Wafungwa wa Congress: Quakers wa Philadelphia huko Uhamisho, 1777-1778

Na Norman E. Donoghue II. The Pennsylvania State University Press, 2023. 288 kurasa. $ 44.95 / jalada gumu; $35.99/Kitabu pepe.

Shinikizo za kijamii zinazosababishwa na vita zinaweza kusababisha walio wengi katika jamii kuona walio wachache na wapinzani waliowahi kuvumiliwa kuwa maadui na wapelelezi. Wengi mara nyingi sana hutumia mamlaka ya kiserikali kufuata makundi haya chini ya kivuli cha uzalendo. Uadilifu na adabu hutolewa kwa hofu.

Marekani mara nyingi imekuwa ikipambana na jambo hili nyakati za machafuko ya kitaifa. Abraham Lincoln alisimamisha haki ya habeas corpus na kuzuia uhuru wa vyombo vya habari. Utawala wa Woodrow Wilson uliwakamata wapinzani wakati wa Vita vya Kwanza vya Dunia na kuwafukuza raia wa Marekani. Marekani iliwaweka ndani maelfu ya watu wa asili ya Kijapani wakati wa Vita Kuu ya Pili ya Dunia. Uwindaji wa wachawi wa Red Scare wa miaka ya 1950 uliharibu kazi kutoka Washington hadi Hollywood.

Katika Prisoners of Congress , Norman E. Donoghue II analeta mwangaza kipindi kisichojulikana sana cha Mapinduzi ya Marekani ambapo Jumuiya ya Madola ya Pennsylvania na Kongamano la Bara liliinua maisha ya wanaume 20 wa Philadelphia—17 kati yao Waquaker katika hali nzuri—kulingana na tuhuma zisizo na msingi na kupuuza haki za msingi za kisheria za wanaume. Katika historia yake ya kina, Donoghue anaandika jinsi serikali ya mapinduzi iliwakamata watu hao bila kufunguliwa mashtaka yoyote au kusikilizwa, licha ya pingamizi zao za mara kwa mara na maombi. Kisha wanaume hao walilazimika kusafiri chini ya ulinzi hadi Winchester, Va., na kuishi huko—kwa gharama zao wenyewe—kwa miezi kadhaa huku familia zao zikipambana na magumu nyumbani. Baadhi ya wahamishwa walikufa kabla ya kuruhusiwa kurudi; wawili walikimbia. Wengine waligundua kwamba waliporudi Philadelphia, maisha yao yaliharibiwa milele na uzoefu.

Donoghue alitumia miaka mingi kufichua kisa cha kuhamishwa huku, na bidii yake imezaa matunda. Anatoa muktadha muhimu na anaonyesha jinsi wazalendo wengi walivyokosa kuwaamini Waquaker kwa sababu walikataa kupigana, kuapa viapo vya uaminifu, au kutumia sarafu ya Bara. Wazalendo wengi waliwaona Waquaker kuwa majasusi wa Uingereza. Ofisa mmoja wa jeshi la Bara alitangaza kwamba Waquaker ndio “Adui Hatari zaidi Amerika inayojua.” Thomas Paine aliwakashifu kama ”mabikira wa zamani” ambao aliwaona kuwa wasaliti.

Matukio ya uhamisho yameguswa hapo awali katika historia nyingine na yalitungwa katika riwaya ya mwandishi wa Quaker Elizabeth Gray Vining ya 1955 The Virginia Exiles . Lakini kamwe mapambano ya kundi hili la awali la wafungwa wa kisiasa wa Marekani hayajaandikwa kwa kina, kwa matumizi makubwa ya nyenzo za msingi. Donoghue anahoji kwa ushawishi kwamba uhamisho wa serikali ya muda wa wakati huo wa Quakers uliweka mfano wa kutisha kwa watu wachache wa kidini, wa rangi na kisiasa, kama vile jamhuri hiyo changa ilipokuwa ikizaliwa. Donoghue anaandika:

Kukiwa na maswali mengi kuhusu uhusiano kati ya dini, wajibu wa raia kwa serikali, na uhuru wa raia wakati wa vita, uhamisho huo unaonekana katika fikra za nyuma kama hadithi ya tahadhari na mfano wa kusikitisha kwa vizazi vijavyo vya Wamarekani.

Udhuru hafifu wa uchunguzi na kukamatwa kwa baadae (tena, bila mashtaka rasmi au kesi za kimahakama) kwa wanaume wa Philadelphia ulikuwa ”ugunduzi” wa karatasi zinazodaiwa kuelezea usaliti wa Quaker na Jeshi la Uingereza kutoka ”Mkutano wa Kila Mwaka wa Spanktown” huko Rahway, NJ Kama Quakers walivyoharakisha kuashiria, wakati kunadaiwa hati za Spankdtown hazikuwepo. Hati hizo pia hazikutumia nambari kurejelea siku za wiki au miezi, ikionyesha wazi kuwa hazikuandikwa na Quakers.

Lakini majeruhi wa kwanza katika vita ni ukweli. Ughushi wa kizembe ulitumikia madhumuni ya wazi ya kisiasa kwa wazalendo: kukandamiza upinzani wa Quaker katika mji mkuu wa taifa jipya katikati ya vita. Wa Quaker mashuhuri walichanganyikiwa bila hata kusikilizwa. Wale waliokuwa wakiwakamata watu hao waliamriwa kutaifisha silaha zozote; bila shaka, hawakupata.

Hadithi hii ina mabadiliko na zamu nyingi, ikiwa ni pamoja na vita, wake za waliohamishwa ambao waliwasihi viongozi wa serikali, na njama za kisheria na kisiasa—yote yakishughulikiwa kwa ustadi na Donoghue. Hadithi yake inahusisha kundi la Quakers wengine, ikiwa ni pamoja na mkomeshaji Warner Mifflin (tazama mapitio yangu ya wasifu wa Gary Nash katika FJ Apr. 2018 ), pamoja na baba waanzilishi George Washington, Benjamin Franklin, na Alexander Hamilton.

Ingawa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki hatimaye ingerekebisha uhusiano wake na serikali ya Marekani, haitapata tena mamlaka ya kisiasa huko Philadelphia au Pennsylvania. Wafuasi wa Quakers, kutoka kwa waasi hadi wale wanaokataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri kwa wanaharakati wa haki za kiraia hadi waandamanaji wa vita, wangekabiliwa na changamoto zinazofanana na zile zinazokabili wahamishwaji wa Virginia walipokumbana na hatua za kiserikali ambazo zilitumika kuzima upinzani wakati wa mzozo wa kitaifa. Kama Donoghue anavyoandika, ”Ujanja wa kisiasa katika kutumikia mateso ya watu wachache mara moja ulianza sio rahisi kudhibitiwa, wakati huo au sasa.”

---

Cameron McWhirter ni mwandishi wa habari na mwandishi mwenza wa American Gun: The True Story of the AR-15 iliyotolewa hivi karibuni. Yeye pia ni mwandishi wa Msimu Mwekundu: Majira ya joto ya 1919 na Uamsho wa Amerika Nyeusi . Mwanachama wa Atlanta (Ga.) Meeting, amehudumu kwenye bodi ya wadhamini ya Friends Publishing Corporation. Tovuti: cameronmcwhirter.com .