanaotafuta Hifadhi Wanahitaji Hatua, Sio Kutojali

A t the Nogales, Arizona, port of entry, Nimekutana na watafuta hifadhi wa Amerika ya Kati wanaosubiri kuruhusiwa kisheria na kudai hifadhi. Nikiwa na wanachama wenzangu wa Sauti kutoka Mpakani, nimepeleka chakula, maji, nguo, na vifaa vya usafi kwa wakimbizi hawa, na nimesikia hadithi za kutisha za kwa nini na jinsi watafuta hifadhi hawa walikuja. Jiulize: itachukua nini kung’oa familia yako ghafla na kukimbia bila mali? Wakimbizi wengine wanaweza kuwa walisema uwongo au kutia chumvi, lakini mamia kwa mamia waliokuwa wakifika kila siku si wote walighushi vitisho vya kifo na ubakaji walivyozungumzia.

Hapa—na majina yamebadilishwa kulinda wasio na hatia—ni baadhi ya watu tuliokutana nao.

Elena ni mama wa watoto wanne kutoka Guatemala. Mume wake (afisa wa polisi ambaye sasa anaishi na mwanamke mwingine) alikuja mara kwa mara nyumbani kwake, akampiga, na kutishia kumuua. Amri ya ulinzi aliyoipata haikuwa na thamani kabisa kwa sababu alikuwa afisa wa polisi.

Carla ni mama anayesafiri kutoka Mexico akiwa na watoto wawili wachanga. Mumewe na bintiye mwenye umri wa miaka 15 waliuawa na genge hilo ambalo lilijaribu kupora pesa kutoka kwa Carla ambazo hakuwa nazo. Walitishia maisha yake na ya mdogo wake wawili ikiwa hatalipa.

Pedro ni mtoto mwenye umri wa miaka 14 ambaye hajaandamana na mtu kutoka Guatemala. Alikuwa akiandikishwa na genge lililomuua babake.

Gabriela anaishi katika mtaa ambapo genge lilimkata koo mvulana mmoja na kutishia kurudia hivyo kwa kila mvulana ambaye hakujiunga na genge lao. Binti mwenye umri wa miaka 12 wa dadake Gabriela Martina alikuwa ameajiriwa na washiriki wa genge katika shule yake kubeba vifurushi vya dawa za kulevya. Baada ya mara kadhaa, Martina aliwaambia mtoto wake hatakuwa mule wao tena. Washiriki wa genge walisema kama hangeendelea, wote wangembaka. Kwa hiyo, dada Gabriela na Martina walikimbia usiku pamoja na watoto wao wawili.

Mwanasheria wetu mkuu wa Marekani haruhusu vurugu za nyumbani au magenge/dawa za kulevya kuwa sababu ya kupata hifadhi, bali vurugu za kisiasa pekee. Inasemekana kwamba hali ya kusikitisha—na katika hali nyingine isiyofikirika—unyanyasaji katika nchi za kusini mwetu ni matokeo ya mipango ya kisiasa kama vile NAFTA, na serikali zetu husika kujenga hali inayowanyima riziki wakulima wa mashambani wanaofanya kazi kwa bidii. Sababu zozote zile, ukatili huo ni wa kweli, na hauzingatiwi.

Na nini kinatokea mara tu wahamiaji wanapoingia Marekani? Mbali na maneno ”chukizo” na ”laumiwa,” neno lingine ambalo watu hutumia kuelezea jinsi serikali yetu inavyoshughulikia familia za wahamiaji wa hivi karibuni ”haiaminiki.”

Baada ya Vita vya Pili vya Ulimwengu, Wajerumani wengi wa Waaryan ambao walikuwa wamebaki katika nchi yao wakati wote wa utekaji, utawala wa Wanazi, na Maangamizi Makubwa ya Wayahudi walidai kwamba hawakujua kilichokuwa kikiendelea katika kambi za mateso. Labda watu hawa walifikiri ukatili unaoendeshwa na serikali katika kambi hiyo ”hauaminiki.” Watu ambao walijiona kuwa waaminifu, wananchi wanaojali walitazama upande mwingine au kujiaminisha kwamba kile kilichoonekana kuwa kinatokea hakiwezi kutokea. Lakini ilikuwa. Haikuwa ya kuaminika tu, ilikuwa isiyofikirika.

