Jukwaa, Januari 2025

Je, sakramenti ni bughudha tu?

Je, profesa wa Andy Stanton-Henry hakueleza msimamo wa kitheolojia nyuma ya msimamo wetu kuhusu zile zinazoitwa sakramenti? (“Kiroho Zaidi kuliko Mungu” na Stanton-Henry, FJ Oct. 2024).

Makanisa ya kawaida yanazingatia ubatizo wa maji kwa sababu wanaamini kwamba yule anayeweza kubatiza katika Roho hayupo kufanya hivyo: Marafiki wa mapema waligundua kwamba Yeye yuko. Makanisa ya kawaida yalianzisha mfumo wa uchawi wa sherehe na kundi la wachawi waliozoezwa kuunda mfereji, chombo cha mawasiliano, kwa ajili ya kuwasiliana na Mungu ambaye waliamini kuwa yuko mbali: Marafiki wa mapema waligundua kwamba mawasiliano yao na Mungu yalikuwa, kihalisi kabisa, mara moja, bila upatanishi au kati. Makanisa ya kawaida husherehekea mlo wa ukumbusho wa mtu ambaye wanaamini kuwa hayupo: Marafiki wa mapema waligundua kuwa Alikuwepo! Kristo alikuwa amekuja, walikuja kuamini kwa majaribio, kuwafundisha watu wake Mwenyewe.

Ni ipi kati ya misimamo hii ya kitheolojia ambayo Stanton-Henry hakubaliani nayo?

Tamaduni ya Quaker ni kitulizo kilichobarikiwa kwa wale kati yetu ambao hupata sakramenti kuwa kitu cha kukengeusha, bora si chochote kisichohitajika, labda hata kizuizi. Tusirudie makosa ya makanisa ya kawaida na kuongeza yale ambayo hayatakiwi.

Keith Braithwaite
Glossop, Uingereza

Upendo na utii

Mstari huo kuelekea mwisho wa ”Njia ya Kujitolea” ya Adrian Glamorgan (FJ Des. 2024) kwamba ”Tunasema ukweli kwa mamlaka na kuumaanisha, lakini tunafanya hivyo kwa huruma ambayo tunajua kwamba uboreshaji unawezekana na kwamba wenye nguvu wanaweza kushinda” inanikumbusha mahubiri ya kawaida ya Martin Luther King Jr. ambapo anasema, ”Nimefurahi sana kuwapenda, lakini sijawauliza maadui zetu. na sisi sote tutakuwa washindi.”

Ni rahisi sana kuchukia serikali, matajiri, wenye mamlaka, washawishi, na hasa kuelekea wale wanaoonekana kufanya jambo baya machoni petu. Binafsi ninasalia kuamini kwamba uchaguzi mkuu wa kila mwaka, ambapo “sisi wananchi” tunapata kupiga kura kuhusu bajeti zinazotolewa na serikali yetu, upinzani, na wagombea wengine wowote, ndiyo njia ya kuelekea kwenye “uumbaji mpya.” Ninajua kuwa mimi (na kila mtu!) tunapaswa kushikilia ufahamu kwamba mimi/tunaweza kuwa tunakosea.

Mwaka mmoja baada ya mwingine, Yesu mtamu.

David Tehr
Perth, Australia

Muda mrefu, upendo hufanya kazi tu kama chaguo la hiari lisiloongozwa na hofu au tamaa.

Mzozo mmoja mdogo sana bado ni wa neno utiifu , hata katika muktadha wa Mungu, kwani neno kama hilo hupindishwa kwa urahisi sana na kutumiwa vibaya kutumika kwa uhusiano usio kamili na usio sawa wa kibinadamu. Utiifu hudumisha mifumo yetu ya sheria za mshindi wa kushinda wote, sheria za wengi bila kujumuisha wengi wetu na kuzuia utawala wa pande zote kupitia usawa kamili wa makubaliano/muungano wa kiroho.

