Scattergood

Na HM Bouwman. Vitabu vya Neal Porter, 2025. Kurasa 320. $18.99/jalada gumu. Imependekezwa kwa umri wa miaka 12 na zaidi.

Marafiki wengi wanajua Scattergood kama shule ya Marafiki karibu na Tawi la Magharibi, Iowa. Walakini, mnamo 1941, wakati hadithi hii inafanyika, shule ilifungwa na kuwahifadhi wakimbizi kutoka vita huko Uropa. Scattergood inasimuliwa na Peggy Mott, msichana wa shambani wa Iowa mwenye karibu miaka 13 ambaye anaishi karibu na shule hiyo. Peggy anamsaidia baba yake kukamua ng’ombe, na yeye anakusanya mayai. Ni wazi kwamba nyakati bado ni ngumu, na familia yake inafanya kazi kwa bidii ili kuweka vichwa vyao juu ya maji. Baada ya kuruka daraja, anakaribia kuanza shule ya upili.

Peggy sio Quaker, lakini ni rafiki yake na mwanafunzi mwenzake Joe, na anapendekeza aje naye Scattergood, ambapo yeye ni mfanyakazi wa kujitolea. Yeye ni mwanamke mchanga anayetamani na anaamua kwenda. Huko yeye hutumia wakati na mkimbizi kijana mwenye sura nzuri, Gunther; profesa; na Camilla, mfanyakazi wa kujitolea mchanga wa Quaker. Kitabu hiki ni hadithi ya uzee yenye matatizo ya kawaida ya ujana, lakini kuna tatizo kubwa zaidi katika maisha ya Peggy. Binamu yake Delia, ambaye pia ni jirani yake na rafiki mkubwa, ana saratani ya damu. Kama Bouwman anavyoweka wazi katika hadithi na kutaja katika maandishi ya mwandishi, wakati huo, hii ilikuwa karibu kila wakati utambuzi mbaya. Watoto wengi walio na aina ya saratani ambayo Delia alikuwa nayo (acute lymphocytic leukemia) walikufa ndani ya miezi michache. Leo, karibu asilimia 90 ya vijana walio na ugonjwa huu wameponywa. Peggy ameazimia kutafuta tiba kwa binamu yake.

Delia ameambiwa ana upungufu wa damu. Huu ni ukweli kiasi kwani anemia husababishwa na leukemia mbaya zaidi. Kusoma kitabu hiki kunaweza kusababisha mjadala kuhusu wakati, jinsi gani, na kama mtoto anapaswa kuambiwa ukweli kuhusu hali yake. Wasomaji wanaweza pia kutambua kwamba hata wahusika wa Marekani katika hadithi hawajajaliwa mali zilizochukuliwa kuwa za kawaida leo. Mshiriki mdogo wa kujitolea wa Quaker ana gari, lakini anapopakia kuhudhuria chuo kikuu, vitu vyake hutoshea kwa urahisi kwenye koti moja. Na bila shaka, wakimbizi wa Kiyahudi huko Scattergood wana mali chache. Wasomaji wachanga pia watajifunza kuhusu miezi inayotangulia kuingia kwa Marekani katika Vita vya Kidunia vya pili, kama hadithi inavyofanyika kuanzia Juni hadi Desemba ya 1941.

Scattergood ni riwaya ya kihistoria iliyoandikwa vizuri na iliyofanyiwa utafiti vizuri. Mwishoni mwa kitabu, Bouwman anapendekeza usomaji zaidi, ikijumuisha Out of Hitler’s Reach: The Scattergood Hostel Story cha mwanahistoria wa Quaker Michael Luick-Thrams, ambacho anakiamini kuwa ”cha thamani sana” kwa kuandika riwaya. Kabla ya kuchapisha kitabu chake mnamo 1997, Luick-Thrams aliandika makala juu ya mada ya Jarida la Marafiki , na hivi majuzi zaidi alionyeshwa kwenye video ya QuakerSpeak kuhusu historia ya Scattergood.

Ninaamini vijana watafurahia kusoma Scattergood . Sikubaliani na umri uliopendekezwa wa mchapishaji wa miaka 10–12, hata hivyo. Sina hakika kwamba wale walio katika mwisho mdogo wa safu ya umri iliyopendekezwa wataelewa au kufurahia majadiliano yote kuhusu uchumba, mahaba, au matarajio ambayo yalisababisha ndoa za haraka katika miaka ya 1920, wala wengi hawatakuwa wamefikiria sana magonjwa hatari. Nadhani kitabu hiki kinafaa zaidi kwa umri wa miaka 12 na zaidi, na ikiwa ni mdogo, ningependekeza mtu mzima akisome pamoja nao ili waweze kujadili mada hizi pamoja wanapokuja.

---

Eileen Redden anaishi Delaware na anaabudu na Kikundi cha Kuabudu cha Lewes (Del.). Anatumika kama mhariri mchanga wa ukaguzi wa kitabu cha Marafiki wa Jarida la Marafiki .