Wanawake wa Quaker, 1800-1920: Masomo ya Mazingira Yanayobadilika

Imehaririwa na Robynne Rogers Healey na Carole Dale Spencer. The Pennsylvania State University Press, 2023. 310 kurasa. $ 124.95 / jalada gumu; $99.99/Kitabu pepe.

Sikutarajia kulia nikisoma Quaker Women, 1800–1920 . Jibu langu la mara moja kwa kitabu hiki kizuri lilikuwa la kufurahisha. Nilikadiria sura moja kwa siku, nikiwa nimeazimia kutokurupuka mbele ya mada ambazo nilipendezwa nazo. Hata hivyo, kila sura ilishikilia uangalifu wangu, na nilikuwa nikijifunza kila wakati.

Kiasi hiki kilichofanyiwa utafiti wa kina, kilichoandikwa kwa umaridadi, na kuratibiwa kwa uangalifu kinachangia katika mfululizo wa Historia Mpya ya Quakerism iliyochapishwa na Penn State University Press. Kama Quaker wa Uingereza, ninashukuru kwa maelezo ya Utengano Mkuu uliotokea kati ya Hicksite na Marafiki wa Orthodox mnamo 1827. Wanawake ambao hadithi zao zimechunguzwa katika sura hizi 12 zinawakilisha vipengele vingi vya migawanyiko, pande zote mbili za Atlantiki. Wahariri Healey na Spencer, wote maprofesa wenye ujuzi katika historia, masomo ya jinsia, hali ya kiroho ya Kikristo, na Quakerism, wameweka yaliyomo katika sehemu kuu nne: (1) Kuhusisha Migogoro na Kutengana, (2) Kujihusisha kwa Tofauti, (3) Kujihusisha na Fasihi Takatifu na ya Kidunia, na (4) Kushirikisha Ulimwengu wa Kijamii na Utamaduni.

Sauti za wanawake husikika moja kwa moja kupitia vyanzo kama vile vipeperushi na majarida, barua, dakika, makala za magazeti na nadharia za kitaaluma. Kuna dondoo kutoka kwa mashairi na riwaya, hadithi za Biblia za watoto, na wasifu. Katika sura ya wanawake wa Uingereza kuachiliwa kwa Marafiki wa mavazi ya kawaida, picha za rangi nyeusi na nyeupe hunasa mitindo ya siku hiyo, ikiwa ni pamoja na moja ya hariri na lazi ya Geraldine Cadbury ya 1891 ”Gauni ya harusi ya urembo ya mtindo wa Kigiriki” ikilinganishwa na picha nyingine inayoonyesha vazi la kawaida ambalo Elizabeth Petipher Cash alivaa karibu miaka 30 mapema.

Utafiti wa ”Holiness Quaker” wa karne ya kumi na tisa Hannah Whitall Smith na mafundisho yake ya ”hisia ya ajabu” juu ya Maandiko ni pamoja na sehemu ya barua ya 1901 ambapo Smith, mwenye umri wa miaka 69 wakati huo, anashiriki kuwa yuko katika mchakato wa kuandika wasifu wake, akiielezea kama:

hadithi ya maisha ya nafsi yangu tangu siku zangu za mapema za Quaker, na kuendelea katika hatua zote za maendeleo za uzoefu wangu hadi nifikie ile amani ambayo haiwezi kushindwa kuja kwa nafsi ambayo “imemgundua Mungu”!— Ninaweka uzushi wangu wote katika hadithi yangu, na ninajaribu kuonyesha hatua ambazo zimewaongoza; na ninajipendekeza kuwa itakuwa ya kusadikisha sana! Kwa hivyo ikiwa unaona kuogopa kuwa wazushi, nakushauri usisome.

Ingawa Smith, Rafiki Mweupe kutoka Philadelphia, Pa., angeweza kutambulisha kumbukumbu zake za uzoefu wa kiroho kwa tabasamu, haikuwa hivyo kwa Black Quaker Sarah Mapps Douglass, ambaye alienda kukutana Philadelphia na mama yake na kuagizwa kuketi kwenye benchi tofauti nyuma ya chumba. Miaka kadhaa baadaye, mwandishi na mwalimu waliangalia nyuma uzoefu:

Na hata nilipokuwa mtoto, nafsi yangu ilihuzunika kwa kusikia mara tano au sita, wakati wa mkutano wetu, lugha hii ya karipio iliwahusu wale waliokuwa tayari kuketi nasi. ”Kiti hiki ni cha watu weusi,” ”Kiti hiki ni cha watu wa rangi” – na mara nyingi mara nyingi nililia, wakati mwingine nilihisi hasira na kuuliza katika akili yangu mwenyewe, je, watu hawa ni Wakristo?

Alieleza jinsi alivyopata kuelewa jambo lililompata kuwa somo: “Wapendeni adui zenu, na msalie wale wanaowatumia vibaya.”

Lakini nililia kwa ajili ya Isabella, ambaye alikuwa ameuzwa mara tatu akiwa na umri wa kati ya miaka 10 na 13. Akawa mzungumzaji, mhubiri, na mratibu wa kisiasa Sojourner Truth.

Sauti hizi za wakati uliopita huuliza maswali kwa wasomaji wa siku hizi. Hadithi ya Isabella ilinishtua, lakini nina wasiwasi lakini sifanyi kazi kuhusu utumwa wa kisasa. Hannah Whitall Smith anasimulia hadithi ya maisha ya nafsi yake: je, ninaweza kustahili kupata amani hiyo ya mtu ambaye ”amemgundua Mungu”?

”[W] tunahitaji hadithi ambazo hazina mashiko, zinazotambua utata wa ufuasi, wa kuishi ndani ya mapokeo ya imani huku yakichangamoto na wakati mwingine kuyabadilisha,” Janet Scott, mkuu wa zamani wa masomo ya kidini katika Chuo Kikuu cha Homerton cha Chuo Kikuu cha Cambridge na mshiriki wa Mkutano wa Mwaka wa Uingereza, anaandika katika dibaji. Anaendelea:

Sura hizi humpa msomaji ujuzi mkubwa zaidi wa Quakers katika karne ya kumi na tisa tu bali pia nyenzo za utambuzi wa kina wa njia nyingi ambazo watu binafsi wameitikia kwa Roho wa Mungu. Hapa tunapata ushahidi wa Marafiki ambao wameishi kama “madirisha ya neema” ambao kupitia kwao nuru ya kimungu huangaza.

Nakushauri uisome. Na dokezo la mwisho la kusema: kwa wale walioshtushwa na bei ya juu ya kiasi hiki cha masomo kama nilivyokuwa, toleo la karatasi la bei nafuu la $34.95 litatolewa na mchapishaji mnamo Aprili 2025.

---

Machapisho ya Margaret Crompton ni pamoja na Children, Spirituality, Dini and Social Work (1998) na kijitabu cha Pendle Hill Nurturing Children’s Spiritual Well-Being. (2012). Machapisho ya hivi majuzi ni pamoja na mashairi, hadithi fupi, na hadithi za uwongo. Anaandika na kuelekeza michezo ya Script-in-Hand Theatre. Yeye ni mshiriki wa Mkutano wa Mwaka wa Uingereza.