Kwa bahati nzuri, mabadiliko ya hali ya hewa yatashughulikiwa haraka na serikali za kimataifa wakati gharama zinapopanda sana, kama ilivyokuwa kwa shimo la ozoni miongo michache iliyopita. Wakati miji mikubwa ya pwani inapoanza kufurika na kusaga kwa kawaida, basi mabilionea watabadilisha uwekezaji kwa haraka zaidi kwa ufumbuzi safi wa nishati ya kijani, na kushinikiza benki kuu kuongeza viwango vya riba ili kupunguza uchumi wa kimataifa ili kupunguza utoaji wa kaboni. Hakuna haja ya kuogopa, endelea tu kusikiliza majirani zetu ili tupate nafasi ya kushirikishana maarifa yetu.

Asante tena kwa makala yenye maarifa na ya kutia moyo inayoangazia njia za zamani za kujiboresha ili kusaidia ulimwengu wetu vyema.

George Gore
Eneo la Chicago, Ill.

Kufikiria upya uchumi

Ninavutiwa sana na video ”Jinsi Wana Quaker Wanaweza Kufikiri Upya Uchumi” ( mahojiano ya QuakerSpeak.com na Alicia Mendonca-Richards, Oct. 2024). Kwa kweli mimi mwenyewe nategemea zaidi na zaidi uhusiano wangu na kile ninachokiita ”mtiririko wa upendo” ninapoamua jinsi ya kufanya urafiki kila wakati. Mara nyingi inanishangaza jinsi mambo yanavyofanya kazi vizuri. Vitabu ninavyopata kuwa vya kulazimisha zaidi ni Braiding Sweetgrass cha Robin Wall Kimmerer na Sacred Earth, Sacred Soul cha John Phillip Newell.

Laiti Mendonca-Richards angeweza kushiriki angalau mfano mmoja wa kile alichokuwa anapendekeza, ingawa najua hakuwa na muda mwingi. Natamani pia angezungumza polepole zaidi. Yeye ni haiba na hakika ninamtakia mema!

Sarah Campbell
New York, NY

Upatikanaji na usambazaji wa rasilimali ili kuendeleza maisha (yaani, uchumi) umekuwa msingi wa jamii za wanadamu (na kwa maana ya aina zote za maisha). Ushirikiano na kusaidiana na kusaidiana kwa ujumla vimekuwa dhana zenye mafanikio zaidi. Lakini kadiri wanadamu walivyokua na dhana nyingi zaidi za kudumisha maisha, mara nyingi walijitenga na kuwa njia zisizo za hisani na za kinyonyaji za kupanga jamii zao. Mtazamo ulioenea zaidi kwa sasa katika jamii za Magharibi ni ubepari, ambao umefafanuliwa kuwa ”imani isiyo ya kawaida kwamba mtu mbaya zaidi kwa nia mbaya zaidi atafanya kazi pamoja kwa faida ya wote.”

Janet Nagel
Greensboro, NC

Usiondoe

Zaidi ya miaka 25 iliyopita mimi, Mprotestanti aliyepitwa na wakati, nilihudhuria Sikukuu ya Mtakatifu Benedikto katika Kipaumbele cha Wabenediktini huko Weston, Vt. (mahojiano ya “Catholic to Quaker” na Roberta Bothwell, QuakerSpeak.com Apr. 2021). Wakati wa picnic baada ya ibada, mmoja wa marafiki zangu alinikaribia katika hali ya kuchafuka. “Sandy,” akasema, “Mungu alizungumza nami. Alisema lazima utafute kanisa.” Nilifikiri kwa muda na kusema, “Uko sahihi.” Akajibu, Usiniambie, mwambie Mungu.

Katika safari ya kurudi nyumbani nilizungumza na rafiki mwingine. Alipendekeza nijaribu mkutano wa Marafiki karibu na nyumba yake ya zamani, ambayo sasa nilikuwa nikiikodisha. Nilijua watu wa Quaker, lakini sikuwahusu, kwa hiyo alijitolea kunisindikiza.

