Kambi za Kiangazi cha Shamba na Nyika: Mawazo ya Maendeleo katika Karne ya Ishirini

Na Emily K. Abel na Margaret K. Nelson. Rutgers University Press, 2023. 172 kurasa. $ 150 / jalada gumu; $27.95/karatasi au Kitabu pepe.

The Farm & Wilderness Summer Camps inasimulia hadithi ya mkusanyo wa kambi za majira ya kiangazi huko Kaskazini-mashariki zilizoanzishwa na wanandoa wa Quaker Kenneth na Susan Webb mwaka wa 1939. Waandishi Emily K. Abel na Margaret K. Nelson ni dada ambao walikua wakihudhuria kambi hizo kuanzia katikati ya miaka ya 1950, na wanaleta mtazamo wa kipekee wa kielimu kwa kazi yao ya kibinafsi.

Bado ipo leo na kambi tano za vikundi tofauti vya umri, Kambi za Kiangazi cha Farm & Wilderness (F&W) kwa muda mrefu zimejumuisha maadili ya Webbs’ Quaker ya usahili na ushirikiano, ambapo watoto wa umri wa miaka tisa walifundishwa kuketi katika ibada ya kimya pamoja. Kutia moyo wahudhuriaji kusitawisha kujiamini, huruma, na kutunza asili, mapema kwenye kambi hiyo ilitoa changamoto kwa wavulana na wasichana wenye matarajio yaleyale magumu, mara nyingi wakiwaweka watoto ndani kabisa ya msitu na maandalizi machache, kwa kuwa walijifunza kutegemea dunia, kila mmoja wao, na wao wenyewe.

Wakati idadi kubwa ya wapiga kambi walikuwa Wazungu, Webbs pia walitetea ushirikiano; wahitimu wa kambi hiyo ni pamoja na mabinti wawili wa Malcolm X na binti wa kiongozi wa haki za kiraia Ralph Abernathy.

Hasa, kambi za F&W pia zilikuwa zikifikiria mbele juu ya mwelekeo wa kijinsia na majukumu ya kijinsia, na leo zinakaribisha wakambizi wa jinsia wasio na wawili. Len Cadwallader, ambaye baadaye angekuwa mkurugenzi mtendaji wa kambi, alitoa maoni juu ya msimamo wa uongozi ambao ulichukua vidokezo vyao kutoka kwa Webbs katika ulimwengu unaobadilika wa miaka ya 1960 na 70:

Kwa hivyo hakika kuna mambo. . . Webbs ilikumbatia, kwamba sisi kwa upande wake tulikumbatia ilipokuwa suala la mwelekeo wa kijinsia. Na tulisema, ”Tunajivunia kuwa sehemu ya kile kinachotokea katika nchi yetu.”

Kama ilivyo kwa kambi nyingine nyingi za watoto, hata hivyo, historia ya F&W pia inajumuisha unyanyasaji wa kijinsia wa baadhi ya wale walio chini ya uangalizi wake. (Hii haishangazi kabisa, kwani Ken Webb alikuwa mtetezi mkubwa wa uchi, ambao ulikuwa mhimili mkuu wa utamaduni wa kambi katika miongo yake ya kwanza.) Mnamo 1990, mkurugenzi wa zamani wa kambi na mshauri mwenye ushawishi mkubwa Jack Sloanaker alifukuzwa kazi na F&W baada ya kushtakiwa kwa kumdhalilisha kambi katika ’70s; shtaka hilo halikuripotiwa kwa mamlaka kwani lilichukuliwa kuwa ”tukio la pekee.” Miaka minne baadaye, hata hivyo, wakati mashtaka zaidi yalipotoka, Sloanaker aliripotiwa, akajaribiwa, na kuhukumiwa kifungo cha mwaka mmoja jela. Baadaye idadi ya wafanyikazi wengine na wafanyikazi wa zamani walishtakiwa kwa unyanyasaji wa kijinsia, lakini sheria ya mapungufu ilizuia kufunguliwa mashtaka yao.

Cha ajabu, kwa ombi la uongozi wa sasa wa F&W, Abel na Nelson wamechagua kuacha majina ya washtakiwa na hadithi zao:

Hatimaye, tulichagua kutii ombi kutoka kwa mkurugenzi mkuu wa sasa, Frances McLaughlin, na mjukuu wa Webbs Kristi Webb, ambaye alikuwa karani wa bodi tulipozungumza naye kuhusu suala hili, kwamba tusitaje mtu yeyote isipokuwa Jack Sloanaker.

Mtu hawezi kujizuia kushangaa jinsi habari hii inavyoweza kuunda hisia ya jumla ya wasomaji juu ya urithi wa Webbs. Hata hivyo, licha ya vivuli hivi kwenye historia yake, Abel na Nelson kwa kiasi kikubwa wanaonyesha kupendezwa na kambi hiyo ambayo mara nyingi ilikuwa mbali kabla ya wakati wake.

Jon Jacques, ambaye alihudhuria kambi ya F&W ya Tamarack Farm mnamo 1960 na 1961, alitoa muhtasari sio tu maadili ya Waquaker ya amani na kutokuwa na vurugu yaliyofundishwa kwenye kambi, lakini urithi wa kudumu wa mabadiliko ulioletwa katika misitu ya Kaskazini Mashariki: ”Mtazamo wangu wa Vita vya Vietnam uligunduliwa kwa kuwa huko na kutambua uchaguzi usiofaa wa kushukuru kwa marafiki wetu bila mafanikio. Shamba la Tamarack Maisha yangu yalibadilishwa na nyinyi wote kuwa bora.

---

Casey Hobbs anaandika juu ya siasa na dini katika caseyhobbs.substack.com . Anaishi Birmingham, Ala., na anamiliki duka dogo la mboga jirani na anahudhuria Mkutano wa Birmingham (Ala.).