Kuna watu nchini Marekani leo ambao hawaamini kwamba kinachowapata wahamiaji hapa kinatokea kweli. Wengine wanafikiri watu wazima kutoka Amerika ya Kati na Mexico wanaleta watoto wao wachanga Amerika ili kuwatupa hapa. Wamarekani hawa wanadhani watu wazima walipanga kutengwa na watoto wao. Inawezekana ni kweli katika idadi ndogo ya kesi; kwa kukata tamaa si sote tungejitoa mhanga kwa ajili ya watoto wetu? Hata hivyo, kwa kuzingatia idadi inayohusika, si jambo la akili kudhania kuwa hivyo ndivyo ilivyo kwa familia nyingi zilizotengana.

Kusema kweli, najua kisa kimoja ambapo vijana watatu (mkubwa zaidi alidai kuwa na umri wa miaka 14 lakini alionekana 11) waliachwa kwenye bandari ya kuingia na baba yao. Walikuwa na pesos 300 pekee (takriban $20) na simu ya rununu iliyokuwa na nambari ya mama yao huko North Carolina. Bado, watoto hawa ”hawakutupwa.” Walikuwa wakitumwa—ingawa kwa bahati mbaya—kwa mama yao. Iwapo wazazi walikuwa maskini sana, waliokata tamaa kwa kusikitisha, au hawakujua kabisa halitajali sana hatima ya watoto wao. Watoto walikuwa hapa peke yao na bila kujua uzito wa shida yao. Walicheka huku viatu vyao vikiteleza miguuni mwao kwa sababu askari wa mpakani walikuwa wameondoa kamba ili kuzuia kujiua. Mawakala hawakuamini kile walichokiona. Bado, hakuna daraka la kisheria la kuwaelekeza watoto hao wachanga kwa mama yao. Wakizungumza Kihispania pekee, watoto hao hawataweza kuwatetea. Wanaweza kufungwa hadi kuwekwa katika kituo cha malezi au wafikie umri wa miaka 18. Hakuna anayejua kwa sababu sheria na sera hubadilika kila mara. Natumai kwa Mungu kwamba watatu hao angalau wanaweza kubaki pamoja. Licha ya tukio hili moja, nimekuwa mara chache kuona ”dumping”; ni sehemu ndogo tu ya kile kinachotokea. Inapotokea, ni moja tu ya mifano mingi ya nini kukata tamaa kunaongoza.

Mashirika yanayoheshimiwa, ikiwa ni pamoja na Kanisa la United Methodist, Amnesty International USA, Southern Poverty Law Center, American Civil Liberties Union, na American Friends Service Committee, yana maoni kwamba serikali yetu inadhulumu familia za wahamiaji bila sababu na kinyume cha sheria. Ikiwa huheshimu shirika lolote kati ya yaliyo hapo juu, unamwamini nani? Ikiwa unaamini tu kile unachokiona kwa macho yako mwenyewe, jaribu kwenda kwenye kituo cha kizuizini na uone kinachoendelea ndani. Hutaruhusiwa kuingia. Unafikiri ni kwa nini?

Yatupasa kutambua kwamba jambo lisiloaminika, lisilokubalika, na hata lisilofikirika kwa wanadamu wengi hata hivyo linafanywa. Nchi yangu imetenganisha watoto na wazazi wao; kuendesha shule za bweni kwa watoto Wenyeji wa Amerika; kushikilia watu katika ngome za uzio wa kimbunga na sakafu ya saruji; na kuendesha kambi za wafungwa kwa raia wa Marekani wenye asili ya Kijapani.