Tuliketi katika jumba la mikutano, ambalo lilikuwa limejengwa katika miaka ya 1700. Benchi lilikuwa gumu, na nilipokuwa nimekaa niliwaza ni kitu gani ninachofanya pale. Kisha mwanamume mmoja akasimama na kuzungumza kuhusu uzoefu wake wa kurudi kwenye mkutano baada ya kuwa mbali kwa muda, akieleza kile nilichojifunza baadaye kilikuwa “mkutano uliokusanywa.”

Baada ya kukutana na wanachama kadhaa walizungumza nami. Mtu alinipenda milele kwa kunyakua nakala ya Imani na Mazoezi yenye jalada lililoandikwa kwa maneno mazito, “Usiondoke kwenye Mkutano,” na kusema, “Hapa. Chukua hii nyumbani ukaisome.”

Nilikuwa nimenasa.

Sandy Hale
Villas, NJ

Mkutano wa marafiki na historia ya familia

Nilipendezwa sana na makala ya Cheryl Weaver kuhusu kugundua Quakerism kwenye Orchard Park (NY) Meetinghouse (“Silent Steadfastness,” FJ Aug. 2024). Babu na nyanya yangu waliishi kama yadi 200 mashariki mwa jumba la mikutano katika Barabara ya Quaker Mashariki kuanzia 1937 hadi bibi yangu alipokufa mwaka wa 2004. Baba yangu na dada zake walikuwa wakiteleza kwenye kidimbwi cha maji upande ule mwingine wa barabara kutoka kwenye jumba la mikutano. Quakers walikuwa sehemu kubwa ya makazi ya mapema ya Orchard Park. Ng’ambo ya barabara kutoka kwa Nana’s ni Nyumba ya Obadiah Baker, yenye alama ya kihistoria mbele ikibainisha kuwa ilikuwa kituo kwenye Barabara ya Reli ya Chini ya Ardhi. Shangazi yangu Susan alikuwa akisema kwamba kijito kilichokuwa sambamba na Barabara ya Quaker kiliitwa ”Smokes Creek” kwa sababu ya watu ambao wangejificha kando yake.

Nilimtembelea nyanya yangu sana na katika miaka ya tangu niwe Quaker mwaka wa 1991. Kwa kawaida nilienda kuabudu huko Jumapili. Nilijaribu kumtaka Nana aende nami, lakini hakufanya hivyo. Sina hakika kwamba aliwahi kuingia kwenye jumba la mikutano. Dada mdogo wa baba yangu Wendy anakumbuka kwamba makanisa mengine mbalimbali katika Orchard Park mara kwa mara yangekuwa na ibada katika jumba la mikutano—aliniambia alikuwa amewahi kwenda kanisani hapo yeye mwenyewe lakini akiwa Mpresbiteri!

Mkutano wa Quaker ulifufuliwa karibu 1990. Nilihisi kweli kuwa karibu na walowezi wa zamani wa Quaker ambao walikuwa wameenda kukutana huko. Weaver anaandika kuhusu kutazama nje ya dirisha kwenye miti kwenye kaburi. Hayo ni maoni ambayo mara nyingi niliyatafakari nilipoabudu huko. Shukrani ilikuwa wakati wa mara kwa mara wa kumtembelea Nana, na nakumbuka nikitazama nje dirishani hadi asubuhi ya kijivu (mapumziko na baridi karibu na Buffalo inaweza kuwa mbaya sana), mtazamo unaosababishwa na rangi ya kuanguka tu ya majani. Asante kwa makala hii nzuri.

Daniel Soma
Durham, NC

Marekebisho:

Katika ”Hope’s Many Answers” na Sharlee DiMenichi ( FJ Des. 2024), maelezo ya picha kwenye ukurasa wa 28 ya programu ya Mikutano ya Waaminifu ya Shule ya Roho ilibainisha kimakosa eneo la kikundi cha Marafiki kilichoonyeshwa kwenye mojawapo ya picha. Mafungo yaliyoonyeshwa upande wa kushoto yalifanyika kwenye Jumba la Mikutano la Red Cedar (Mich.), si Chattanooga (Tenn.) Meetinghouse.