Sisi Ni Watoto Wako Pia: Wanafunzi Weusi, Watetezi Weupe, na Vita vya Shule za Amerika huko Prince Edward County, Virginia.

Na P. O’Connell Pearson. Vitabu vya Simon & Schuster kwa Vijana Wasomaji, 2023. Kurasa 288. $ 17.99 / jalada gumu; $8.99/karatasi (inapatikana Januari); $10.99/Kitabu pepe. Imependekezwa kwa umri wa miaka 10-14.

Kitabu hiki kinasimulia hadithi ya kusisimua ya mgomo wa wanafunzi mnamo 1951 katika Shule ya Upili ya RR Moton iliyotengwa na isiyotosheleza. Mgomo huo uliivuta jumuiya nzima ya Weusi katika mapambano ya kupata shule zilizounganishwa, zilizounganishwa za umma: pambano ambalo lilifikia Mahakama Kuu ya Marekani mara mbili, kwanza kama moja ya kesi tatu zilizounganishwa na Brown v. Board of Education . Kitabu hiki cha historia kinasomeka kama hati ya filamu ya hali halisi ambayo ingeweza kutayarishwa na Henry Louis Gates na kusimuliwa na watazamaji wachangamfu akiwaongoza watazamaji kupitia jumba la makumbusho la historia ambalo sasa linahifadhiwa katika jengo la kihistoria la Shule ya Upili ya RR Moton. Tunaposoma kitabu hiki, ambacho kinajumuisha picha za rangi nyeusi na nyeupe kutoka wakati na maneno yenye nguvu ya washiriki katika pambano hilo—kutoka kwa vijana Weusi, familia zao, na washirika hadi wale wa Wazungu wanaopenda ubaguzi—hisia za hasira na ghadhabu zilizuka ndani yetu kwa kujibu vipengele vingi vya hadithi.

Bodi ya Shule ya Kaunti ya Prince Edward ilifunga shule zao zote za umma kuanzia 1959 hadi 1964 huku ikifadhili shule ya kibinafsi ya Wazungu pekee kupitia vocha. Familia na walimu (Weusi na Weupe na ikiwa ni pamoja na baadhi ya Waquaker) na mashirika ya haki za kijamii kama Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani (AFSC) walipata njia kwa wanafunzi wapatao 1,000 Weusi kuendelea na masomo, lakini angalau wengi hawakuweza. Mwandishi analinganisha athari za usumbufu huo na uzoefu wetu wa kufungwa kwa shule za hivi majuzi za janga la COVID, na anafuatilia maisha ya wanafunzi, walimu na viongozi wa jamii walioathirika.

Mahojiano yaliyounganishwa katika maandishi yanafichua jinsi wanafunzi na jumuiya ya watu wazima walivyoendelea kupitia vikwazo vingi katika kutekeleza madai ya elimu ya bure, sawa na jumuishi ambayo mgomo wa shule za upili ulikuwa umeanza. Kazi ya wanaharakati na waandaaji hawa wapya wa jumuiya inaonyeshwa dhidi ya kalenda ya matukio ya maendeleo polepole ya haki za kiraia kitaifa, ikiwa ni pamoja na ushindi wao wa pili wa Mahakama ya Juu, Griffin v. County School Board ya Prince Edward County mwaka wa 1964, na kufikia kilele mwaka wa 1969 kwa mgomo wa pili wa wanafunzi wa kuunga mkono mwalimu aliyefukuzwa kazi, ufadhili bora na vifaa, na uwakilishi wa Black kwenye bodi ya shule.

Tulifurahia kusoma kitabu hiki. Watu wazima na vijana wataipata ziara ya haraka lakini ya kuvutia ya Vuguvugu la Haki za Kiraia la miaka ya ’50 na’60 ukiwa na mlezi wako mwenyewe aliye na shauku akikuongoza katika matukio muhimu na zamu za kipekee za historia katika utengenezaji.

---

Tom na Sandy Farley ni washiriki wa Mkutano wa Palo Alto (Calif.), walimu waliohitimu, wasimulizi wa hadithi, wauzaji wa vitabu waliojitolea na Earthlight, na waandishi wenza wa mtaala wa Earthcare for Children.