Kile tunachofikiri kipo huathiriwa sana na kile tunachotaka kuwepo. Wamarekani wengi wanathamini wazo la Amerika iliyoboreshwa. Hakika, serikali iliyofikiriwa na waanzilishi ilikuwa bora katika mambo mengi, yaani, bora kwa wananchi wazungu, wanaume, wamiliki wa ardhi. Kwa miaka mingi, marekebisho ya katiba na sheria yameboresha sheria karibu na karibu na ubora wa usawa, uhuru, na haki kwa wote. Kuna njia za kurekebisha malalamiko yanapotokea. Ukatili sio Wamarekani na hatufanyi, sivyo? Tunapenda kufikiria hivyo, lakini sasa hivi Lady Liberty yuko katika hatari ya kupoteza mwelekeo wake, kuangusha mwenge, na kuwasha ulimwengu wetu.

Wanaosema watoto wanatupwa hapa hawana tofauti sana na wengi wetu na vile tunavyofikiri. Ni vigumu kukubali kwamba taifa hili tunaloishi na kupiga kura linaweza kuwa linafanya vitendo vya kulaumiwa na haramu kwa jina letu.

Howard Zinn alisisitiza kwamba kutojali ni matokeo ya hatia. Wazo lake lilikuwa kwamba watu wanajali kuhusu ukosefu wa haki, lakini wanafikiri hawana uwezo wa kusaidia au kubadilisha mambo. Kisha wanahisi hatia kwa sababu hawakusaidia, na watu hawapendi kujisikia hatia. Kwa hiyo, wanaacha kujihusisha na hali inayowafanya wajisikie kuwa na hatia. Wanaweza hata kukataa kuwa ipo.

Tunapoonyeshwa ukweli usiokubalika, kukataa kunatujaribu sisi sote. Wanasaikolojia wana maneno ya mikakati ambayo akili zetu hutumia kupatanisha tofauti zisizoweza kusuluhishwa. Njia moja ni kuchagua toleo linalokubalika zaidi la kile tunachoona na kudai kuwa maoni mengine ni ya uwongo. Mbinu nyingine ni kuunda hali tofauti ambayo ni nzuri zaidi kuliko uwezekano wowote ambao tumekabiliwa nao: kwa mfano, wale ambao walipata hukumu ya kifo na kunyongwa, ingawa baadaye walithibitishwa kuwa hawana hatia, labda walikuwa na hatia ya kitu kingine chochote. Au kwamba mauaji ya My Lai ya 1968 ya raia wa Vietnam Kusini na askari wa Marekani lazima yalifanywa na ”matofaa machache yaliyooza” kwenye kundi hilo. Au ni jinsi gani hao Wamarekani wa Kati wanaofungwa hivi sasa kwenye mpaka wa kusini kwa kuingia nchi yetu bila nyaraka lazima wawepo hapa kuiba kazi zetu au kuleta madawa ya kulevya.

Kama binadamu mwenzetu anayeishi mahali hapa kwa wakati huu, ninakusihi uchunguze na kugundua kile kinachotokea hapa. Ikiwa haiambatani na kile unachofikiria kuwa ukweli bora, zingatia kile unachoweza kufanya na wengine kufanya kazi bila vurugu kuleta mabadiliko. Kwa mfano, shiriki maadili yako katika mazungumzo na marafiki zako, na ueleze kwamba maadili yako yanakulazimisha kupiga kura kwa njia fulani. Tayari unajua kwamba safari huanza na hatua moja, kwa hiyo nakuhimiza kuchukua hatua hiyo. Hatua inaweza kubadilisha mtazamo wako wa kile kinachowezekana na kukuwezesha kufanya zaidi. Kufanya mengi zaidi ukiwa na watu wengine wanaoshiriki maadili yako kunaweza kuongeza ufahamu wako wa iwezekanavyo. Na kushiriki mawazo yako kwa upole na wale ambao hawakubaliani kunaweza kuwahimiza kuelekea hatua ya kwanza katika mwelekeo mwingine. Angalau, wanaweza kuelewa msimamo wako na kuona kwamba wazo lako si la busara kama walivyofikiri.

Kumbuka, unaweza kufanya kitu kila wakati. Huenda ikawa ni kuchangia shirika la usaidizi, kupeleka nguo kwenye makazi, au kumpeleka mtu mahali pa kupiga kura. Hakuna haja ya kujisikia hatia au kukataa, kwa sababu daima kuna njia fulani unaweza kusaidia. Ipate.