Skauti wa Quaker: Ushuhuda wa Vita vya wenyewe kwa wenyewe visivyopigana na Colony Antislavery Antislavery.

Na Jonathan Roberts, iliyotolewa na Martha Claire Catlin. Quaker Heron Press, 2022. Kurasa 320. $19.99/kwa karatasi.

Iliyochapishwa kwa mara ya kwanza mnamo 1891 katika gazeti, kumbukumbu hii ya Jonathan Roberts (aliyezaliwa mnamo 1818 katika familia ya Quaker katika Mji wa Chester, NJ) ni nyongeza muhimu kwa maandishi ya Marafiki katika kipindi cha kabla ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe. Kinachoifanya kuwa muhimu sana ni onyesho lake la jinsi baadhi ya Marafiki wa antebellum walivyohusika katika shughuli ya kupinga utumwa mbali zaidi ya kushiriki katika Barabara ya Reli ya Chini ya Ardhi. Ndoto yao kali ya shamba lisilo na kazi huko Kusini ambapo wangeweza kuwashawishi watumwa kutoa mali zao za kibinadamu na kutumia mazoea ya kisasa ya kilimo iliwasukuma mbele. Rekodi ya juhudi zao sasa inapatikana kwa wote kuisoma.

Roberts na kundi la marafiki wa Hicksite walihamia kaskazini mwa Virginia na kuanzisha Koloni la Woodlawn Antislavery Colony ambalo lilikuwa la udongo huru (lililotumika kuelezea eneo ambalo kabla ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe lilikatazwa) na lililofunguliwa kwa Waamerika huru. Wazo lililoanzishwa kwanza na Rafiki wa Virginia Samuel M. Janney, shamba kama hilo lingethibitisha kwamba wangeweza kuokoa ardhi ambayo ilikuwa imepitia kilimo cha zao moja na kwamba ingekuwa na faida bila matumizi ya kazi ya utumwa. Katikati ya miaka ya 1840, walinunua ardhi karibu na shamba la Mlima Vernon la George Washington, na koloni ilianza kukua. Mnamo 1849, walianzisha Mkutano wa Woodlawn Indulged (sawa na mkutano wa maandalizi leo) chini ya Mkutano wa Alexandria (Va.). Roberts alijiona kuwa ”siku zote mtu wa kupinga utumwa” lakini aliweza kudumisha uhusiano mzuri na majirani zake wa White Kusini.

Vita vya wenyewe kwa wenyewe vilipoanza mwaka wa 1861, akawa skauti na mtoa habari wa vikosi vya Muungano, kazi ambayo ilimfanya kuwa shabaha ya waasi wa Muungano, lakini sifa yake kama Rafiki mwadilifu, mwenye mali ilimsaidia kumlinda na kumruhusu aendelee kuishi hadi karne ya ishirini: 1901. Mhariri Martha Claire Catlin ananyoosha kidogo kumpendekeza kwa jeshi lake la mapema la Marekani. mpinzani. Ukulima wake wenye mafanikio na ushirikiano katika jumuiya yake ya kaskazini mwa Virginia uliacha urithi wa kihistoria wa kukumbukwa zaidi.

Wakoloni walianza na takriban ekari 2,900, idadi iliyoongezeka maradufu na 1850, walipokuwa wakiuza trakti kwa Friends, watu wengine wa kaskazini, na wakulima wachache Weusi ambao wangeweza kununua trakti hizo. Thamani ya ardhi iliongezeka: mnamo 1846 mali ya Woodlawn ilikuwa na thamani ya $ 12.50 kwa ekari; Miaka 15 baadaye, ekari hiyo hiyo ilifikia $100. Koloni hilo lilikuwa na jumba la mikutano la Quaker na, baada ya vita, makanisa kwa ajili ya wakazi Weusi na familia zao.

Catlin ni mwanahistoria mahiri – kabila lao liongezeke!—lakini amefanya maelezo yake mengi ya mwisho kuwaambia wasomaji zaidi kuliko wengi wangehitaji au wanataka kujua, lakini hizo zinaweza kurukwa kila wakati. Alichokifanya ni kuokoa na kutoa kumbukumbu inayopanua ujuzi wetu wa yale Marafiki walifanya wao wenyewe kupinga utumwa, na ametoa ufafanuzi mwingine wa uwezekano wa kile ambacho jamii huru inaweza kuzalisha. Sisi wasomi na wasomaji wanaovutiwa tunadaiwa sana.

---

Hivi sasa karani mwenza wa Chattanooga (Tenn.) Mkutano na mkewe, Becky, Larry Ingle ni mwanahistoria wa Quakerism. Kitabu chake cha hivi karibuni ni Jalada la Kwanza la Nixon: Maisha ya Kidini ya Rais wa Quaker (2015). Yeye ni profesa aliyeibuka wa historia katika Chuo Kikuu cha Tennessee huko Chattanooga.