Madhabahu kwa Jua Linalotoka

Na Chuck Collins. Green Writers Press, 2023. Kurasa 330. $ 19.95 / karatasi; $9.99/Kitabu pepe.

Iwapo una umri kama wangu—miaka ya kati ya 70—kitabu hiki kinaweza kukurudisha kwenye hatua fulani katika maisha yako ulipogundua kuwa uliwajibika kuchukua hatua, wakati na wakati wowote ilipohitajika. Ikiwa wewe ni mchanga zaidi, kitabu hiki kinaweza kukusaidia kuelewa mikazo na mashaka ambayo wazee wako walipata katika nyakati zenye msukosuko za miaka ya 1960 na baadaye.

Katika kitabu hiki cha uwongo, mwandishi Chuck Collins (aliyekuja uzee mwishoni mwa miaka ya 1970) anampa msomaji changamoto kutafakari haki na makosa ya vitendo au mbinu tofauti za uasi wa raia, na kuuliza maswali magumu ya ni kiasi gani mtu yuko tayari kuhatarisha ili kukomesha uharibifu wa kutisha wa jamii dhaifu ya maisha. Msomaji anafuata mabadiliko yanayoibuka ya mhusika mkuu, Rae Kelliher, kutoka miaka yake ya 20 hadi kifo chake.

Kitabu hiki kinafunguliwa mwishoni mwa maisha marefu ya Rae kwa uamuzi wake wa kufanya kitendo kikali na cha jeuri katika jaribio la kukata tamaa la kukomesha kile anachokiona kuwa uovu mkubwa zaidi. Hii ilichochewa na ghadhabu yake baada ya kujua kwamba makampuni ya Big Oil yalijua kwa muda mrefu kuhusu athari mbaya za mabadiliko ya hali ya hewa na jukumu la bidhaa zao katika kuunda lakini hawakufanya chochote kuzuia. Baada ya utambuzi mwingi, Rae anaamua kumuua mtendaji mkuu wa kampuni ya mafuta kwa kulipua kifaa cha kulipuka kilichofichwa kwenye nguo zake. Ingawa njia ya hatua yake ya kanuni iko wazi kwake, inashangaza na kuwashangaza marafiki zake na wengi katika jumuiya ya amani. Kadiri athari za mauaji haya ya kutisha–kujitoa mhanga yanapoenea katika jumuiya yote ya amani na wanaharakati, wasomaji hupewa fursa ya kuchunguza maoni na hisia zao kuhusu iwapo uamuzi wa Rae unaweza kuhalalishwa au jinsi gani hatimaye unaweza kurudisha nyuma harakati za kimazingira.

Kisha kitabu kinarudi nyuma kwa miongo kadhaa ili kushiriki hadithi yake, kikianza na athari nyingi kwenye njia yake ya kuchukua hatua kali. Hii inajumuisha kuishi katika jumuiya za magharibi mwa Massachusetts na kusini mwa Vermont, ambapo anajifunza kuhusu maisha rahisi na kutunza ardhi. Rae anasafiri hadi Amerika ya Kati pamoja na shirika la Shahidi kwa Amani, anahatarisha kukamatwa katika Shule ya Amerika, na kushiriki katika maandamano mengi zaidi ya hadhara kwa miongo kadhaa. Yeye pia ameathiriwa na hadithi ya Dietrich Bonhoeffer, mwanatheolojia na mtetezi wa amani wa Ujerumani ambaye alijiunga na mojawapo ya njama kadhaa za kumuua Adolf Hitler na hatimaye kukamatwa na kuuawa na Wanazi. Hili lilizua maswali mengi kwa Rae kwani alijiona kama mpigania amani.

Kitabu hiki kimegawanywa katika hatua za mwamko wa kisiasa na kijamii wa Rae, kuanzia na malezi na kujumuisha, lakini sio tu kwa upinzani, uanafunzi, na hesabu. Anaathiriwa sana na Quakers, na katika kitabu chote, maadili ya Quaker yameinuliwa, pamoja na maisha ya mfano ya wazee wengi wa Quaker. Wally na Juanita Nelson, watu halisi walioishi na kulima katika Woolman Hill Quaker Retreat Center magharibi mwa Massachusetts, wanatoa usaidizi na mwongozo kwa Rae ya kubuni. Collins pia anamweka Rae kwenye uhusiano na mtu mwingine halisi, Brian Willson, ambaye alipoteza miguu yake katika maandamano ya amani wakati treni inayokuja iliyobeba silaha kuelekea Amerika ya Kati haikusimama.

Collins huchanganya kwa ustadi na bila mshono watu halisi na wa kubuni katika kitabu chote, na kumfanya ahisi kwamba kile msomaji anachopitia ni historia halisi. Baada ya kuishi New England kwa takriban miaka 50, nimehudhuria maandamano na maandamano kadhaa yaliyotajwa katika kitabu hiki, au yale yanayofanana sana, kwa hivyo yote yalihisi kuwa ya kweli na ya kibinafsi kwangu.

Mwandishi amekuwa na safari yake ya ushuhuda mkali. Akiwa mjukuu na mrithi wa Oscar Mayer wa umaarufu wa hot dog, Collins alitoa urithi wake kwa mashirika yanayostahili, akielewa jinsi ukosefu wa usawa wa mapato na mali unavyoharibu katika jamii. Kwa miongo kadhaa, amekuwa msukumo kwa wengi kwa kazi yake ya kuleta sayari yenye akili timamu na yenye afya. Binafsi ninashukuru kwa mwanga ambao kitabu chake kinaangazia changamoto na matatizo ambayo alikumbana nayo alipokuwa akiandika mkondo wake kama mwanaharakati wa mazingira.

---

Ruah Swennerfelt ni mshiriki wa Middlebury (Vt.) Meeting, ambapo anahudumu katika Kamati ya Utunzaji wa Ardhi na pia anahudumu katika Timu ya Waadilifu ya Earth Quaker Justice ya Mkutano wa Kila Mwaka wa New England. Yeye ni mratibu wa Charlotte Vermont Endelevu, mpango wa mpito. Yeye na mume wake katika ardhi ya Wabenaki ambayo haijatolewa.